HERNÁN CORTÉS: BIOGRAFIA, SPEDIZIONI - STORIA - 2026

Hernán Cortés fu il conquistatore spagnolo responsabile della conquista dell'impero azteco nel 1521, riuscendo ad annettere il territorio messicano all'impero spagnolo. Durante il processo di colonizzazione del Messico, ha avuto un ruolo molto influente, ma anche molto controverso. Ciò era dovuto principalmente a due delle sue qualità: intelligenza e ambizione.

Conosciuto anche come Hernando Cortés, questo avventuriero è stato uno dei conquistatori spagnoli di maggior successo d'America. È riconosciuto come un uomo impegnato nella missione di convertire i nativi americani al cattolicesimo. Nel XVI secolo era considerato un eroe, anche se non nascose mai il suo desiderio di saccheggiare le terre in cerca di oro e ricchezze.

Hernan Cortes

I resoconti storici evidenziano la loro partecipazione al processo di schiavitù di gran parte della popolazione autoctona, tralasciando tutte le loro conquiste. Allo stesso modo, sottolineano la loro responsabilità per la distruzione di molti dei popoli indigeni. Questi sono scomparsi a causa delle malattie europee.

Pertanto, si fa pochissimo riferimento al modo in cui Hernán Cortés ha partecipato attivamente alla costruzione di Città del Messico, che continua ad essere la capitale della nazione messicana. Ha anche svolto un ruolo importante nella colonizzazione di Cuba e ha contribuito all'apertura di un percorso per ulteriori esplorazioni e conquiste dell'America centrale a sud.

Biografia

Nei primi anni

Nell'anno 1485, Hernán Cortés nacque a Medellín, vicino a Mérida, Extremadura, Castilla (Spagna). Era il figlio di Martín Cortés de Monroy e Doña Catalina Pizarro Altamirano, entrambi appartenenti a famiglie di antica stirpe, ma con poca ricchezza. Era un lontano cugino di Francisco Pizarro, l'esploratore che con i suoi viaggi conquistò l'impero Inca in Perù.

Quando era un bambino, Hernán Cortés era spesso malato, ma durante la sua adolescenza la sua salute migliorò notevolmente. Fin da giovane ha mostrato segni di intelligenza precoce. All'età di 14 anni, è stato inviato a studiare legge all'Università di Salamanca, nella Spagna centro-occidentale.

Tuttavia, il suo carattere altero, malizioso, litigioso e molto propenso alle donne mise presto fine a questi piani educativi. Hernán Cortés, frustrato dalla noiosa vita di provincia e motivato dalle storie del Nuovo Mondo che Colombo aveva appena scoperto, si imbarcò per il porto sulla costa orientale di Valencia per servire nelle guerre italiane.

Primo viaggio nel Nuovo Mondo

Cristoforo Colombo era sbarcato a San Salvador e aveva esplorato le Indie Occidentali nel 1492, quando Cortés era un bambino di 7 anni. La sua speranza era di trovare una strada per l'Asia o l'India, cercando di incorporare la Spagna nel commercio mondiale di noce moscata, chiodi di garofano, pepe e cannella dall'Indonesia e dall'India.

Da parte sua, anche Hernán Cortés aveva uno spirito avventuroso e voleva far parte del movimento esplorativo delle nuove terre. Inoltre, voleva appartenere al dinamico movimento commerciale tra India, Cina, Medio Oriente, Africa ed Europa. Nel 1504, all'età di 19 anni, salpò per fortuna e avventura a Hispaniola (Repubblica Dominicana).

Anni in Hispaniola e Cuba

Hernán Cortés ha trascorso sette anni a Hispaniola, vivendo nella nuova città di Azua e lavorando come notaio e agricoltore. Questa attività agricola gli ha portato molte ricchezze e il possesso di schiavi nativi. Tuttavia, il conquistatore voleva una vita di azione ed era ancora affascinato dai racconti dell'oro e delle ricchezze nel Nuovo Mondo.

Infine, ha avuto la sua prima esperienza di esplorazione quando si è unito a una missione per conquistare Cuba sotto Diego Velázquez nel 1511. Dopo la conquista di questi nuovi territori, ha servito come segretario del tesoriere e in seguito come sindaco di Santiago.

Mentre Cortés era a Cuba, Velázquez fu nominato governatore. Questo fatto gli ha portato molti vantaggi. Uno di questi era la concessione di una ripartizione (dono di terra e schiavi indiani) e di una casa di lusso nella capitale di Cuba appena eretta.

Hernán Cortés è stato eletto due volte sindaco di Santiago. Durante tutto quel tempo intorno a lui crebbe la fama di essere un grande e corretto gentiluomo. Pertanto, è stata la scelta naturale del governatore di Cuba quando ha affidato la spedizione per aiutare nella conquista delle coste messicane nel Nuovo Mondo.

La sua grande avventura

La grande avventura di Hernán Cortés è iniziata dopo aver salpato da Cuba verso la costa messicana. Questo viaggio è stato considerato una delle grandi spedizioni militari della storia. La marcia di questo conquistatore spagnolo è paragonata alla conquista della Gallia da parte di Giulio Cesare.

A soli 34 anni e con quasi nessuna esperienza di guerra, condusse circa 600 uomini e una dozzina di cavalli in un territorio inesplorato. Le nuove terre erano abitate da guerrieri assetati di sangue che superavano in numero le forze di spedizione.

Di fronte a questa sfida, Cortés ha sfruttato feroci rivalità tribali per conquistarle. Ha imposto i suoi desideri con l'aiuto di polvere da sparo, vaiolo e l'assistenza di molti alleati, sapendo come combinare bontà e crudeltà per raggiungere i suoi scopi. I suoi soldati non solo hanno soggiogato, ma si sono mescolati con gli indiani creando una nuova razza mista.

Relazione

Tra gli schiavi ricevuti in tributo per uno dei suoi trionfi sugli indiani, Cortés ne ricevette uno chiamato Malintzin. Era anche conosciuta come La Malinche o Doña Marina e parlava sia la lingua azteca che quella maya. Questo lo ha reso molto utile per la spedizione spagnola.

Successivamente, La Malinche imparò lo spagnolo e divenne l'interprete, la guida e l'amante personale di Cortés. In realtà, aveva uno status piuttosto elevato per una donna nativa durante questo periodo e luogo tra gli spagnoli.

Cortés e La Malinche avevano un figlio di nome Martin, che a volte veniva chiamato "El meticcio". Fu uno dei primi figli dell'eredità razziale risultante dalla mescolanza delle razze indigene e peninsulari.

Gli storici non sono d'accordo sul fatto che Cortés abbia riconosciuto apertamente la sua relazione con La Malinche e suo figlio Martín. Il dubbio sorge perché il conquistatore voleva molto ardentemente mantenere la sua reputazione e posizione tra la comunità spagnola che non guardava favorevolmente a queste relazioni.

Gli ultimi anni e la morte

Negli anni successivi alla conquista del Messico, Cortés è stato molto attivo nella vita politica del Nuovo Mondo. Ha ricoperto la carica di governatore, ma è stato espulso dal potere da compromessi politici di gruppi antagonisti nell'anno 1524.

Quindi, è andato in Spagna per incontrare il re spagnolo per rivendicare il suo titolo, ma non l'ha mai ripreso. Tornò in Messico dopo il suo fallimento con il monarca e partecipò a varie spedizioni in tutto il Nuovo Mondo.

Palazzo di Hernan Cortés

Infine, si ritirò in Spagna nel 1540. Morì sette anni dopo, il 2 dicembre, nella sua casa di Castilleja de la Cuesta (Siviglia) affetto da pleurite, una malattia polmonare.

Spedizioni di Hernán Cortés

Prima spedizione

Nel 1519, Hernán Cortés lasciò Cuba con circa 600 uomini e si diresse verso la regione dello Yucatán in Messico. Arrivò per la prima volta sull'isola di Cozumel e iniziò a esplorare la terra con l'intenzione ultima di colonizzarla. All'arrivo, la sua attenzione fu catturata da una grande piramide che trovò e dove notò macchie di sangue e resti umani.

Capì subito che questa piramide era usata per i sacrifici umani agli dei dei nativi. Così, inorridito, Hernán Cortés iniziò il processo di conversione dei nativi al cristianesimo. Come azione iniziale, demolì tutti i suoi idoli e li sostituì con croci e statue della Vergine Maria.

Spedizione in Messico

Per preparare le spedizioni nelle terre interne, Cortés ha utilizzato traduttori e guide locali per comunicare e poter viaggiare in sicurezza. Qualche tempo dopo il loro arrivo a Cozumel, Cortés ei suoi uomini iniziarono una spedizione in Messico.

In questa spedizione sbarcarono a Tabasco. Qui Cortés ei suoi uomini si scontrarono con gli indigeni il 25 marzo 1519 nella Valle di Cintla. Quel giorno, le due parti si scontrarono nella battaglia conosciuta come la battaglia di Cintla. Gli indigeni furono notoriamente sopraffatti dalle armi e dalle armature dei soldati spagnoli.

Come risultato dello scontro, circa 800 indigeni furono uccisi e solo 2 conquistatori spagnoli persero la vita. Alla fine, il popolo Tabasco ha giurato fedeltà alla Spagna. Hanno anche fornito agli europei cibo, provviste e 20 donne.

Spedizione a Tlaxcala

Dopo aver conquistato il popolo Tabasco, Cortés si trasferì sulla costa di Tlaxcala, una città del potente impero azteco. A quel tempo, gli Aztechi non erano sempre governanti popolari tra gli abitanti delle città che avevano sottomesso. Quando Cortes lo scoprì, lo usò a suo vantaggio.

Così ha organizzato incontri con gli ambasciatori aztechi e ha detto loro che desiderava incontrare il grande sovrano azteco Moctezuma Xocoyotzin. D'altra parte, Xicotenga, un sovrano nemico di Moctezuma, della città di Tlaxcala, vedeva in Cortés un alleato. Questa era la sua occasione per conquistare la capitale Tenochtitlán.

Cortés e Moctezuma

Quindi è stata fatta un'alleanza tra i due leader. Di conseguenza, diverse migliaia di guerrieri Tlaxcala furono incorporati nei ranghi spagnoli. Tuttavia, contrariamente ai suoi progressi nelle alleanze, la situazione del rapporto di Cortés con il suo capo, Velásquez, iniziò a deteriorarsi.

La causa fondamentale di questo allontanamento è stata la costante insubordinazione di Cortés. In particolare, la spedizione a Tenochtitlán non ha avuto l'approvazione di Velásquez. Allo stesso modo, anche la situazione di Hernán Cortés con i suoi uomini non era buona. I reclami sul trattamento ricevuto erano frequenti.

Alla vigilia di una spedizione nella città di Tenochtitlan, le lamentele si sono intensificate. Ciò costrinse Hernán Cortés a distruggere tutte le sue navi, una misura di pressione che li costrinse ad accompagnarlo alla nuova spedizione. Secondo la cronaca di Díaz del Castillo, coloro che volevano disertare furono costretti a continuare in compagnia.

Spedizione a Tenochtitlan

Dopo aver distrutto i mezzi per tornare a Cuba, è stata evocata la possibilità di una diserzione di massa. Tutti gli uomini di Cortés marciarono verso la nuova spedizione e raggiunsero la capitale dell'impero azteco l'8 novembre 1519.

Sebbene non fosse convinto delle buone intenzioni degli spagnoli, il sovrano della civiltà azteca li accolse gentilmente. Inoltre, li ha accompagnati in un tour del suo palazzo e si è complimentato con loro con doni stravaganti. Sfortunatamente per Moctezuma, questo ha alimentato l'avidità degli spagnoli e le relazioni sono diventate ostili poco dopo.

Così Cortés fece prigioniero Moctezuma e gli spagnoli invasero la città. Nel corso di questi eventi, il capo dei Mexica fu assassinato, lapidato dalla sua stessa gente.

Nel frattempo, questa invasione che disobbedì agli ordini espressi di Velázquez iniziò a generare disordini politici a Cuba. Nel 1520, una forza spagnola inviata dall'isola guidata dal spedizione spagnolo Pánfilo Narváez arrivò in Messico. La sua missione era privare Cortés del suo comando e arrestarlo per insubordinazione.

Con una rapida manovra, Cortés lasciò Tenochtitlán a capo di Pedro de Alvarado, uno dei suoi comandanti. Poi, è partito per affrontare gli avversari spagnoli. Dopo averli sconfitti, è tornato nella capitale azteca per trovare una ribellione in corso.

Immediatamente riorganizzò i suoi uomini e alleati, prendendo il controllo della capitale nel 1512. Ciò segnò la caduta dell'impero azteco. Hernán Cortés fu nominato governatore e in seguito fondò Città del Messico. Questo è stato costruito sulle rovine della capitale azteca sconfitta.

Altre spedizioni

Nel 1524, spinto dal suo irrequieto desiderio di esplorare e conquistare, Cortés intraprese una nuova spedizione. Questa volta a sud, verso le giungle dell'Honduras, ma i due faticosi anni trascorsi in questa disastrosa impresa hanno danneggiato la sua salute e la sua posizione.

D'altra parte, nel corso di questa avventura, le sue proprietà furono confiscate dagli ufficiali che aveva lasciato in carica. Questa battuta d'arresto placò il suo spirito avventuroso. Hernán Cortés trascorse il resto della sua vita cercando di recuperare le perdite subite dalla sua ultima spedizione.

Riferimenti

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   New York: The Rosen Publishing Group.