- Storia
- Oggetto di studio
- Metodi di ricerca di ecologia comportamentale
- Esempio di ricerca: studi sulla personalità animale
- Riferimenti
L' ecologia del comportamento è la branca dell'ecologia che è responsabile dello studio del comportamento esibito dagli animali, prendendo come punto di partenza un approccio evolutivo.
Ciò significa che ritiene che il processo di evoluzione, che conferisce le proprie caratteristiche a ciascun organismo, sia strettamente correlato al comportamento che oggi si può osservare negli animali.
Fonte: pixabay.com
Il coniglio è geneticamente preparato a fuggire dai suoi predatori non appena rileva una minaccia.
Il processo di evoluzione consente a ciascun esemplare di ricevere determinate informazioni genetiche che lo prepareranno ad essere più o meno adatto al suo sistema. Attraverso il processo di selezione naturale, solo gli individui più adatti avranno gli strumenti che consentiranno loro di possedere l'agilità necessaria per fuggire dai predatori, ottenere cibo e riprodursi.
Questa informazione genetica che l'animale eredita condizionerà i suoi comportamenti e determinerà le sue effettive capacità di sopravvivenza nell'ambiente che lo circonda.
Storia
L'ecologia comportamentale, come è conosciuta oggi, è emersa negli anni 70. Tuttavia, prima di questa data c'era già una grande curiosità riguardo al comportamento animale.
Lo studio degli animali prima della nascita dell'ecologia comportamentale si è concentrato sull'analisi dei loro comportamenti da un punto di vista descrittivo. Cioè, gli scienziati si sono concentrati solo sulla descrizione dei comportamenti esibiti dagli animali attraverso il metodo della semplice osservazione.
I fattori da analizzare includevano l'insieme di tutti i comportamenti osservabili come l'alimentazione, le interazioni in generale e la riproduzione.
Un altro aspetto che è stato preso in considerazione per lo studio incentrato sulla relazione della fisiologia dell'animale rispetto ai suoi comportamenti.
Di conseguenza, la scienza responsabile dell'approccio al comportamento animale fino all'emergere dell'ecologia comportamentale era nota come etologia.
La nascita dell'ecologia comportamentale coincide con un cambiamento nel focus dello studio che include le caratteristiche evolutive all'interno dell'analisi comportamentale.
Queste nuove prospettive, che facevano parte di molti studi condotti durante gli anni '70 e '80, hanno ripreso teorie evolutive e le hanno incorporate nello studio del comportamento animale.
Oggetto di studio
L'oggetto di studio dell'ecologia comportamentale è il comportamento animale, ma non solo da una prospettiva descrittiva basata sull'osservazione delle loro azioni.
Sebbene le loro azioni facciano parte dei comportamenti osservabili, più importante è la relazione di quell'individuo nell'ambiente in cui si sviluppa, che in un certo modo è determinato dalla sua eredità biologica.
Cioè, l'evoluzione ha consentito processi di specializzazione negli individui che li portano ad adattarsi e superare con successo i cambiamenti nel loro ambiente.
Fonte: pixabay.com
Il processo di selezione naturale consente solo agli individui più adatti di sopravvivere e riprodursi.
A seconda dei fattori genetici dominanti, sarà più o meno probabile che superi le avversità che l'interazione con il suo ambiente potrebbe presentargli.
È su questo che si concentra l'ecologia comportamentale, per analizzare le azioni intraprese dagli animali e, sulla base di ciò, cercare di creare leggi o modelli che spieghino i fenomeni osservabili tra specie diverse.
Oltre a tenere conto dei comportamenti per lo studio degli animali, si concentra sulle relazioni che intrattengono con gli altri membri dell'ecosistema a cui appartengono.
I fattori che intervengono direttamente sul comportamento animale sono legati all'eredità genetica, che sarà un fattore determinante nel loro sviluppo. In questo senso, l'ecologia comportamentale ha adottato modelli di ricerca di altre scienze al fine di analizzare campioni genetici di più specie.
Metodi di ricerca di ecologia comportamentale
L'ecologia comportamentale è un progresso scientifico per quanto riguarda lo studio del comportamento animale; il primo cambiamento introdotto è stato il metodo di ricerca.
In congruenza con i progressi scientifici che circondano la ricerca sugli animali, che fino a poco tempo fa era condotta solo per mera osservazione, sono stati ipotizzati metodi scientifici affidabili.
Il cambiamento nella metodologia di studio è dato dalla necessità di esplorare in profondità le variabili che determinano il comportamento animale e stabilire leggi che portano alla comprensione.
Per questo è stato introdotto il metodo scientifico e sono stati intrapresi studi quantitativi i cui risultati vanno oltre una mera descrizione del comportamento.
I nuovi metodi consentiranno, attraverso analisi genetiche e quantitative, di ottenere risposte a domande, come il motivo per cui alcuni individui in condizioni avverse non riescono a sopravvivere mentre altri sviluppano i meccanismi necessari per la sopravvivenza.
Questo è lo scopo degli studi intrapresi nell'area dell'ecologia comportamentale e, sebbene molto rimanga da fare vista la complessità e l'enormità della popolazione, il percorso è già stato definito.
Esempio di ricerca: studi sulla personalità animale
Tra le varie proposte legate all'ecologia comportamentale per spiegare i comportamenti degli animali, una di queste è quella legata allo studio della personalità animale.
Per lo studio della personalità negli animali sono stati avviati esperimenti rigorosi in cui vengono combinati diversi metodi per ottenere i risultati più esatti.
Attraverso la combinazione di osservazione e metodo scientifico, si cerca di spiegare le differenze di personalità tra individui della stessa specie attraverso l'analisi genetica.
Quello che era iniziato come una semplice ipotesi prodotto dall'osservazione delle differenze di personalità negli animali, è diventato oggetto di studio che sta appena iniziando a dare i suoi primi risultati.
Per l'analisi è stata selezionata una variabile denominata ripetibilità, associata al tipo di risposte ottenute a livello comportamentale in base a determinati stimoli.
Allo stesso modo si parte dallo studio di alcuni comportamenti ritenuti atipici per la specie che, in combinazione con altri già accertati, potrebbero essere indicativi dell'esistenza di una sindrome.
Riferimenti
- Beekman, M, Jordan, A, (2.017). Il campo della personalità animale fornisce nuove intuizioni per l'ecologia comportamentale? Rivista di ecologia comportamentale.
- Ecologia comportamentale. Ottenuto da ecured.cu
- Martínez, R. M, Avilés, J. M, (2.017). Ruolo degli studi comportamentali in ecologia. Rivista Ecosystems.
- Ecologia comportamentale. Estratto da nature.com
- Ecologia comportamentale. Estratto da Wikipedia.org