MEMORIA DI LAVORO: CARATTERISTICHE, COME FUNZIONA, COMPONENTI, ESEMPI - NEUROPSICOLOGIA - 2026

La memoria di lavoro è un elemento cognitivo che serve a immagazzinare e manipolare per un breve periodo di tempo i dati necessari per svolgere compiti psicologici complessi. Ad esempio, questo elemento mentale ci aiuta ad apprendere, pensare e comprendere il nostro ambiente.

La memoria di lavoro gioca un ruolo in attività come la selezione delle informazioni, l'archiviazione dei dati, il ragionamento e il passaggio dalla memoria a breve termine a quella a lungo termine. D'altra parte, molti esperti ritengono che la memoria di lavoro sia l'elemento con il maggior peso nel livello di intelligenza di ogni persona.

Un test classico per misurare la capacità della memoria di lavoro è studiare il numero di elementi, solitamente parole o numeri, che un individuo può ricordare e manipolare contemporaneamente utilizzando solo la memoria a breve termine. È stato riscontrato che la media è di sette elementi, essendo questo il numero massimo di elementi che una persona può conservare in questa parte della memoria.

Sebbene alcuni ricercatori ritengano che la memoria a breve termine e la memoria di lavoro siano le stesse, la maggior parte degli esperti ritiene che entrambi gli elementi della nostra mente siano diversi e svolgano compiti diversi.

Caratteristiche della memoria di lavoro

Ha una capacità limitata

Sebbene siano state fatte molte ricerche sui limiti della memoria umana, non siamo ancora stati in grado di determinare quali siano, o anche se ci sono dei limiti. Tuttavia, questa ricerca si è quasi sempre concentrata sulla memoria a lungo termine, che è ciò che ci consente di ricordare quantità quasi illimitate di informazioni.

La memoria di lavoro è diversa. Studi effettuati concentrandosi su di esso hanno scoperto che una persona normale può conservare solo circa sette diversi elementi in questa parte della memoria, in modo tale che se questo numero viene superato sarà necessario dimenticarne uno precedente per memorizzarne uno nuovo.

Questa caratteristica si manifesta in modo simile anche nella memoria a breve termine, sebbene non così esagerata.

Lavora attivamente

La principale differenza tra la memoria di lavoro e gli altri componenti della memoria umana è che non si limita solo a memorizzare passivamente i dati, ma ci consente anche di manipolarli e lavorarci. Questo ci permette di usarlo per svolgere compiti cognitivi complessi e lo rende un elemento fondamentale nella nostra psiche.

Ad esempio, la memoria di lavoro gioca un ruolo molto importante in compiti come la lettura, la risoluzione di problemi matematici o diversi tipi di apprendimento, specialmente quelli relativi a un'abilità complessa.

I suoi contenuti sono costantemente aggiornati

Poiché la memoria di lavoro ha solo la capacità di memorizzare sette elementi o elementi, la sua natura è molto più volatile rispetto al resto dei componenti della memoria. Pertanto, il lungo termine può conservare informazioni o ricordi per molti decenni, mentre il breve termine è in grado di farlo in uno spazio di diverse ore.

Al contrario, la memoria di lavoro è in grado di conservare i dati solo per pochi secondi, a meno che la persona non stia facendo uno sforzo continuo e consapevole per conservare le informazioni lì memorizzate. Se ciò non accade, i suoi contenuti vengono costantemente rinnovati, poiché rivolgiamo la nostra attenzione ai diversi elementi dell'ambiente.

È legato all'intelligenza

All'interno delle teorie più classiche della psicologia, la memoria di lavoro è spesso associata a ciò che è noto come "fattore G". Questa sarebbe la componente che potrebbe spiegare le differenze che esistono tra i livelli di intelligenza delle persone, in modo tale che gli individui con una migliore memoria di lavoro avrebbero una maggiore capacità mentale.

Questa relazione avrebbe a che fare con la capacità che ci fornisce la memoria di lavoro di manipolare le informazioni e usarle per compiti altamente complessi. Tuttavia, non tutti gli esperti concordano sul fatto che il livello di memoria di lavoro e intelligenza siano direttamente correlati come si pensava in precedenza.

Come funziona e componenti della memoria di lavoro

La prima teoria sulla memoria di lavoro è stata quella di Baddeley e Hitch, presentata nel 1974. In essa hanno discusso il modello multicomponente della memoria di lavoro. L'ipotesi proponeva che si trattasse di un elemento cognitivo che conteneva tre segmenti: l'esecutivo centrale, il ciclo fonologico e il ciclo articolatorio.

Dirigente centrale

In questo modello, il dirigente centrale sarebbe incaricato di regolare l'attenzione degli altri due elementi, che sarebbero incaricati di manipolare i dati raccolti attraverso i sensi o il pensiero. Ognuno di loro sarebbe concentrato su un tipo specifico di attività.

Modello di memoria di lavoro. Cheese360 su Wikipedia in inglese L'esecutivo centrale avrebbe tra i suoi compiti principali il reindirizzamento della capacità di attenzione verso le informazioni rilevanti nell'ambiente, sopprimendo stimoli e impulsi irrilevanti che non erano appropriati per il compito attuale. Inoltre, dovrebbe anche coordinare diversi processi cognitivi ogniqualvolta si svolgesse più di un'attività contemporaneamente.

Ciclo fonologico

D'altra parte, il ciclo fonologico mira a memorizzare le informazioni dai suoni e dal linguaggio e prevenirne la perdita ripetendole costantemente, in un processo continuo che è ciò che gli dà il nome. Ad esempio, per ricordare un numero di telefono a breve termine, dobbiamo ripeterlo più e più volte finché non possiamo comporlo.

L'esecutivo centrale prende la memoria da una memoria illimitata a lungo termine. Blacktc

Legame articolatorio

L'altro sistema secondario è il ciclo articolatorio. La sua funzione è quella di memorizzare informazioni visive e spaziali e, ad esempio, può essere utilizzato per costruire immagini visive nella nostra mente e manipolarle. Alcuni esperti ritengono che questa componente possa essere suddivisa in due sottosistemi, uno preposto alla parte visiva e l'altro a quella spaziale.

Buffer episodico

Nel 2000, lo stesso Baddeley ha aggiunto un quarto componente alla sua teoria, noto come buffer episodico. Questo sarebbe incaricato di lavorare con rappresentazioni mentali che includono un misto di tipi di informazioni; vale a dire, avevano elementi visivi, uditivi, spaziali e altri.

Velocità di elaborazione e memoria di lavoro

La velocità di elaborazione è una delle abilità cognitive più importanti e una di quelle che determinano maggiormente i nostri risultati in compiti come l'apprendimento, la comprensione o il ragionamento. Può essere definito come l'elemento cognitivo che determina il tempo impiegato da una persona per svolgere un determinato compito mentale.

La velocità di elaborazione è strettamente correlata alla velocità con cui l'individuo percepisce, elabora e reagisce a tutti i tipi di stimoli ricevuti dal proprio ambiente e dall'interno, indipendentemente dalla loro natura. Sebbene il loro ambito non sia direttamente correlato a quello della memoria di lavoro, entrambi hanno un impatto molto significativo sulle prestazioni psicologiche.

Pertanto, mentre la velocità di elaborazione influisce sulla rapidità con cui possiamo manipolare e comprendere le informazioni che riceviamo dal nostro ambiente, la memoria di lavoro determina quanto efficacemente possiamo svolgere questi compiti mentali. Pertanto, sono due degli elementi che determinano maggiormente i nostri livelli di intelligenza generale.

Regioni cerebrali della memoria di lavoro

L'attività svolta dalla memoria di lavoro viene svolta in specifiche regioni del cervello. Nello specifico, la memoria di lavoro sembra essere associata al funzionamento delle aree neocorticali.

In questo senso, per poter avviare la memoria di lavoro, è necessaria l'attivazione della corteccia prefrontale. Questa regione superiore del cervello è considerata fondamentale per memorizzare e manipolare nuove informazioni nella mente.

Lobo frontale (arancione), lobo parietale (rosa), lobo occipitale (viola), lobo temporale (verde)

Il ruolo della corteccia prefrontale nella memoria di lavoro è fondamentale, tuttavia, molteplici studi indicano come il funzionamento della memoria di lavoro risieda nell'interazione tra la corteccia prefrontale e le diverse aree della corteccia postrolandica.

Pertanto, la memoria di lavoro non si verifica in una singola parte del cervello. Questo costrutto cognitivo richiede l'attivazione di uno specifico circuito neuronale.

Sebbene la memoria di lavoro sia inizialmente attivata grazie all'attivazione della corteccia prefrontale, affinché funzioni correttamente, devono essere attivate altre strutture neuroanatomiche come il lobo temporale e il lobo occipitale.

È stato dimostrato che il lobo temporale consente la memorizzazione e la manipolazione delle informazioni verbali a breve termine. Quest'area del cervello darebbe origine all'attività del ciclo fonologico. Da parte sua, il lobo occipitale è responsabile dell'elaborazione delle informazioni visive, quindi svolge attività rilevanti per l'agenda viso-spaziale.

Esempi di memoria di lavoro

Fonte: pexels.com

Come abbiamo già visto, la memoria di lavoro è la capacità mentale che ci permette di conservare le informazioni di cui abbiamo bisogno nel nostro cervello mentre portiamo a termine un compito specifico. Questo processo è molto utile in molte situazioni, incluse le seguenti:

- Abbina due o più elementi che apparentemente non hanno connessione. Ciò si verifica, ad esempio, quando si ricordano e si mettono in relazione i dati menzionati durante una discussione per dare loro coerenza.

- Associare una nuova idea a qualcosa che abbiamo già imparato in passato. In questo modo, la memoria di lavoro ci consente di espandere le nostre conoscenze.

- Conserva i dati mentre ci concentriamo su qualcosa di diverso. Ad esempio, possiamo preparare gli ingredienti di cui abbiamo bisogno per cucinare un piatto specifico mentre chattiamo normalmente al telefono.

Attività per lavorare sulla memoria di lavoro

La memoria di lavoro è uno degli elementi più importanti della nostra mente, poiché ci consente di concentrarci sul compito che stiamo svolgendo in ogni momento, ricordare le informazioni a breve e medio termine e portare avanti nuovi apprendimenti. Tuttavia, fino ad oggi non è stato ancora scoperto alcun modo per addestrare direttamente questa capacità.

Anche così, varie indagini hanno dimostrato che alcuni cambiamenti nello stile di vita e la ripetizione di alcune attività possono migliorare indirettamente la nostra memoria di lavoro. I più importanti sono i seguenti:

Dormi bene

Riposare correttamente di notte ha un impatto molto positivo su molti settori della vita, ma uno dei più colpiti da questo fattore è la memoria di lavoro. La mancanza di sonno può diminuire la nostra capacità di trattenere e manipolare le informazioni con esso.

Conduci uno stile di vita sano

La mancanza di esercizio fisico o il consumo di cibi malsani possono peggiorare la nostra capacità di memoria di lavoro. In casi estremi, può comparire quella che è nota come "nebbia cognitiva", un fenomeno sperimentato da persone che hanno grandi difficoltà a pensare con chiarezza.

Riduci le distrazioni

Affinché la memoria di lavoro funzioni correttamente, dobbiamo trovarci in un ambiente il più libero possibile da stimoli che distraggono. Pertanto, se elimini tutto ciò che ti allontana dal tuo compito, ti renderai conto che è molto più facile per te concentrarti, ragionare e apprendere nuove informazioni.

Riferimenti

1. "Cos'è la memoria di lavoro?" in: Cognifit. Estratto il: 10 febbraio 2020 da Cognifit: cognifit.com.
2. "Memoria di lavoro" in: Simply Psychology. Estratto il: 10 febbraio 2020 da Simply Psychology: simplypsychology.org.
3. "Memoria di lavoro: cos'è e come funziona" in: Capito. Estratto il: 10 febbraio 2020 da Capito: capito.org.
4. "Memoria di lavoro: una guida completa al modo in cui il tuo cervello elabora le informazioni, pensa e apprende" in: Scott H. Young. Estratto il: 10 febbraio 2020 da Scott H. Young: scotthyoung.com.
5. "Memoria di lavoro" in: Wikipedia. Estratto il: 10 febbraio 2020 da Wikipedia: en.wikipedia.org.