BASTONE DI ESCULAPIO: ORIGINE, SIGNIFICATO E COSA RAPPRESENTA - MEDICINALE - 2026

La verga o bastone di Esculapio è un bastone con un serpente attorcigliato su di esso. Secondo la mitologia greca, la verga viene portata con sé dal dio Esculapio, associato alla salute e alla medicina. La connotazione curativa di questo simbolo ha fatto sì che continuasse ad essere utilizzato come identificazione della medicina nell'era moderna.

Molte istituzioni sanitarie oggi usano la verga di Esculapio. Sebbene il simbolo sia originariamente greco, la sua connotazione ha trasceso i confini ed è utilizzato in varie parti del mondo. È interessante notare che c'è una grande confusione tra questo simbolo e il caduceo.

Il caduceo è un simbolo associato al dio greco Hermes, che consiste in due serpenti avvolti su un'asta a due ali. Questo simbolo rappresenta davvero l'economia, ma dall'inizio del XX secolo è stato erroneamente utilizzato per rappresentare la medicina.

Origine

Mitologia

Secondo la leggenda greca, Esculapio è il figlio del dio Apollo e della ninfa Coronis. Si dice che mentre Coronis era incinta di Esculapio, ebbe un amante mortale. Questo non andava bene con Apollo, quindi il dio pose fine alla sua vita.

Durante i riti funebri, Apollo aprì lo stomaco della dea e salvò suo figlio. Il dio ha chiamato suo figlio Esculapio. Una volta cresciuto, il centauro Cheirone fu incaricato di insegnargli l'arte della medicina. Secondo la storia, Esculapio ha imparato così tanto sulla salute che è stato in grado di riportare in vita uno dei suoi pazienti deceduti.

Ci sono altre due storie per spiegare il resto della vita di Esculapio. In una di queste storie Zeus teme che i mortali inizieranno ad acquisire la capacità di essere immortali con le abilità di Esculapio. Come conseguenza di ciò, Zeus lo colpisce con un tuono, ponendo fine alla vita del figlio di Apollo.

Tuttavia, in altre versioni del mito, Esculapio diventa un dio. Dopo la sua conversione, iniziò ad aprire ospedali e cliniche in tutta la Grecia. Grazie a questa storia, nell'antica Grecia è stato creato un culto verso questa divinità, che era dedicata alla medicina.

Possibile origine cristiana

L'origine del simbolo è stata anche associata al cristianesimo. Secondo la credenza cattolica, Mosè usò un bastone di bronzo ricoperto da una decorazione di un serpente.

A quanto pare, quando qualcuno è stato morso da un serpente velenoso, Mosè ha usato il bastone per curare il sofferente del veleno.

Senso

Ci sono diversi miti che associano il serpente alla medicina nei tempi antichi. Non tutti erano legati al mondo greco, ma la spiegazione più logica per la presenza del serpente sul bastone viene dalla Grecia.

Alcuni rituali medicinali nell'antichità venivano eseguiti dai seguaci di Esculapio. Si dice che in questi rituali il pavimento del tempio fosse affollato da un gran numero di serpenti. Questi serpenti erano presenti anche durante l'inaugurazione dei nuovi templi di Esculapio.

Si pensa che i serpenti siano stati usati perché rappresentavano la rigenerazione. Poiché i serpenti tendono a cambiare la loro pelle di tanto in tanto, il processo rigenerativo delle loro cellule potrebbe essere stato usato come riferimento per i medici antichi.

Un'altra delle teorie che si hanno sull'uso del serpente era la dualità tra la vita e la morte rappresentata dall'animale. Il veleno può essere utilizzato sia nei rituali di guarigione che per porre fine alla vita di un essere umano.

Inoltre, si ritiene che il personale sia una rappresentazione delle bacchette usate dagli antichi medici che viaggiavano di città in città nel mondo antico. La cultura greca ha combinato questi due simboli ad un certo punto della sua storia, dando origine alla verga di Esculapio.

La spiegazione di Cornuto

Anche il filosofo greco Cornuto ha fornito un'ulteriore spiegazione con la sua interpretazione dell'uso del bastone e del serpente. Secondo il filosofo, chi viene curato nel mondo della medicina attraversa un processo simile a quello del serpente, in quanto deve combattere l'invecchiamento.

Anche il pentagramma è interpretato in modo non convenzionale dal filosofo. Secondo Cornuto le persone cadrebbero ancora e ancora senza il necessario sostegno, rappresentato dal bastone.

Il bastone si riferisce anche a nuove invenzioni nel mondo della medicina che migliorano il trattamento di ogni paziente.

Rappresenta?

In generale, la verga di Esculapio rappresenta l'assistenza medica, la salute e la medicina a livello globale. Inoltre, c'è un'altra rappresentazione della verga - anch'essa legata alla medicina - che ha avuto origine diversi secoli fa.

Secondo le attuali teorie, il personale di Esculapio può rappresentare due cose. Il primo e più comune è semplicemente un serpente avvolto attorno a un bastone. Il secondo si riferisce a una teoria aggiuntiva sulle pratiche mediche che venivano eseguite nei tempi antichi (in particolare in Egitto).

Diversi secoli fa, era molto comune per le persone essere infettate da vermi parassiti. I medici erano soliti bucare la pelle per rimuovere questi vermi, quindi posizionare una piccola asta nell'area perforata in modo che il verme esca usando l'asta come via di fuga.

Quando hanno lasciato il corpo della persona infetta, i vermi si sono avvolti attorno all'asta usata dai medici. Si ritiene che gli antichi medici usassero il simbolo della verga con un verme per rappresentare che fornivano il servizio di estrazione dei parassiti.

Differenza con il caduceo di Hermes

C'è un simbolo abbastanza simile alla verga di Esculapio che rappresenta qualcos'altro completamente. Questo simbolo è il caduceo, un'asta con due serpenti e un paio di ali, che rappresenta l'economia.

Questo simbolo è stato erroneamente adottato all'inizio del secolo scorso dai medici dell'esercito degli Stati Uniti, il che ha generato una confusione che continua ancora oggi.

Molti medici oggi confondono entrambi i simboli, ma in realtà l'unico che rappresenta la salute è la verga di Esculapio.

Riferimenti

1. Bastone / Bastone di Asclepio come simbolo medico - Il simbolo della medicina e il suo significato, The Mythologian, (nd). Tratto da mythologian.net
2. Simboli medici in pratica: miti contro realtà, autori vari, 2014. Tratto da nih.gov
3. Bastone di Asclepio, simboli antichi, (nd). Tratto da ancient-symbols.com
4. Bastone di Asclepio, Wikipedia in inglese. 2018. Tratto da wikipedia.org
5. The Origin of Medical Symbol - Asclepian or Caduceus?, Medium Website, 2016. Tratto da medium.com