STORIA DEL PETROLIO IN VENEZUELA: CARATTERISTICHE PRINCIPALI - STORIA - 2026

La storia del petrolio in Venezuela è stata una storia di contrasti sociali, un boom economico gestito in modi discutibili e una cultura del rentier che ha colpito i cittadini venezuelani.

L'ascesa di diverse società di estrazione petrolifera nordamericana ha portato i governi venezuelani a considerare i loro pozzi petroliferi come oggetti di grande valore.

sfondo

Per parlare della storia del petrolio in Venezuela, dobbiamo menzionare la Standard Oil Company.

Questa azienda nasce nel 1870 negli Stati Uniti, undici anni dopo la perforazione del primo pozzo a Titusville, Pennsylvania.

Insieme a questo, nacquero molte altre aziende che iniziarono una forte concorrenza tra loro e dovettero affrontare i conseguenti problemi di stoccaggio, trasporto e sovrapproduzione.

Dopo 10 anni di attività in mezzo a qualche disordine della compagnia petrolifera, la Standard Oil Company controllava già i servizi di trasporto, raffinazione e vendita e il 90% della produzione in Pennsylvania.

Per avere un'idea, dei 35 milioni di barili di petrolio che si stima sarebbero stati consumati nel mondo nel 1882, solo 5 milioni furono prodotti fuori dai confini della Pennsylvania.

Fu come risultato dell'ascesa di queste società nordamericane che l'allora governo in Venezuela iniziò a valutare l'attrattiva commerciale dei pozzi petroliferi che erano già noti nel paese, fin dai tempi preispanici.

Geologia e petrolio in Venezuela

C'è una teoria secondo cui i pozzi petroliferi venezuelani sono in gran parte dovuti alla geologia di quel paese sudamericano.

Dopo la formazione degli altopiani della Guiana, emersero le montagne andine che oggi dominano il confine occidentale dell'America.

La porzione di quella catena montuosa rimasta all'interno del territorio venezuelano si biforcava in due catene montuose: quella del Perijá (a sinistra e affacciata sul Mar dei Caraibi) e quella delle Ande (a destra, termina parallela alla costa caraibica).

Tra queste due montagne, così come nel territorio compreso tra queste e la Guyana, si stabilirono grandi depositi di rocce sedimentarie che si mischiarono a materia organica e depositi marini.

Il caldo e la pressione hanno trasformato quella miscela nell'olio che oggi si trova lì, in particolare nei bacini di Maracaibo e Orinoco.

Una terza area in cui si trova attualmente il petrolio si trova nella parte settentrionale dello stato di Falcón.

Prime concessioni petrolifere

Durante l'era coloniale, lo sfruttamento del petrolio non si era sviluppato molto, ma c'era già un quadro giuridico per affrontare la questione della proprietà.

Secondo la legge mineraria spagnola, tutti i metalli del sottosuolo delle colonie appartenevano alla Corona.

E dopo l'indipendenza, le proprietà della Corona passarono nelle mani del Congresso della Gran Colombia, che conferì al presidente il potere di concedere concessioni minerarie.

Il primo codice minerario nazionale del Venezuela è nato nel 1854. Un anno dopo, la proprietà nazionale sui minerali sotterranei doveva essere decretata e aderire a quel codice minerario.

La prima concessione petrolifera fu concessa nel 1866 a Manuel Olavarría, dal legislatore dello stato di Nueva Andalucía (oggi Stati Sucre e Monagas). Quello stesso anno accadde la stessa cosa a Trujillo.

Nessuna di queste due concessioni ha funzionato, ma ha portato a una serie di negoziati tra le società nazionali ei governi di diversi stati venezuelani.

I risultati commerciali arrivarono nel 1878, con la Compañía Petrolera del Táchira, grazie alle conoscenze che uno dei soci riuscì a raccogliere durante un viaggio per conoscere il funzionamento dell'industria in Pennsylvania.

Tuttavia, il suo raggio d'azione non andò oltre i confini degli stati andini fino alla scadenza della sua concessione nel 1934.

Lo sviluppo dell'industria petrolifera nel mondo era in aumento, così come la concorrenza tra la Standard Oil Company e la Royal Dutch-Shell, quando Cipriano Castro salì al potere.

Caudillos liberali e il loro ruolo nell'industria petrolifera

Castro era un dittatore al potere tra il 1899 e il 1908. Fu lui a iniziare a dare concessioni su larga scala, come quella concessa a Eduardo Echenagucia García nello stato di Zulia.

E nel 1907 ha concesso concessioni sui distretti negli stati di Zulia, Falcón, Yaracuy, Carabobo e uno sull'isola di Cubagua.

Queste concessioni sono finite nelle mani di società straniere, per l'incapacità dei singoli di trarne vantaggio. Tuttavia, le compagnie straniere finirono per fuggire dall'instabile politica militare.

Questa situazione cambiò quando nel 1909 Juan Vicente Gómez, il nuovo caudillo venezuelano, restituì le proprietà Guanoco alla General Asphalt e iniziò una politica di apertura agli investimenti stranieri.

Grazie a questa politica, diverse società hanno investito ed esplorato terreni in diverse parti del paese, finché nel 1914 Shell ha perforato il primo pozzo di produzione commerciale a Mene Grande, nello stato di Zulia.

Da lì sono stati costruiti serbatoi di stoccaggio, è stato costruito un oleodotto sulla riva del lago di Maracaibo e una piccola raffineria.

Nel 1917, la Caribbean Petroleum inviò per la prima volta il petrolio venezuelano all'estero.

Petrolio e le sue conseguenze in Venezuela

Al momento è noto che il Venezuela possiede circa quattro quinti del petrolio dell'America Latina. Dal 1928 detiene per molti anni i primi posti tra i paesi esportatori di petrolio.

Ciò significava uno sviluppo vertiginoso dell'urbanistica nelle aree petrolifere del paese, nonché l'emergere di una nuova classe sociale con maggiori possibilità economiche.

Tuttavia, il mercato petrolifero internazionale è suscettibile ai cambiamenti socio-politici delle nazioni, motivo per cui tende ad avere periodi di alti e bassi pronunciati.

Dal 2015, infatti, il mondo del petrolio vive un periodo di prezzi bassi che ha allarmato i paesi produttori e li ha costretti a sedersi per negoziare strategie per migliorare la situazione.

Dato che questo è quasi l'unico prodotto di esportazione dal Venezuela, il paese sta attraversando una grave crisi economica che ha causato, tra le altre cose:

- Contrazione dell'economia superiore al 10%, secondo il Fondo monetario internazionale (FMI).

- Un'inflazione a 3 cifre con una tendenza al rialzo.

- Instabilità sociopolitica.

Venezuela e OPEC

Proprio uno di questi periodi di prezzi bassi (negli anni '50) portò a un incontro tra Venezuela, Iran, Arabia Saudita, Iraq e Kuwait, nel 1960, per creare l'Organizzazione dei Paesi esportatori di petrolio (OPEC).

L'obiettivo: lavorare su strategie che aiuteranno a stabilizzare i prezzi internazionali del petrolio.

Nel tempo, altri paesi si sono uniti all'organizzazione e in diverse occasioni hanno dovuto ripensare le loro strategie per raggiungere il loro obiettivo.

Riferimenti

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