TIGRE DEL BENGALA: CARATTERISTICHE, HABITAT, ALIMENTAZIONE, COMPORTAMENTO - BIOLOGIA - 2025

La tigre del Bengala (Panthera tigris tigris) è un mammifero placentare appartenente alla famiglia dei Felidi. Il suo corpo è ricoperto da una pelliccia arancione ruggine, con un motivo a strisce incrociate nere. L'interno delle gambe e del ventre è bianco.

In questo gruppo ci sono sottospecie che hanno una colorazione bianca. Questo è il prodotto di una combinazione genetica, in cui un gene recessivo viene espresso combinandosi con un altro gene per la stessa condizione. Pertanto, la tigre bianca del Bengala ha occhi azzurri, capelli bianchi e strisce del corpo marroni o nere.

Tigre del Bengala. Fonte: Hollingsworth, John e Karen, ritoccate da Zwoenitzer

Questo gatto selvatico si trova in India, Bhutan, Nepal e Bangladesh. In relazione al suo habitat predilige paludi, giungle tropicali e foreste umide e decidue.

È un ottimo nuotatore, essendo in grado di attraversare facilmente fiumi larghi dai 6 agli 8 chilometri. Quando si nuota, può raggiungere una velocità di 29 km / h. Di solito non si arrampica sugli alberi, ma se necessario, lo farà con grande abilità.

La tigre del Bengala è un cacciatore solitario che tende un'imboscata e domina la sua preda, usando la sua forza e il suo peso, per catturare animali più grandi.

Evoluzione

Durante il Paleocene e l'Eocene, circa 65 e 33 milioni di anni fa, esisteva la famiglia Miacidae. Questo clade è considerato il predecessore dell'attuale ordine carnivoro, che si è diversificato dando origine ai sottordini Caniformia e Feliformia.

Per quanto riguarda la famiglia dei Felidi, la cui origine era alla fine dell'Eocene, è composta dal leopardo, dal giaguaro, dalla tigre, dal leone e dal leopardo delle nevi. In relazione agli antenati dei felini, alcuni esperti ritengono che Proailurus lemanensis fosse uno di questi.

Detto carnivoro, era un piccolo animale. Aveva una lunga coda e artigli forti e affilati, che avrebbero potuto essere retrattili.

Il primo genere di questa famiglia a dividersi è stato Panthera, l'antenato comune è Panthera palaeosinensis. Visse durante il Pliocene superiore e il Pleistocene inferiore, nell'area che oggi è conosciuta come Cina e sull'isola di Giava.

Il fossile trovato mancava dei canini superiori, tuttavia erano presenti i canini inferiori. Questi avevano le scanalature verticali che caratterizzano le zanne dei membri del genere Panthera.

Sottospecie

In studi recenti, basati su campioni di pelle, sangue e capelli di 134 tigri distribuite in diverse aree geografiche, sono state identificate sei sottospecie. I risultati, prodotto dell'analisi sequenziale del DNA mitocondriale, indicano che tra questi la variazione genetica è bassa.

Tuttavia, esiste una suddivisione significativa tra le popolazioni delle cinque sottospecie attualmente vive. Inoltre, gli specialisti hanno identificato una divisione distinta per Panthera tigris corbetti, situata nella penisola malese e in Indocina.

Pertanto, la struttura genetica suggerisce il riconoscimento di sei sottospecie: la tigre dell'Amur (P. t. Altaica), la tigre indocinese settentrionale (P. t. Corbetti), la tigre della Cina meridionale (P. t. Amoyensis), Tigre malese (P. t. Jacksonii), tigre di Sumatra (P. t. Sumatrae) e tigre del Bengala (P. t. Tigris).

Caratteristiche generali

Tigre del Bengala, Parco biologico di Bannerghatta, Karnataka. Pallavibarman10

Pelliccia

Il colore dei capelli va dall'arancio chiaro al giallo, al contrario, il ventre e le parti interne degli arti sono bianchi. Per quanto riguarda le strisce, che possono essere dal marrone scuro al nero, sono verticali, ad eccezione della coda, che diventano anelli.

La densità e la forma delle strisce sono diverse tra ciascuna sottospecie, ma la stragrande maggioranza ha più di 100 strisce. Gli esperti sottolineano che forse queste strisce possono fungere da mimetismo, mantenendo l'animale nascosto alla vista dei suoi predatori e delle sue prede.

Inoltre, ogni tigre ha un modello distintivo che potrebbe essere potenzialmente utilizzato per identificarla. Tuttavia, è difficile registrare il motivo a strisce in una tigre selvaggia del Bengala, quindi di solito non è uno dei metodi di identificazione più utilizzati.

Tigre bianca del Bengala

Zoo di Nehru. Abhishekp80

La tigre bianca del Bengala è un mutante recessivo della tigre, che non è associato all'albinismo. Questa particolare condizione genetica porta alla sostituzione del colore arancione del mantello con uno bianco, senza alterazioni del tono delle strisce.

Ciò si verifica quando la tigre eredita due geni recessivi associati alla colorazione pallida. Questi gatti hanno il naso rosa, gli occhi azzurri e il pelo bianco o crema, con strisce nere, grigie o color cioccolato.

La tigre bianca non è una sottospecie separata e può essere incrociata con la tigre arancione, i cui piccoli sono fertili. In natura sono stati avvistati in Assam, Bihar, Bengala e Rewa.

Taglia

Nella tigre del Bengala c'è dimorfismo sessuale, poiché il maschio è più grande della femmina. Pertanto, il maschio è lungo da 270 a 310 centimetri e pesa tra 180 e 258 chilogrammi. Per quanto riguarda il peso della femmina varia dai 100 ai 160 chilogrammi e il corpo misura dai 240 ai 265 centimetri.

Il peso può variare a seconda della regione in cui vive Panthera tigris tigris. A Chitwan, i maschi pesano in media 221 chilogrammi, mentre quelli che vivono nell'India centrale pesano 190 chilogrammi, mentre le femmine pesano 131 chilogrammi.

Le sottospecie più piccole si trovano nelle Sundarbans del Bangladesh, dove la femmina adulta può misurare da 75 a 80 chilogrammi.

Mascella e denti

Maschio in appoggio nel Parco Nazionale di Kanha. Bonyoraj

La mascella ei denti della tigre del Bengala sono due strutture molto importanti nei comportamenti di caccia, nella dieta e nel suo stile di vita in generale.

Questi hanno caratteristiche morfologiche e funzionali che consentono al felino di catturare grosse prede in movimento, spezzargli il collo, schiacciare tendini e ossa e macinare la carne.

La mascella è forte e potente. I muscoli che si trovano in questo sono attaccati direttamente alla zona superiore del cranio, in particolare nella cresta distale. In relazione alla mascella inferiore, si muove solo su e giù, non può spostarsi da un lato all'altro.

In questo modo, la mascella diventa una potente leva per mordere, un fattore molto importante nel processo di cattura e consumo di prede.

Denti

In relazione ai denti di Panthera tigris tigris, ha un totale di 30 denti. I molari e i premolari sono perfettamente adatti per masticare e macinare la carne. Così, una volta che il felino ha strappato la preda, può processare i pezzi grossi, prima di essere digerito.

Per quanto riguarda i cani, sono i più lunghi tra i felini viventi. Misurano da 7,5 a 10 centimetri, vengono utilizzati per uccidere e mutilare gli animali che caccia. Tra i molari ed i canini c'è uno spazio, che facilita l'immobilizzazione della preda, anche se cerca di torcersi per sfuggire.

I cuccioli nascono senza denti, ma dopo pochi giorni iniziano a crescere. A circa sei mesi, i denti da latte cadono e vengono sostituiti da una protesi per adulti.

Nel processo di cambiamento, l'animale non è mai privo di uno dei denti. I denti adulti crescono dietro i denti da latte e, quando sono completamente sviluppati, li sostituiscono.

Sistema osseo

Il cranio di questo gatto selvatico è rotondo e corto. In questo, il cervelletto e il cervello sono divisi da un setto osseo. Questo protegge più efficacemente queste strutture.

Gli arti posteriori sono più lunghi degli arti anteriori. Ciò consente al mammifero di saltare forte, essendo in grado di coprire circa dieci metri in un salto. Per quanto riguarda gli arti anteriori, hanno ossa solide, quindi sono in grado di supportare un gran numero di muscoli.

Le loro zampe anteriori hanno ossa forti, che le rendono in grado di supportare una grande quantità di tessuto muscolare. Questa resistenza è importante per la tigre del Bengala, poiché con queste zampe afferra e trattiene la sua preda, anche mentre corre ad alta velocità.

Rispetto alla clavicola, è piccola, rispetto al resto dello scheletro. Questo rende più facile per l'animale fare passi più lunghi. Un'altra caratteristica dello scheletro è la sua colonna vertebrale. Questo ha 30 vertebre ed è esteso fino alla fine della coda.

Habitat e distribuzione

Distribuzione Panthera tigris tigris

Le principali popolazioni di Panthera tigris tigris si trovano in India, ma esistono gruppi più piccoli in Nepal, Bangladesh e Bhutan. Potrebbero anche essere distribuiti in alcune zone della Birmania e della Cina.

La tigre del Bengala è un animale che si adatta facilmente a vari habitat. Questo è il motivo per cui può vivere in più regioni, purché offrano riparo, fonti d'acqua e abbondanza di prede. Pertanto, di solito abita nelle paludi, nelle foreste tropicali e nelle aree con erba alta.

All'interno del territorio, questo felino può avere uno o più rifugi. Questi possono essere alberi, grotte o aree con una fitta vegetazione.

Nel subcontinente indiano, la tigre del Bengala abita foreste umide tropicali sempreverdi, foreste decidue umide subtropicali e tropicali e foreste secche tropicali. Inoltre, può vivere nelle mangrovie, nelle praterie alluvionali e nelle foreste degli altipiani temperati e subtropicali.

In precedenza si trovava nei fiumi, nelle praterie e nelle umide foreste semi-decidue che erano intorno ai sistemi fluviali del Brahmaputra e del Gange. Tuttavia, queste terre sono attualmente degradate o convertite in terreni agricoli.

India

In generale, la popolazione di questi felini è frammentata e dipende in gran parte dai corridoi faunistici, che collegano le aree protette.

In quel paese, l'habitat nelle foreste temperate e subtropicali include le unità di conservazione della tigre di Manas-Namdapha. Per quanto riguarda le sottospecie che popolano la foresta secca tropicale, si trovano nell'Hazaribagh Wildlife Sanctuary e nel corridoio Kanha-Indrawati.

Gli ecosistemi della foresta secca si trovano nel Parco nazionale di Panna e nella Riserva delle tigri di Melghat. Per quanto riguarda le foreste decidue tropicali, sono una delle più produttive per questo felino.

Al contrario, le foreste tropicali umide sempreverdi sono le meno abitate da Panthera tigris tigris. Nell'India centrale, è distribuito nelle pianure alluvionali del Brahmaputra e nelle colline a nord-est della regione.

Bangladesh

Attualmente questa sottospecie è relegata nelle foreste dei Sundarbans e dei tratti collinari di Chittagong. Il Sundarbans National Park costituisce l'unico habitat di mangrovie nella regione in cui sopravvivono le tigri del Bengala. Questi di solito nuotano tra le isole che compongono il delta, per cacciare la preda.

Nepal

Le comunità di tigri nel Terai (Nepal) sono divise in tre sottopopolazioni, separate da aree agricole e villaggi. La stragrande maggioranza vive nel Parco nazionale di Parsa e nel Parco nazionale di Chitwan.

Ad est di Chitwan, si trova il Parco Nazionale di Bardia. I gruppi più piccoli si trovano nella riserva naturale di Shuklaphanta.

Bhutan

In Bhutan, il Panthera tigris tigris abita regioni che vanno da 200 a oltre 3.000 metri sul livello del mare. Pertanto, possono vivere sia ai piedi subtropicali che nelle foreste temperate del nord.

Tassonomia e classificazione

-Il regno degli animali.

-Subreino: Bilateria.

-Filum: Cordate.

-Subfilum: vertebrato.

-Superclass: Tetrapoda.

-Classe: Mammifero.

-Sottoclasse: Theria.

-Infraclass: Eutheria.

-Ordine: Carnivora.

-Subordine: Feliformia.

-Famiglia: Felidae.

-Sottofamiglia: Pantherinae.

-Genere: Panthera.

-Specie: Panthera tigris.

-Sottospecie: Panthera tigris tigris.

Stato di conservazione

Tigre del Bengala nel Parco Nazionale di Bannergatta (Bangladesh). Nidhi.pious996

Nell'ultimo secolo, le popolazioni di tigri del Bengala sono diminuite drasticamente, con una tendenza per il numero di questi gatti a continuare a diminuire. Questo è il motivo per cui la IUCN ha classificato Panthera tigris tigris come un animale in pericolo di estinzione.

minacce

Una delle principali minacce è il bracconaggio. Nel tempo, la richiesta illecita della loro pelle, organi e ossa è continuata. Questo perché sono spesso usati nella medicina tradizionale.

Sebbene la loro commercializzazione sia stata vietata, l'enorme richiesta di questi prodotti non è diminuita. Così, purtroppo, la cattura e la morte della tigre del Bengala è diventata un'attività altamente redditizia per l'uomo.

Inoltre, gli agricoltori sparano a questi gatti, perché attaccano e uccidono il loro bestiame. Altri li avvelenano, per eludere le leggi sulla protezione. Successivamente, la tigre viene trovata morta, senza che le autorità possano ritenere qualcuno responsabile per questo.

Un altro fattore che colpisce la Panthera tigris tigris è il degrado del suo habitat. Questo è frammentato a causa del disboscamento e dell'occupazione del suo habitat naturale da parte degli spazi agricoli e urbani. Ciò causa l'esaurimento della preda, competizione interspecifica e conflitto tra uomo e tigre.

Cambiamento climatico

Gli esperti sottolineano che il cambiamento climatico potrebbe causare un aumento del livello del mare di circa 45 centimetri. Questa situazione potrebbe portare alla distruzione di circa il 75% delle mangrovie della Sundarbans. Questa zona costiera ha più di 10.000 km2 e costituisce una delle più grandi riserve della tigre del Bengala.

Azioni

Fortunatamente per questa sottospecie, a partire dagli anni '70, sono state istituite diverse riserve in India, attraverso il Tiger Project. Ciò ha contribuito alla stabilizzazione di alcune delle loro popolazioni.

Allo stesso modo, nel 1972, l'Indian Wildlife Protection Act ha concesso al governo il pieno potere di adottare le misure di conservazione che ritiene appropriate. Inoltre, ci sono alcune organizzazioni ufficiali che hanno il compito di proteggere le comunità di questi felini e fermare le azioni dei bracconieri.

Riproduzione

La femmina di questa sottospecie può riprodursi quando ha tra i 3 ei 4 anni, mentre il maschio lo fa intorno ai 4 e 5 anni. Per quanto riguarda il calore, la femmina è ricettiva da 3 a 6 giorni e l'intervallo tra ogni estro è di circa 3 a 9 settimane.

Il maschio si prende cura del territorio dove vivono numerose femmine, con le quali può accoppiarsi, formando una coppia solo durante la stagione riproduttiva. Per quanto riguarda l'accoppiamento, può verificarsi quasi in qualsiasi momento dell'anno, tuttavia, il picco dell'attività sessuale è solitamente da novembre a febbraio.

La riproduzione della tigre del Bengala è vivipara e il periodo di gestazione dura dai 104 ai 106 giorni. La nascita dei cuccioli avviene in una grotta, una fitta vegetazione o in una fenditura rocciosa.

I bambini

La cucciolata può essere composta da uno a sei cuccioli, anche se normalmente è da due a quattro. Il cucciolo, il vitello pesa circa 780 e 1600 grammi e ha gli occhi chiusi. Questi vengono aperti dopo 6-14 giorni.

Il suo corpo è ricoperto da una folta pelliccia, che perde quando ha tra i 3,5 ei 5 mesi. Per quanto riguarda la loro dieta, la madre li allatta per un periodo da 3 a 6 mesi e iniziano a esplorare il terreno insieme quando hanno circa 6 mesi di età.

La femmina insegna ai suoi piccoli alcune tecniche di caccia e alcune regole generali di sopravvivenza. Generalmente convivono per due anni, tuttavia tale periodo può essere prolungato per un altro anno o due.

Quando i cuccioli lasciano il gruppo familiare, si mettono alla ricerca di un'area per stabilire il proprio territorio. In relazione ai giovani maschi, tendono ad allontanarsi dall'ambiente familiare materno a una distanza molto maggiore rispetto alle femmine. Una volta che la famiglia si è separata, la femmina va di nuovo in calore.

Alimentazione

Riserva di Ranthambore. Harsh.kabra.98

La Panthera tigris tigris è un eccellente cacciatore e si nutre di una grande varietà di prede. I grandi ungulati includono il cervo chital o maculato, il cervo sambar (Cervus unicolor), il cervo che abbaia (Muntiacus muntjak), il gaur (Bos gaurus) e il maiale selvatico (Sus scrofa).

Caccia anche gaur, bufali d'acqua, antilopi e cinghiali. Occasionalmente possono catturare e uccidere predatori come coccodrilli, lupi indiani, volpi, bradipi, orsi neri asiatici.

Allo stesso modo, quando le sue prede principali sono scarse, può consumare uccelli, scimmie, lepri, istrici e pavoni.Motivato dal fatto che l'uomo ha invaso il suo habitat, questo felino attacca solitamente il bestiame domestico.

Metodi di caccia

Per cacciare, la tigre del Bengala usa principalmente l'udito e la vista, piuttosto che l'olfatto. In genere insegue le prede con cautela, avvicinandosi da dietro fino a quando non è il più vicino possibile, senza essere scoperto.

Quindi si avventa su di esso e cerca di abbatterlo e afferrarlo per la gola. La morte dell'animale di solito avviene per un profondo morso al collo o per strangolamento. Questo felino non mangia il cadavere nello stesso luogo in cui è stato cacciato. Lo trascina in un'area appartata, di solito dove c'è abbondante copertura.

Dopo aver mangiato, la Panthera tigris tigris può ricoprire i resti con alcune erbe, ritornando nei giorni successivi per finire di consumare la preda. Questa sottospecie potrebbe mangiare più di 40 chilogrammi di carne contemporaneamente. Questo perché alla fine puoi passare diversi giorni senza mangiare.

Comportamento

L'unità sociale di questa sottospecie è formata da una femmina e dalla sua prole. Gli adulti si riuniscono temporaneamente, durante il corteggiamento e l'accoppiamento. Inoltre, possono raggrupparsi brevemente attorno a una grande diga per condividere la loro carne.

Al di fuori di questo, le abitudini della tigre del Bengala sono solitarie. Anche coloro che condividono lo stesso territorio sono solitamente tenuti separati gli uni dagli altri da una distanza da 2 a 5 chilometri.

In relazione alle loro abitudini, sono generalmente notturni. Durante il giorno, riposano spesso all'ombra ed escono in cerca di cibo all'alba o al tramonto.

Gli specialisti sottolineano che questo felino potrebbe ruggire per avvertire il resto del branco che ha cacciato una preda. Potrebbe anche essere associato all'accoppiamento, poiché lo usa per attirare il sesso opposto.

Può anche emettere altri vocalizzi, come ringhi e fusa. Un altro modo per comunicare è utilizzare segnali chimici, contrassegnando così il loro territorio con le loro feci e urina.

Inoltre, può esprimere il suo stato d'animo con alcuni movimenti della coda. Ad esempio, se la coda è dritta verso il basso e viene agitata avanti e indietro, rappresenta l'amicizia.

Riferimenti

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