POPULUS: CARATTERISTICHE, HABITAT, SPECIE, COLTIVAZIONE - BIOLOGIA - 2025

Populus è un genere costituito da un gruppo di alberi decidui ad alto fusto appartenenti alla famiglia delle Salicaceae. Comunemente noti come pioppi o pioppi, comprendono un gruppo approssimativo di 40 specie originarie delle regioni temperate dell'emisfero settentrionale.

Sono alberi a crescita rapida, con chioma chiusa ed ovale, foglie picciolate, semplici e alterne di forme e dimensioni variabili, con superficie superiore liscia e pagina inferiore tomentosa. I fiori delle apétalas sono raggruppati in amenti pendenti, il maschio denso, corto e rossastro, la femmina sciolto, lungo e verdastro. Il frutto è una capsula deiscente.

Populus nigra. Fonte: WeeJeeVee / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Il suo habitat naturale si trova al margine di corsi d'acqua o sorgenti in zone con un'altitudine inferiore a 1.200 metri sul livello del mare, dove forma estese foreste a galleria. Viene coltivata commercialmente per silvicoltura e come pianta ornamentale, utilizzata anche come recinto vivente, per fornire ombra e protezione dai forti venti.

Le specie più diffuse sono il pioppo nero o pioppo (Populus nigra), così come il tremante o pioppo tremulo (Populus tremula), che cresce fino a 2.000 metri sul livello del mare. Il pioppo bianco o pioppo bianco (Populus alba) è comune in tutta la penisola iberica, si adatta meglio agli ambienti caldi, ma non si sviluppa oltre i 1.200 metri sul livello del mare.

Caratteristiche generali

Aspetto

Alberi decidui a crescita rapida che possono raggiungere, a seconda della specie, tra i 10 ei 40 m di altezza. Presentano rami flessibili e vigorosi che sviluppano una chioma ampia e densa di forma ovale o irregolare, i boccioli sono coniformi, acuminati, pastosi e rossastri.

Il tronco è generalmente diritto, ma con l'età assume un aspetto sinuoso, la corteccia è liscia e grigiastra da giovane, fessurata e brunastra negli esemplari adulti. I rami si sviluppano dalla parte inferiore, i principali larghi e vigorosi, i rami flessibili, leggermente spigolosi e con tonalità giallastre o verdastre.

Le foglie

Le foglie semplici, alterne e decidue sono regolarmente larghe, ovali, cuoriformi, deltoidi o romboidali, i margini interi, dentati, dentellati o lobati. Picciolo compresso lungo 2-6 cm, glabro e verde scuro sulla faccia superiore, tomentoso e verde chiaro sulla pagina inferiore, lungo 5-8 cm. Durante l'autunno le foglie diventano giallastre.

fiori

In genere i pioppi sono specie dioiche, con piedi femminili e piedi maschili, o monoiche con fiori femminili e maschili sullo stesso piede. I fiorellini privi di petali e sepali sono disposti in infiorescenze pendule o amenti lunghi pochi centimetri.

Gli amenti femminili verdi sparsi sono lunghi 7-15 cm, gli amenti maschili densi e rossastri sono lunghi 4-9 cm. La fioritura avviene all'inizio della primavera, prima che le foglie si sviluppino, l'impollinazione è anemofila.

Amenti di pioppo canadese maschio. Fonte: pixabay.com

Frutta

Il frutto è una capsula deiscente verdastra che è raggruppata in piccoli grappoli che a maturità si aprono in 2 valve. Tendono a maturare durante l'estate quando assumono un colore brunastro e rilasciano numerosi semi ricoperti da un vilano bianco, che conferisce loro l'aspetto di una scaglia.

Tassonomia

- Regno: Plantae

- Divisione: Magnoliophyta

- Classe: Magnoliopsida

- Ordine: Malpighiales

- Famiglia: Salicaceae

- Genere: Populus L.

Sezioni

- Sec. Aegiros

- Sec. Leucoidi

- Sec. Populus

- Sez. Tacamahaca

- Sec. Turanga

Etimologia

- Populus: il nome del genere deriva dal latino «popŭlus» che significa «popolare», poiché sono alberi molto abbondanti nel loro habitat naturale.

Habitat e distribuzione

La maggior parte delle specie del genere Populus sono originarie delle zone temperate dell'emisfero settentrionale. Al giorno d'oggi cresce spontaneamente in tutta Europa, parti dell'Asia, del Nord Africa e del Nord America, alcune varietà sono state addirittura introdotte nell'emisfero meridionale.

Si sviluppa in ambienti molto umidi, ai margini di torrenti, boschi rivieraschi, campi coltivati ​​o terreni sottratti agli argini. Sono alberi molto avidi per l'acqua, quindi sono frequenti lungo corsi d'acqua superficiali, corsi sotterranei o falde acquifere profonde.

Populus tremula amenti femminili. Fonte: pixabay.com

Specie del genere in primo piano

Tra le principali specie del genere Populus si possono citare: Populus alba (pioppo bianco), Populus x canadensis (pioppo canadese) e Populus canescens (pioppo grigio). Inoltre, Populus deltoides (pioppo nero nordamericano), Populus lasiocarpa, Populus nigra (pioppo nero), Populus tacamacha (pioppo balsamico) e Populus tremula (pioppo tremulo).

Populus alba

Conosciuto come pioppo, pioppo bianco o pioppo, è una specie naturale della penisola iberica, è distribuita tra Africa settentrionale, Asia occidentale ed Europa centro-meridionale. È un albero deciduo con tronco eretto o sinuoso, con corteccia bianco-verdastra da giovane, che raggiunge i 25 m di altezza.

Gli esemplari più vecchi hanno la corteccia screpolata e scura, i rami e la parte inferiore delle foglie ricoperti da una fitta peluria biancastra. È una specie dioica i cui fiori sono raggruppati in amenti pendenti, il maschio rossastro e la femmina verde, il frutto è una capsula pelosa.

Populus angustifolia

Populus alba o pioppo bianco. Fonte: pixabay.com

Conosciuto come pioppo stretto o pioppo foglia di salice, è un albero deciduo originario degli Stati Uniti occidentali, caratteristico delle Montagne Rocciose. È un albero dal profilo slanciato che raggiunge i 30 m di altezza, foglie lanceolate con margini smerlati e colore giallo-verde, amenti pelosi e biancastri.

Populus

Conosciuto come pioppo, è una specie ampiamente diffusa in tutta la Spagna, sulle rive dei suoi fiumi, in particolare nei fiumi Duero ed Ebro. Albero deciduo con corteccia parzialmente liscia e colore bruno grigiastro, con rami glabri da giovane, che raggiungono un'altezza 30 m.

Le foglie deltoidi con margini finemente dentati hanno un lungo picciolo triangolare con due piccole verruche all'incrocio con la lama. Le infiorescenze sono raggruppate in amenti pendenti di tonalità rossastre o verdastre.

Populus nigra

Conosciuto come pioppo, pioppo, negrillo o pobo, è una specie autoctona dell'Eurasia, ampiamente distribuita nella penisola iberica su suoli molto umidi. Albero deciduo con corteccia fessurata formata da placche longitudinali molto scure e chioma piramidale che raggiunge i 30 m di altezza.

Le foglie lungo picciolate romboidali hanno margini finemente arrotondati, glabre sulla superficie superiore e tomentose su quella inferiore. I fiori sono raggruppati in amenti pendenti leggermente tomentosi, il maschio rossastro e la femmina verdastro.

Populus tremula

Populus tremula. Fonte: pixabay.com

Conosciuto come pioppo tremante, tremante o tremante, è una specie distribuita dall'Europa all'Asia, compreso l'Atlante algerino. Albero deciduo con corteccia liscia e colore verde grigiastro, rami terminali completamente glabri e chioma ricurva, che raggiunge i 30 m di altezza.

Le foglie ovali e picciolate mostrano i margini con piccoli lobi poco profondi, arti verdi, lisci su entrambi i lati. I fiori sono raggruppati in infiorescenze pendule molto pelose, quelle maschili grandi e rosse, quelle femminili piccole e verdi. I semi hanno il tomento.

Cultura

Corteccia di Populus nigra. Fonte: Димитър Найденов / Dimìtar Nàydenov / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Gli alberi del genere Populus richiedono terreni con tessitura limoso-sabbiosa, fertili, sciolti e umidi, con preferenze in terreni facilmente allagati. Può svilupparsi in terreni asciutti e compatti, ma il suo vigore e la velocità di crescita sono inferiori.

Richiede piena esposizione al sole, tollera le basse temperature e non è esigente in termini di pH del suolo, purché non raggiunga intervalli estremi. La maggior parte sono specie alte e in rapida crescita che non raggiungono età superiori a 100 anni.

La sua propagazione avviene naturalmente attraverso i semi o tramite ventose o ventose radicali. Inoltre, piante robuste possono essere ottenute da talee di frammenti di fusto o radici, lavate via dalle inondazioni e radicate in ambienti ad alta umidità.

Commercialmente, la migliore forma di propagazione è attraverso talee o talee ottenute da piante sane e vigorose. La propagazione vegetativa costituisce per questo genere una forma di adattamento al suo ambiente, dove richiede un metodo di moltiplicazione efficace.

Cura

- I pioppi richiedono una piena esposizione al sole e una buona illuminazione per tutto il giorno. Sono infatti molto resistenti al freddo invernale.

- Il loro fabbisogno edafico è minimo, sebbene prediligano terreni con un alto contenuto di sostanza organica e una buona capacità di ritenzione dell'umidità.

- Sono coltivate come specie di fissaggio del suolo in prossimità di corsi d'acqua, canali o siti idraulici. A causa del loro apparato radicale profondo ed esteso, devono essere posizionati il ​​più lontano possibile da edifici, tubi e strade asfaltate.

- Richiedono un'elevata disponibilità di umidità tutto l'anno, è speciale durante i caldi mesi estivi.

- È conveniente apportare una modifica con fertilizzanti minerali o chimici al momento della semina e applicare fertilizzanti organici all'inizio della primavera.

- Solitamente non necessita di potature di manutenzione, solo la rimozione di rami secchi o malati.

Malattie e parassiti

Malattie

- Cancro batterico del pioppo (Brenneria populi): i sintomi si manifestano con l'oscuramento dei rami e del tronco, accompagnato da un essudazione con lesione interna. La sua presenza provoca l'indebolimento generale della pianta, defogliazione e morte terminale.

- Defogliazione primaverile (Venturia populina): i sintomi compaiono con l'essiccazione e l'annerimento di foglie, piccioli e rametti, appassimento e defogliazione generale. La defogliazione inizia nella parte superiore della chioma e copre rapidamente l'intero albero, il danno è simile a quello causato dalle gelate tardive.

- Marsonina (Marssonina brunnea): fungo che colpisce le foglie inferiori, provoca macchie brune con un centro più chiaro. In generale si verifica una defogliazione prematura, allo stesso modo ritarda la foliazione dell'anno successivo e negli attacchi gravi provoca la morte della pianta.

- Pioppo ruggine (Melampsora larici-populina): i sintomi si manifestano come macchie arancioni sul lato inferiore delle foglie, si osservano macchie marroni sulla superficie superiore. Questo danno provoca la caduta precoce delle foglie, crescita lenta, scarsa lignificazione, diminuzione dell'accumulo di riserve e indebolimento generale.

Illustrazione di Populus nigra. Fonte: Amédée Masclef / Dominio pubblico

parassiti

- Punteruolo pioppo (Cryptorhynchus lapathi): è un curculionide le cui larve costruiscono gallerie che danneggiano piante giovani e adulte. Questo tonchio è un parassita di importanza economica, è ampiamente distribuito negli Stati Uniti, Canada, Europa, Siberia e Giappone.

- Trivella del pioppo (Saperda carcharias): è un coleottero le cui larve perforano gallerie lungo il tronco e i rami. È una specie comune in Europa e in parte dell'Asia.

- Afide lanoso del pioppo (Phloeomyzus passerinii): insetto della famiglia Aphididae che provoca danni succhiando linfa da tessuti teneri e germogli. Il suo danno è più grave negli ibridi di origine euroamericana, interessando principalmente i cloni propagati commercialmente.

- Bruco della piralide (Sesia apiformis): lepidottero della piralide il cui stadio di bruco si nutre dei tessuti delle specie del genere Populus. Il bruco colpisce principalmente la formazione degli alberi, le gallerie provocano la rottura dei dotti della linfa e indeboliscono i piedi colpiti.

Riferimenti

1. Arthaud, J. & Taris, B. (1979). Le malattie dei pioppi. Bollettino di servizio dei parassiti, 5, 13-24.
2. Pioppo di Castilla y León (2018) Parassiti e malattie. Portale della foresta di Castilla y León. Recuperato in: populuscyl.es
3. De Lucas, AI, Sierra, R., Cristóbal, MD, López, U., San Martín, R., & Martínez, P. (2001). Caratterizzazione di Populus alba L., Populus tremula L e Populus x canescens (Ait.) Sm. specie per caratteri morfologici e marcatori molecolari. In 1. Symposium of Chopo, Zamora (Spagna), 9-11 maggio 2001. JCYL, CMA.
4. Gutiérrez Bustillo, AM (2018) Pioppo, pioppo. Populus L. Facoltà di Farmacia dei Laboratori UCM DIATER.
5. Martín Bernal, E. & Ibarra Ibáñez, N. (2011) Plagas del Poplar. RedForesta: Social Network of Natural Environment Professionals. Recuperato in: redforesta.com
6. Populus (2020). Wikipedia, l'enciclopedia libera. Recuperato su: es.wikipedia.org
7. Populus sp. (2018) Sistema nazionale argentino di sorveglianza e monitoraggio dei parassiti. Recuperato su: sinavimo.gov.ar
8. Populus L. (2013) Iberian Trees. Recuperato in: arbolesibericos.es