ROMANZO SENTIMENTALE: ORIGINE, CARATTERISTICHE E RAPPRESENTANTI - LETTERATURA - 2026

Il romanzo sentimentale è un genere letterario che divenne popolare in Europa alla fine del XVIII secolo. Questo stile è nato, in parte, come reazione all'austerità e al razionalismo del periodo neoclassico.

In questo genere immaginario, la storia è fatta in prima persona, in un tono lamentoso e con uno stile retorico. Si riferisce agli effetti della passione amorosa in una coppia di innamorati soggetta ad un amore cortese (platonico).

Samuel Richardson, rappresentante del romanzo sentimentale

Spesso la coppia è costretta a difendere il proprio onore. Occasionalmente durante il processo vengono assistiti da una terza parte. Alla fine, la coppia di innamorati fallisce nel tentativo di stare insieme perché non riesce a superare gli ostacoli.

Il romanzo sentimentale esplora i sentimenti e le relazioni umane. Allo stesso modo, è servito a sollevare questioni sociali scottanti come l'ingiustizia o i matrimoni combinati.

I romanzieri spesso si facevano beffe delle istituzioni sociali e dell'ipocrisia. Al contrario, l'amore era visto come un sentimento naturale e come una forza sociale per il cambiamento che richiedeva il rispetto universale.

Allo stesso modo, il romanzo sentimentale proclamava che la benevolenza era un sentimento umano innato e che gli elementi centrali di tutta la moralità sono sentimenti di simpatia e sensibilità.

Origine

Sebbene il romanzo sentimentale fosse un movimento sviluppato nel XVIII secolo, molte delle sue caratteristiche possono essere osservate nella letteratura del XV secolo. Alcune delle sue caratteristiche sono presenti nei libri di cavalleria.

In questo modo vengono riprodotte le peculiarità dell'amore cavalleresco con alcune variazioni nel genere sentimentale. Nella prima, la vittima dell'amore è un coraggioso gentiluomo; nella seconda è un gentiluomo cortese.

La donna oggetto di amore, in entrambi i casi, è un esempio di virtù umane. La trama presenta situazioni di minaccia permanente alla relazione amorosa. A volte i finali sono tragici e pericolosi.

Nel XVIII secolo, i sentimenti e le emozioni divennero il motivo centrale della scrittura creativa, soprattutto in Gran Bretagna e, in misura minore, in Francia e Germania.

Il culto della sensibilità, che ha avuto luogo all'incirca tra gli anni '40 e '70 del XVII secolo, era un movimento culturale dedito a manifestazioni di emozioni e virtù che richiedevano lacrime.

Tra l'altro, la sua ascesa è dovuta a una crescente egemonia dei valori culturali borghesi, al declino in Inghilterra della cultura aristocratica di corte e alla separazione delle sfere pubblica e privata.

Inoltre, in questo periodo iniziò l'apprezzamento del domestico e della famiglia e ci fu un aumento del tempo libero a causa dei progressi della rivoluzione industriale.

Caratteristiche del romanzo sentimentale

Il gioco delle emozioni

Il romanzo sentimentale era basato sulla risposta emotiva sia dei lettori che dei personaggi. Presentava scene di angoscia e tenerezza, con una trama organizzata per promuovere sia le emozioni che le azioni.

In questo modo è stato valorizzato il bel sentimento, mostrando i personaggi come un modello di effetto emotivo raffinato e sensibile.

Intrattenimento popolare

Il romanzo sentimentale è stato rivoluzionario perché ha attirato un pubblico senza precedenti alla letteratura. Il suo numero di lettori non era solo numericamente ampio, era composto da donne e uomini.

Questo pubblico era costituito da una classe sociale intermedia tra la nobiltà e gli operai. Questo livello sociale, battezzato come livello intermedio, concepiva la lettura di romanzi come una varietà di intrattenimento.

Nuovi auditorium

Con un focus sulla giovinezza, il romanzo sentimentale ha incorporato un gruppo sociale che fino a quel momento era stato emarginato dalle produzioni letterarie.

Significava anche l'ingresso delle donne nella cultura letteraria come lettrici e produttrici di narrativa in un momento in cui, in generale, cominciavano a diminuire di importanza economica.

Attraverso la semplicità e la naturalezza, il romanzo sentimentale ha strappato l'esclusività della lettura alle classi superiori. Ha anche attirato l'attenzione di questo nuovo pubblico su problemi sociali come i matrimoni.

Valori rurali

L'idealizzazione del paesaggio naturale e il soggettivismo sono per molti critici le caratteristiche più definite nelle opere sentimentali. I protagonisti si identificano con il loro paesaggio nativo e lo fanno fare anche al lettore.

Il tipico romanzo sentimentale porta il suo eroe o eroina dalla campagna alla città (un luogo di vizi, corruzione e avidità), dove viene sconvolto e maltrattato. Il risultato è un ritorno alla solitudine nella campagna e ai valori rurali.

Allo stesso modo, il romanzo sentimentale idealizza anche l'ambiente umano. Questo è descritto come un paradiso di bontà in cui quasi tutti vivono nell'amore cristiano. La convivenza umana è perfetta in tutti gli aspetti.

Risorse emotive

Il romanzo sentimentale mira a commuovere i cuori dei lettori. Lo fa facendo appello a dispositivi letterari descrittivi o emotivi. A tale scopo vengono utilizzati: fischi del vento, ululati di cani lontani, tra gli altri.

Rappresentanti e opere

Samuel Richardson (1689-1761)

Samuel Richardson era un romanziere inglese riconosciuto per essere il creatore dello stile epistolare che ampliava le possibilità drammatiche del romanzo. Le sue opere principali furono Pamela o la virtù ricompensata (1739) e Clarissa (1747-48).

Fu anche l'autore di Tom Jones (1749), An Apology for the Life of Mrs. Shamela Andrews (1741) e The Story of Sir Charles Grandison (1753–54).

Jorge Isaacs (1837-1895)

Il romanzo sentimentale ha sviluppato un paesaggio bucolico di grande bellezza. È il caso di María (1867), del romanziere colombiano Jorge Isaacs, dove il potente paesaggio latinoamericano fa da sfondo a questa storia.

Maria è l'epitome della classica storia romantica: Maria muore in attesa dell'arrivo del suo amante, Efrain, che era stato mandato a Londra per studiare medicina.

Per gli standard odierni, la sua storia d'amore è stereotipata: Maria dipende da un protagonista maschile per la sua massima felicità. Dopo la partenza di Efraín, si ammala e va incontro a un declino fatale.

Laurence Sterne (1713-1768)

L'irlandese Laurence Sterne è famoso soprattutto per i suoi romanzi sentimentali: A Sentimental Journey e Tristram Shandy. La sua carriera di scrittore iniziò poco dopo il suo matrimonio con Elizabeth Lumley (1741).

Contribuì allo York Gazetteer, un testo politico iniziato da suo zio, e pubblicò The Unknown World nel 1743. Circa dieci anni dopo pubblicò A Political Romance (1759), che satirava un funzionario locale corrotto.

Nello stesso anno Sterne pubblicò Tristram Shandy in due volumi; l'impressione iniziale è stata lieve, ma ha subito guadagnato fama e attenzione.

Negli anni successivi, Sterne pubblicò più volumi di Tristram Shandy e trascorse del tempo a Parigi per cercare di migliorare la sua salute. In quel periodo scrisse A Sentimental Journey (1768).

Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

Il romanzo di Rousseau La Nouvelle Héloïse (1761) ha tentato di ritrarre nella finzione le sofferenze e la tragedia dell'educazione e le abitudini sociali restrittive del tempo.

L'opera era strutturata come un romanzo epistolare, alla maniera dell'autore inglese Samuel Richardson (1689-1761). La sua originalità ha guadagnato le sue dure critiche, ma la sua natura sessuale l'ha resa immensamente popolare tra il pubblico.

Riferimenti

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