I cappings dei pesci sono ossa che hanno la missione principale di proteggere le strutture branchiali o branchie. Sono anche responsabili di garantire la circolazione dell'acqua attraverso le branchie in una sola direzione, al fine di rispettare il processo respiratorio del corpo.
L'opercolo in molte specie di pesci è la più ampia lamina ossea dello scheletro, per questo motivo viene spesso utilizzato dagli scienziati nella ricerca biologica come parametro di misura per la stima dell'età dell'individuo.
Posizione dell'opercolo. Da Internet Archive Book Images, tramite Wikimedia Commons
Malformazioni scheletriche craniche, in particolare quelle subite alle branchie, sono state segnalate principalmente nei pesci allevati in cattività, manifestandosi nelle prime fasi di accrescimento e attribuite a condizioni sfavorevoli dell'ambiente in cui si trovano.
I pesci combattenti Betta splendens, originari del continente asiatico, sono stati ampiamente studiati per la comune reazione aggressiva che gli individui maschi sviluppano nei confronti di altri maschi, mostrando attitudini sorprendenti come l'estensione delle pinne e la particolare apertura delle ghiandole, dove anche le branchie sporgono.
Caratteristiche generali
Poiché le branchie sono strutture morbide in costante contatto con l'acqua e l'ambiente, necessitano di essere protette dalle branchie che sono formate da una composizione calcarea. I pesci ossei hanno quattro paia di branchie, ciascuna supportata da un arco branchie.
Il processo di respirazione o scambio di gas tra ossigeno O 2 e anidride carbonica CO 2 nel sangue dei pesci inizia con l'apertura della bocca, consentendo all'acqua di entrare nel corpo.
Successivamente lo chiudono, conducendo l'acqua verso le branchie per la sua filtrazione ed estrazione dell'ossigeno, ed infine viene espulso senza poter ritornare attraverso i tappi.
La circolazione del sangue è contro la corrente dell'acqua, ottenendo così che lo scambio di gas sia di circa l'80%, altrimenti sarebbe solo del 50%, compiendo la cattura dell'ossigeno e l'eliminazione dell'anidride carbonica.
Rispetto agli organismi che respirano l'aria, il dispendio energetico è molto elevato, soprattutto quando le concentrazioni di ossigeno nell'acqua sono basse, per questo il sistema respiratorio deve essere altamente efficiente.
La determinazione dell'età del pesce è generalmente più precisa sull'opercolo che sulle squame, ad eccezione degli esemplari più vecchi. Gli anelli di crescita possono essere chiaramente visti sulla sua superficie.
Gli opercoli sono unici per i pesci ossei, quindi i pesci cartilaginei come gli squali e le razze mancano di questi.
Caratteristiche
Le coperture svolgono due funzioni principali nei pesci ossei:
- Proteggi le branchie, organi molto sensibili e soggetti a danni fisici o malattie causate da batteri, parassiti e funghi.
- Contribuiscono attivamente al processo respiratorio, dove funzionano come pompe e paratoie che regolano l'uscita dell'acqua dal corpo, ne impediscono l'ingresso e stabiliscono un'unica direzione del flusso.
Anatomia
Le coperture si trovano nella parte anteriore del pesce, stabilendo il limite della testa. Sono per lo più di forma trapezoidale o rettangolare, con una faccia interna leggermente concava.
Si dividono in quattro margini: anteriore o preopercolare, superiore, posteriore e inferiore o subopercolare.
Per ottenere il suo movimento costante, l'opercolo ha tre potenti muscoli inseriti dorsalmente sulla sua superficie.
Di Jlikes2Fish, da Wikimedia Commons
Moonfish Mola mola
(https://www.publicdomainpictures.net/es/view-image.php?image=16852&picture=peces-luna-mola-mola)
Pesce angiliforme, famiglia Muraenidae
(https://pxhere.com/es/photo/650471)
Cavalluccio marino Hippocampus sp.
Di Jon Bragg (https://www.flickr.com/photos/festivefrog/3208805703/in/photostream/)
Salmone Salmo sp.
Fonte: pixabay.com
Betta pesce Betta splendens
Fonte: pixabay.com
Pesce carpa d'oro Carassius auratus
(https://www.peceswiki.com/imagenes-fish-carpa-dorada-jpg)
Shaker Electrophorus electricus
Di KoS, da Wikimedia Commons
Piranha Pygocentrus sp.
Di Rinaldo Wurglitsch (https://www.flickr.com/photos/wurglitsch/2629145976)
Riferimenti
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