Charles Weidman (1901-1975) è stato un coreografo e ballerino americano che si è distinto dagli anni '20, un periodo di sviluppo economico e industriale negli Stati Uniti, fino al crollo del 29.
Il lavoro di Weidman voleva essere innovativo, rompendo con gli stili ereditati dal XIX e all'inizio del XX secolo. Per lui la danza doveva essere qualcosa di molto vicino alle persone, quello che i nordamericani ballavano letteralmente per dare più plasticità al corpo e per poter aggiungere vari elementi, come certi aspetti comici dei film muti.
Ritratto di Charles Weidman, 4 dicembre 1933. Carl Van Vechten
Dopo la seconda guerra mondiale, molti movimenti artistici presero importanza e, infatti, il jazz divenne una manifestazione importante nei caffè e nei bar di tutto il paese.
Biografia
Weidman è nato il 22 luglio 1901 a Lincoln, nel Nebraska. Suo padre era un capo dei vigili del fuoco e sua madre una campionessa di pattinaggio a rotelle, secondo lo stesso Weidman nella sua autobiografia.
Charles era innamorato dell'architettura greca ed egiziana. In effetti, alcuni pensano che questo sarebbe stato visto in seguito in molte delle sue opere. Tuttavia, vedendo ballare Ruth St. Denis, ha deciso di diventare un ballerino.
Nel 1920, un Weidman di 19 anni arrivò a Los Angeles con l'intenzione di studiare alla Denishawn School, la prestigiosa azienda fondata da St. Denis e Ted Shawn.
Sarebbero passati otto anni in cui la ballerina avrebbe imparato le basi della danza e sarebbe diventata una delle più importanti in produzioni come Arabic Duet e The Princess and the Demon.
Collaborazione con Doris Humphrey
Decise quindi di creare la sua compagnia con Doris Humphrey, che incontrò a Denishawn, e che si sarebbe chiamata Humphrey-Weidman Company.
Dal 1930 al 1950 esplorò nuove forme di movimento e lavorò persino a Broadway. Voleva qualcosa di diverso nella danza e ha introdotto la pantomima cinetica e le grandi cadute, molto tipiche della sua compagnia.
La compagnia fondata con Humphrey si concluse a metà degli anni Quaranta, quando il ballerino entrò in un momento di grandi difficoltà personali e introspezione.
Solo verso la fine del 1960 si sarebbe ristabilito a New York. Alcuni dei suoi lavori successivi suggeriscono che potrebbe essere stato sottovalutato come coreografo moderno con un'inclinazione formalista.
L'eredità di Weidman è riconosciuta da molte personalità dell'arte. Vari membri della compagnia Humphrey-Weidman conservano materiali come una biografia scritta da Jonette Lancos, Reclaiming Charles Weidman (1901-1975): An American Dancer's Life and Legacy e un video biografico.
Il suo contributo alla danza mondiale è stato riconosciuto con l'Heritage Award, che è stato assegnato al ballerino nel 1970. Allo stesso modo, molti dei ballerini devono il riconoscimento a Weidman, che ha formato coreografi eccezionali come Louis Falco e José Limón.
Morte
Il ballerino e anche un insegnante sarebbero morti nel 1975, a New York City. Aveva allora 70 anni. La sua influenza non solo ha raggiunto la danza contemporanea, ma ha anche fatto crescere la danza jazz americana.
Tecnica
Gestire un tipo specifico di energia, sfruttare movimenti come cadere e alzarsi o sospendere, queste sono state alcune delle esplorazioni che Weidman ha condotto a partire dagli anni '30 e per tutta la sua carriera.
Si potrebbe dire che il principio che ha incoraggiato il suo lavoro era la gravità e come il corpo lavora contro di essa. Questa innovazione nella danza può essere perfettamente vista in Lystrata (1930), School for Husbands (1933) e Alcina Suite (1934).
È anche importante aggiungere che le sue capacità drammatiche hanno dato al suo lavoro qualcosa di molto unico e che sarebbe stato come l'etichetta Weidman. Era molto energico e combinava magnificamente sia la commedia che il drammatico.
Stile
Sebbene per molti il lavoro di Weidman non fosse direttamente politico, gli importava delle lotte del suo tempo, specialmente di ciò che viveva nel suo paese, gli Stati Uniti.
Negli anni '40 fondò la sua compagnia di danza, la Charles Weidman Dance Theatre Company. In lei, il suo stile era unico mentre sperimentava la personificazione di mimi e la creazione di umorismo.
Uno dei lavori più noti di questo palcoscenico è stato Blinks di Weidman. Allo stesso modo, ha lavorato interpretando sceicchi, cattivi e donne fatali, con l'intenzione che gli spettatori vedessero cosa stava succedendo nel loro ambiente, riconoscendo quella cultura americana attraverso il suo stile peculiare. Oltre ad essere un pioniere in questo aspetto, si è cimentato anche nella coreografia operistica.
Oratorio di Natale
Oratorio de Navidad è una delle opere in cui lo stile di Weidman e la forma dei movimenti sono più apprezzati. Eseguito per la prima volta nel 1961, ricorda alcuni balli degli anni '30.
È comune osservare corpi che si protendono avanti e indietro, mostrando soggezione, smarrimento o riverenza. Oltre a questo, anche le mani svolgono un ruolo importante, poiché sono quelle che gridano al cielo, si alzano verso l'alto nella gioia o possono essere statiche nella preghiera. L'Oratorio de Navidad è un'opera rappresentativa di Weidman eseguita per Natale.
Lo stile di Lynchtown (1936), ad esempio, è diverso, poiché c'è più violenza. Sono schizzi, gesti che accusano, corpi che si contorcono per terra. È una lotta violenta e appassionata.
Ovviamente ci sono linciaggi e rabbia. A Lynchtown c'è una critica alla società, parte dello stile di Weidman, perché ritrae un impeto di isteria di una folla di persone, come possono lasciarsi trasportare dagli impulsi primordiali.
L'eredità
Nel 1960, il coreografo Charles Weidman ha creato il Two Arts Theatre of Expression di New York. E, sebbene lo spazio non fosse propriamente grande, sapeva come sfruttarlo per esibirsi negli ultimi anni della sua vita.
Weidman godeva soprattutto di un seguito fedele, come era successo al Bennington College, motivo per cui era comune anche il suo successo nell'opera, nei nightclub e nel teatro.
Come insegnante, ballerini della statura di Gene Kelly, Sybil Shearer e Bob Fosse possono attestare la sua maestria, poiché era un insegnante appassionato, che ha trasmesso come rappresentare le grandi debolezze umane.
Riferimenti
- The Editors of Encyclopaedia Britannica. (2019). Charles Weidman. DANZATORE AMERICANO. Encyclopaedia Britannica, 2019 gennaio Estratto da: britannica.com
- Contemporary-dance.org. (Sf). Storia della danza moderna. Estratto da contemporary-dance.org
- Charles Weidman Dance Foundation. (Sf). Charles Weidman. Recupero da charlesweidman.org
- Anderson J. (1985). Danza: opere di Charles Weidman. The New York Times, 1985 luglio. Recuperato da nytimes.com
- Charles Weidman. (1936). Lynchtown. Recuperato da youtube.com.
- Charles Weidman e Doris Humphrey. (1935). Nuova danza. Recuperato da youtube.com