Il pesce luna (Mola mola) è un pesce ossuto che fa parte della famiglia dei Molidi. È conosciuto in tutto il mondo per essere il pesce più pesante, poiché nello stato adulto poteva pesare 2,3 tonnellate. Un'altra caratteristica degna di nota è la sua rapida crescita, che può essere di circa 0,82 kg / giorno. Ciò gli consente di raggiungere rapidamente le sue grandi dimensioni corporee.
Si nutre anche di spugne, piccoli pesci, passere, catenofori, stelle marine serpente, fregate portoghesi e larve di anguilla che si trovano in acque profonde. Per quanto riguarda le specie vegetali, mangia vari tipi di eelgrass, plancton, alghe e anguille.
L'ampia gamma di alimenti che consuma indica che la Mola mola si nutre a diversi livelli dell'oceano. Così lo fanno in superficie, tra le erbacce galleggianti, in acque profonde e sul fondo del mare.
I lavori di ricerca, basati sullo studio del contenuto di stomaco nelle specie giovani e adulte, indicano che ci sono differenze nella loro dieta. La dieta del pesce luna adulto è composta principalmente da zooplancton gelatinoso, mentre i giovani per lo più sono mangiatori bentonici.
Metodi alimentari
In generale, gli alimenti di questa specie sono poveri di sostanze nutritive. A causa di ciò, l'animale è costretto a consumare quotidianamente grandi quantità di cibo per soddisfare le sue esigenze metaboliche.
Sunfish ha adattamenti speciali per mangiare le meduse. Tra questi spicca la sua pelle spessa, che fornisce protezione contro i numerosi pungiglioni o nematocisti che hanno le meduse.
Nelle regioni temperate esistono pesci più puliti, generalmente situati in quelle aree in cui si trovano le alghe alla deriva. Questi sono responsabili della rimozione dei parassiti che vivono sulla pelle della Mola mola. Quando il pesce luna vive ai tropici, riceve l'aiuto di quei pesci che si trovano nelle barriere coralline.
A Bali, questa specie si avvicina frequentemente alle stazioni di pulizia sulle barriere coralline, dove si trovano gruppi di pesci bandiera (Heniochus diphreutes). Questi mangiano gli organismi che vivono sulla pelle del pesce luna.
Quando questo pesce emerge in superficie, si posiziona su un fianco o proietta la sua pinna dorsale sopra l'acqua, permettendo agli uccelli marini di nutrirsi degli ectoparassiti sulla sua pelle. Nella California meridionale, i gabbiani svolgono spesso questo ruolo.
Nuoto
Mola mola ha una colonna vertebrale corta e manca una pinna caudale. A causa di questi cambiamenti morfologici che ha subito evolutivamente, ha un modo particolare di nuotare. Il loro metodo di nuoto è diverso da quello basato sul trascinamento, tipico della stragrande maggioranza dei pesci ossei.
La spinta necessaria per muoversi è causata dal movimento sincrono della pinna anale e delle pinne dorsali. Questa forza si basa sull'elevazione e assomiglia al volo degli uccelli.
Questo modo di nuotare potrebbe comportare adattamenti del sistema nervoso, legati al sistema locomotore. In questo senso, studi sull'anatomia di questo pesce mostrano che il suo sistema nervoso periferico presenta differenze con altri pesci dell'ordine dei Tetraodontiformi.
Riferimenti
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