MEMORIA EPISODICA: CARATTERISTICHE, FUNZIONAMENTO, STRUTTURE - NEUROPSICOLOGIA - 2025

La memoria episodica è il tipo di memoria che si riferisce a eventi autobiografici come tempi, luoghi ed emozioni associati a queste situazioni. Cioè, costituisce la memoria e la conoscenza dei contesti. Ad esempio, ricordare gli eventi di un matrimonio fa parte della memoria episodica.

La memoria episodica è una capacità che consente alle persone di ricordare tutte le esperienze, le situazioni e gli eventi che sperimentano nel corso della loro vita. Si caratterizza per poter essere evocato esplicitamente. In altre parole, sia l'archiviazione che il recupero di questo tipo di informazioni possono essere effettuati in modo letterale.

Insieme alla memoria semantica, la memoria episodica costituisce la memoria dichiarativa, una delle due principali suddivisioni della memoria umana. La memoria dichiarativa si caratterizza per essere esplicita, mentre la memoria procedurale costituisce l'altro grande tipo di memoria degli esseri umani ed è implicita.

Caratteristiche della memoria episodica

La memoria episodica è quella memoria che viene utilizzata per codificare esperienze personali e recuperare consapevolmente eventi ed episodi del passato.

Questo tipo di memoria si riferisce alla memoria di elementi che accadono in un momento specifico nel tempo. Questo momento può comprendere sia passati recenti (pochi minuti, poche ore o pochi giorni prima) sia passati lontani (mesi e anni prima).

La memoria episodica ha tre caratteristiche principali: temporalità, informazione contestuale e richiamo cosciente.

Informazioni temporanee

La memoria episodica ha un carattere temporaneo. Le informazioni che questo tipo di memoria racchiude si trovano in un certo momento nel passato.

La contestualizzazione temporale della memoria episodica può essere precisa o vaga. Vale a dire, il momento in cui si sono verificati gli elementi memorizzati può essere ricordato esattamente oppure può essere ricordato in modo vago e diffuso.

In entrambi i casi, gli elementi ricordati fanno parte della memoria episodica fintanto che si riferiscono a esperienze personali ed eventi autobiografici.

Informazioni sul contesto

La memoria episodica include informazioni spaziali e informazioni percettive. La memoria incorpora elementi sullo spazio e sul contesto in cui si è verificato l'evento.

L'aspetto, la forma o il colore sono aspetti incorporati nella memoria episodica, motivo per cui la memoria è sempre esplicita.

Ricorda cosciente

Infine, la memoria episodica è caratterizzata dalla generazione di una memoria pienamente cosciente. La persona è consapevole di aver vissuto e vissuto l'evento in prima persona.

Il recupero delle informazioni è sempre svolto in modo esplicito e volontario, quindi gli elementi della memoria episodica non vengono immagazzinati nell'inconscio.

Come si forma la memoria episodica?

Per formare, questo tipo di memoria passa attraverso quattro processi:

Coding

La codifica è il processo mediante il quale le informazioni vengono rappresentate nella memoria. Quattro diversi codici partecipano al processo di codifica della memoria episodica: azioni visive, acustiche, semantiche e motorie.

Sensi diversi partecipano alla cattura di stimoli, che vengono codificati in codici diversi per diventare parte della memoria episodica.

Dal punto di vista evolutivo, la memoria episodica si sviluppa nella tarda infanzia, raggiunge il suo livello più alto nell'età adulta e si deteriora progressivamente con la vecchiaia. In generale, gli adulti hanno maggiori capacità di ricordare gli aspetti autobiografici rispetto ai bambini e agli anziani.

Per quanto riguarda i processi di codifica, la memoria episodica ha tre elementi principali: elaborazione, elaborazione e significato.

Più estesa è l'elaborazione, migliore è l'archiviazione e il recupero della memoria. Ciò significa che più a lungo rimani in contatto con un tipo di informazione, meglio questa viene ricordata.

Per questo motivo il tempo di esposizione del materiale influisce notevolmente sulla memoria. Più lungo è il tempo di esposizione, migliori saranno sia la memoria che il riconoscimento. Ad esempio, un lungo periodo vissuto in una città sarà ricordato meglio che aver trascorso un breve periodo in un'altra città.

D'altra parte, alcuni studi hanno dimostrato che la pratica distribuita è meglio ricordata della pratica di massa. Cioè, gli eventi che si verificano più volte in giorni diversi vengono generalmente ricordati meglio degli eventi che si verificano durante un periodo di tempo prolungato ma si verificano solo una volta.

Elaborazione o elaborazione

L'elaborazione consiste nella formazione di ricordi.

Le informazioni elaborate superficialmente vengono apprese peggio di quando le stesse informazioni vengono elaborate in profondità. Esistono due tipi di elaborazione: visiva (superficiale) e semantica (profonda)

D'altra parte, più lungo è il periodo di tempo per la presentazione dello stimolo, migliore è la memoria.

La memoria semantica presenta anche un'organizzazione gerarchica. Quando le informazioni da conservare sono presentate in modo organizzato gerarchicamente, la loro conservazione è migliore rispetto a quando il materiale è presentato senza organizzazione.

Conservazione

L'archiviazione è il processo che consente di salvare le informazioni acquisite e codificate nelle strutture cerebrali. Secondo gli attuali approcci neurobiologici, la memorizzazione delle informazioni dipende dal cambiamento prodotto nella connettività della sinapsi tra i neuroni cerebrali.

Tuttavia, ci sono alcune controversie quando si determina come funziona il processo di archiviazione.

Una teoria abbastanza accettata è quella postulata da Ebbinghaus, il quale affermava che l'oblio avviene attraverso il disuso. Se le informazioni memorizzate non vengono utilizzate, decade con il passare del tempo e ne deriva l'oblio.

Allo stesso modo, l'interferenza, come postulato da McGeoch, è anche un elemento importante nel determinare la memorizzazione delle informazioni. Gli eventi che si verificano tra il momento dell'apprendimento e il successivo ricordo possono portare all'oblio.

Recupero

Affinché la memoria episodica svolga la sua funzione, una volta che le informazioni sono codificate e memorizzate, devono essere recuperate. In caso contrario, la memoria non viene generata e il processo di memorizzazione fallisce.

Il processo di recupero si riferisce all'attività di recupero consapevole degli elementi archiviati in memoria.

I segnali di recupero giocano un ruolo importante nella memoria episodica. Segnali efficaci che consentono il recupero del materiale precedentemente memorizzato danno luogo al funzionamento della memoria.

Tuttavia, il recupero delle informazioni può essere effettuato anche senza segnali. In questi casi si parla di recupero libero, che a differenza della memoria per chiavi, ha solo chiavi contestuali.

Strutture cerebrali coinvolte

La neuroscienza cognitiva si è concentrata sull'esame di quali funzioni svolge ciascuna regione del cervello e quali strutture cerebrali sono coinvolte nello svolgimento di ciascuna attività mentale.

Lobo temporale mediale

In caso di formazione di nuove memorie episodiche è necessario l'intervento del lobo temporale mediale. Questa struttura include l'ippocampo, la regione del cervello più coinvolta nei processi di memoria.

Lobo temporale

Senza l'intervento del lobo temporale mediale sarebbe possibile generare nuove memorie procedurali. Ad esempio, una persona potrebbe imparare a suonare il piano, andare in bicicletta o scrivere.

Ippocampo

Tuttavia, senza l'intervento del lobo temporale mediale, sarebbe impossibile ricordare gli eventi vissuti durante l'apprendimento. Ad esempio, una persona potrebbe imparare ad andare in bicicletta ma non ricorderebbe come l'ha fatto o cosa è successo quando ha praticato.

D'altra parte, la corteccia prefrontale, in particolare la parte della corteccia prefrontale corrispondente all'emisfero cerebrale sinistro, è anche coinvolta nella generazione di nuovi ricordi episodici.

Corteccia Prefrontale

Nello specifico, la corteccia prefrontale è responsabile dell'esecuzione dei processi di codifica della memoria semantica. Pertanto, le persone con questa regione cerebrale danneggiata sono in grado di apprendere nuove informazioni, ma spesso lo fanno nel modo sbagliato.

Più comunemente, i soggetti con una corteccia prefrontale danneggiata sono in grado di riconoscere un oggetto che hanno visto in passato, ma hanno difficoltà a ricordare dove e quando lo hanno visto.

In questo senso, diverse indagini hanno dimostrato che la corteccia prefrontale è responsabile dell'organizzazione delle informazioni per facilitare una conservazione più efficiente. In questo modo, svolgerebbe un ruolo nell'ambito della funzione esecutiva.

Tuttavia, altri studi suggeriscono che la corteccia prefrontale sarebbe più coinvolta nello sviluppo di strategie semantiche che favoriscono la codifica delle informazioni, come la creazione di relazioni significative tra il contenuto già appreso e la nuova informazione.

In sintesi, la memoria episodica sembra essere eseguita da due principali strutture cerebrali: il lobo temporale mediale e la corteccia prefrontale. Tuttavia, il funzionamento e l'attività di quest'ultimo è un po 'più controverso oggi.

Patologie associate

Allo stato attuale, sono state descritte molteplici patologie che possono causare problemi nella memoria episodica. La maggior parte di queste malattie sono caratterizzate dall'influenza delle strutture cerebrali precedentemente menzionate.

Autismo

La revisione degli studi comportamentali sull'autismo indica che questa patologia potrebbe produrre danni selettivi nel sistema limbico-prefrontale della memoria episodica.

La relazione tra autismo e disturbi della memoria episodica non è chiaramente stabilita, ma i soggetti con questa patologia spesso hanno problemi a ricordare eventi autobiografici.

Amnesia

L'amnesia è un termine ampio che si riferisce alla perdita di memoria. Questa alterazione di solito produce deficit significativi nella memoria episodica.

Alzheimer

La malattia di Alzheimer è una malattia neurodegenerativa che di solito colpisce l'ippocampo prima di altre regioni del cervello. Il sintomo principale della patologia è la perdita di memoria, che colpisce ampiamente la memoria episodica.

Sindrome di Korsakoff

La sindrome di Korsakoff è una malattia causata da una carenza di vitamina b1. Di solito si manifesta in soggetti che presentano alcolismo cronico e tra i suoi sintomi estesi c'è un notevole deterioramento della memoria episodica.

Memoria autobiografica

La memoria autobiografica è inclusa nella memoria episodica e si riferisce a rappresentazioni personali di eventi generali o specifici ed esperienze personali.

La memoria autobiografica include anche la memoria di un individuo della propria storia personale, ed è caratterizzata dal presentare un carattere costruttivo e presentare un alto livello di affidabilità.

Riferimenti

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