SCIMMIE CAPPUCCINE: CARATTERISTICHE, HABITAT, SPECIE, RIPRODUZIONE - BIOLOGIA - 2025

Le scimmie cappuccine sono un complesso gruppo di specie del genere Cebus che si trovano in gran parte del continente americano. Appartengono alla famiglia Cebidae, una delle più diverse famiglie di primati platyrhine nel Nuovo Mondo.

Sono scimmie di attività diurna, con taglie da medie a grandi. Le code in tutte le specie sono prensili e pelose, generalmente ricurve verso il basso e con la punta arricciata. La maggior parte delle specie di Cebus ha una colorazione marrone uniforme. Sono generalmente riconosciuti dal modello di colorazione del viso e del corpo. Di solito hanno una linea o una macchia scura sulla testa che può estendersi o meno fino alla fronte.

Scimmia cappuccino di Laura Patiño C.

Ha suscitato grande interesse nei ricercatori, poiché i cappuccini hanno la dimensione del cervello relativa più grande di tutte le scimmie e mostrano una grande intelligenza. Le scimmie cappuccine sono piuttosto longeve, vivono circa 30 anni allo stato brado e possono raggiungere i 55 anni in cattività.

Queste scimmie mostrano comportamenti sociali complessi, oltre alla capacità di imitare e apprendere comportamenti alimentari e "tradizioni" consolidate all'interno del gruppo. La comunicazione tra gli individui comprende diversi tipi di vocalizzazioni, oltre a un elaborato sistema di linguaggio del corpo.

Le scimmie cappuccine sono le più utilizzate come animali domestici in Centro e Sud America. I rappresentanti del genere Cebus tollerano di vivere in cattività, adattandosi e riproducendosi in zoo e ambienti urbanizzati a causa, in gran parte, dell'elevata plasticità della loro dieta.

Cebus capucinus individui di John Trainor

Questi primati tendono a vivere in ambienti diversi, dalle zone aride con poca copertura vegetale alle foreste tropicali umide e dense. La loro dieta è molto varia, generalmente comprende frutti maturi, foglie secche e teneri germogli, invertebrati e piccoli vertebrati.

Le femmine dedicano il 5% di tempo in più alle attività di alimentazione e foraggiamento rispetto ai maschi. I maschi tendono a consumare prede più grandi, ottenendo così una maggiore quantità di proteine ​​per unità di tempo speso a cercare cibo rispetto alle femmine.

A causa del loro comportamento sociale, tendono a formare truppe con numerosi individui. Questi gruppi di solito sono costituiti da un maschio alfa, numerose femmine adulte, individui giovani e giovani. In alcuni casi, i maschi possono servire come maschi alfa per un periodo fino a 18 anni.

Le truppe cappuccine sono caratterizzate dalla creazione di gerarchie di dominio lineare, frequenti attività di toelettatura e formazione di coalizioni. I maschi spesso migrano tra i gruppi insieme ad altri maschi imparentati. In alcuni casi, le scimmie cappuccine formano diadi tra membri della stessa truppa o individui di truppe diverse.

L'infanticidio è un evento frequente tra le truppe cappuccine e rappresenta il motivo principale della morte dei giovani. L'infanticidio si verifica quando il maschio alfa viene sostituito da un altro maschio attraverso un confronto.

Il genere Cebus comprende quattro specie accettate, distribuite in Centro e Sud America. La specie Cebus capucinus è una delle più comuni e studiate. Questo articolo descrive le principali caratteristiche di questa particolare specie.

Caratteristiche generali

I rappresentanti della specie C. capucinus sono animali di taglia media, con un peso che varia tra 1,5 e 4 chilogrammi. Hanno una coda prensile nera profonda, con le parti inferiori di una tonalità brunastra. La testa è bianco-giallastra con una corona nera. Il viso ha toni rossastri con pelliccia bianca sparsa.

Le mani ei piedi sono nerastri e la zona addominale ha un pelo nero radi. Hanno una pelliccia giallo pallido sul petto e sulla gola. L'area dorsale ha un mantello più spesso e più lungo di colore bruno-nero.

Cebus albifrons versicolor è una sottospecie abbastanza variabile che comprende un complesso di forme (sottospecie leucocephalus, malitiosus, adustus, cesarae e pleei come sinonimi) che è ancora oggetto di discussione a causa di complicazioni morfologiche.

Recenti analisi genetiche indicano che molte delle sottospecie accettate per Cebus albifrons possono rappresentare specie diverse, tuttavia, non è stato raggiunto un consenso tra gli specialisti dei primati neotropicali.

Cebus kaapori

C. kaapori

Stato di conservazione

Tutte le specie appartenenti al genere Cebus rientrano in una qualche categoria di minaccia secondo la IUCN. Tutte le specie e sottospecie sono soggette a pressioni molto simili che consistono nella distruzione dei loro habitat, nella caccia o eliminazione di sussistenza e nel commercio illegale di individui come animali domestici.

Diverse specie sono considerate in pericolo di estinzione a causa di una drastica riduzione delle loro popolazioni nelle ultime tre generazioni. Molti di loro hanno subito una riduzione delle loro popolazioni fino all'80% a causa della perdita e trasformazione dell'habitat e della caccia di animali selvatici per il consumo.

Per questi motivi, il genere Cebus è uno dei più minacciati nei neotropi. Alcune specie sono considerate nella categoria di minore preoccupazione (Cebus albifrons) poiché presentano un'ampia distribuzione.

Tuttavia, alcune sottospecie come C. albifrons aequatorialis (nord-est dell'Ecuador e del Perù) sono classificate come in pericolo di estinzione a causa di una notevole riduzione del loro habitat a causa della deforestazione.

La risoluzione dei problemi di identità tassonomica di molte specie e sottospecie geograficamente altamente localizzate può comportare che molte di queste siano minacciate in modo critico.

Riproduzione

Femmina con il suo vitello di Cefa

Le scimmie Cebus capucinus possono riprodursi durante tutto l'anno, anche se la più alta frequenza di nascite si verifica tra maggio e luglio. Questa stagionalità nella riproduzione è correlata a un picco di abbondanza di frutti negli habitat di queste scimmie.

In questo modo, il momento di maggior fabbisogno energetico nelle femmine, che è durante la prima lattazione, coincide con un periodo di produzione di grandi frutti.

Le femmine di solito si riproducono per la prima volta intorno ai sei anni. Generalmente hanno parti da un singolo individuo, sebbene sia frequente anche la nascita di gemelli.

Dopo la loro prima riproduzione, le femmine si riproducono ogni due anni, fino a circa i 30 anni, dove i loro ritmi riproduttivi rallentano o si interrompono del tutto.

I maschi diventano sessualmente maturi all'età di 10 anni. Gruppi con un gran numero di maschi e femmine adulti impediscono la consanguineità padre-figlia.

I cappuccini sono poligami, anche se il maschio alfa si accoppia un numero maggiore di volte con la stessa femmina quando quest'ultima è all'apice della fertilità. Le copule durano dai 2 ai 10 minuti e vengono eseguite dopo un inseguimento da parte dei maschi e prolungate vocalizzazioni di corteggiamento.

Gestazione e riproduzione

Il periodo di gestazione dura circa sei mesi. Dopo la nascita, le femmine portano i loro piccoli sulla schiena per i primi tre mesi. Tra i quattro ei sei mesi, la prole si trasferisce già da sola, trascorrendo fino al 10% del tempo lontano dalla madre.

Intorno ai due anni i giovani iniziano a trascorrere quasi tutto il loro tempo da soli, questa volta in coincidenza con l'arrivo di un nuovo giovane. Lo svezzamento avviene a circa un anno di età, anche se a sei mesi la prole inizia a consumare alcuni frutti e piccoli insetti.

La cura dei giovani è una caratteristica importante dei cappuccini. La maggior parte dei membri della truppa partecipa attivamente alle loro cure (cure allogenitoriali).

La cura del vitello da parte della truppa aumenta se la madre del vitello è assente o muore. Le adozioni possono avvenire anche da donne che allattano. Questo tipo di assistenza di gruppo dura fino a tre anni quando la madre del vitello è assente. Il video seguente mostra la nascita di un vitello:

Nutrizione

Cebus capucinus femmina alimentazione da Cephas

Le scimmie cappuccine del genere Cebus sono onnivore e hanno un modello alimentare opportunistico. Ciò significa che gli individui tendono a consumare gli articoli più comuni trovati nelle aree in cui si nutrono.

Hanno una dieta molto varia che comprende vari elementi di origine vegetale come frutta fresca e foglie, e anche una componente animale che rappresenta circa il 20% della loro dieta. Consumano una varietà di invertebrati e piccoli vertebrati come lucertole, scoiattoli, uccelli e persino giovani coati (Nasua narica) e alcuni piccoli mammiferi arboricoli.

I cappuccini della specie C. capucinus hanno una grande plasticità e adattabilità nella loro dieta, oltre ad essere caratteristici per i loro diversi comportamenti alimentari.

Quest'ultimo può essere in gran parte dovuto alla loro abilità nel manipolare vari materiali e substrati, oltre alla loro capacità di adattarsi ai comportamenti tradizionali dei gruppi a cui appartengono.

Variazioni nei gruppi di alimentazione di

I gruppi di Cebus capucinus che compongono una popolazione differiscono tra loro in termini di dieta. In alcuni gruppi, i frutti rappresentano fino all'80% della dieta e gli insetti circa il 15%. In altri gruppi, gli insetti costituiscono un elemento molto più importante, rappresentando fino al 45% della dieta di questi individui.

In molti casi, la differenza nelle diete tra i gruppi vicini non è dovuta alla disponibilità di cibo, poiché i loro territori spesso si sovrappongono. In questi casi, è possibile che la selezione del cibo sia influenzata dalle tradizioni apprese dagli individui, il che consente loro di scegliere l'uno o l'altro cibo.

Alcuni maschi Cebus migrano tra i gruppi, adattando la loro dieta in base alle abitudini mostrate dagli individui nel loro nuovo gruppo. Questo comportamento supporta la teoria secondo cui il tipo di alimentazione di queste scimmie è fortemente influenzato dai costumi o dalle tradizioni della truppa.

In altre specie di Cebus, come C. olivaceus, le dimensioni del gruppo e la sua composizione influenzano il modello di alimentazione dei gruppi. Le truppe grandi tendono a percorrere distanze maggiori e mangiano meno frutta, consumando più invertebrati, come le piccole lumache di terra.

Differenze dietetiche tra i sessi

La specie Cebus capucinus presenta una marcata differenza nella dieta e nel comportamento alimentare tra maschi e femmine. Queste differenze possono essere attribuite a tre caratteristiche: dimorfismo sessuale, gravidanza e allattamento delle femmine, nonché evasione della competizione per le risorse.

Le femmine si nutrono di una maggiore quantità di invertebrati di piccola e media taglia, essendo comune il consumo di larve interrate nel terreno o all'interno della corteccia degli alberi. I vertebrati consumati dalle femmine sono solitamente le uova e i pulcini di varie specie di uccelli.

Le femmine in gravidanza e in allattamento dedicano meno tempo alle attività di alimentazione. Queste femmine tendono a concentrarsi su alimenti che richiedono poca energia per essere ottenuti e maneggiati, come larve e frutti di grandi dimensioni.

In questo modo, possono soddisfare le loro esigenze nutrizionali più rapidamente, dedicando più tempo al riposo e soddisfare le richieste energetiche di questi periodi.

I maschi, invece, consumano invertebrati più grandi come grilli, scarafaggi e cicale di lunghezza superiore agli 8 centimetri che solitamente cacciano a livello del suolo o di altezza inferiore ai 5 metri. Inoltre, sono frequenti predatori di una varietà di vertebrati generalmente catturati a livello del suolo.

Separazione della nicchia alimentare tra i sessi

C'è anche una separazione di nicchie nello strato verticale tra maschi e femmine. I maschi tendono ad occupare gli strati inferiori, mentre le femmine si nutrono comunemente negli strati superiori degli alberi, appollaiati sui rami terminali.

Questa separazione tra maschi e femmine può essere dovuta a diversi fattori. Ad altitudini più basse o al livello del suolo c'è un maggior rischio di predatori, quindi le femmine tendono ad evitare questi strati.

La taglia maggiore dei maschi li rende meno vulnerabili ai predatori, permettendo loro di occupare zone a maggior rischio rispetto alle femmine.

D'altra parte, la taglia maggiore dei maschi conferisce loro una minore capacità di svolgere attività di alimentazione negli strati alti, mentre le femmine possono appollaiarsi su rami sottili e alti.

In generale, i maschi esercitano un certo predominio sulle femmine, così che quando catturano qualche grossa preda, potrebbero perderla in presenza di un maschio.

Predazione dei vertebrati da parte di

C. capucinus

Parte di una truppa di scimmie cappuccine Di Cyrilg

Il Cebus capucinus è una specie con comportamenti complessi. Questi animali formano gruppi sociali in cui gli individui hanno un ruolo cooperativo in varie attività come la difesa del territorio, l'individuazione e la deterrenza dei predatori, le attività di toelettatura e il sostegno delle coalizioni.

Studi recenti hanno dimostrato che i cappuccini hanno una grande capacità di manipolare diversi tipi di strumenti. Questi animali lanciano frequentemente alcuni oggetti come rami, grandi frutti, bromelie e anche altri animali morti, a scopo aggressivo e difensivo.

Sono stati anche osservati maschi cappuccini colpire ripetutamente un serpente velenoso (Bothrops asper) con un ramo, provocando gravi lesioni. In questo caso, i maschi lanciavano grossi rami al serpente per impedirne la fuga e successivamente lo picchiavano ripetutamente finché non moriva.

Gruppi di scimmie che non sono abituate alla presenza umana spesso rispondono con grida di allarme, fuga e persino aggressività. Tuttavia, essendo esposti alla presenza di persone, si abituano rapidamente a loro.

Diverse indagini hanno dimostrato che il tempo impiegato da queste scimmie per abituarsi agli esseri umani è di circa 4 settimane.

Struttura sociale

Le scimmie cappuccine (C. capucinus) di solito vivono in truppe con circa 20 membri, sebbene siano stati registrati gruppi con un massimo di 40 individui. Le truppe formate da queste scimmie contengono da 2 a 11 femmine adulte, da 1 a 13 maschi adulti, individui giovani e giovani.

I membri delle truppe sono generalmente imparentati, esistenti all'interno del gruppo fratellastri o fratelli di madre. È meno comune che la prole maschio rimanga nella truppa.

Generalmente i maschi formano alleanze con altri maschi, per poter prendere in carico le truppe con femmine mature. Quando la truppa diventa molto numerosa, tende a dividersi per difficoltà di coordinazione.

Le femmine imparentate spesso stanno insieme, quindi se una femmina migra da un gruppo a un altro, è probabile che le sue figlie e sorelle migrino con lei.

Nella maggior parte dei gruppi, il maschio alfa è il primo a riprodursi, mentre i maschi subordinati devono attendere che le figlie del maschio alfa raggiungano l'età riproduttiva per accoppiarsi con loro.

Le femmine tendono a sostenere fortemente il maschio alfa durante gli attacchi delle coalizioni come un modo per prevenire l'infanticidio, nel caso in cui il maschio alfa venga sostituito.

vocalizzazioni

Le scimmie Cebus capucinus formano gruppi con cui si muovono in modo coordinato. Questi animali hanno abitudini altamente arboree, quindi la comunicazione attraverso il contatto visivo e il linguaggio del corpo è ostacolata dalla distanza tra gli individui e la chioma degli alberi.

I cinguettii sono usati per guidare il gruppo in una certa direzione. Questi sono emessi da adulti (maschi e femmine) situati ai margini del gruppo. Gli individui di solito rispondono a queste vocalizzazioni nei primi 10 minuti dopo che sono state trasmesse.

Gli adulti che possono cambiare la direzione del viaggio di gruppo si trovano principalmente sul bordo d'attacco, anche se i cinguettii si verificano anche sui lati e sul retro dei gruppi.

In alcune occasioni, gli individui subadulti emettono cinguettii, ma questi non generano una risposta nella traiettoria del gruppo, a cui rispondono solo altri subadulti.

Sono state registrate anche vocalizzazioni di allarme, angoscia e scontri tra i membri di un gruppo. I brevi ululati vengono emessi da un membro del gruppo quando si trova in un'area con grande abbondanza di frutta e altri alimenti.

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