MIELITE TRASVERSA: SINTOMI, CAUSE, TRATTAMENTO - NEUROPSICOLOGIA - 2025

La mielite trasversa (MT) è una condizione neurologica causata dall'infiammazione focale del midollo spinale. Clinicamente, gli episodi infiammatori possono distruggere gli strati mielinizzati delle fibre nervose spinali e quindi ferire e persino distruggere le terminazioni nervose.

Pertanto, alcuni dei segni e sintomi più comuni nella mielite trasversa sono correlati al dolore, alla paralisi e alla debolezza muscolare, alla percezione di sensazioni anormali o alla presenza di disturbi intestinali.

Vista laterale del midollo spinale e delle vertebre. È indicata l'infiammazione del midollo spinale

D'altra parte, a livello eziologico, la causa della mielite trasversa è multifattoriale, tuttavia nella maggior parte dei casi è associata a processi infettivi o malattie autoimmuni.

Per quanto riguarda la diagnosi di mielite trasversa, quando vi è il sospetto è essenziale eseguire vari test di laboratorio, come la risonanza magnetica per immagini (MRI).

Nonostante la mielite trasversa di solito provochi importanti sequele, esistono diversi approcci terapeutici orientati principalmente alla somministrazione di farmaci e alla terapia di riabilitazione fisica.

Caratteristiche della mielite trasversa

La mielite trasversa (TM) è una malattia neurologica causata dall'infiammazione del midollo spinale.

Il midollo spinale è la struttura del sistema nervoso che è responsabile della ricezione e della trasmissione dei messaggi dalle diverse aree del corpo ai centri cerebrali, attraverso i diversi terminali nervosi che lo lasciano.

Pertanto, a seconda della posizione, le terminazioni nervose spinali sono solitamente divise in diversi gruppi:

- Cervicale : nella parte superiore del midollo spinale, sono principalmente incaricati di lavorare con tutte le informazioni sensoriali e motorie del collo, degli arti superiori e del diaframma.

- Toracica : in questo caso, hanno il compito di controllare le informazioni dalla parte superiore della schiena, alcune aree degli arti superiori e il busto.

- Lombare : le terminazioni nervose nella zona lombare sono responsabili del lavoro con le informazioni degli arti inferiori e dell'anca o della parte centrale del corpo.

- Sacros : questo tipo di terminazioni nervose è responsabile del lavoro con le informazioni provenienti da alcune aree degli arti inferiori, in particolare le dita dei piedi e l'inguine.

- Coccygei : questo ramo nervoso lavora principalmente con le informazioni sensoriali e motorie provenienti dalle aree del coccige e dell'ano.

Normalmente, i processi infiammatori saranno locali, quindi interesseranno regioni specifiche dei segmenti spinali. Pertanto, il gonfiore può distruggere o danneggiare in modo significativo la mielina delle terminazioni nervose, cioè il rivestimento protettivo di queste fibre nervose.

Normalmente, quando un processo patologico distrugge parzialmente o totalmente la mielina, gli impulsi nervosi che attraversano le aree colpite possono iniziare a mostrare una bassa velocità di trasmissione.

Pertanto, le informazioni che circolano dal midollo spinale e dalle aree corporali possono essere interrotte.

Nel caso degli adulti, le zone spinali più colpite da episodi infiammatori sono solitamente le zone centrali, mentre nella popolazione infantile le zone più colpite sono solitamente quelle superiori, cioè quelle cervicali.

statistica

La mielite trasversa è considerata una malattia rara nella popolazione generale. Tuttavia, ogni anno negli Stati Uniti vengono diagnosticati circa 1.400 nuovi casi.

D'altra parte, in termini di incidenza globale, diversi studi epidemiologici indicano che varia tra 1 e 8 casi per milione di persone ogni anno.

Inoltre, si ritiene che la mielite trasversa possa colpire qualsiasi tipo di persona, indipendentemente dalla sua storia familiare, sesso, origine geografica o gruppo etnico e / o razziale.

Tuttavia, a parte questi dati, sono stati identificati due picchi di età in cui c'è una maggiore prevalenza di questa patologia, nello specifico questi sono tra 10-19 anni e tra 30-39 anni.

segni e sintomi

Generalmente, la mielite trasversa è caratterizzata come una patologia il cui decorso clinico include disfunzione motoria, sensoriale e autonomica. Tuttavia, i sintomi specifici possono variare in modo significativo a seconda della sezione spinale interessata.

Pertanto, il decorso clinico della mielite trasversa può essere acuto (più di quattro ore di evoluzione) e subacuto (meno di quattro ore di evoluzione), con la presenza di uno o più dei seguenti segni e sintomi:

Dolore

Il dolore è solitamente uno dei primi segni di mielite trasversa, nonché uno degli indicatori fondamentali nei criteri diagnostici.

Di solito si manifesta localmente, associato al segmento spinale leso e / o colpito, tuttavia, il più comune è la presenza di dolore alla schiena, agli arti o alla regione addominale.

Disturbi sensoriali

Nel caso dell'area sensoriale, la parestesia è un altro dei sintomi iniziali della mielite trasversa. Pertanto, le persone affette spesso descrivono la presenza di formicolio, intorpidimento o bruciore in diverse posizioni del corpo.

Nonostante la sua gravità sia variabile, in molti casi è associata al dolore, per lo sviluppo di episodi di sensazioni acute e fastidiose che tendono ad espandersi verso le estremità e il busto.

Inoltre, la capacità sensoriale generale viene ridotta in modo generalizzato, in particolare la percezione della temperatura, delle vibrazioni o anche della posizione del corpo.

Tuttavia, le aree cutanee delle aree del tronco tendono ad aumentare la loro sensibilità al tatto.

Debolezza muscolare e paralisi

Nella mielite trasversa, la debolezza muscolare è un altro dei sintomi medici centrali. Di solito si presenta progressivamente, interessando inizialmente gli arti inferiori e gli arti e progredendo in modo esponenziale verso le zone superiori.

Così, nei primi momenti, le persone colpite tendono a trascinare le gambe, recitando in ricorrenti ostacoli. Inoltre, possono iniziare a presentare problemi di coordinazione quando svolgono attività con le braccia e le mani.

Successivamente, la debolezza muscolare di solito progredisce verso la spasticità (aumento anormale del tono muscolare) e / o la paralisi.

Nelle fasi iniziali, il più comune è osservare un tipo di paralisi flaccida, cioè un'estrema debolezza che ostacola i movimenti sia volontari che passivi.

Pertanto, possiamo identificare sia una paralisi parziale delle gambe (paraparesi), sia una grave paralisi degli arti inferiori nelle aree inferiori del tronco (paraplegia) negli stadi più avanzati.

Alterazioni autonome

Le lesioni spinali possono interessare anche le funzioni autonome, quindi, le alterazioni più comuni sono legate all'urgenza urinaria, all'incontinenza rettale o vescicale, alla stipsi o allo sviluppo di vari problemi legati alla sfera sessuale.

Com'è il decorso clinico?

Come abbiamo notato in precedenza, la mielite trasversa di solito mostra tre forme fondamentali di presentazione:

- Acuto : l'evoluzione clinica supera generalmente le 4 ore. In questo caso,

- Subacuto : l'evoluzione clinica non supera le 4 ore.

- Cronico : l'evoluzione clinica di solito supera le 4 settimane di durata.

In generale, la forma acuta e subacuta è caratterizzata da dolore localizzato nelle aree del collo e della parte superiore della schiena, insieme al successivo sviluppo di disturbi sensoriali e motori.

Nel caso della forma acuta, questo è anche associato a disturbi sensoriali e soprattutto a deambulazione ridotta e tendenza alla paraplegia.

La presentazione di tutti questi sintomi è solitamente progressiva, nella maggior parte dei casi si sviluppano per poche ore, in altri invece possono durare diversi giorni, tra i 4 ei 10 giorni.

In particolare, l'80% delle persone colpite raggiunge solitamente la massima espressione sintomatologica intorno al giorno 10. Di solito presentano un'assenza parziale o totale di movimento degli arti inferiori, parestesie e disfunzioni vescicali.

Le cause

I processi patologici che possono portare allo sviluppo della mielite trasversa sono diversi, tuttavia, di solito è associato a due eventi fondamentali.

Processi infettivi

La presenza di agenti virali, batteriologici o parassitari è stata correlata in un numero significativo di casi allo sviluppo di mielite trasversa.

Diversi agenti patogeni, come il virus dell'herpes oi batteri della malattia di Lyme, possono causare un'infiammazione significativa delle strutture del midollo spinale, specialmente durante il recupero.

Processi autoimmuni

Diverse patologie di origine autoimmune che si presentano con distruzione parziale o totale della mielina, come la sclerosi multipla o il lupus, possono anche portare allo sviluppo della mielite trasversa.

Come viene fatta la diagnosi?

Nella fase iniziale della diagnosi di mielite trasversa, è essenziale identificare gli indicatori clinici, che includono:

- Debolezza muscolare negli arti superiori e inferiori, cioè nelle gambe e nelle braccia.

- Episodi di dolore.

- Disturbi sensoriali, soprattutto legati alla percezione di formicolio, intorpidimento o cambiamenti nella sensibilità della pelle.

- Presenza variabile di disfunzioni intestinali e vescicali.

Dopo la conferma delle caratteristiche cliniche sopra descritte, è essenziale impiegare vari test di laboratorio per identificare una possibile infiammazione spinale e confermare la diagnosi di mielite trasversa.

In questo caso, una delle tecniche più utilizzate nella risonanza magnetica (MRI). Questo ci permette di identificare visivamente la presenza di infiammazione in alcuni segmenti del midollo spinale e anche di fare una diagnosi differenziale con altri tipi di patologie come tumori, ernie discali o compressioni nervose meccaniche.

Trattamento

A livello clinico e ospedaliero, sono stati progettati vari approcci per il trattamento della mielite trasversa, tutti solitamente classificati in due gruppi fondamentali:

Trattamenti farmacologici

L'uso di vari farmaci su prescrizione medica ha l'obiettivo fondamentale di trattare sia la causa eziologica della mielite trasversa quando viene identificata, sia la sua progressione e le complicanze mediche.

Alcuni dei metodi più comunemente usati includono la somministrazione di steroidi per via endovenosa, plasmaferesi, farmaci antivirali, farmaci analgesici e altri tipi di farmaci per il trattamento della disfunzione muscolare o la prevenzione di episodi ricorrenti di infiammazione.

Trattamenti non farmacologici

In questo caso l'intervento è fondamentalmente basato sulla terapia fisica e occupazionale.

Questo tipo di terapia si concentra sull'aumento delle capacità motorie e muscolari residue, sul miglioramento della coordinazione, del controllo posturale, ecc., Quindi l'obiettivo essenziale è mantenere un livello funzionale ottimale.

Qual è la prognosi medica?

La remissione dei sintomi che caratterizzano la mielite trasversa può avvenire spontaneamente o in associazione ad interventi terapeutici.

Il più comune, se c'è un recupero, è che si verifica approssimativamente entro le prime 8 settimane, con una remissione esponenziale entro 3-6 mesi dopo.

Per quanto riguarda i dati, è stato osservato che il 50% delle persone colpite può ottenere un recupero completo, il 29% parziale e il restante 21% non migliora o tende a peggiorare sviluppando complicazioni mediche importanti o addirittura morendo.

Riferimenti

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