BENJAMIN FRANKLIN: BIOGRAFIA, INVENZIONI E CONTRIBUTI - STORIA - 2026

Benjamin Franklin (1706-1790) è stato un diplomatico, scienziato, inventore, scrittore, uomo di molti mestieri, conoscenza e saggezza incommensurabile, che ha collaborato alla stesura della Dichiarazione di Indipendenza e della Costituzione degli Stati Uniti.

È considerato uno dei padri fondatori della nazione. Ha negoziato, nel 1783, il Trattato di Parigi che pose fine alla guerra rivoluzionaria. Inoltre, ha ricevuto il titolo onorifico di "primo cittadino del XVIII secolo".

La sua ricerca scientifica ha coperto temi come l'elettricità, il campo della matematica e della cartografia o della medicina. Come scrittore, è stato caratterizzato dalla sua acutezza e penna ingegnosa e, tra gli altri testi, ha pubblicato El almanaque de Ricardo el Poor.

Biografia

Nascita e prima infanzia

Benjamin Franklin è nato il 17 gennaio 1706 nella città di Boston, negli Stati Uniti. Aveva 16 fratelli ei suoi genitori erano Josiah Franklin e Abiah Folger.

Quando suo padre era piccolo, era arrivato a Boston insieme al nonno di Benjamin, sfuggendo alla situazione avversa che i protestanti avevano davanti alla figura monarchica inglese.

Benjamin non ha studiato molto, dal momento che ha ricevuto solo una formazione di base in una scuola di grammatica chiamata South Grammar School fino all'età di dieci anni. Successivamente il padre lo spinge a collaborare con lui in un'azienda di proprietà di famiglia, specializzata nella produzione di candele e saponi.

Il vero hobby del piccolo Benjamin era essere un marinaio, ma suo padre non accettava il suo interesse per la vela. Due anni dopo, Benjamin ha iniziato a lavorare con il fratello maggiore, James Franklin, grazie all'intervento del padre. James possedeva una macchina da stampa e Benjamin si unì ad essa come apprendista.

L'aspetto dello scrittore

Da quel momento sono gli unici due scritti letterari conosciuti di Benjamin Franklin: Song of a sailor e The tragedy of the lighthouse; entrambe erano poesie e Benjamin fu motivato a scriverle su insistenza di suo fratello.

Suo padre era molto critico nei confronti di questi scritti, il che indusse Benjamin a rinunciare e a lasciare la professione di poeta. Tre anni dopo, quando aveva 15 anni, suo fratello James iniziò a pubblicare un nuovo giornale, chiamato New England Courant, che era una pubblicazione indipendente.

Quel giornale fu lo scenario attraverso il quale Benjamin Franklin iniziò a scrivere i suoi primi scritti giornalistici, pieni di critiche all'operato delle autorità politiche dell'epoca.

Filadelfia

A 17 anni lasciò la tipografia di suo fratello e si recò negli Stati Uniti. Aveva in programma di andare direttamente a New York, ma invece si fermò prima a Filadelfia.

A quel tempo Benjamin lavorava in una tipografia locale ed era un bravo lavoratore, cosa che lo rese famoso nel settore della stampa. Un anno dopo, nel 1725, si recò a Londra e continuò a lavorare nel settore della stampa.

Nell'ottobre del 1726 tornò a Filadelfia e, dopo varie esperienze lavorative e superati altri problemi di salute, fondò la propria tipografia con Hugh Meredith, suo socio in questa azienda. Con esso ha pubblicato la Pennsylvania Gazette, un giornale che ha acquistato nel 1729 e pubblicato fino al 1748.

Nozze e morte

Nel 1729 Benjamin Franklin sposò Deborah Read; da questa unione nacquero i loro tre figli.

La pleurite fu una malattia che lo colpì durante diversi momenti della sua vita, da quando ne soffrì nel 1726 e poi nel 1789, quando i sintomi peggiorarono.

A causa della sua malattia, Benjamin Franklin rimase a letto per la maggior parte dell'anno 1789. Un anno dopo, il 17 aprile 1790, morì a causa di questa condizione. Aveva 84 anni.

Lavoro politico

Da quando Benjamin Franklin ha iniziato a scrivere i suoi primi testi giornalistici, quando aveva appena 15 anni, nel suo approccio è stato apprezzato un tono con un marcato carattere critico nei confronti delle autorità politiche.

Grazie alle informazioni ottenute nella sua autobiografia, si può sapere che Franklin era un uomo simpatico all'Illuminismo e che considerava vitale cercare quella conoscenza che era benefica per la società. Allo stesso modo, Franklin non credeva molto nella Chiesa ed era caratterizzato come una persona molto tollerante.

Nel contesto di queste idee, Franklin è sempre stato profondamente consapevole del ruolo educativo della stampa e ha utilizzato questo approccio nella gestione e amministrazione del proprio.

Ad esempio, c'era una pubblicazione che, per anni, è stata stampata dalla stampa di Franklin: si tratta di Poor Richard's Almanac, un testo annuale che aveva una varietà di informazioni astronomiche, aforismi, alcuni hobby e persino problemi di matematica.

Questo almanacco era molto popolare con la colonia britannica degli Stati Uniti in quel momento.

Accuse politiche

Come conseguenza del successo del suo lavoro attraverso la stampa, ben presto Franklin iniziò ad avere una maggiore visibilità pubblica e agì da leader in diverse fasi della società, che nel 1736 lo fece eleggere come rappresentante all'Assemblea generale di Filadelfia.

Da quella posizione, Franklin ha partecipato molto attivamente al raggiungimento dell'indipendenza americana; ha anche contribuito alla stesura della Costituzione degli Stati Uniti d'America, insieme a John Adams e Thomas Jefferson.

Franklin fu anche nominato ministro per la Francia, poiché fece diversi viaggi in questo paese a favore della campagna degli Stati Uniti contro l'Inghilterra. In questo contesto, Franklin, che era già un rappresentante ufficiale degli Stati Uniti, firmò persino un trattato di commercio e cooperazione nel 1778.

Un aspetto molto importante del lavoro politico di Benjamin Franklin è che ha partecipato attivamente al Trattato di Parigi, un documento firmato dagli Stati Uniti e dall'Inghilterra in cui è stata ufficialmente dichiarata la fine della Guerra d'Indipendenza. Questo trattato è stato firmato nel 1783.

Nel 1785, due anni dopo questo importante intervento, fu eletto governatore della Pennsylvania; In questa posizione, si dedicò a trovare modi per migliorare la qualità della vita dei cittadini di questa città e le sue inclinazioni contro la schiavitù divennero molto evidenti.

Infatti, due anni dopo, nel 1787, presiedette la Società per la promozione dell'abolizione della schiavitù. Nel corso della sua vita, Benjamin Fraklin ha avuto una marcata influenza sulla vita politica degli Stati Uniti, tanto che la sua faccia compare sulla banconota da 100 dollari, quella con il taglio più grande.

Esperimenti di elettricità

Benjamin Franklin si caratterizzava per essere un uomo dai vari interessi e con perseveranza e dedizione in ogni nuova area in cui entrava. Una delle aree di interesse era la scienza, in particolare l'elettricità.

Nel 1747 Franklin eseguì vari esperimenti relativi all'elettricità, una preoccupazione che aveva da tempo. Franklin ha affermato che le tempeste avevano un carattere elettrico, un aspetto che non era stato dimostrato fino ad allora.

Per dimostrare questo fatto, prese un aquilone che conteneva una punta di metallo; era fissata con una corda di seta e la corda aveva una chiave legata a un'estremità.

L'esperimento di Franklin consisteva nel far volare detto aquilone in una notte piovosa e tempestosa. Quando l'aquilone è entrato nella nuvolosità, le fibre della corda hanno iniziato a separarsi leggermente, il che indicava che erano sotto carica elettrica. La conferma di ciò è stata che, toccando il tasto, si è generata una scintilla.

Parafulmine

L'esperimento di cui sopra è stato il punto di partenza per una delle invenzioni più decisive di Benjamin Franklin nel campo dell'elettricità: il parafulmine.

Franklin è arrivato a questo artefatto tentando di caricare la cosiddetta bottiglia di Leida; Questa bottiglia era un contenitore di vetro che all'epoca veniva utilizzato come contenitore per le cariche elettriche.

L'ipotesi di Franklin indicava che era possibile caricare questa bottiglia attraverso l'elettricità prodotta dalla natura durante i temporali.

Quindi l'opzione era quella di posizionare un'asta di metallo in cima agli edifici alti e collegarla al suolo; in questo modo l'energia elettrica che compone il fascio può essere scaricata direttamente nell'asta, senza causare danni.

Elettricità come fluido continuo

Gli studi effettuati da Benjamin Franklin nel campo dell'elettricità gli hanno fatto generare diversi postulati.

Tra questi spicca il fatto che, secondo Franklin, l'elettricità potrebbe essere considerata come un fluido continuo che passa da una superficie all'altra, e in questo processo di trasferimento viene scaricata in ogni zona che tocca. Franklin ha anche chiamato questa qualità fluida dell'elettricità un fuoco elettrico.

Da queste approssimazioni, Benjamin Franklin fu in grado di affermare quello che è diventato noto come il Principio di conservazione dell'elettricità, per il quale si basava direttamente su ciò che Isaac Newton postulò all'epoca.

Fu anche Franklin a creare e utilizzare i termini conduttore elettrico, elettricità negativa e positiva e persino batteria. Senza dubbio, gli esperimenti di Benjamin Franklin sull'elettricità sono di vasta portata e di immensa utilità per tutta l'umanità.

Opere (pubblicazioni)

Benjamin Franklin è stato caratterizzato dalla registrazione di molti dei suoi esperimenti, delle sue riflessioni e delle sue osservazioni su un taglio molto vario. Franklin iniziò persino a scrivere un'autobiografia quando aveva 40 anni; Secondo Franklin, l'idea di generare questo testo era di dedicarlo a suo figlio. Tuttavia, questo lavoro fu pubblicato nel 1791, dopo la morte di Franklin.

Compilation

Sono state scritte due raccolte delle opere di Benjamin Franklin. Il primo fu pubblicato nel 1887 e si intitolava The Complete Works of Benjamin Franklin. L'editore era John Bigelow e il lavoro è composto da 10 volumi.

Il secondo è stato pubblicato nel 1959 ed era intitolato The Papers of Benjamin Franklin. Gli autori di questa edizione sono stati William B. Willcox e Leonard W. Labaree. È stata la Yale University a pubblicare questa pubblicazione in 25 volumi.

Oltre alle suddette compilation, Benjamin Franklin ha pubblicato più o meno periodicamente gran parte del suo lavoro.

Lavori individuali

Una dissertazione sulla libertà e la necessità, il piacere e il dolore

Questo libro, il cui titolo è tradotto in spagnolo come "Dissertazione sulla libertà e la necessità, sul piacere e il dolore", è stato scritto da Franklin nel 1725. È stata la sua prima opera, che ha pubblicato quando era in Inghilterra dopo il suo primo viaggio. a Philadelphia.

Consiglio a un giovane commerciante

Questo libro è stato pubblicato nel 1748 e il suo titolo in spagnolo è "Avvertimenti a un giovane mercante". Questa pubblicazione ha cercato di fornire diversi consigli rivolti ai giovani che si stavano sviluppando nel campo del commercio. Franklin è sempre stato consapevole del suo ruolo di educatore, possedendo una macchina da stampa.

Esperimenti e osservazioni sull'elettricità

In questo libro si intravede l'attività di ricerca di Benjamin Franklin relativa all'elettricità.

Il suo nome è tradotto in spagnolo come "Esperimenti e osservazioni sull'elettricità" ed è una raccolta di diverse lettere in cui Franklin spiegava i risultati che stava ottenendo da esperimenti condotti da lui stesso. Questo lavoro è stato pubblicato nel 1774.

Osservazioni sui selvaggi del Nord America

In questa pubblicazione, pubblicata nel 1783, Franklin rivendicava una visione diversa da quella convenzionale, mettendo in dubbio il fatto che alcune comunità native americane fossero considerate selvagge. Il titolo in spagnolo è "Osservazioni sui selvaggi del Nord America".

Un indirizzo al pubblico

"An Address to the Public" (1789) parla di uno scritto di Franklin che tratta delle atrocità della schiavitù. Benjamin Franklin era considerato un abolizionista.

Almanacco del povero Richard

In precedenza abbiamo accennato al "Povero Ricardo's Almanac", un'opera molto influente negli Stati Uniti dell'epoca pubblicata tra il 1732 e il 1757.

"Povero Richard" era in realtà uno pseudonimo usato da Franklin per scrivere questa pubblicazione e l'intenzione principale era quella di offrire vari suggerimenti e strumenti per promuovere una buona azione cittadina. Il gioco era ricco di pratici suggerimenti applicativi e divertenti giochi di parole.

Un piano per migliorare la condizione dei neri liberi

Questa scrittura è una sorta di raccomandazione data da Franklin che è stata incorniciata nel fatto di migliorare le condizioni di vita dei neri che erano stati liberati. In questa pubblicazione, Franklin sottolinea l'importanza di cercare di integrarli nel miglior modo possibile nella società.

La traduzione del titolo di questo libro è "Un piano per migliorare la condizione dei negri liberi" ed è stata pubblicata nel 1789, un anno prima della morte di Franklin.

Altre pubblicazioni

-Sidi Mehemet Ibrahim sulla tratta degli schiavi, pubblicato nel 1790.

- Memoires de la vie privée di Benjamin Franklin, pubblicato a Parigi nel 1791. Nel 1793 fu tradotto in inglese.

Invenzioni e contributi

Il parafulmine

Dai suoi studi sull'elettricità, Franklin ha concluso che: "L'elettricità è una carica positiva che fluisce contrastando il negativo". Questi esperimenti lo portarono a sostenere che le tempeste fossero un fenomeno elettrico. Poi ha inventato il parafulmine.

Per testare la sua teoria, usò il famoso esperimento dell'aquilone in Francia (1752), usando un aquilone sostenuto da filo metallico attaccato a un filo di seta.

Teoria del fluido singolo

Franklin ha stabilito che ci sono tre tipi di accuse sui corpi. La concezione moderna della costituzione della materia specifica che gli atomi sono agglomerati di particelle che hanno una certa carica.

• Gli elettroni hanno una carica elettrica negativa.
• I protoni hanno una carica elettrica positiva.
• Neutroni che non hanno carica elettrica.

Forno Franklin o

Franklin ha rettificato il metodo di riscaldamento tradizionale e non sicuro, inventando la stufa in ferro. Il nuovo design ha generato sicurezza ed efficienza, prevenendo gli incendi e consumando meno legna da ardere.

Lenti bifocali

Franklin ha iniziato a perdere la vista in giovane età. Appassionato lettore, si è stancato di cambiare due paia di occhiali (per vedere da vicino e per vedere da lontano).

Per evitare ciò ha tagliato a metà le lenti di entrambe le coppie, quindi ha messo metà di ciascuna lente in un unico telaio, inventando così le lenti bifocali.

Umidificatore

Benjamin Franklin ha creato l'umidificatore, un dispositivo utilizzato per aumentare l'umidità. Quando installato in stufe e caminetti, contrasta la secchezza dell'ambiente.

Conta i chilometri

Nel 1775 Franklin, come direttore delle poste della Pennsylvania, e per migliorare i percorsi dei postini, si mise in viaggio con la sua carrozza per misurare le distanze da percorrere. Lì è nata la sua idea di inventare un dispositivo per misurare le distanze percorse, la base del contachilometri attuale.

Catetere urinario flessibile

Consiste in un piccolo tubo che viene inserito nella vescica del paziente attraverso l'uretra. Il cateterismo consente al paziente di urinare liberamente senza ostruzioni. L'ha inventato per curare i dolorosi calcoli urinari di suo fratello John.

Armonica di cristallo

L'armonica di vetro è uno strumento idiofono (dal greco "suono proprio), poiché produce il suono dalla vibrazione del corpo stesso.

L'armonica di vetro di Franklin è il risultato di un'automazione per il rintocco del calice musicale eseguita da Franklin nel 1762, dopo aver assistito a Cambridge a un concerto di bicchieri di vino pieni d'acqua suonati dall'inglese Edward Delaval (1729 - 1814).

L'armonica in vetro è costituita da una serie di coppe in vetro di diverse dimensioni sovrapposte e allineate orizzontalmente, attraversate da un'asta collegata da una cinghia ad un pedale che le fa ruotare durante la riproduzione. Attualmente ha un registro di quattro ottave.

Ha descritto le correnti oceaniche, in particolare la Corrente del Golfo

Sebbene l'esistenza della Corrente del Golfo fosse già nota, Franklin fu il primo a pubblicare descrizioni dettagliate e mappe nel suo lavoro del 1786, Sundry Maritime Observations.

Nei suoi scritti fa anche osservazioni sui metodi di propulsione delle navi, i progetti dello scafo, le cause dei disastri in mare, le ancore e il benessere dei marittimi in alto mare.

Corrente del Golfo. Mappa di Franklin

Pinne da immersione

Franklin ha progettato le pinne con il legno (un materiale non idrodinamico), sebbene il design soddisfacesse tutte le caratteristiche. Nel 1968 Benjamin Franklin è stato inserito nella "International Swimming Hall" di fama.

Teoria del fluido elettrico singolo

Questa teoria proclama che tutti i corpi non energizzati hanno una quantità normale di fluido elettrico. Ma stabilisce che strofinando un corpo con un altro, una parte del suo fluido elettrico passerà all'altro corpo.

In questo caso, non ci sarebbe creazione di energia ma semplicemente trasferimento. Pertanto, uno dei corpi strofinati avrà più energia e l'altro meno.

Riferimenti

1. Benjamin Franklin, His Autobiography: 1706–1757. La pietra angolare dei classici di Harvard e il racconto di Franklin del suo viaggio di autoeducazione. Dai classici di Harvard, Vol. I, Parte 1.