La zona fotica è l'area dell'ambiente marino o lacustre fin dove può penetrare la luce solare. Questa zona è divisa in due grandi strati, lo strato o zona eufotica, che generalmente si estende fino a 80-200 metri di profondità, e la zona disfotica, immediatamente al di sotto del precedente e che raggiunge approssimativamente fino a 1000 m di profondità. .
La zona eufotica è quella in cui la luce solare che penetra è sufficiente a supportare l'attività fotosintetica degli organismi fotosintetici. Al di sotto di questo, la luce solare persiste ancora, ma la quantità e la qualità di essa è insufficiente per supportare la fotosintesi.
Divisioni dell'oceano, zona fotica. Tratto e modificato da: Oceanic divisions.svg: Chris eh.
In questo spazio si trovano tutti gli organismi fotosintetizzanti negli ambienti acquatici, dai membri del fitoplancton alle macroalghe e alle fanerogame marine. In questa fascia marina si trova anche la più grande diversità di fauna negli ambienti acquatici.
caratteristiche
Questo spazio, che corrisponde alla zona epipelagica in mare aperto e alla zona neritica in ambienti costieri, si caratterizza per essere ben illuminato. La variazione di temperatura è molto bassa, conferendo stabilità alla colonna d'acqua.
Le acque della zona fotica negli ambienti costieri sono ricche di nutrienti grazie ai contributi terrigeni, tuttavia, al largo le acque sono più povere di nutrienti, perché i contributi di questi sono più scarsi e dipendono da fenomeni oceanografici complessi e poco frequenti, come i vortici dell'oceano.
In questa zona è presente praticamente tutta la flora degli ambienti marini, per la loro necessità di utilizzare la luce solare per i loro processi di fotosintesi. C'è anche lo strato noto come strato di ossigeno minimo, che è quello spazio in cui la velocità di respirazione degli organismi fotosintesi è uguale alla loro velocità di fotosintesi.
Per questo praticamente tutto l'ossigeno che viene prodotto viene utilizzato dagli stessi organismi fotosintetizzanti, oltre all'ossigeno che viene consumato dagli organismi eterotrofi, per cui la pressione parziale di questo gas scende alla sua minima espressione.
La luce
La luce è una radiazione elettromagnetica la cui velocità di propagazione varia a seconda del fluido in cui si muove. Nel vuoto si propaga ad una velocità di 2,99 x 10 8 m / s 2 mentre in mare questa velocità si riduce a 2,99 x 10 8 m / s 2 .
Quando la luce solare penetra nell'acqua di mare, si attenua a causa di due processi, assorbimento e diffusione. Questi due processi dipendono dalla quantità di particelle sospese nella colonna d'acqua, ma in termini generali, a una profondità di 50 m, la radiazione incidente dalla luce solare è stata attenuata del 50%.
La radiazione incidente diminuisce all'1% quando si raggiunge una profondità variabile a seconda della fascia, ma in mare aperto è di circa 200 m.
Nella zona eufotica la radiazione luminosa incidente è sufficiente perché avvenga il processo fotosintetico e che l'equilibrio ottenuto tra l'ossigeno rilasciato durante la fotosintesi e quello consumato durante la respirazione cellulare sia positivo.
Nella zona disfotica, la quantità di luce incidente è insufficiente per i processi fotosintetici, o almeno non sufficiente perché la fotosintesi avvenga a una velocità uguale o superiore alla frequenza respiratoria. Questa luce però è sufficiente per la visione degli animali.
Flora
Praticamente tutti gli organismi fotosintetici sono distribuiti nella zona eufotica perché senza luce non c'è fotosintesi e, quindi, gli esseri autotrofi non possono sopravvivere.
La flora comprende organismi fitoplanctonici, come diatomee, cianobatteri, crisofiti, euglenofiti, dinoflagellati, tra gli altri. Comprende anche macroalghe bentoniche come Ulva, Sargassum o Caulerpa, tra le altre.
Ci sono pochissime specie di fanerogame, la maggior parte delle quali forma praterie di fanerogame, come ad esempio Zostera, Cymodocea o Posidonia. Tutti situati nella zona eufotica.
Solo poche specie di fitoplancton possono eventualmente essere trovate nella zona disfotica a causa delle loro migrazioni nittimerali, tuttavia ritornano rapidamente nella zona eufotica.
Fauna
Plancton
Collage, diversità di plancton. Tratto e modificato da: Kils tramite Wikimedia Commons.
Lo zooplancton della zona fotica è rappresentato da organismi che vivono tutta la loro vita nel plancton (oloplancton) e da organismi che trascorrono solo una parte della loro vita come membri di questa comunità (meroplancton).
All'interno dell'oloplancton ci sono copepodi, chetognati, alcune meduse, gamberetti del genere Lucifero, rotiferi, policheti, miscidacei o ctenofori, tra gli altri.
Il meroplancton, invece, è rappresentato dallo stadio larvale delle specie bentoniche. Tra questi, ad esempio, larve parenchimali di alcune specie di spugne, planuli di cnidari, diverse larve di crostacei (zoeas, myscis, fillosoma, puerulus), molluschi (trocóforas e velígeras), echinodermi (auricularia, doliolaria, brachiolaria).
La maggior parte dei pesci attraversa anche una fase larvale che si sviluppa nel plancton e quindi completa il proprio ciclo vitale come membri del nekton o del benthos.
Necton
Organismo Nekton, Squalo balena, Rhincodon typus. Tratto e modificato da: Tilonaut, tramite Wikimedia Commons.
Gli organismi Nekton, che possono nuotare contro le correnti e le onde, sono organismi più grandi. Tra loro ci sono ad esempio diverse specie di gamberi pelagici, così come i calamari (molluschi cefalopodi).
Tuttavia, la più grande diversità di organismi nektonici appartiene al gruppo dei pesci. Tra questi, alcuni della zona fotica costiera o neritica (acciughe, pesci della famiglia Haemulidae) e altre specie esclusive della zona fotica oceanica (pesce ago).
Alcune specie di pesci trascorrono l'intera vita nell'ambiente marino, mentre altre effettuano migrazioni periodiche o solo una volta nella vita tra acque marine e fiumi (catadromi, anadromi, anfidromi).
Anche rettili (tartarughe marine), uccelli (pinguini, sule, cormorani) e mammiferi (delfini lamantini) rientrano nella categoria dei nekton.
Benthos
I produttori primari di questo spazio marino sono rappresentati principalmente dalle macroalghe, sebbene siano presenti anche poche specie di piante superiori che popolano i diversi mari del mondo, tutte limitate alla zona fotica, come la Thalassia e la Posidonia.
I coralli sono organismi quasi esclusivi della zona fotica. Questi cnidari hanno una relazione simbiotica con le alghe chiamate zooxantelle che vivono al loro interno. Queste alghe necessitano della presenza della luce per poter fotosintetizzare.
Biodiversità della zona fotica, barriere coralline. Tratto e modificato da: Wise Hok Wai Lum.
Altre specie bentoniche nella zona fotica includono spugne, anemoni, gorgonie, policheti, lumache, bivalvi, scarafaggi di mare, polpi, ricci, stelle marine, ragni marini, schizzi di mare, granchi, gamberetti, tra gli altri.
I pesci bentonici trascorrono la loro vita a diretto contatto con il fondale marino, tra le specie bentoniche della zona fotica ci sono il pesce rana, le razze, lo scorfano, le cernie, le murene e il trombettista, tra gli altri.
Riferimenti
- G. Cognetti, M. Sará & G, Magazzú (2001). Biologia marina. Editoriale Ariel.
- G. Huber (2007). Biologia marina. 6 ° edizione. The McGraw-Hill Companies, Inc.
- R. Barnes, D. Cushing, H. Elderfield, A. Fleet, B. Funnell, D. Grahams, P. Liss, I. McCave, J. Pearce, P. Smith, S. Smith e C. Vicent (1978) . Oceanografia. Ambiente biologico. Unità 9 Il sistema pelagico; Unità 10 Il sistema bentico. The Open University.
- Zona fotica. Su Wikipedia. Estratto da: en.wikipedia.org.
- Zona fotica. Estratto da: esacademic.com.
- J. Castelvi, Ed. (1972). Ecologia marina. Fondazione La Salle per le scienze naturali.