JUAN ESCUTIA: BIOGRAFIA - STORIA - 2026

Juan Escutia ( 1827-1847 ) era un militare messicano del XIX secolo, famoso per essere stato uno dei partecipanti alla battaglia di Chapultepec. Nonostante non ci siano documenti che appartenga al Collegio Militare, è considerato uno dei Niños Héroes morti difendendo il Messico.

Fino a qualche tempo fa si pensava che Juan Escutia fosse stato il ragazzo che si avvolse nel tricolore messicano prima dell'invasione del forte in cui fu trovato dai nordamericani. Ma questo mito è in discussione, poiché al giorno d'oggi altre fonti affermano che il vero protagonista di quella storia fu il giovane Margarito Zuazo.

sinaloaarchivohistorico, tramite Wikimedia Commons

Si ritiene che a causa del conflitto nel paese, Escutia non potesse entrare formalmente negli elenchi del collegio militare, ma che fosse come volontario nell'istituto di formazione di Castro.

Il corpo di Juan Escutia è stato trovato su un pendio a sud del castello di Chapultepec, dove morirono circa 370 altri giovani. Al momento della sua morte, Escutia aveva 20 anni.

La battaglia di Chapultepec faceva parte della guerra tra gli Stati Uniti d'America e il Messico che si svolse nel XIX secolo.

La memoria di questi giovani è stata di grande importanza per la cultura messicana. Tanto più che il governo di Porfirio Díaz, che ha sottolineato la partecipazione dei Niños Héroes alla difesa della nazione.

Altri ragazzi che hanno avuto una partecipazione di spicco sono stati i cadetti: Vicente Suárez, Fernando Montes de Oca, Francisco Márquez, Agustín Melgar e il tenente Juan de la Barrera.

La guerra con gli Stati Uniti era iniziata nel maggio 1846 nel Messico settentrionale, ma gli eserciti invasori stavano sconfiggendo i messicani ovunque. Occupando Puebla hanno rapidamente ottenuto l'accesso alla Valle del Messico. Fu allora che ebbe luogo il confronto a Chapultepec.

Biografia

Primi dati

Juan Bautista Pascasio Escutia y Martínez nacque il 22 febbraio 1827. Venne al mondo nel settimo cantone di Jalisco, attualmente Tepic, una città che divenne la capitale dello Stato di Nayarit, in Messico.

I suoi genitori erano José Antonio Escutia Ubirichaga e María Martínez Quinteros. Aveva cinque fratelli di nome Jesús María, María Dolores, Antonio, Micaela e Francisco. Inoltre, è noto che suo padre aveva un'altra figlia che battezzò come Manuela Escutia.

Veniva da una buona famiglia, suo padre aveva una fattoria e aveva mezzi finanziari sufficienti per avere una vita comoda. Non ci sono ulteriori dettagli sulla breve vita del giovane Juan Escutia, tranne che faceva parte di quei ragazzi che hanno dato la vita per difendere il Messico.

I suoi primi anni si susseguirono sotto i cambiamenti accelerati che diventarono un Messico indipendente dal controllo straniero. Ecco perché si pensa che il ragazzo avesse un profondo sentimento patriottico.

Intorno a Escutia è stato creato un mito in cui è difficile selezionare cosa sia la realtà e cosa sia la finzione. Il coraggio di Juan Escutia ha fatto passare il suo nome nella storia del Messico come uno dei grandi eroi del Paese, morto difendendo l'onore nazionale, che fosse o meno il protagonista dell'evento con il tricolore messicano.

Castello chapultepec

Battaglia di Chapultepec Fonte: N. Currier, tramite Wikimedia Commons

Juan Escutia non era stato formalmente arruolato, infatti aveva già superato l'età massima per entrare nel Collegio Militare come nuova recluta. Alcuni pensano che, nonostante ciò, sia stato finalmente ricevuto come addetto dell'istituzione.

Non ha potuto concludere il processo in quanto gli eventi accaduti non hanno consentito il periodo di tempo che avrebbe dovuto essere dedicato ai compiti amministrativi richiesti dall'ammissione del giovane. Tuttavia, gli è stata data un'arma e le conoscenze di base per usarla.

Altri credono che il giovane Juan Escutia fosse assegnato al Battaglione San Blas, che consisteva di circa 400 uomini ed era sotto il comando del tenente colonnello Felipe Santiago Xicoténcatl.

Quel battaglione di fanteria era stato fondato nel 1823 nella città di Nayarit, nel porto di San Blas. Ciò rende probabile un'altra versione, che indicherebbe che Juan Escutia si era iscritto a quella città e non a Città del Messico come afferma la prima teoria.

Secondo quella storia, Juan Escutia avrebbe potuto essere un soldato del Battaglione San Blas che si trovava al Collegio Militare in quel momento.

Lars Plougmann dagli Stati Uniti, tramite Wikimedia Commons

Morte

Juan Escutia morì il 13 settembre 1847, all'età di 20 anni. Nelle sue ultime ore stava combattendo nella battaglia di Chapultepec contro le forze d'invasione che provenivano dagli Stati Uniti del Nord America.

Esistono diverse versioni sulla sua morte. Uno di loro indica che era il ragazzo che si avvolse nella bandiera tricolore e decise di saltare dalla cima dell'edificio piuttosto che vedere quell'emblema indignato dai suoi avversari.

Nel frattempo, l'altra storia, attualmente più accettata, assicura che Juan Escutia è stato ucciso mentre combatteva su uno dei pendii che delimitavano la collina. Si dice anche che Escutia potrebbe essere scesa attraverso una finestra del castello.

Il conflitto

sfondo

Il Messico era un paese libero dal 1821. Tuttavia, i disaccordi territoriali tra loro e gli Stati Uniti d'America avevano una storia di quasi due decenni. Le terre del Texas e della penisola della Florida erano state tra le più contese.

Nel 1822 Joel Robert Poinsett fu incaricato di negoziare un trattato di confine con il Messico. Ciò culminò nel trattato di Velasco, in cui gli Stati Uniti non furono in grado di annettere il Texas al loro territorio.

Tuttavia, dal 1820, centinaia di famiglie di origine americana erano arrivate nel nord del Messico. Questa immigrazione è avvenuta con il consenso del governo nazionale ei nuovi coloni sono stati promossi, principalmente, da Moses Austin.

Nonostante il fatto che i messicani pensassero che le condizioni imposte agli stranieri fossero molto morbide, non la pensavano allo stesso modo e il loro umore cresceva sempre più di malcontento con l'amministrazione messicana.

Ai nuovi texani non piaceva doversi assimilare alla cultura ispanica, piuttosto che attenersi alle loro tradizioni originali.

Alcuni politici e militari messicani hanno ritenuto di dover rafforzare la zona di confine tra gli Stati Uniti d'America e il Messico, ma questa situazione non è stata adeguatamente affrontata. Così come i suggerimenti che chiedevano che il Texas fosse popolato in proporzione maggiore da messicani non furono ascoltati.

Indipendenza del Texas

Nel 1836 il Texas fu dichiarato indipendente, poi il Rio Grande fu stabilito come confine del neonato Stato del Texas con il Messico. Ma l'accordo è stato firmato da un prigioniero, il che ha permesso ai messicani di dichiarare che non era valido.

Negli anni successivi continuarono i conflitti tra messicani e texani. Tuttavia, non è stato fino al 1845 che lo Stato del Texas è entrato nella Federazione degli Stati Uniti d'America.

Le relazioni tra Messico e Stati Uniti subirono una grande distanza, principalmente a causa dell'insistenza dei nordamericani nell'acquisizione del territorio messicano. Questi alterchi divennero una pausa nella diplomazia di entrambi i paesi, che ritirarono due ambasciatori.

A metà degli anni 1840 si verificò un incidente a nord del Rio Grande in cui le truppe americane si scontrarono con i soldati dell'esercito messicano che si trovavano in un ranch o ranch nella zona.

Guerra

Il 13 maggio 1846, la guerra fu dichiarata dagli Stati Uniti. Tuttavia, ci vollero diversi giorni prima che la notizia si diffondesse in Texas e in Messico, dove gli attacchi erano continuati.

Il 23 maggio 1846, i messicani fecero lo stesso dichiarando conflitto con i loro vicini settentrionali.

Gli americani iniziarono ad avanzare verso il territorio messicano. In un primo momento hanno attaccato Nuevo León, Coahuila e Tamaulipas. Hanno invaso Monterrey e Santa Fe, e hanno cercato di prendere Veracruz in diverse occasioni.

Nel 1847 fu combattuta la battaglia di Angostura in cui Santa Anna, allora presidente della Repubblica, si dichiarò vincitore e procedette al ritiro dal campo.

Alla fine, i nordamericani presero il controllo del porto di Veracruz, che permise loro di prendere la capitale di Tabasco. A quel punto, gli eserciti statunitensi si erano già diretti nella capitale messicana dove continuavano i combattimenti.

La presa del Messico

Nell'agosto 1847, il generale messicano Gabriel Valencia fu sconfitto a Lomas de Padierna, a sud della capitale. Il generale Santa Anna lasciò in pace le truppe di Valencia senza nemmeno avvisarlo di questa azione.

Quindi, le forze rimanenti si concentrarono sul convento di Churubusco. Lì il generale Pedro María Anaya dovette tenere la piazza mentre i suoi soldati erano in piedi, poiché non avevano le risorse necessarie per affrontare la battaglia.

Alla fine gli americani raggiunsero Molino del Rey, sorvegliato dalla Guardia Nazionale. Sebbene questo sito abbia combattuto ferocemente, non è riuscito a fermare l'avanzata invasiva.

Battaglia di Chapultepec

Il 13 settembre 1847 le forze americane raggiunsero finalmente il castello di Chapultepec, uno degli ultimi baluardi che i messicani avevano a difesa dell'ingresso della capitale.

Nel castello si trovava il Battaglione di San Blas, che si trovava ai piedi di un pendio che serviva da accesso per cercare di fermare i nemici.

Questo battaglione era comandato dal colonnello Felipe Santiago Xicoténcatl e contava circa 400 uomini, di cui non meno di 370 morti nell'incontro.

Infine, dovevano comparire in battaglia gli ultimi membri dell'esercito disponibili: i cadetti del Collegio Militare, il cui quartier generale era nel castello di Chapultepec, dove si svolgevano le azioni.

Scuola militare

I Los Niños Héroes erano il gruppo di cadetti che hanno dato la vita combattendo per difendere la sovranità messicana.

Nella scuola c'erano alcuni giovani tra i 13 ei 19 anni. Il direttore della scuola, il colonnello Nicolás Bravo, ha chiesto ai giovani di lasciare il castello e andare con le loro famiglie. Ma 46 cadetti hanno chiesto di rimanere sul posto per difendere, non solo la loro scuola, ma la loro patria.

Insieme a loro c'erano alcuni membri del personale della scuola e altri ragazzi che avevano appena terminato gli studi militari.

Le truppe americane riuscirono in poco tempo a prendere questa piazza e con essa il resto della capitale si arrese pacificamente, quindi non ci fu bisogno di ulteriori spargimenti di sangue.

I bambini eroi

I sei nomi passati alla storia erano quelli del cadetto Vicente Suárez, morto in un combattimento corpo a corpo all'età di 14 anni, anche Agustín Melgar, 18 anni. Un altro dei Niños Héroes era il Luogotenente del Corpo degli Ingegneri Juan de la Barrera che Aveva 19 anni e 3 mesi.

Muore anche Fernando Montes de Oca che, quando ha cercato di saltare da una finestra per sostenere la difesa, è stato colpito da un proiettile statunitense all'età di 18 anni.

Un altro di questi giovani coraggiosi era il cadetto Francisco Márquez, che morì quando gli invasori avevano già vinto e gli chiesero di arrendersi. Tuttavia, ha sparato a uno degli americani, che gli ha sparato a morte all'età di 12 anni.

Ovviamente quel giorno morì anche Juan Escutia. Si pensa che fosse uno dei soldati che si trovava sul versante meridionale a guardia dell'ingresso del castello. Altri affermano che potrebbe essere saltato da una finestra come Fernando Montes de Oca, e la terza storia è che si è suicidato cercando di proteggere la bandiera messicana.

Il mito

Anni dopo questa battaglia, nacque una storia attorno al personaggio di Juan Escutia: si diceva che quando vide che i suoi compagni erano già irrimediabilmente sconfitti dagli stranieri, preferì avvolgersi nel tricolore messicano e saltare dalla cima del castello.

In questo modo, la Escutia avrebbe cercato di proteggere la bandiera dell'esercito americano che l'avrebbe disonorata.

Si ritiene che questo mito e altri relativi ai giovani noti come Niños Héroes siano avvenuti, specialmente durante il governo di Porfirio Díaz, nel tentativo di mantenere vivo il nazionalismo nello spirito dei messicani.

Volevano che le persone si sentissero ispirate dalle nobili azioni di coloro che allora erano solo bambini o adolescenti.

Alcune fonti affermano, al momento, che il vero protagonista della storia della bandiera messicana sia stato un ragazzo di nome Margarito Zuazo. Inoltre, in quel caso, le azioni non avrebbero avuto come scena il castello di Chapultepec, ma la battaglia di Molino del Rey avvenuta pochi giorni prima dell'episodio dei Niños Héroes.

Riferimenti

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2. Istituto Nazionale di Antropologia e Storia (INAH). (2019). Monografia: Los Niños Héroes e l'assalto al castello di Chapultepec. Disponibile su: inah.gob.mx.
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6. Alegría, J. (2017). Non erano né bambini né Juan Escutia ha volato con la bandiera. Oaxaca Media. Disponibile su: oaxaca.media.
7. Moreno, H. (2017). La vera storia di Juan Escutia e dei Niños Héroes. The Unlimited Weekly. Disponibile su: elsemanario.com.