ASPERGILLUS TERREUS: TASSONOMIA, MORFOLOGIA E CICLO VITALE - BIOLOGIA - 2025

Aspergillus terreus è una specie di fungo che produce metaboliti secondari come patulina, citrinina e gliotossine, dannose per l'uomo. È noto per la sua rifrazione alla terapia con amfotericina B. Può essere un patogeno opportunistico che causa aspergillosi polmonare invasiva nei pazienti immunosoppressori.

A. terreus viene anche utilizzato per metabolizzare la "lovastatina", un composto utilizzato nell'industria farmaceutica per regolare i livelli di colesterolo. Produce anche metaboliti secondari benefici come la terreina, un inibitore della melanogenesi, l'asperfuranone e la ciclosporina A, che vengono utilizzati come farmaci immunosoppressori.

Colonia di Aspergillus terreus su Rose Bengal Agar. Medmyco su Wikipedia in inglese, tramite Wikimedia Commons

Anche alcuni ceppi vengono utilizzati per la produzione di acidi organici, acidi itaconici e acidi itatartarici attraverso processi di fermentazione.

Identificazione tassonomica di A. terreus

Il genere Aspergillus, a cui appartiene A. terreus, è stato oggetto di ampi studi tassonomici basati sul suo DNA genomico. Molti di questi studi si sono concentrati su gruppi specifici (specie, sezione e sottogenere).

A. terreus appartiene al sottogenere Nidulantes della sezione Terrei. Con i progressi negli studi di biologia molecolare, è stato riconosciuto che esiste una variabilità genetica in grado di distinguere i ceppi della stessa specie in base ai modelli proteici.

Morfologia

Morfologicamente A. terreus è un fungo filamentoso come lo sono le specie del genere Aspergillus.

macroscopicamente

Macroscopicamente, il fungo può essere caratterizzato su terreni di coltura specializzati o sui substrati in cui cresce. Un terreno di coltura utilizzato in laboratorio per piantare il fungo è il terreno CYA (estratto di lievito e agar Czapek) e il terreno MEA (agar estratto di malto), che consentono l'osservazione della colonia, del colore, del diametro e persino della formazione di strutture. riproduzione o resistenza, a seconda delle condizioni e del tempo di incubazione.

A. terreus, su terreno CYA, si osserva come una colonia circolare (30-65 mm di diametro) con tessitura vellutata o lanosa, piatta o con solchi radiali, con micelio bianco.

Il colore può variare dal marrone cannella al marrone giallastro, ma guardando il retro della piastra di coltura, può essere visto come giallo, oro o marrone e talvolta con un pigmento giallo diffusibile nel mezzo.

Se il terreno è MEA, le colonie sono sparse, color carne o da arancio chiaro a grigio-arancio, con micelio bianco appena visibile. Quando si guarda il rovescio del piatto, le colonie si vedono con toni giallastri.

microscopicamente

Microscopicamente, come tutte le specie del genere Aspergillus, presenta ife specializzate chiamate conidiofori, sulle quali si svilupperanno le cellule conidiogene che formano i conidi o spore asessuali del fungo.

Il conidioforo è formato da tre strutture ben differenziate; la vescicola, il gambo e la cellula del piede che si collega con il resto delle ife. Sulla vescicola si formeranno cellule conidiogene, chiamate fialidi, ea seconda della specie si svilupperanno altre cellule tra le vescicole e le fialidi, chiamate métulas.

A. terreus forma conidiofori con teste conidiali in colonne compatte, con vescicole sferiche o subglobose, larghe 12-20 µm. Il gambo è ialino e può variare in lunghezza da 100-250 µm.

Presenta metule (cosiddette teste conidiali biseriali) con dimensioni comprese tra 5-7 µm x 2-3 µm e fialidi di 7 µm x 1,5 - 2,5 µm. I conidi lisci, globosi o subglobosi sono piccoli rispetto ad altre specie di Aspergillus e possono misurare 2-2,5 µm.

Figura 1. Schema di una struttura di un Aspergillus terreus conidiophore.

Con i progressi della biologia molecolare e delle tecniche di sequenziamento, oggi l'identificazione di specie fungine è facilitata dall'uso di marcatori molecolari che consentono lo studio dei ceppi di una specie. Attualmente il codice a barre di molti funghi sono le regioni spaziatori del DNA ribosomiale.

Ciclo biologico

È possibile identificare una fase sessuale e una fase asessuata. Quando una spora raggiunge il substrato ideale, è necessaria una fase di circa 20 ore per lo sviluppo delle ife.

Se le condizioni sono favorevoli, come una buona aerazione e luce solare, le ife iniziano a differenziarsi, ispessendo una parte della parete cellulare da cui uscirà il conidioforo.

In questo modo si svilupperanno i conidi che verranno dispersi dal vento, riavviando il ciclo vitale del fungo. Se le condizioni non sono favorevoli allo sviluppo vegetativo, come lunghe ore di buio, può svilupparsi la fase sessuale del fungo.

Nella fase sessuale si sviluppano primordie cellulari che danno origine a una struttura globosa chiamata cleistoteci. All'interno ci sono gli aschi dove si svilupperanno le ascospore. Sono le spore che in condizioni favorevoli e su un opportuno substrato svilupperanno ife, riavviando il ciclo vitale del fungo.

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