I riferimenti teorici sono una raccolta delle conoscenze scientifiche esistenti su un argomento, che sono la base per l'avvio, lo sviluppo e il completamento di qualsiasi progetto di ricerca.
I referenti teorici sono vitali per la definizione degli obiettivi della ricerca, per proporre metodologie e servire da input per interpretare i risultati ottenuti.
I riferimenti teorici in un progetto sono compilati con nomi diversi. Alcuni esempi di questi nomi sono "Framework teorico", "Background" o "Framework di riferimento", tra gli altri.
È comune trovare un gran numero di articoli scientifici che si concentrano solo sulla raccolta di informazioni scientifiche esistenti su un argomento specifico. Questi articoli spesso portano il termine "recensione" o "stato dell'arte" nel titolo.
I referenti teorici sono legati alla ricerca scientifica, non solo nei settori delle scienze esatte e naturali, ma anche nel campo delle scienze umane.
Caratteristiche dei referenti teorici
I referenti teorici sono costituiti da diverse teorie, concetti, ipotesi e casi di studio che sono stati presentati in precedenti ricerche sull'argomento da studiare.
In un'indagine, i referenti teorici devono sempre portare la citazione che consente di localizzare le informazioni originali di detto referente.
Il capitolo denominato "quadro teorico" di una tesi di laurea contiene i riferimenti teorici. Questo capitolo è quello che porta sempre il maggior numero di citazioni.
I referenti teorici hanno sempre oggetti mentali impliciti che possono essere incorporati in un corpo di conoscenza per giungere a una conclusione sull'argomento di ricerca.
Costruzione di riferimenti teorici
In primo luogo, deve essere effettuata una selezione esaustiva e attenta di ciascuno dei riferimenti. Ciò con l'intento di evitare la ripetizione di indagini precedentemente svolte e di dare maggior supporto alle ipotesi e all'analisi dei risultati del progetto di ricerca che viene svolto.
Si richiede che gli aspetti teorici nei referenti siano trattati in modo ordinato e coerente, spiegando sempre l'importanza che il referente selezionato ha nella ricerca che si vuole svolgere.
Le imprecisioni nelle conoscenze teoriche raccolte dovrebbero essere evitate, poiché ciò può portare a scarsi approcci metodologici o addirittura alla perdita di validità delle conclusioni raggiunte nel lavoro di ricerca.
Il quadro teorico
Secondo le norme APA, il quadro teorico risulta dalla combinazione dei referenti teorici con le considerazioni teoriche e le proprie valutazioni che portano alla formulazione dell'ipotesi.
Gli scopi di proporre un quadro teorico in un'indagine sono:
-Servire come guida per proporre la ricerca in modo innovativo, facendo la differenza con altri studi.
-Dare un contesto alla ricerca all'interno di un insieme di definizioni e conoscenze.
-Definire i concetti che vengono utilizzati durante la ricerca che viene effettuata. In questo caso funge da sorta di glossario.
-Rafforzare i criteri in base ai quali è stata scelta la metodologia utilizzata nella ricerca.
-Dare supporto all'analisi dei risultati ottenuti nella ricerca, che deve essere svolta alla luce dei riferimenti teorici.
Riferimenti
- Hays W. Theorists and Theoretical Frameworks Identified by Family Sociologists. Giornale di matrimonio e famiglia. 1977; 39 (1): 59-65
- Eisenhardt K. Costruire teorie dalla ricerca di casi di studio. Academy of Management Review. 1989; 14 (4): 532-550
- Torres A. Jimánez A. (2004). La costruzione dell'oggetto e i riferimenti teorici nella ricerca sociale. Università Pedagogica Nazionale, Bogotà, Colombia
- Jabareen Y. Costruire un quadro concettuale: filosofia, definizioni e procedura. Giornale internazionale di metodi qualitativi. 2009; 8 (4): 49-62
- Quadro teorico: cos'è e come elaborarlo? Disponibile su: normasapa.net. Consultato il 14 settembre 2017.