FIUME GANGE: CARATTERISTICHE, PERCORSO, FOCE, AFFLUENTI - GEOGRAFIA - 2025

Il fiume Gange , situato nel continente asiatico, è uno dei fiumi considerati sacri all'induismo, con sette in totale. Con la sua estensione che supera i 2.500 km, inizia il suo flusso in India e termina in Bangladesh. Per questo motivo le viene dato il titolo di fiume internazionale.

Il suo nome deriva dalla dea chiamata Ganga, o Maa Ganga (madre Gange). Questo personifica la pura, buona fortuna e felicità. Per questo le acque del fiume che porta il suo nome vengono visitate dai suoi seguaci per purificarsi. Inoltre, questo nome deriva dal sanscrito gáṅgā: "va, va".

Il fiume Gange è uno dei punti di riferimento per gli stranieri. Foto: Davi1974d

Nonostante la sua importanza storica, culturale e di sostentamento, questo fiume è altamente inquinato in quanto riceve una grande quantità di rifiuti umani che finisce nell'oceano. Questo lo ha reso una delle principali fonti inquinanti di plastica a livello oceanico.

Essendo turismo di peso vitale per il reddito economico dell'India, il fiume Gange è uno dei punti di riferimento per gli stranieri. Viaggiare dalla sua origine al delta in bicicletta o altri mezzi di trasporto è una delle attività che più spesso attira i suoi visitatori.

Storia

Vista della riva del fiume Gange. Fonte: Prasanth Kanna

Il fiume Gange ha una storia che risale a 40-55 milioni di anni fa a seguito dei movimenti tettonici del pianeta che hanno dato i natali al subcontinente indiano e all'Himalaya. Entrambi i processi sedimentari e il disgelo nella zona inferiore erano responsabili del suo flusso.

Mitologia

Il suo carattere sacro, oltre al rapporto che ha con la dea Gange, ha radici nella mitologia indù. Per questo motivo, si sono formate più versioni di come si è formato il Gange, una delle quali è pittoresca come il sudore del piede di un dio indù, noto come Vishnu.

Un'altra leggenda racconta che un re di nome Sagara fece rubare un cavallo dal dio Indra. Il sovrano, che aveva 60mila figli, li mandò in giro per il mondo a cercare l'animale, che trovarono negli inferi. Incolpavano Kapila, che stava meditando, e per il fastidio li fece bruciare e infestare il posto per sempre.

Baghirati, un discendente di Sagara, chiese al dio creatore Brahma di aiutarlo a portare le anime di questi bambini in paradiso. Il dio ha deciso di inviare Gange a purificare le loro ceneri. Con l'aiuto del dio Shiva per attutire la caduta, Baghirati portò Gange nell'oceano per entrare nell'inferno e purificare le anime dei 60.000 bambini.

Prime civiltà

Statua di Shiva vicino al Gange, attraversando Har-ki-Pauri, Haridwar., Fonte: Daniel Echeverri

Questo torrente con i suoi affluenti è responsabile del drenaggio di un ampio bacino fertile che copre 907.000 km². Ciò ha permesso a un gran numero di popolazione di stabilirsi nelle sue vicinanze nel corso della storia. Tra le capitali imperiali che ha sostenuto ci sono: Kannauj, Prayag e Calcutta.

Prima di essere il principale fiume sacro che è ora, erano l'Indo e il Sarasvati che occupavano questa posizione. Fino all'inizio del secondo millennio a.C. C., la civiltà indiana aveva sede nel bacino del fiume Indo e in questo punto storico si generò il passaggio al Gange.

Nell'anno 1200 a. C. i popoli ariani furono mobilitati nella valle dell'alto Gange, avviando l'agricoltura e la popolazione che vi si stabilì. Questa è la prima testimonianza scritta nella storia del fiume Gange come base commerciale per la civiltà ariana che conquistò queste terre e gli indigeni.

Successivamente, nel IV secolo a.C. C., uno storico greco di nome Megástenes fece una descrizione abbastanza dettagliata del sistema di irrigazione che veniva utilizzato per sfruttare le acque di questo e altri fiumi nella coltivazione, una pratica che viene mantenuta ancora oggi.

Questo millennio ha visto anche la crescita di città che sono state forgiate grazie alla fusione tra i conquistatori e gli indigeni di questa terra, sotto la protezione dell'agricoltura, del culto religioso e della possibilità di navigare sul fiume. In questo modo sono stati creati porti in vari punti dell'affluente.

Politica fluviale

Banca del fiume Gange a Calcutta. Fonte: Sukalyanc

Oltre ad aiutare le attività economiche, il fiume Gange ha permesso la crescita politica. Le sue acque servivano a stabilire legami tra imperi, come quello che fu forgiato con la Grecia attraverso un matrimonio concordato. Allo stesso modo, ha ricevuto ambasciate inviate da altri re.

Nell'anno 320 d. L'Impero Gupta stava emergendo e usò questi mezzi per rafforzarsi al potere, avendo il fiume Gange come rotta commerciale e politica data la sua vasta rotta, spesso visitata da emissari stranieri che portavano e portavano doni.

Il Gange è stato testimone di varie controversie per la conquista delle terre indiane. Fino al 12 ° secolo questo era dominato dalle dinastie indù. Tuttavia, nel 13 ° secolo è stata rilevata dai musulmani che hanno introdotto la loro cultura nel paese.

Nel XVI secolo, paesi europei come Portogallo, Olanda e Francia vedevano questo subcontinente come un luogo di interesse, ma fu più tardi, a metà del XVIII secolo, quando l'Inghilterra riuscì a colonizzarlo.

Questo secolo è stato un periodo di tensione tra le nazioni indiana e inglese, poiché quest'ultima ha utilizzato il Gange per attaccare porti strategici come Patna e Calcutta nella loro lotta per consolidarsi e poi mantenersi come potenza coloniale in India.

Diga di Farakka

Il fiume Gange scorre tra l'India e il Bangladesh, quindi entrambi hanno giurisdizione sul bacino. Nel 1951 il primo dichiarò la sua intenzione di costruire una diga a Farakka, nel distretto di Murshidabad, per deviare l'acqua a Bhagirathi-Hooghly e rendere possibile la navigazione verso il porto di Calcutta.

Nel 1975 la costruzione della diga fu completata, ma il termine di divisione dell'acqua non soddisfaceva il Bangladesh (a quel tempo Pakistan orientale). Ciò ha generato un dibattito tra i due paesi per un lungo periodo che è durato fino al 1997 quando è stato firmato il Trattato di distribuzione delle acque del Gange.

Questo trattato stabilisce un flusso minimo di acqua per garantire l'equa distribuzione tra i due paesi, tuttavia i suoi termini non sono chiari e non prevede la diminuzione di questo per azione della natura. Per risolvere questo problema è stata presa in considerazione la costruzione di una seconda diga.

Contaminazione

Persone che eseguono una cerimonia indù a Kedar ghats a Varanasi sul fiume Gange. Fonte: utente: Airunp, agosto 2005

Sebbene sia considerato un luogo sacro e abbia così tanto significato nella storia, nell'economia e nel turismo, il fiume Gange è fortemente inquinato. Questo fatto viene ignorato, intenzionalmente o meno, da chi si bagna nelle sue acque. Tra gli inquinanti presenti nel bacino troviamo:

- L'incapacità delle persone di smaltire correttamente i rifiuti.

- Stabilimenti vicini che inquinano uno dei suoi principali affluenti.

- Impianti idroelettrici che scaricano rifiuti e maltrattano il luogo.

- Feste e cerimonie religiose in cui le offerte e persino i corpi vengono gettati nel fiume.

Negli anni '80 è stata tentata una campagna per ripulire le acque del Gange, ma a causa dell'ignoranza da parte della popolazione e del fervore religioso, ciò non ha avuto grande impatto. Nel 2014 l'argomento è stato nuovamente promosso in modo più deciso, ma non ha prodotto neanche grandi risultati.

Caratteristiche generali

Carta dei bacini idrografici del Gange (giallo), Fonte; Volare

Questo fiume, originariamente noto come fiume bianco, ha perso quel colore lasciando il posto all'attuale colore verde terroso a causa dell'inquinamento. Ha un percorso di circa 2.500 km con una portata media di 16.648 m³ / s, che può variare a seconda della stagione. La sua superficie è di 907.000 km ² .

Ha un flusso nutrito da più affluenti, che si caratterizza per essere carico di sedimenti, e la sua profondità è stimata tra i 16 ei 30 m. Sebbene non sia il fiume più lungo del mondo, è il più importante in India, dove si trova l'80%.

È diviso in bracci piccoli e grandi in varie parti del suo percorso, formando una complessa rete di canali che rappresenta un'attrazione visiva, che si trovano alla sua foce.

È fortemente contaminato, con circa un milione e mezzo di batteri coliformi per cento millilitri, con cinquecento batteri ideali per rendere sicuro il bagno. Inoltre, uno studio indica che trasporta in mare 545 milioni di chili di rifiuti di plastica.

Il Gange è stato utilizzato per fornire agli abitanti il ​​sostentamento economico e l'uso quotidiano attraverso canali e sistemi di irrigazione. Inoltre, ci sono dighe lungo il suo percorso per dirigere le acque verso altre aree.

Fattori di pericolo

I devoti prendono il bagno sacro al festival Ganga Dashahara ad Har Ki Pauri. Fonte: gbSk

L'inquinamento è un grave problema che colpisce il fiume, mettendo a rischio chi lo utilizza, così come gli esseri viventi che popolano le sue acque. Tuttavia, non è l'unico fattore che minaccia il Gange, la scarsità d'acqua e l'estrazione illegale lo hanno minacciato.

In alcuni punti, questo bacino ha raggiunto una profondità di 60 metri, ma questa è diminuita a 10 metri. Per combattere questo problema sono state eseguite perforazioni e pompaggio di acque sotterranee, ma gli effetti negativi persistono.

Nascita

Il Gange nasce nell'Uttarakhand, uno stato indiano situato nel nord del Paese, precisamente nella sua parte occidentale conosciuta come Garhwal nella città di Devprayag. Un disgelo del ghiacciaio Gangotri genera due fiumi: Alakananda e Bhagirathi, che si uniscono a Devprayag prendendo il nome di Gange.

Un'altra teoria afferma che la sorgente non si trova a questo punto ma a Gomukh, una grotta ricoperta di ghiaccio che formerebbe le correnti Alakananda e Bhagirathi e poi convergerebbe anche nella città menzionata e formerebbe il fiume sacro.

Essendo questo il luogo dove nasce la sua acqua, è anche il punto meno inquinato del suo viaggio, dove è ancora possibile trovare un ruscello azzurro. La sua origine è circondata da montagne alte circa 6.000 metri.

Da questo punto, dove il fiume prende il nome della dea indù, inizia un viaggio nella direzione nord-sudest del subcontinente indiano in cui perde il paesaggio montuoso per lasciare il posto alla pianura gangetica. In questa mappa puoi vedere la nascita:

Itinerario e bocca

Il tour del fiume Gange è caratterizzato dall'avere più punti di pellegrinaggio per i seguaci della religione indù e dei suoi precetti. Inoltre, sulle rive di questo bacino si trova una delle più grandi popolazioni del mondo, quasi il 10% della popolazione totale.

Conosciuto come il fiume della vita per la fertilità delle terre che lo circondano, il suo percorso supera i 2.500 km. Ad est della sua sorgente, nella città santa di Haridwār, il fiume perde la forza con cui scorre dal ghiacciaio per prendere un corso più dolce.

La pianura gangetica, la pianura gangetica o la pianura indo-gangetica è il nome dato al territorio di 2,55 km ² a nord e orientale dell'India e del Bangladesh a est. Questo nome è dovuto ai fiumi Indo e Gange, che scorrono attraverso questo spazio.

Anche se il fiume si divide in altre opportunità, la più importante si verifica alla diga di Farakka, poco prima del confine con il Bangladesh, dove il Gange si divide in due fiumi: l'Hooghly e il Padma. Quest'ultimo si unisce ad altri due, sfociando infine nel Golfo del Bengala.

Questa foce, conosciuta come delta del Gange, comprende 322 km ² della baia, essendo la più grande del mondo. Inoltre, qui si forma il ventaglio del Gange o ventaglio del Bengala, un accumulo di sedimenti sul fondo del mare di forma conica. Questa formazione è la più grande del mondo con 3.000 km di lunghezza, 1.430 km di larghezza e uno spessore massimo di 16,5 km.

Nel delta del Gange si trova il Sundarbans National Park, i suoi 133.010 ettari sono stati designati in India nel 1987 e in Bangladesh nel 1997 come Patrimonio dell'Umanità dall'Unesco in quanto è la più grande foresta di mangrovie del mondo e la principale riserva di tigri del Bengala. Questa mappa mostra il delta:

Principali città che viaggiano

Tour del Gange attraverso l'India. Fonte: Zakuragi

Con la sua vasta e vitale estensione, il bacino del Gange, i suoi affluenti ei fiumi che da esso si separano occupano un totale di 11 stati. Solo il suo canale principale attraversa 5 stati, circa 50 città. Questi sono, in ordine: Uttarakhand, Uttar Pradesh, Bihar, Jharkhand e West Bengal.

I luoghi più importanti che attraversa il Gange sono quelli che hanno un punto di pellegrinaggio o un'attrazione visiva, a partire dal luogo in cui nasce: Devprayag. Poi ci sono le città sante Rishikesh e Haridwar, dove inizia la pianura del Gange.

Nel secondo stato che attraversi, arrivi nella città che servì la dinastia Pushyabhuti come capitale imperiale, Kannauj. Continua fino a raggiungere Kanpur, una delle città con il maggior numero di abitanti nell'Uttar Pradesh. Vicino a Prayagraj si unisce al fiume Yamuna, essendo questo punto un luogo sacro.

A Benares si trova uno dei punti conosciuti in tutto il mondo per i suoi 88 ghat, scale che si possono trovare lungo tutto il percorso ad uso dei pellegrini che desiderano svolgere le loro cerimonie sul fiume o nei santuari che si trovano sulle sue sponde .

In Bihar, iniziò il suo flusso nella città di Chhapra, un punto commerciale strategico nel XVIII secolo, per poi entrare nella capitale di questo stato: Patna, anch'essa luogo di commercio, ma oggi. Nella città della seta, Bhagalpur, c'è un tratto protetto per preservare il delfino gangetico.

Nella sua sezione finale è diviso, quindi attraversa diverse città come Calcutta, Nabadwip, Suti, Godagari e Rajshashi. Infine, lascia l'India ed entra in Bangladesh per sbarcare.

Affluenti

Il fiume sacro è costituito da diversi piccoli corsi d'acqua, di cui Alaknanda, Dhauliganga, Nandakini, Pindaro, Mandakini e Bhagirathi sono i più importanti. A sua volta, riceve l'acqua da altri bacini nella sua interezza, permettendogli di avere le dimensioni che ha.

Nell'Uttar Pradesh riceve i fiumi Rāmgangā, Yamuna, Tamas e Karmanasa; essendo il secondo quello che contribuisce a un flusso più potente rispetto al resto. In Bihar converge con il fiume Ghaghara, il più grande dei suoi affluenti; così come i fiumi Son, Gandak e Kosi.

Delle sue due divisioni principali, l'Hooghly ha affluenti come il fiume Damodar e il Padma ha i fiumi Jamuna e Meghna. Il delta del Gange è formato dal flusso del Gange, del Brahmaputra e del sistema Surma-Meghna.

Flora

Foglie e fiori di Bombax ceiba (comune ceiba). Fonte:

A causa dello sfruttamento agricolo che avviene nel bacino del Gange, la quasi totalità della sua vegetazione originaria di tipo forestale è stata eliminata. Si può dedurre che solo Shorea robusta (sale o sala) nella sua parte superiore e Bombax ceiba (comune ceiba) nella sua parte inferiore abbiano resistito all'impatto umano.

Il sale o sala (Shorea robusta). Fonte: Pankaj Oudhia

La forte presenza umana nella zona e l'impatto climatico non hanno consentito lo sviluppo di una maggiore quantità di vegetazione. Tuttavia, nel delta del Gange è possibile trovare una fitta foresta di mangrovie protetta nei Sundarbans.

Fauna

Questi stessi fattori, le condizioni umane e meteorologiche, oltre all'inquinamento delle acque, hanno avuto un impatto negativo sulla presenza di specie animali presenti nel fiume Gange. Solo sulle pendici dell'Himalaya e nel delta del Gange ci sono aree relativamente indisturbate.

Catla catla pesce. Fonte: Siddharth Dasgupta

La parte superiore della pianura ospitava, tra gli altri, il rinoceronte indiano, l'elefante asiatico, la tigre del Bengala, il leone indiano, l'orso bradipo, il gaur. Attualmente è possibile trovare solo specie come il lupo indiano, la volpe rossa e del Bengala, oltre allo sciacallo dorato.

Dell'avifauna sono presenti pernici, galli, corvi, myna, anatre che migrano in inverno. Gli animali minacciati includono l'antilope a quattro corna, l'otarda indiana, l'otarda piccola e il delfino del Gange, l'animale acquatico nazionale indiano.

La fauna della zona inferiore non è molto diversa da quella di quella superiore, anche se si aggiungono specie come il grande zibetto indiano e la lontra liscia. La tigre del Bengala ha un'area protetta nel delta del Gange. Si stima che ci siano circa 350 specie di pesci nelle sue acque.

Caviale Fonte: Matěj Baťha

Tra i rettili spiccano i coccodrilli, come il coccodrillo di palude e il gaviale; e tartarughe, come la tartaruga a tre strisce, la tartaruga nera indiana, la tartaruga dal guscio gigante di Cantor, la tartaruga dal guscio molle dalla testa indiana, tra molte altre specie.

Riferimenti

1. Darian, SG (1978). Il Gange nel mito e nella storia. Honolulu: The University Press of Hawaii.
2. Fayanas, E. (2011). La crisi idrica in India. Articolo del quotidiano digitale Nueva Tribuna. Recupero da nuevatribuna.es
3. Martín, D. (2011). Il mito del Gange. Voce del blog della Società Geografica delle Indie. Recupero da lasociedadgeografica.com
4. Merino, I. (2013) Luoghi sacri: Gange, il fiume liberatore. Articolo del quotidiano El País. Recupero da elpais.com
5. Progetto nazionale per il bacino del fiume Gange. Articolo pubblicato dalla Banca Mondiale. Estratto da bancomundial.org
6. Ortiz, A. (2016). Fiume Gange: sacralità e tragedia in India. Articolo della rivista digitale Correo del Maestro. Recupero da Correodelmaestro.com
7. Fernández, U. (2018) Cosa si sta facendo in India per salvare il fiume Gange? Articolo della rivista digitale Vix. Recuperato da vix.com