CALENDULA OFFICINALIS: CARATTERISTICHE, COLTIVAZIONE, APPLICAZIONI - BIOLOGIA - 2025

La Calendula officinalis è una pianta erbacea annuale coltivata in vari agroecosistemi, appartenente alla famiglia delle Asteraceae o delle Compositae. Viene coltivato per l'alto valore commerciale dei suoi fiori e per la sua ampia applicazione nell'industria cosmetica e farmaceutica.

Nelle specie di origine selvatica, è distintiva la colorazione giallo-arancio delle loro infiorescenze raggruppate in capitoli. Nelle specie coltivate è stata riprodotta una varietà di colori, anche quando il loro aroma non è molto gradevole.

Calendula officinalis. Fonte: flickr.com

Questa specie è ampiamente utilizzata in cosmetologia, soprattutto per trattare problemi epidermici come prurito, eczema, ferite, calli, ustioni, emorroidi o punture di insetti. I principi attivi contenuti nella calendula hanno proprietà cicatrizzanti e antibatteriche, rinnovano la pelle e prevengono le infezioni.

Gli estratti della pianta vengono utilizzati per diversi trattamenti di bellezza, oltre che per la colorazione e come ingredienti per le colonie. Sotto forma di tè viene utilizzato per alleviare problemi digestivi, gastriti, coliti e ulcere duodenali.

In gastronomia è un sostituto dei coloranti naturali, le sue radici e le foglie vengono utilizzate come accompagnamento alle insalate. Bisogna però fare attenzione alla dose e alla maturità delle parti utilizzate, perché molte volte il loro sapore è amaro e sgradevole.

Coltivato allo stato selvatico intorno a colture commerciali, funge da agente di controllo biologico per coleotteri e nematodi. Inoltre i suoi capitoli hanno la proprietà di restare aperti quando l'umidità scende, motivo per cui sono utili come barometro naturale.

caratteristiche

La Calendula officinalis è una specie erbacea, legnosa solo alla base del fusto, aromatica e ghiandolare. Soddisfa un ciclo di crescita da annuale a perenne nelle colture selvatiche, ha anche abitudini cosmopolite.

Il fusto è eretto e sottile, da 20 a 50 cm, caratterizzato dall'essere procumbent e ramificato, con foglie fino all'apice. Presenta peli e fibre ghiandolari lungo la sua superficie, che emettono un forte odore sgradevole.

Pianta di calendula. Fonte: flickr.com

La struttura delle foglie è alterna e semplice, con morfologia lanceolata, leggermente ovata, oblunga o spatolata, con piccioli inferiori alati. La punta è conica, con bordi leggermente seghettati e pelosi.

I fiori sono costituiti da capitoli lunghi 4-8 cm, circondati da brattee di tipo involucrale. I fiori tubolari o fiorellini del capolino sono di colore arancio giallastro, ligulati con tre punte all'estremità.

Per quanto riguarda i fiori del disco, sono di aspetto tubolare, più piccoli di quelli esterni e di colore giallo brunastro. I capituli si sviluppano solitari all'estremità del fusto, fiorendo da aprile a novembre.

La frutta secca indeiscente dove si sviluppano i semi è del tipo cipselare con spine, punte lunghe e ricurve. Gli acheni mancano di vilane, quelli esterni sono allungati e ricoperti di spine, e quelli centrali sono corti e cimbiformi.

Per quanto riguarda le sue esigenze ecologiche, è una coltura adatta alle condizioni temperate, resistente al gelo e alle condizioni di bassa umidità. Si adatta a diversi tipi di terreno, ma le migliori rese si ottengono in terreni di tipo argilloso.

Questa specie è coltivata a diversi livelli altitudinali, da 0 a 1.000 metri sul livello del mare, in lotti liberi, frutteti, giardini, parchi e come coltura commerciale. Infatti, si trova in tutto il mondo in America, Asia centrale, Nord Africa, regione mediterranea e nell'Europa meridionale.

Tassonomia

• Regno: Plantae.
• Divisione: Magnoliophyta.
• Classe: Magnoliopsida.
• Sottoclasse: Asteridae.
• Ordine: Asterales.
• Famiglia: Asteraceae.
• Sottofamiglia: Asteroideae.
• Tribù: Calenduleae.
• Genere: Calendula.
• Specie: C. officinalis.

La classificazione della specie Calendula officinalis L., Sp. Pl. 921 (1753), significa che fu inizialmente descritta da Carlos Linnaeus nel 1753. Allo stesso modo, è stata rivista nel volume 2: 921 del libro Species Plantarum.

La calendula è una specie appartenente al Regno Plantae, composta da piante e alghe della natura. Viridiplantae di subkingdom, piante terrestri o piante verdi; dell'Infra-regno Streptophyta, un gruppo monofiletico che comprende alcune piante terrestri.

È compreso nella suddivisione Embryophyta o piante terrestri, della divisione Tracheophyta, cioè piante vascolari o tracheofite. Suddivisione Spermatophytina, che comprende tutti i rami delle piante vascolari che si riproducono per seme.

A livello di classe è compreso nella Magnoliopsida, che comprende tutte le piante da fiore. Superordine Asteranae dell'ordine Asterales, un ordine di piante da fiore che comprende, tra le altre, la famiglia delle Asteraceae.

La famiglia delle Asteraceae è una delle più numerose del regno vegetale, con più di 25.000 specie. I suoi generi comprendono alberi, arbusti e arbusti, anche piante erbacee, con un'ampia distribuzione mondiale.

Il Genere Calendula è riferito alla calendula o margherita, che comprende da 12 a 20 specie di erbe annuali o perenni della famiglia delle Asteraceae, originarie della regione mediterranea e dell'Asia Minore.

La specie Calendula officinalis, con nome comune ranuncolo, calendula, mercadela, ciuffo o calendula. In inglese si chiama marigold. Etimologicamente il nome si riferisce al fatto che la pianta fiorisce durante ogni mese, anche in condizioni avverse.

Distribuzione e habitat

L'origine della specie Calendula officinalis si trova nella regione mediterranea e nel Nord Africa. È stato infatti accertato che proviene da una specie comune (Calendula arvensis) situata nell'Europa meridionale e nell'area della Persia e dell'Arabia.

Fin dall'antichità è stato ampiamente coltivato da diverse civiltà, dal Medio Oriente all'Europa meridionale e al Nord Africa. È una coltura che si adatta a diverse latitudini da 0 a 1000 metri sul livello del mare.

Cultura

La calendula è una specie che si moltiplica per seme, raggiungendo l'85% di germinazione utilizzando seme di qualità. Il peso medio di 1000 semi è di 10-15 grammi e la sua vitalità è di circa un anno.

Preparazione del terreno

È una coltura che richiede la preparazione preventiva del terreno, al fine di garantire lo sviluppo ottimale delle piante. È necessario un terreno sciolto e ben aerato per consentire la germinazione dei semi e la normale crescita delle radici.

Coltivazione di calendula. Fonte: pixabay.com

Si consiglia aratura, erpicatura e solcatura. Con l'aratro si cerca di asportare ed allentare in profondità il terreno, facendo entrare in contatto gli strati inferiori con la superficie.

Il passaggio dell'erpice consente il livellamento del terreno e la frantumazione di eventuale materiale vegetale o germogli infestanti. Questo lavoro condiziona il terreno per facilitare la semina, la dispersione dell'irrigazione e la raccolta meccanizzata.

Dopo l'ultimo passaggio dell'erpice, si realizza un solco piatto e diritto, che garantisce la formazione del seme. La calendula può essere seminata direttamente in campo o trapiantando dalle piantine.

Semina

In una superficie coltivata di poca estensione si consiglia la semina diretta, ponendo manualmente il seme attraverso il solco. Il seme viene posto in un ruscello lungo il solco e ricoperto da un leggero strato di terra.

La meccanizzazione della semina viene effettuata in grandi aree e dove la topografia del terreno lo consente. La produttività delle colture si ottiene utilizzando mediamente 20 kg di seme per ettaro coltivato.

Nel caso di semenzaio, il seme viene disperso in solchi distanti 10 cm e profondi 20 mm, coprendo leggermente di terriccio. Con questa tecnica sono necessari 12 kg di semi per ottenere abbastanza piantine per un ettaro di terreno.

Nelle regioni temperate la data migliore per installare le piantine è durante il mese di novembre e l'inizio di dicembre. Le piantine saranno pronte per il trapianto 35-45 giorni dopo la semina, quando saranno alte circa 10 cm.

La distanza tra le piante per la semina diretta è di 35 cm tra le file e non è necessario il diradamento. Per la semina da trapianto rimangono 35 cm tra le file e 35 cm tra le piante, per una densità di semina media di 80.000 piante / Ha.

Lavoro

Le attività di manutenzione delle colture più frequenti sono la fertilizzazione, l'irrigazione, il controllo delle infestanti e il controllo dei parassiti e delle malattie. Per definire la quantità e il tipo di fertilizzante da utilizzare, è necessario eseguire un'analisi del suolo per determinare le carenze nutrizionali.

L'irrigazione della piantina dovrebbe essere giornaliera fino alla germanizzazione e poi ogni due giorni fino all'inizio del processo di trapianto. Nella semina diretta va annaffiata giornalmente fino a germogliare le piantine, completando il ciclo colturale con 2 o 3 annaffiature settimanali.

Il raccolto di calendula è influenzato nella sua fase di piantina dal crisomelide verde (Diabrotica balteata) e dalla pulce striata (Systena basalis). Durante la fase di fioritura, l'afide rosso (Aphis sp.) Può causare grosse perdite economiche.

Afide rosso (Aphis sp.). Fonte: flickr.com

Per quanto riguarda le malattie, la coltura è interessata da Cercospora calendulae, Puccinia flaveriae e Ascochyta sp. La malattia “macchia circolare” sulle foglie, causata dall'agente eziologico Cercospora calendulae, può provocare la totale defogliazione della pianta.

La scelta della semente certificata, la semina secondo il calendario biodinamico e la rotazione colturale sono misure preventive che garantiscono la salute della coltura. Una volta che il parassita è installato nella coltura, la gestione integrata dei parassiti e il controllo biologico sono efficaci per ottenere un alto rendimento.

Raccolto

La raccolta dei capolini viene effettuata quando il raccolto ha iniziato il processo di fioritura. Ciò si verifica circa 70 giorni dopo la semina o 45 giorni dopo il trapianto.

La vendemmia avviene in maniera sfalsata a seconda dell'apertura dei capitoli, ed è completamente manuale. Durante il ciclo colturale vengono effettuati da 10 a 12 tagli, essendo più frequenti all'inizio della raccolta.

Per la fornitura del seme, i capolini vengono raccolti 90 giorni dopo la semina o 100 giorni dopo il trapianto. La massima produttività di un raccolto comporta l'esecuzione di 10-12 tagli di capitoli, seguiti da 4-6 tagli di semi.

La resa di ogni coltura è soggetta alle condizioni geografiche e agroambientali, comprese le pratiche agricole e la gestione globale delle colture. Una coltura media raggiunge una resa da 200 a 300 kg / Ha.

Postharvest

A livello industriale in cosmetologia e farmacologia, la manipolazione post-raccolta è essenziale per determinare la qualità del prodotto finale. I trattamenti di post raccolta delle infiorescenze, quali essiccazione, confezionamento e conservazione, garantiscono le proprietà fisiche, chimiche e igieniche.

Principio attivo

Le analisi chimiche della specie C. officinalis indicano che contiene lo 0,2-0,4% di oli essenziali, come chinoni e poliprenilchinoni. Questi composti aromatici sono responsabili dell'aroma della pianta e sono frequentemente utilizzati in cosmetologia.

Ha un alto contenuto di saponine (2-5%), terpenoidi e alcoli triterpenici, acido salicilico, acidi organici e fibre come le mucillagini. Allo stesso modo, ha piccole quantità di fitosteroli, carotenoidi, flavonoidi, tannini e alcaloidi, anche glicosidi e polisaccaridi come i galattani.

Della sua composizione spicca la saponina triterpenica chiamata calendulina, che possiede proprietà antiflogistiche, con effetti antinfiammatori. La combinazione di acido salicilico, malico e gentistico, terpenoidi, cariofillene e quercetina fornisce effetti analgesici e antibatterici.

Usi / applicazioni

Grazie ai suoi straordinari colori giallo e arancione, la calendula viene utilizzata come pianta ornamentale in parchi, giardini e vasi da fiori. Inoltre, grazie alla sua composizione chimica, possiede innumerevoli proprietà che ne consentono l'utilizzo in cosmetologia e farmacologia.

Crema alla calendula. Fonte: mejorconsalud.com

Gli estratti di calendula offrono una vasta gamma di proprietà antisettiche, vasodilatatrici, antispasmodiche, vulnerarie, fungicide, digestive, sudorifere, antiemorragiche e antivirali. Da qui la portata della calendula nella cosmetologia moderna come agente curativo, antinfiammatorio e colorante.

L'applicazione continua di creme alla calendula aiuta a prevenire infezioni e lesioni. Allo stesso modo, favorisce la protezione della pelle dai batteri, donando un aspetto fresco e sano.

La calendula permette di regolare il ciclo mestruale, contribuendo al contempo all'equilibrio del flusso mestruale. Inoltre, grazie alle sue proprietà analgesiche, allevia i dolori mestruali; in caso di infezioni vaginali agisce come agente fungicida.

A livello digestivo, la calendula ha un effetto coleretico, favorendo la circolazione della bile nel tratto digerente per migliorare la digestione. Di solito è usato nelle infusioni per calmare l'indigestione e l'acidità nello stomaco, così come le contrazioni dello stomaco.

Offre una soluzione alle infiammazioni orofaringee come tonsilliti, faringiti e gengiviti, dovute ai principi amari che riducono l'infiammazione. Il consumo di un infuso di un cucchiaio di fiori di calendula può ridurre il mal di gola e la tosse secca.

Controindicazioni della sua assunzione

Fondamentalmente il suo uso topico è controindicato nei pazienti allergici alle Asteraceae, poiché provoca dermatiti acute al contatto. L'assunzione di estratti di calendula non ha riportato tossicità cronica o acuta ed è escluso qualsiasi effetto mutageno o cancerogeno.

L'assunzione interna dovrebbe essere evitata durante la gravidanza, non ci sono prove scientifiche degli effetti sul bambino e sulla madre. A livello topico, le creme a base di calendula migliorano le crepe che si formano sui capezzoli durante l'allattamento.

La calendula contiene determinati livelli di tannini, che possono essere molto irritanti nelle persone con problemi gastrici. Inoltre, il suo utilizzo come infuso in persone sottoposte a cure mediche può ridurne o alterarne l'effetto.

La dose raccomandata per il consumo di estratti fluidi di calendula è 0,5-1 ml tre volte al giorno. Nel caso della preparazione di un tè alla calendula, viene utilizzato un cucchiaio della pianta essiccata e consumato tre volte al giorno. Se si utilizza una tintura a base di calendula, si dovrebbero usare 5-10 gocce tre volte al giorno.

Riferimenti

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