SQUALO VOLPE: CARATTERISTICHE, HABITAT, RIPRODUZIONE, NUTRIZIONE - BIOLOGIA - 2025

Lo squalo volpe (Alopias vulpinus) è un pesce cartilagineo (classe Chondrichthyes), rappresentante dell'ordine dei Lamniformes e della famiglia Alopiidae. Questa specie ha diversi nomi comuni, il più sorprendente è lo squalo frusta o lo squalo coludo.

Questa specie è considerata un oceanoindrome, poiché effettua migrazioni nell'oceano, spostandosi o verso aree di deposizione delle uova o diverse aree di alimentazione a causa dei cambiamenti delle condizioni marine e della disponibilità di risorse.

Alopias vulpinus catturato dalle attività di pesca Da GNM503: 001

Le migrazioni di questi squali non avvengono tra diverse aree geografiche. Per questo motivo, diverse sottopopolazioni in tutto il mondo sembrano essere geneticamente isolate.

Sebbene siano animali di grandi dimensioni e mostrino un certo grado di intimidazione, sono docili e innocui per l'uomo. Tuttavia, le sue enormi dimensioni possono causare gravi danni alle reti da pesca.

È una specie cosmopolita nelle acque temperate e subtropicali, e si addentra anche nelle latitudini tropicali. Inoltre hanno una spiccata tolleranza all'acqua fredda, per cui è stato più volte segnalato che può trattarsi di una specie con endotermia regionale.

Le acque costiere temperate sembrano essere preferite per la deposizione delle uova. Le femmine che lo fanno nella regione mediterranea sono al di sopra del numero medio di discendenti della specie.

Lo squalo volpe comune usa la sua pinna dorsale allungata per produrre spinta e immobilizzare la sua preda durante l'alimentazione. L'idea principale è che stordiscono la preda con un colpo di pinna e poi la consumano.

Caratteristiche generali

Gli squali volpe sono grandi e la loro lunghezza può variare a seconda del sesso. Le lunghezze massime registrate variano tra 5,7 metri per le femmine e 4,2 metri per i maschi.

Tuttavia, in natura gli avvistamenti di esemplari con taglie superiori a 4,5 metri sono rari, forse a causa del sovrasfruttamento di individui di grossa taglia. Il peso di questi squali può superare i 340 chilogrammi.

La caratteristica più notevole di questa specie e delle altre due specie del genere Alopias, è che presentano una pinna caudale eterosessuale con un lobo dorsale a forma di cinghia sproporzionatamente lungo. Questo lobo si avvicina alla lunghezza del tronco del corpo alla base della pinna caudale.

Squalo volpe (Alopias vulpinus) Dal programma di osservazione NMFS / PRIO

Nonostante siano animali di grandi dimensioni, hanno occhi relativamente piccoli, le pinne pettorali sono curve e strette e hanno una macchia bianca definita sulla base di essi.

L'Alopias vulpinus ha denti simili in entrambe le mascelle, questi sono relativamente piccoli, con bordi lisci e una base ampia. I denti non hanno canini secondari. Gli emimandibili sono separati da piccoli diastemi e hanno più di 18 file di denti in ciascuna mascella.

Colorazione

La colorazione di questi squali è variabile. Dorsalmente hanno una colorazione grigio-blu o grigio-marrone che si estende dal muso alla pinna caudale. Questa colorazione diminuisce di intensità verso i lati, essendo bianca in contrasto sulla superficie ventrale.

La colorazione bianca ventrale si estende sulle pinne pettorali e pelviche. Potrebbero esserci dei segni neri sulla pinna dorsale, sulle pinne pettorali e sui pelvici. Nel seguente video puoi vedere la morfologia di questa specie:

Habitat e distribuzione

L'Alopias vulpinus è la specie più comune del genere Alopias. Ha praticamente una distribuzione globale all'interno di un intervallo latitudinale limitato che copre le regioni tropicali e subtropicali. Il range di profondità coperto da questa specie va da 0 a 650 metri, essendo usuale osservarle dalla superficie fino ad una profondità di 360 metri.

È stato registrato su entrambi i lati e sugli emisferi degli oceani Pacifico, Atlantico e Indiano e in tutto il Mar Mediterraneo, il Mar Adriatico, i Caraibi, tra gli altri.

Thresher Shark Distribuzione geografica per utente: Yzx

Nonostante sia una specie che occupa una grande diversità di ambienti in tutte le aree in cui è distribuita, è più frequente osservarla in prossimità delle coste continentali e insulari fino a circa 50 miglia dalla costa. I giovani sono più comuni sulla costa e nelle baie per alcuni anni dopo la nascita.

In alcuni luoghi, come il nord-est dell'Oceano Indiano, c'è una certa segregazione nella distribuzione dei sessi, sia nello spazio che nella profondità in cui si trovano all'interno della colonna d'acqua.

Questi squali hanno un'attività prevalentemente diurna, durante la quale sono cacciatori attivi. Di notte sono meno attivi e continuano a nuotare a profondità relativamente costanti.

Tassonomia

Le tre specie riconosciute del genere Alopias sono facilmente distinguibili l'una dall'altra e formano un gruppo monofiletico all'interno della famiglia Alopiidae. La forma dei denti e la formula dentale stanno definendo le caratteristiche all'interno del genere.

Le prove trovate nell'analisi degli allozimi come marcatori genetici hanno indicato che potrebbe esserci una quarta specie non descritta. Tuttavia, le analisi genetiche che utilizzano marcatori mitocondriali di varie popolazioni in tutto il mondo hanno scartato questa ipotesi.

Riproduzione

Questa specie è ovovivipara. L'accoppiamento avviene tra la metà e la fine dell'estate. L'età di maturazione delle femmine varia dai 3 ai 9 anni e dai 3 ai 7 anni per i maschi. Questi squali possono vivere fino a 24 anni.

I vitelli nascono in primavera nella maggior parte degli intervalli, ma nell'Oceano Indiano si possono ancora registrare femmine gravide e vitelli durante tutto l'anno.

Gli embrioni si nutrono inizialmente del sacco vitellino e di altre uova infertili che la femmina produce per nutrirli, noto come oofagia (consumo di uova). Una femmina sana può partorire in media dai 2 ai 4 piccoli per ciclo riproduttivo.

Il periodo di gestazione dura nove mesi. Tuttavia, il numero di feti dipende dalle dimensioni della femmina genitrice. Ad esempio, ci sono registrazioni di una donna che è stata avvistata con 7 feti.

Normalmente ogni femmina ha solo due giovani, ciascuno dei quali si sviluppa in uno degli ovidotti e corrisponde generalmente a un maschio e una femmina. Nonostante ciò, i tassi riproduttivi della specie risultano essere bassi, in quanto risulta regolato dalle pratiche oofagee dei feti.

La lunghezza dei piccoli alla nascita è abbastanza variabile, possono misurare da 1,1 a quasi 1,6 metri di lunghezza totale.

Nutrizione

Questi squali hanno una dieta ampia che include pesci pelagici giovanili che variano in base alla posizione geografica. Ci sono più di 20 specie che sono state segnalate nel contenuto dello stomaco di questi pesci.

Tuttavia, nella loro dieta sono stati segnalati pesci come lo sgombro (genere Scomber), il pesce azzurro, l'aringa (Clupleidae), il pesce ago, le sardine, il pesce lancetta, il pesce lanterna (Myctophidae), nonché le acciughe (Eugralis e Anchoa) e il nasello. .

D'altra parte preda anche molluschi come calamari, polpi e vari crostacei pelagici, tra cui gamberi e granchi. Inoltre, ma meno frequentemente, sono in grado di catturare uccelli marini, che riposano sulla superficie dell'acqua.

Le specie ittiche più importanti nella loro dieta sono Eugralis mordax, Merluccius productus, Scomber japonicus e Savdinops sagax. I calamari come Doryteuthis opalescens e il granchio pelagico rosso (Pleuroncodes planipes) sono comuni tra gli invertebrati.

Strategia di caccia e predatori naturali

La strategia di caccia di Alopias vulpinus è particolarmente evidente all'interno di questo gruppo di pesci cartilaginei. Inizialmente, è stato sostenuto che il lobo superiore della pinna caudale dovrebbe avere un ruolo nelle attività di foraggiamento.

Questi squali usano la coda come strumento di caccia per stordire o confondere il pesce di cui si nutrono. Oltre a questo, è stato osservato che attraverso i movimenti della coda organizzano i movimenti delle scuole in una direzione che faciliti la successiva cattura degli individui.

Pinna caudale di squalo volpe di NOAA / PIER

Tra i predatori di questi grandi squali ci sono le orche (Orcinos orca) in alcune località come la Nuova Zelanda. Le orche che abitano la Nuova Zelanda sembrano nutrirsi di una grande diversità di elasmobranchi che abitano questa regione, tra cui circa 10 specie tra cui A. vulpinus. Nel seguente video puoi vedere come questa specie usa la coda per cacciare:

Conservazione

Questa specie è classificata in un contesto globale come vulnerabile secondo la IUCN a causa dei forti cali che questa specie presenta in tutto il suo areale di distribuzione. Una sinergia di fattori, tra cui il suo lento ciclo riproduttivo, la pesca diretta e le catture accessorie, sono cause di rischio per la specie.

A causa dell'ampia distribuzione di questa specie, sono state effettuate classificazioni regionali sul suo stato di conservazione. È considerata una specie quasi minacciata nel Pacifico centrale e orientale e vulnerabile nell'Atlantico nord-occidentale e centro-occidentale, nonché nel Mar Mediterraneo. Per l'Oceano Indiano i dati sono scarsi.

Questa specie è apprezzata principalmente per la sua carne e alcune parti molli come il fegato, oltre che per la pelle e le pinne. Viene generalmente venduto fresco, salato a secco, affumicato o congelato. Molte catture vengono effettuate accidentalmente a causa della pesca di specie pelagiche osteitiche.

In alcune località del Pacifico centrale, le popolazioni di questi pesci sono diminuite tra il 60 e l'80%.

D'altra parte, c'è anche un'alta incidenza di questa specie nella pesca sportiva. Questo squalo volpe è anche elencato nell'Appendice II della CITES. Attualmente la specie è protetta da accordi internazionali, per le sue caratteristiche migratorie.

Riferimenti

1. Aalbers, SA, Bernal, D. e Sepulveda, CA (2010). Il ruolo funzionale della pinna caudale nell'ecologia alimentare dello squalo volpe comune Alopias vulpinus. Journal of Fish Biology, 76 (7), 1863-1868.
2. Bernal, D. e Sepulveda, CA (2005). Prova dell'aumento della temperatura nella muscolatura del nuoto aerobico dello squalo volpe comune, Alopias vulpinus. Copeia, 2005 (1), 146-151.
3. Cartamil, D., Wegner, NC, Aalbers, S., Sepulveda, CA, Baquero, A., e Graham, JB (2010). Schemi di movimento di Diel e preferenze di habitat dello squalo volpe comune (Alopias vulpinus) nella baia della California meridionale. Marine and Freshwater Research, 61 (5), 596-604.
4. Eitner, BJ 1995. Sistematica del genere Alopias (Lamniformes: Alopiidae) con evidenza dell'esistenza di una specie non riconosciuta. Copeia 3: 562-571.
5. Goldman, KJ, Baum, J., Cailliet, GM, Cortés, E., Kohin, S., Macías, D., Megalofonou, P., Perez, M., Soldo, A. & Trejo, T. 2009. Alopias vulpinus. La Lista Rossa IUCN delle specie minacciate 2009: e.T39339A10205317. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2009-2.RLTS.T39339A10205317.en. Scaricato il 27 novembre 2019.
6. Moreno, JA, Parajúa, JI e Morón, JULIO (1989). Biologia e fenologia riproduttiva di Alopias vulpinus (Bonnaterre, 1788) (Squaliformes: Alopiidae) nell'Atlantico nord-orientale e nel Mediterraneo occidentale. Scientia Marina, 53 (1), 37-46.
7. Preti, ANTONELLA, Smith, SE e Ramon, DA (2001). Abitudini alimentari dello squalo volpe comune (Alopias vulpinus) campionato dalla pesca con reti da posta derivanti in California, 1998-1999. California Cooperative Oceanic Fisheries Investigations Report, 145-152.
8. Visser, IN (2005). Prime osservazioni sull'alimentazione di squali volpe (Alopias vulpinus) e martello (Sphyrna zygaena) da parte di orche (Orcinus orca) specializzate in prede elasmobranch. Mammiferi acquatici, 31 (1), 83-88.