RÍO CAUCA: PERCORSO, AFFLUENTI, CARATTERISTICHE, FLORA - GEOGRAFIA - 2026

Il fiume Cauca ha il secondo bacino più importante della Colombia, essendo superato solo dal fiume Magdalena. Si trova a ovest del territorio del paese sudamericano, avanzando attraverso la catena montuosa centrale e la catena montuosa occidentale.

Si estende dal sud al nord del paese per 1.350 km, bagnando con le sue acque i dipartimenti di Cauca, Valle, Risaralda, Caldas, Antioquia, Sucre e Bolívar. Nel suo viaggio tocca 183 comuni colombiani, che rappresentano il 5% del totale del territorio nazionale.

Il Cauca percorre 1.350 km attraverso il territorio colombiano. Foto: Alejandro Bayer Tamayo dall'Armenia, Colombia

Il Cauca e il suo bacino sono stati un pilastro fondamentale per lo sviluppo economico della regione sin dall'epoca coloniale. C'è il cuore dell'industria dello zucchero e del caffè del paese. Grazie alle sue fertili vallate e al facile accesso all'acqua per l'irrigazione, proliferano nella zona molteplici colture di diversa importanza per l'economia.

Allo stesso modo, sulle sue sponde si sviluppano attività zootecniche, minerarie e di sfruttamento idroelettrico. Tutta questa attività ha aumentato l'attrattiva della regione, concentrando il 25% della popolazione totale colombiana nel suo bacino.

Storia

Era precolombiana

La prima testimonianza di un insediamento umano sulle rive del fiume Cauca risale al 1500 a.C. C. con la presenza della cultura Ilama, che è testimoniata da resti ceramici e pezzi metallici ornamentali.

Con la sua evoluzione e sviluppo diversi gruppi etnici hanno abitato l'area utilizzando le acque del fiume per ottenere il proprio sostentamento e come mezzo di comunicazione con altre popolazioni.

Periodo coloniale

Nel 1535 fu realizzata la prima fondazione spagnola nella valle del Cauca, Villa de Ampudia, chiamata in onore di Juan de Ampudia, un esploratore spagnolo giunto da Quito in compagnia di Sebastián de Belalcázar.

Un anno dopo, nel 1536 Belalcázar ordinò il trasferimento della città sulla riva occidentale del Cauca. Infine, il 25 luglio 1536, Santiago de Cali fu fondata nella Valle del Lili e il 13 gennaio 1537, il suo vicino, Asunción de Popayán.

Dopo la fondazione delle prime città, il fiume divenne un mezzo di comunicazione fondamentale per il trasferimento di esploratori, coloni e risorse che promuovevano lo sviluppo della regione.

Età contemporanea

Nel febbraio 1888 iniziò il movimento di persone e merci lungo il fiume Cauca in battelli a vapore. Questa tecnologia aumentò le capacità di comunicazione e commercio lungo il fiume, che, ancor prima del suo arrivo, subiva limitazioni dovute all'incapacità degli operai di muovere zattere e chiatte.

Alla fine della guerra civile, nota come La guerra dei mille giorni, in cui conservatori e liberali combatterono per il controllo del potere politico ed economico tra il 1899-1902, il bacino del Cauca fu devastato a causa dei sanguinosi scontri e degli sfollamenti della popolazione.

Nel 1905, il trasporto su navi a vapore attraverso il fiume Cauca ricevette una spinta dal governo nazionale che contribuì a dare energia e collegare i mercati locali. Questo evento ha coinciso con l'aumento della produzione di caffè nella zona, la raccolta è stata portata attraverso il fiume fino a Cali e da lì in treno al porto di Buenaventura per l'esportazione.

Fonte e bocca

Il fiume Cauca nasce a 3.900 metri sul livello del mare nella laguna di Buey, vicino al Páramo Sotará nel dipartimento di Cauca, situato sul massiccio colombiano. Il suo canale occupa 63.300 km ² dalla sorgente alla foce nel fiume Magdalena. L'incontro si svolge a Brazo de Loba, una delle due divisioni del settore centrale del fiume Magdalena, vicino al comune di Pinillos nel dipartimento di Bolívar.

Viaggio

Percorre 1.350 km attraverso il territorio colombiano. Dalla sua sorgente nel páramo, avanza sinuosamente in direzione sud-nord, fino a unire le sue acque con il fiume Magdalena a 15 metri sul livello del mare.

Sulle rive del Cauca, lungo il percorso verso nord, sono stati stabiliti molteplici insediamenti che dipendono dalle acque del fiume per il loro sviluppo economico e sociale.

Alto cauca

Questa sezione va dalla sua sorgente nel Sotará páramo nel dipartimento di Cauca alla città di Timba nel dipartimento della Valle del Cauca, occupando circa 5.451 km ² .

Valle del Cauca

Si trova tra Timba e il comune di La Virginia nel dipartimento di Risaralda. Occupa circa 19.349 km ² .

Middle Cauca

Va da La Virginia al comune di Tarazá, nel dipartimento di Antioquia. Copre un'area di 19.750 km ² .

Cauca inferiore

Si estende da Tarazá alla foce del fiume Magdalena attraverso il Brazo de Loba, nel dipartimento di Bolívar. Occupa un'area di 18.750 km ² .

Principali città che viaggiano

Cali

Capitale del dipartimento della Valle del Cauca e terza città più popolata della Colombia con 2.401.000 abitanti, secondo il censimento del 2012. Rappresenta uno dei principali centri economici, industriali e culturali del Paese.

È una città cosmopolita che convive con il fiume, unendo aree urbane dedicate al turismo con alberghi, ristoranti e discoteche con abbondanti parchi e aree verdi di svago e relax, favorendo il contatto con la natura.

Popayan

È la capitale del dipartimento del Cauca ed è stata fondata nel 1536. Ha una delle aree coloniali meglio conservate del continente, con più di 200 blocchi di architettura d'epoca che rimangono perfettamente conservati.

Ha riconoscimenti Unesco per la sua gastronomia e il suo patrimonio storico. Nel 2009 le tradizioni pasquali che si svolgono a Popayán sono state dichiarate Patrimonio Orale e Immateriale dell'Umanità.

Con 280.107 abitanti nel 2005, è un centro di grande importanza per la regione. La sua area urbana è attraversata dal fiume Cauca, che divide la città in due parti con una larghezza media di 40 m.

Affluenti

Il fiume Cauca raccoglie l'acqua della valle che si forma tra la catena montuosa centrale e la catena montuosa occidentale, costituita da fiumi, torrenti, torrenti e fossati, alcuni dei quali di origine pluviale.

Da sud a nord riceve le acque dei fiumi Negro, Vinagre, Las Piedras, Molino, Sucio, Urbío, Seguenguito, Cajibío, Puente Alto, Nangué, Inguito, Ovejas, Aznazu, Timba, Teta, Quinamayo, Claro, Palo, Tejada. Jamundí, Desbaratado, Cali, Arroyohondo, Yumbo, Zabaletas, Guabas, Yotoco, Media Canoa, La Paila, Chanco, Catarina e La Vieja.

È anche alimentato dai fiumi Guadalajara, Piedras del Valle, Limones, Frío, Tuluá, Morales, Bugalagrande, Pescador, Cañaveral, Risaralda, San Francisco, Pácora, Arma, Poblanco, Cartama, Piedras de Jericó, Combia, San Mateo, Guaca, Niverengo, Quebradaseca, Tonusco, Aurra, Sopetrana, Pená, Santa María, San Andrés, Ituango, Sinitavé, Espíritu Santo, Valdivia, Corrales, Tarazá, Noa, Dentón, Tamaná, Saino, Tigre, Palanca e Nechí.

caratteristiche

Il fiume Cauca è storicamente costituito come uno degli assi principali per lo sviluppo economico della Colombia occidentale, fungendo da mezzo di interconnessione tra i diversi centri abitati della valle e da ponte per la sua comunicazione con il resto del paese, grazie alla creazione di porti , strade e ferrovie sulle sue sponde.

In tutto il suo bacino si sviluppano attività economiche di grande importanza per la regione e il paese.

Bacino di pioggia

Il fiume Cauca presenta due periodi umidi e due periodi secchi nel suo regime annuale. Le inondazioni compaiono tra aprile e giugno; e tra ottobre e dicembre. La stagione secca o periodo secco si verifica prima tra gennaio e marzo e poi da luglio a settembre. Nella stagione delle piogge il fiume presenta allagamenti e allagamenti che occupano la valle, interessando villaggi, terreni agricoli e bestiame.

Motore economico

Nel bacino del fiume Cauca si trovano le terre che producono la maggior parte della canna da zucchero colombiana. Ci sono anche raccolti di riso, cotone, palma da olio, mais, sorgo, agrumi, manioca, banana, caffè, patate dolci, cacao e fagioli.

Inoltre, le colture industriali sono prodotte per il consumo diretto e per la trasformazione in diversi prodotti per il consumo umano e animale e colture artigianali di sussistenza. Alcuni di loro sono permanenti e altri ruotano a seconda della stagione.

L'altopiano interno di Popayán è uno spazio adatto per lo sfruttamento del bestiame con l'allevamento di pecore, bovini, cavalli e suini. Le sue estensioni di terreno aperto, la qualità del pascolo e il clima fresco sono ideali per l'introduzione di specie importate che si sviluppano meglio a 2000 metri sul livello del mare, a differenza dei creoli.

Le rive del Cauca sono anche ricche di minerali come carbone, marmo, calcare, argento, oro, ferro, platino e amianto, che sono sfruttati industrialmente e hanno reso la valle del Cauca il terzo più importante reparto di produzione mineraria. dal paese.

A causa delle caratteristiche geologiche e climatiche del letto del fiume Cauca, durante l'inverno si accumulano grandi quantità di sabbia di trascinamento, formando isole adatte alla costruzione e ad un uso complementare nel giardinaggio. La sua estrazione avviene in modo industriale e artigianale, costituendo un'importante fonte di reddito nella regione.

Fiume culturale

In qualità di partner nello sviluppo sociale ed economico delle popolazioni, sulle rive del Cauca si svolgono diverse attività culturali che lo pongono da protagonista. Alcuni di loro si manifestano in festival ecologici, feste, attività ricreative e religiose.

Ciao Cauca River

È un festival ambientale che cerca di attirare l'attenzione della popolazione sulla necessità di preservare questo fiume. Questa attività è organizzata dal Cabildo Verde Cauca Limpio, associazione civile senza fini di lucro che opera per la salute del fiume.

Si concentrano sull'igiene dei rifiuti solidi e tengono seminari sull'importanza e le azioni per mantenerli preservati e sani.

Carnevale di Juanchito

Parte del patrimonio culturale della regione, questo festival si svolge a Cali e celebra la mescolanza di culture avvenuta nella zona grazie alle attività commerciali.

Il trasporto a vapore attraverso Cauca e la sua ricchezza di sabbia attirarono nella zona progetti industriali con manodopera straniera, che si stabilirono nell'area mescolando il loro background culturale con la gente del posto.

Proliferarono stabilimenti danzanti che esaltarono il ricco mix tropicale, in vigore fino ad oggi con grande riconoscimento nazionale ed internazionale. Altri eventi culturali che si svolgono sul fiume sono:

Maratona del fiume Cauca

Questa competizione nautica è organizzata ogni anno dalla Federazione Colombiana di Motonautica nelle acque del Cauca, in un circuito che va da La Virginia a Cali e ritorno. La sfida serve per integrare la società nelle attività di conservazione del fiume, attraverso una dinamica di interesse per tutta la famiglia.

Processione lungo il fiume

Nell'ambito dei festeggiamenti in onore della Virgen del Carmen, a luglio si svolge una processione lungo il fiume nel territorio di La Virginia, dove i fedeli ringraziano le grazie ricevute dalla patrona dei pescatori, accompagnando la sua immagine in una passeggiata per il Cauca .

Sfruttamento idroelettrico

Nel settembre 1985 è stata inaugurata la diga del Salvajina, la prima delle due esistenti sull'alveo, situata nel dipartimento di Cauca a circa 170 chilometri dalla sorgente.

È stato costruito con due obiettivi fondamentali: in primo luogo, controllare il flusso del Cauca per evitare allagamenti nella Valle del Cauca durante le stagioni di piena. In secondo luogo, per soddisfare il fabbisogno idroelettrico della valle con la produzione di 285 MW.

L'installazione della diga Salvajina ha favorito un importante sviluppo agricolo nella valle del Cauca, consentendo l'amministrazione della risorsa idrica per il suo utilizzo in ambito irriguo.

Nel 2010 è iniziata la costruzione della diga di Hidroituango, situata nel comune di Ituango del dipartimento di Antioquia. Attualmente il progetto è ancora in costruzione e si prevede che quando entrerà in funzione genererà 2.400 MW, il 17% della domanda totale di elettricità del paese.

Impatto ambientale

L'attività umana sulle rive del fiume Cauca ha prodotto cambiamenti nelle condizioni naturali del fiume, che devono essere monitorati e controllati per evitare il degrado del suo ecosistema.

Deforestazione

Il disboscamento degli argini dei fiumi per uso agricolo e zootecnico ha come conseguenza un significativo deterioramento del suolo che aumenta il rischio valanghe e diminuisce la capacità di assorbimento dell'acqua piovana.

Squilibrio ecologico

Allo stesso modo, l'eliminazione della flora autoctona altera l'equilibrio ecologico, interrompendo i corridoi biologici utilizzati dalle specie che abitano la regione e da quelle che migrano attraverso di essa.

edifici

La costruzione di dighe, oltre al costo biologico dovuto alla ricollocazione di specie nel riempimento dell'invaso, riduce l'ossigenazione dell'acqua che in esso riposa. Inoltre, le conseguenze sono generate dall'amministrazione irresponsabile della risorsa idrica.

È il caso della diga di Hidroituango, situata sul fiume Cauca, recentemente accusata di aver commesso reati ecologici che hanno determinato la riduzione della portata del fiume.

Attraverso i suoi enti responsabili, il governo colombiano stabilisce un limite minimo per il mantenimento dell'ecosistema, evitando l'influenza della flora e della fauna.

Per il complesso Hidroituango il minimo è stato fissato a 450 m ³ / sec, tuttavia a febbraio 2019 la portata del fiume è scesa a 50 m ³ / sec, a causa della chiusura dell'unico passaggio d'acqua a valle, interessando specie acquatiche e le attività economiche che vi si svolgono.

Specie invasive

Un altro problema relativo ai bacini idrici di Cauca è l'aspetto e la proliferazione incontrollata del Buchón, una specie acquatica che nel 2019 ha occupato otto chilometri del fiume.

Ciò si verifica a causa della sedimentazione dei serbatoi: l'acqua stagnante contiene nutrienti in eccesso, che insieme alla diminuzione dell'ossigeno nell'acqua, riduce le specie autoctone e consente la colonizzazione di altre come il Buchón.

Estrazione di sabbia

Da parte sua, l'estrazione della sabbia aumenta la presenza di sedimenti fini nell'acqua, che alterano la quantità di nutrienti e la salinità presenti nell'acqua.

Allo stesso modo, il dragaggio per ottenere sabbia rimuove gli invertebrati presenti nel substrato, mettendo a rischio la sopravvivenza delle specie che dipendono da questi microrganismi, minando le sponde e aumentando l'instabilità del terreno.

Contaminazione

Più di 10 milioni di persone vivono a contatto con il letto del fiume Cauca e le loro città depositano le loro acque reflue nel fiume. A questo si aggiunge l'acqua che arriva attraverso i suoi affluenti senza trattamento.

Si stima che il fiume riceva 330 tonnellate di rifiuti solidi al giorno, che vengono scaricati irresponsabilmente dai villaggi adiacenti.

Oltre a ricevere acqua mal trattata e rifiuti solidi di diversa natura, nel suo percorso verso Magdalena, Cauca attraversa miniere d'oro stabilite sulle sue rive che utilizzano il mercurio per estrarre il minerale.

Questo metallo tossico filtra attraverso il terreno e raggiunge il fiume con effetti nocivi sulle specie acquatiche e sull'uomo.

Lo sfruttamento del carbone porta all'acqua Idrocarburi Policiclici Aromatici (IPA) che vengono rilasciati durante la sua estrazione e passano nell'acqua.

Sfortunatamente, in Colombia c'è uno scarso controllo di queste emissioni riconosciute come composti cancerogeni. Gli IPA passano alle specie acquatiche e queste, se consumate dall'uomo, si accumulano nei loro organismi con effetti finora indeterminati.

Flora

Il Cauca si sposta da 3.500 metri sul livello del mare alla sua sorgente a 15 metri sul livello del mare alla sua foce nel fiume Magdalena. Questo gli conferisce una grande ricchezza e diversità nella flora che presenta. Nel suo punto più alto presenta viola selvatica, cespugli di ericacei, chusque, bromeliacee terrestri e albero dell'anima nera.

Tra i 2.000 ei 1.000 metri di altitudine crescono palme, epifite, sapoti, caucciù, ficus, scimmie, mercantili, aiuole e grandi erbacee.

Sotto i 1.000 metri si trova la giungla umida con alberi fino a 40 metri, tra cui spiccano il chagualo, lo yarumo, il cedrillo, il sande, il jagual, il carate e il noce.

Fauna

Come la flora, la fauna presente nel fiume Cauca è molto varia per la grande varietà di clima che deriva dalla sua altezza. Sono state identificate più di 100 specie di mammiferi, 300 specie di uccelli, 30 specie di farfalle e 21 specie di pesci, oltre a rettili e anfibi.

I mammiferi includono cervi, donnole, puzzole, istrici, scimmie urlatrici, armadilli, scoiattoli, orsi dagli occhiali, bradipi e il tapiro di montagna.

Il gruppo di uccelli è composto da 13 specie endemiche e il loro totale rappresenta circa il 40% delle specie conosciute nel paese, tra le quali ci sono barranqueros, peek, colibrì, tanager, bluebirds, guacharacas, carriquíes, canaries, blackbirds, passeri, gufi, gufi, tucani, falchi, albanelle, corvi, pappagalli, cauca guan, parrocchetti dalle piume dorate e quetzal.

I pesci più abbondanti nel fiume sono bocachico, corroncho, pesce gatto, dentifricio, goloso e tota.

Riferimenti

1. Río Cauca: la geografia economica della sua area di influenza, Banco de la República - Filiale di Cartagena. Ottobre 2015. Tratto da banrep.gov.co.
2. Storico: dichiarano soggetto di diritti il ​​fiume Cauca, articolo sul quotidiano digitale Semana Sostenible. Pubblicato il 20 giugno 2019 Tratto da Sustainability.semana.com.
3. Ramírez, Carlos A. Modellazione morfologica del fiume Cauca nella sezione La Balsa-Juanchito, rivista Engineering and Competitiveness, 2006, Tratto da redalyc.org/pdf/2913/291323467008.pdf
4. Hidroituango prosciuga il fiume Cauca: come la controversa diga ha ridotto dell'80% il flusso del secondo fiume della Colombia, versione digitale di BBC News Mundo. Pubblicato l'8 febbraio 2019 Tratto da bbc.com/mundo.
5. Recupero del bacino del fiume Cauca, Commissione per il recupero del fiume Cauca. Aprile 2019. Tratto da propacifico.org