Olga Lengyel (1908–2001) era un'infermiera ebrea di origine ungherese, prigioniera nel campo di concentramento di Auschwitz-Birkenau e unica sopravvissuta del suo ambiente familiare. Inoltre, è stata la testimone dell'accusa nel processo condotto dai tribunali britannici contro 45 ex truppe delle SS naziste, noto come processo Bergen-Belsen.
È riconosciuta per aver catturato le sue esperienze nell'Olocausto, nel libro intitolato Five Chimneys: A Woman Survivors True Story of Auschwitz. È stata anche la fondatrice dell'Olga Lengyel Shoah Institute, la cui missione è stata quella di riferire sugli orrori del genocidio ebraico e di educare attivamente le generazioni future per evitare che si commettessero gli stessi errori.
"Selezione" di ebrei ungheresi sulla rampa di Auschwitz-II Fonte: sconosciuta. Diverse fonti ritengono che il fotografo fosse Ernst Hoffmann o Bernhard Walter delle SS
Biografia
Vita privata
Olga Lengyel è nata il 19 ottobre 1908 in Transilvania, una regione dell'attuale Ungheria che in precedenza apparteneva all'impero austro-ungarico. La sua infanzia è quasi sconosciuta, sapendo solo che era la figlia di Ferdinánd Bernát e Ileana Légmán.
Suo padre era ebreo, ma Olga ha sempre affermato che la sua famiglia era piuttosto liberale nella sfera religiosa, ha anche frequentato una scuola cattolica romana per ragazze, in particolare la scuola Mariánum.
All'Università Re Ferdinando I di Cluj iniziò a studiare letteratura e geografia. Si è poi interessata all'assistenza infermieristica sposando il medico ebreo Miklós Lengyel e ha iniziato a offrire assistenza chirurgica all'ospedale di Cluj-Napoca, gestito dal marito. Con lui ha avuto suo figlio Tamás e hanno adottato Dávid, un ragazzo ebreo che ha perso entrambi i genitori nel servizio di lavoro.
Prima dell'occupazione nazista dell'Ungheria, un medico di origine tedesca dipendente della coppia li estorse per evitare l'arresto del dottor Lengyel da parte della Gestapo. Ha proposto che simulassero la vendita dell'ospedale a loro nome, ma invece di aiutarli, li ha costretti a consegnare anche la loro casa.
Anni ad Auschwitz
Ingresso al campo di concentramento di Auschwitz-Birkenau. Fonte: Fabian Börner, zugeschnitten von Agp
Olga, insieme al marito, ai genitori e ai due figli furono deportati ad Auschwitz-Birkenau nel 1944. Su carri bestiame, il gruppo familiare viaggiò per sette giorni attraverso l'Europa centrale, insieme ad altri ebrei dall'Ungheria, dalla Romania e dalla Jugoslavia.
Giunta al campo di concentramento, Olga è stata separata dal marito e dal padre, ma anche dalla madre e dai suoi due figli, morti nella camera a gas. Sarebbe quindi diventata l'unica sopravvissuta della sua famiglia e testimone delle atrocità del genocidio.
Durante i suoi anni ad Auschwitz-Birkenau offrì assistenza in infermeria e partecipò segretamente ad attività di resistenza, come la demolizione di uno dei forni crematori. Nel 1945, dopo la caduta del movimento nazista, i prigionieri di Auschwitz, compresa Olga, furono liberati.
Il marito era morto alla fine del 1944 quando i tedeschi, di fronte alla vicinanza delle truppe nemiche, "liberarono" i loro prigionieri in modo che non ci fossero tracce dei campi di concentramento. Questo evento è noto come la cosiddetta "marcia della morte", in cui molti morirono sotto le armi naziste e molti altri per debolezza o malattia.
Vita del dopoguerra
Dopo la seconda guerra mondiale, Olga emigrò negli Stati Uniti, passando prima per Odessa (Ucraina) e Parigi prima di stabilirsi a New York.
Fu in Francia, nel 1947, quando pubblicò il libro che raccontava le sue terribili esperienze Five Chimneys: A Woman Survivors True Story of Auschwitz.
La sua testimonianza durante il processo Bergen-Belsen, un processo che la Corte di giustizia britannica ha condotto contro 45 truppe naziste, merita una menzione a parte, non solo per le torture e gli omicidi, ma anche per gli esperimenti che hanno condotto con prigionieri ebrei.
Tra di loro c'erano i dottori Joseph Mengele e Fritz Klein, l'SS Hauptsturmführer (Capitano) Josef Kramer e il direttore Irma Grese. Quest'ultima era un supervisore soprannominato "l'angelo della morte" e nota per il suo comportamento malvagio con i prigionieri. Il custode faceva parte delle storie che Olga include nella sua autobiografia.
L'anno scorso
Dopo aver contratto un secondo matrimonio, con Gustavo Aguirre, si trasferirono all'Avana, finché non furono espulsi dalla rivoluzione comunista di Fidel Castro.
Al suo ritorno in Nord America fondò la Memorial Library, con il patrocinio della State University di New York, nonché la World War II Art Collection. Ha anche formato l'Olga Lengyel Shoah Institute, una fondazione dedicata alla diffusione dei ricordi dell'Olocausto.
Il 15 aprile 2001, all'età di 92 anni, Olga Lengyel morì negli Stati Uniti. Dopo essere stata l'unica sopravvissuta nella sua famiglia e aver combattuto il cancro tre volte diverse.
Le esperienze dell'infermiera ungherese nei campi di concentramento non solo hanno contribuito alla consapevolezza dei diritti umani, ma hanno anche ispirato molti. Tra questi William Styron, autore del romanzo Sophie's Choice, ha ricevuto il National Book Award nel 1980, così come l'omonimo film (1982), che è stato nominato per cinque Academy Film Awards.
Riproduce
Il suo libro Five Chimneys: A Woman Survivors True Story of Auschwitz, pubblicato in Francia nel 1947, fu uno dei primi lavori sull'Olocausto. Più tardi una nuova edizione americana fu intitolata I Survived Hitler's Forens. Nel 1961 la testimonianza dell'infermiera ungherese raggiunse il mondo di lingua spagnola, portando il nome di Los hornos de Hitler.
Oltre a dare testimonianza di quanto accaduto nei campi di concentramento, la sopravvissuta ebrea esprime un senso di colpa che le peserebbe per il resto dei suoi giorni, poiché riteneva che le sue azioni avrebbero potuto causare la morte dei suoi genitori e dei suoi figli. Infatti, nelle prime righe della sua autobiografia si legge la frase “Mea culpa, mi culpa, mea maxima culpa! "
Gran parte dell'eredità di Olga è consolidata nella conservazione della memoria del genocidio ebraico, del suo attivismo e del suo lavoro educativo. Come ha indicato nelle sue memorie, la sua intenzione era di evitare a tutti i costi la storia che tanti ebrei hanno sofferto di ripetersi e che le generazioni successive trasformano il loro passato in un futuro.
Ha anche fondato la World War II Art Collection e la Memorial Library, che nel 2006 ha avviato un programma educativo nelle scuole rurali e nelle piccole città, al fine di formare una rete di educatori dell'Olocausto.
Riferimenti
- Olga Lengyel. (2019, 8 dicembre). Wikipedia, l'enciclopedia libera. Estratto da es.wikipedia.org
- L'Istituto Olga Lengyel per gli studi sull'Olocausto e i diritti umani. (sf) Olga Lengyel. Recuperato da toli.us
- Turda M. (2016). Redemptive Family Narratives: Olga Lengyel and the Textuality of the Holocaust: In Memoriam Elie Wiesel. Archivi Moldaviae, 8, 69–82.
- Recensioni di Middle Sister. (2016, 2 aprile). Biografia e memorie. Recupero da middlesisterreviews.com
- Collaboratori di Wikipedia. (2019, 7 dicembre). Olga Lengyel. In Wikipedia, The Free Encyclopedia. Estratto da en.wikipedia.org