TETRAPLEGIA: CARATTERISTICHE, SINTOMI, TIPOLOGIE E TRATTAMENTI - MEDICINALE - 2025

La tetraplegia o quadriplegia è un segno che si caratterizza per la paralisi totale o parziale degli arti superiori e inferiori. Questa alterazione si verifica a causa di una lesione al midollo spinale. In particolare, il danno ad alcune delle prime vertebre toraciche può causare tetraplegia.

La quadriplegia colpisce solitamente i nervi spinali e cervicali e, oltre a provocare la paralisi alle quattro estremità del corpo, può interessare anche altre regioni come l'addome o il torace, provocando difficoltà respiratorie.

La quadriplegia può colpire tutti, compreso il defunto attore Christopher Reeve

Le principali cause che possono dare origine a questi segni sono i traumi subiti in incidenti gravi e alcune patologie come la mielite trasversa, la poliomielite o la spina bifida.

Allo stesso modo, la tetraplegia è solitamente associata a diverse complicazioni secondarie alla paralisi che provoca, come il rischio di infezione, mobilità ridotta, ulcere da pressione o controllo involontario della vescica e dell'intestino.

In questo articolo vengono postulate le caratteristiche principali di questa condizione. Vengono esaminati i segni, i sintomi e le cause della tetraplegia e vengono discussi gli interventi da effettuare nei soggetti affetti da questo tipo di lesione.

Caratteristiche della tetraplegia

La tetraplegia è una condizione che si verifica quando la persona subisce una lesione al midollo spinale sopra la prima vertebra toracica. Questa lesione è caratterizzata dall'influenza sui nervi spinali cervicali e genera una paralisi totale o parziale delle braccia e delle gambe.

In questo senso, si determina che una persona soffre di tetraplegia quando non è in grado di muovere gli arti inferiori e superiori a causa di danni alle vertebre cervicali del midollo spinale.

In generale, gli individui con tetraplegia non sono in grado di riacquistare la capacità di muoversi, motivo per cui è considerata una condizione solitamente cronica.

Tuttavia, in alcuni rari casi, la persona può recuperare un po 'di movimento attraverso una riabilitazione intensiva.

Sebbene la paralisi delle braccia e delle gambe sia l'attributo patognomonico di questo segno midollare, la tetraplegia può causare altri sintomi come l'indebolimento dei muscoli dell'addome e del torace.

Questo fattore, insieme alla paralisi del movimento, è spesso associato a molte delle complicazioni che possono derivare dalla tetraplegia.

Le persone con questa condizione sono spesso ad alto rischio di sviluppare un'infezione, hanno ricoveri lunghi e frequenti, soffrono di alterazioni della sensazione e sperimentano un deterioramento della loro funzione respiratoria.

Quadriplegia e lesioni del midollo spinale

I danni al midollo spinale sono spesso condizioni molto complesse. Ogni lesione è diversa poiché può danneggiare diverse regioni del midollo spinale, motivo per cui di solito causano segni e sintomi diversi.

Di tutte le lesioni del midollo spinale, la tetraplegia è probabilmente il tipo di lesione cervicale più grave e difficile da riabilitare.

Il midollo spinale è un canale che attraversa la colonna vertebrale dalle aree encefaliche alle regioni lombari. L'obiettivo principale di questa struttura è trasmettere gli impulsi nervosi dal cervello alle estremità del corpo.

In questo senso, più è intensa la lesione, cioè più danno si produce nel midollo spinale, più complicato sarà il trattamento della tetraplegia.

Al momento, c'è un ampio consenso nell'affermare che i traumi cervicali sono condizioni croniche, quindi la tetraplegia sarebbe una condizione irreversibile.

Tuttavia, la ricerca sta avanzando alla ricerca di soluzioni per rigenerare le lesioni del midollo spinale, principalmente attraverso l'applicazione di cellule staminali. Questa linea di studio postula la possibilità, in futuro, di trovare strumenti terapeutici per intervenire in condizioni patologiche come la tetraplegia.

Lesione che causa tetraplegia

Le lesioni che causano la tetraplegia sono caratterizzate dal fatto che interessano un'area specifica del midollo spinale. In particolare, questo segno si manifesta quando una delle prime sette vertebre del midollo spinale è danneggiata, che sono note come vertebre cervicali.

In questo senso, la tetraplegia si sviluppa a causa di una lesione nella regione superiore del midollo spinale, cioè in una delle vertebre situate nella zona del collo.

Le sette vertebre cervicali del midollo spinale sono chiamate dalla lettera C e dal numero corrispondente. La vertebra più vicina al cervello si chiama C1, la successiva C2, la terza C3, la quarta C4, la quinta C5, la sesta C6 e la settima C7.

Lo studio specifico di ciascuna delle vertebre cervicali del midollo spinale ha permesso di determinare quale tipo di segni si può subire quando si verificano lesioni in ciascuna di esse. I principali sono:

1. Lesioni alle vertebre superiori a C4 possono causare una disfunzione totale o parziale della capacità respiratoria della persona.
2. Le lesioni alla vertebra C5 di solito causano la paralisi delle mani e dei pugni, ma di solito non colpiscono le spalle e i bicipiti degli arti superiori.
3. Le lesioni alla vertebra C6 causano una perdita totale di funzionalità della mano, ma consentono di mantenere il controllo del pugno.
4. Le lesioni alla vertebra C7 causano problemi di destrezza e causano paralisi alla mano e alle dita, ma non influenzano la capacità di allungare il braccio.

Come si può vedere, qualsiasi lesione alle vertebre cervicali del midollo spinale può causare tetraplegia, ma ognuna di esse genererà un quadro clinico diverso.

Inoltre, si deve tenere conto del fatto che le lesioni al midollo spinale di solito non danneggiano una singola vertebra, ma di solito è comune interessarne più di una.

Pertanto, la tetraplegia è definita come un'alterazione che si caratterizza per interessare le vertebre cervicali del midollo spinale e provocare una paralisi totale o parziale della capacità di movimento degli arti della persona.

segni e sintomi

In generale, le lesioni che colpiscono le vertebre cervicali superiori del midollo spinale generano la tipica paralisi della tetraplegia. Al contrario, una lesione alle vertebre inferiori può generare un'alterazione minore.

In questo senso, i sintomi della tetraplegia possono variare leggermente in ogni caso. Ad esempio, una persona con questa condizione può avere paralisi alle braccia e alle gambe, oltre a gravi difficoltà respiratorie. Al contrario, un altro individuo con tetraplegia può avere solo la paralisi delle gambe.

Come è stato commentato, i sintomi di questa alterazione dipendono principalmente dalle vertebre cervicali lese. Uno qualsiasi dei seguenti segni può essere associato alla tetraplegia:

1. Paralisi totale o parziale alle braccia.
2. Paralisi totale o parziale alle gambe.
3. Paralisi totale o parziale alle mani.
4. Depressione o difficoltà respiratorie.
5. Perdita di destrezza o difficoltà motorie.
6. Incapacità di mantenere l'equilibrio o di camminare.
7. Sperimentazione di movimenti involontari e incontrollabili.

tipi

Sebbene ogni caso di tetraplegia possa presentare forme diverse, attualmente sono state classificate due tipologie principali: tetraplegia totale e tetraplegia parziale.

La quadriplegia totale è caratterizzata dal provocare una paralisi totale alle quattro estremità del corpo, quindi la persona perde ogni capacità di movimento. Al contrario, nella tetraplegia parziale c'è la paralisi delle mani e delle dita, ma viene mantenuta la capacità di muovere le braccia.

D'altra parte, secondo l'American Spinal Injury Association (ASIA), le lesioni del midollo spinale possono essere classificate in cinque diversi gruppi:

Lesione completa del midollo spinale A

In questo caso, la persona non preserva la sua capacità sensoriale o motoria al di sotto del livello della lesione. Comprende i segmenti sacrali, quindi anche la capacità di controllo dello sfintere si deteriora.

Lesione incompleta del midollo spinale B

In questo caso c'è una certa conservazione della sensibilità, mentre la capacità motoria è limitata al di sotto del livello della lesione.

Lesione incompleta del midollo spinale C

In questo caso la persona preserva la sua capacità sensibile e il suo controllo muscolare. Tuttavia, i muscoli sono deboli e considerati non funzionali.

Lesione incompleta del midollo spinale D

In questo caso i muscoli al di sotto del livello neurologico sono funzionali nel 75%.

Lesione incompleta del midollo spinale E

In questo caso il danno è minimo. La forza e la sensibilità è praticamente nella totale normalità.

Le cause

La tetraplegia appare come conseguenza di una lesione del midollo cervicale o delle strutture periferiche. La causa principale di questa condizione è il trauma che si verifica proprio nella regione del collo. Tuttavia, altre condizioni possono anche essere correlate alla tetraplegia. I principali sono:

1. Sindrome dell'arteria spinale anteriore
2. Dislocazione dell'articolazione atloassiale
3. Malformazione di Arnold Chiari
4. Meillite trasversa
5. Poliomielite
6. Spina bifida

Trattamento

Attualmente, la tetraplegia è considerata una condizione irreversibile, quindi non ci sono interventi in grado di trattare questa condizione.

Tuttavia, è importante che le persone con questa condizione si sottopongano a programmi di riabilitazione intensivi per ridurre al minimo i disturbi del movimento.

Riferimenti

1. Coulet B, Allieu Y, Chammas M (agosto 2002). "Metamere ferite e chirurgia funzionale dell'arto superiore tetraplegico." Hand Clin. 18 (3): 399–412, vi.
2. Gorgey, Ashraf; Mather, Kieren; Cupp, Heather; Gater, David (gennaio 2012). "Effetti dell'allenamento di resistenza su adiposità e metabolismo dopo lesioni del midollo spinale." Medicina e scienza nello sport e nell'esercizio fisico. 44 (1) (Volume 44 (1)): 165–174.
3. Lesione del midollo spinale: paraplegico e quadriplegico, informazioni tetraplegiche '. Apparelyzed.com: supporto tra pari per lesioni del midollo spinale. Estratto 24 mese di aprile 2013.
4. Infortunio al midollo spinale. "American Association of Neurological Surgeons. URL consultato il 4 febbraio 2017.