- Cosa causa il deterioramento del cibo e come possiamo evitare o ritardare questo processo?
- Microrganismi che scompongono il cibo
- Come controllare le cause del decadimento?
- Alimenti non deperibili e loro decomposizione
- Riferimenti
La decomposizione del cibo avviene per vari motivi. Poiché il cibo è materia organica, il deterioramento da parte dei microrganismi e l'ossidazione sono le principali cause di deterioramento.
Nella decomposizione, la temperatura è un fattore importante, poiché ad alte temperature le reazioni microbiologiche e di ossidazione avvengono più velocemente. A basse temperature la decomposizione avviene più lentamente.
Frutti decomposti dall'azione dei microrganismi
Altri fattori importanti nella decomposizione del cibo sono la pressione, l'umidità e il rapporto carbonio-azoto del cibo. Questi fattori possono anche influenzare l'azione dei microrganismi e l'ossidazione del cibo.
Cosa causa il deterioramento del cibo e come possiamo evitare o ritardare questo processo?
Microrganismi che scompongono il cibo
La causa più comune di deterioramento degli alimenti è la proliferazione di microrganismi.
I batteri appartenenti a generi diversi come Pseudomonas, Bacillus o Clostridium, tra gli altri, sono importanti cause di decomposizione degli alimenti. Anche funghi come Aspergullus e Penicillium causano il deterioramento degli alimenti.
In alcuni casi la scomposizione del cibo da parte di batteri specifici può portare a infezioni se il cibo viene mangiato.
I batteri più comunemente associati alle infezioni da deterioramento appartengono al genere Salmonella.
Attualmente vi è grande preoccupazione per gli effetti del cambiamento climatico sull'azione dei microrganismi che decompongono gli alimenti.
Si teme che il riscaldamento globale aumenti la velocità con cui agiscono questi microrganismi, rendendo il cibo più difficile da conservare.
Come controllare le cause del decadimento?
Mangiare cibo avariato può avere vari effetti sulla salute umana. Esistono quindi diversi meccanismi per arrestare o rallentare la sua decomposizione e mantenere così a lungo il cibo in buone condizioni.
Il congelamento è il modo più comune per conservare il cibo. La temperatura effettiva per ritardare la crescita dei microrganismi e la conseguente decomposizione degli alimenti dovrebbe essere inferiore a 10 ° C.
Uno dei modi più comuni è il confezionamento sottovuoto. Questo tipo di imballaggio consente di mantenere basse le concentrazioni di ossigeno per evitare la crescita dei microrganismi responsabili della decomposizione.
Le cause del deterioramento possono essere evitate anche aggiungendo sostanze extra al cibo che inibiscono le cause del deterioramento.
Queste sostanze sono note come conservanti e possono essere composti chimici come l'acido sorbico o composti biologici come i batteri dell'acido lattico.
Alimenti non deperibili e loro decomposizione
Gli alimenti non deperibili sono quelli che possono impiegare molto tempo a decomporsi e la loro decomposizione non dipende tanto dalle caratteristiche dell'alimento stesso, ma da fattori eterni.
Esempi di alimenti non deperibili sono cereali come riso e fagioli e cibi in scatola.
La causa più comune di deterioramento degli alimenti non deperibili è la contaminazione con un agente esterno, solitamente un microrganismo come funghi o batteri.
Anche condizioni ambientali estreme di alte temperature o pressioni possono portare alla loro decomposizione.
Nel caso del cibo in scatola, c'è anche il fenomeno del deterioramento acido piatto. Ciò è causato da batteri che crescono ad alte temperature e che generano odori e sapori strani sebbene non compromettano la salute umana.
Riferimenti
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