FONTI DI RIFERIMENTO: A COSA SERVONO, TIPI ED ESEMPI - VOCABOLARIO CULTURALE - 2026

Le fonti di riferimento sono risorse che forniscono informazioni o conoscenze su un particolare argomento. Queste informazioni possono essere richieste da una persona o da un'istituzione e possono essere ottenute direttamente (come, ad esempio, attraverso Internet) o con l'ausilio di un professionista esperto del territorio da indagare.

Allo stesso modo, le fonti di consultazione sono oggetto di studio in varie discipline come la scienza bibliotecaria e la metodologia di ricerca. In entrambi i casi, le fonti sono il veicolo per accedere alle informazioni e alle conoscenze generali necessarie.

Libri in una libreria (2006). Fonte: Books HD. Tramite Wikimedia Commons

Per questi motivi, le fonti di consultazione sono fondamentali per documentare in modo affidabile un'indagine. Tuttavia, durante il processo di consultazione è necessario effettuare diverse ricerche e sapere come selezionare - a seconda dell'argomento da documentare - quale fonte è più utile.

Origine ed evoluzione delle fonti di consultazione

Le fonti della consultazione sono nate dalla necessità dell'uomo di registrare ideologie, concetti ed eventi.

Tra questi primi tentativi, la Biblioteca di Alessandria è forse l'esempio più popolare dell'antichità. Fu costruito da Tolomeo I Soter (362-283 a.C.) ed era diviso in due stanze, la prima (principale) conteneva circa 490.000 opere, mentre la seconda (sussidiaria) consisteva di 42.800 manoscritti.

Nell'evoluzione della conoscenza umana fu decisiva l'invenzione della stampa da parte di Johannes Gutenberg nel 1452. In questo modo, quando una grande varietà di opere furono pubblicate in stampa, le attività e le conoscenze dell'umanità cambiarono in modo significativo.

La stragrande maggioranza di questi documenti e lavori - frutto di ricerche condotte da specialisti in diverse aree del sapere - erano conservati nelle biblioteche cittadine e nei campus universitari, dove venivano consultati dagli studenti o da coloro interessati ai diversi argomenti.

Prima macchina da stampa. Fonte: opera propria. Tramite Wikimedia Commons

Al giorno d'oggi

Oggi, grazie all'arrivo e al proliferare di risorse tecnologiche, esistono le biblioteche digitali, che ha notevolmente cambiato il modo in cui vengono effettuate le interrogazioni. Per questo motivo, le pubblicazioni e le fonti elettroniche sono diventate un esercizio primario nel processo di ricerca.

A cosa servono le fonti di consultazione?

Le fonti di consultazione possono essere utilizzate da ricercatori, professionisti dell'informazione e pubblico in generale. Allo stesso modo, servono a soddisfare tutti i tipi di domanda accademica o pedagogica e sono indispensabili come strumenti di lavoro e nei processi educativi.

Tuttavia, sono particolarmente utili per il ricercatore, poiché consentono loro di conoscere le basi teoriche del loro lavoro, nonché gli antecedenti o gli eventi accaduti nel passato e quelli che continuano ad essere validi nel presente. Tutte queste informazioni ti aiutano a ipotizzare la tua ricerca e spiegare i tuoi risultati.

Va notato che, affinché un'indagine abbia successo, è necessario tenere conto di alcuni aspetti riguardanti le fonti di consultazione come: dove consultarle, se sono accessibili, vantaggi, svantaggi e se si è formati per gestirli.

Tipi di fonti di riferimento ed esempi

Esistono molti tipi di fonti di riferimento, quindi sono state classificate in modi diversi. Ecco qui alcuni di loro:

- Classificazione in base all'originalità delle informazioni

A seconda della loro originalità, le fonti sono state suddivise in primaria, secondaria e terziaria.

Fonti di riferimento primarie

Sono quelli che contengono informazioni uniche o originali, ovvero informazioni che non sono state interpretate, condensate o valutate. Generalmente, sono creati da una persona, un gruppo o un'istituzione direttamente correlata all'argomento.

Queste fonti sono utilizzate principalmente nei processi di ricerca, tuttavia, uno degli svantaggi è che possono essere influenzate da valutazioni soggettive e critiche da parte della persona che le consulta.

Ad esempio: diari, lettere, autobiografie, oggetti d'arte, articoli di ricerca scritti da chi l'ha realizzato, atti di convegni, tesi di dottorato, interviste, articoli di stampa scritti da un giornalista che ha assistito all'evento, ecc.

Fonti di riferimento secondarie

Le fonti secondarie sono costituite da compilazioni o sintesi ricavate dalle informazioni fornite da fonti primarie o originali. Cioè, sorgono quando la fonte primaria subisce un processo di modifica, selezione o riorganizzazione per uno scopo specifico.

Queste fonti inizialmente facilitano l'accesso alle fonti primarie. Allo stesso modo, quando si interpretano e si riorganizzano i concetti, sono ampiamente utilizzati dai ricercatori per confermare le informazioni.

Ad esempio: biografie, storie, monografie, recensioni di articoli, libri di testo e qualsiasi indice o bibliografia utilizzati per individuare fonti primarie.

Fonti di consultazione terziaria

Queste fonti sono il prodotto di una raccolta di dati primari e fonti secondarie. Non sono molto lavorati e rischiano di essere superati. Ad esempio: alcuni libri e almanacchi, manuali e database o guide di riferimento.

- Classificazione in base al suo utilizzo nella ricerca

In questo tipo di classificazione, le fonti più importanti sono:

Articoli, pubblicati online e in formato cartaceo

Questi articoli sono pubblicati periodicamente da ricercatori e accademici; documentano i risultati e le scoperte delle loro indagini. Gli articoli trattano argomenti importanti e hanno la caratteristica di non essere lunghi (ovvero si sviluppano in poche pagine).

Questi articoli, per la maggior parte, sono preventivamente valutati da un gruppo di esperti nell'area dell'argomento da pubblicare. Questa valutazione preliminare conferisce affidabilità al lavoro.

Articoli di giornali e editoriali

Gli articoli di cronaca sono scritti da un addetto alla stampa (che deve essere uno specialista della zona) e si basano su interviste e ricerche dirette.

D'altra parte, gli editori sono fonti di consultazione che forniscono opinioni soggettive di un quotidiano o di una rivista, su uno specifico argomento di attualità e rilevanza.

Libri, pubblicati online e stampati

I libri che servono come fonte di riferimento sono solitamente scritti da specialisti in un determinato argomento. In questi numeri, le informazioni non sono recenti come quelle pubblicate in un articolo, ma generalmente sono molto più ampie.

siti web

Queste fonti di consultazione sono realizzate e strutturate da agenzie governative, organizzazioni e aziende. Sono molto vari e includono libri, articoli, brevi fatti, ecc.

Allo stesso modo, biblioteche, archivi e musei digitalizzano informazioni di interesse come documenti, immagini, audio, video e le inseriscono nei loro siti web.

- Classificazione in base alla sua natura fisica

In base alla loro natura fisica, le fonti di consultazione sono state suddivise in due categorie: documentarie e non documentarie.

Fonti documentarie

Queste sono le fonti delle consultazioni registrate su carta o altro materiale che può essere fisicamente maneggiato, trasportato e conservato nel tempo. Questi includono manoscritti, materiali registrati, libri stampati, periodici, fotografie, registrazioni su compact disc o chiavette USB (Universal Serial Bus), ecc.

Fonti non documentarie

Le fonti di consultazione non documentarie sono molto importanti nel processo di comunicazione e acquisizione di informazioni. Questo gruppo è composto da università, dipartimenti governativi, istituzioni tecnologiche, centri dati e di riferimento, seminari e conferenze.

Riferimenti

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