MANDRAGORA: CARATTERISTICHE, HABITAT, RIPRODUZIONE, ALIMENTAZIONE, USI - BIOLOGIA - 2025

La mandragora (Mandragora autumnalis) è una specie della famiglia delle Solanacee, molto particolare per la forma quasi umanoide della sua radice. È anche conosciuta come madrágora, melanzana o mandragora autunnale.

Questa specie di belladonna è una pianta perenne a gambo corto da cui germoglia un mazzo di foglie verde scuro che formano una rosetta, e vengono facilmente scambiate per bietole o lattuga. I suoi fiori sono molto appariscenti di colore blu-viola o lilla ei suoi frutti sono bacche commestibili di colore giallo-arancio.

Mandragora autumnalis. Fonte: איתן פרמן

Sebbene in letteratura appaia come specie diversa dalla Mandragora officinarum, in realtà sono sinonimi e insieme alla specie M. caulescens, M. hybrida e M. turcomanica rappresentano le specie del genere Mandragora.

Questa pianta ha causato più superstizioni di qualsiasi altra specie grazie alla strana forma delle sue radici. Secondo le tradizioni rabbiniche, la madragora è cresciuta nell'Eden. Mentre, i romani ei greci hanno preparato filtri d'amore con esso poiché credevano che eliminasse la sterilità, oltre a raddoppiare i soldi.

Anticamente veniva utilizzato dagli stregoni per eseguire i propri incantesimi grazie ai suoi effetti allucinogeni. Allo stesso modo, questa pianta era ricercata nei luoghi desertici e attorno ad essa c'erano ogni tipo di precauzione magica. In effetti, il loro valore era tale da far crescere mandragole con radici intrecciate.

Negli ultimi decenni, le caratteristiche magiche di questa pianta l'hanno resa un personaggio particolare nel cinema in film come Harry Potter e Il labirinto del fauno.

caratteristiche

Aspetto

È un'erba con un gambo molto corto ridotto solo allo strato interrato, che forma una radice spessa a forma di rapa e simile allo zenzero. La forma generale della pianta è una rosetta di foglie molto simile a quella formata dalla bietola, anche se con una tonalità verde più scura. La sua altezza può essere di circa 30 cm.

Radice

È la struttura più singolare e sorprendente della pianta, poiché è abbastanza sviluppata e il suo aspetto è quasi umanoide. È diviso in un nucleo ispessito che assomiglia a un tronco umano e da esso si dipartono appendici che sembrano arti.

Questo elemento può essere osservato solo fino a quando la pianta non viene strappata da terra e può misurare fino a un metro di profondità.

Mandragora autumnalis radice. Fonte: D arckangel

Le foglie

Le foglie sono grandi, di colore verde intenso con forma lanceolato-oblunga, hanno margini ondulati e sono disposte a forma di rosetta. La morfologia fogliare è molto simile a quella di una lattuga romana o bietola.

Le mandragole perdono le foglie durante la stagione estiva.

Fiore

La mandragora sviluppa fiori viola-bluastri o lilla che nascono dal centro della rosetta di foglie. Sono lunghi circa 3 cm e la parte inferiore dei petali mostra abbondanti tricomi.

I fiori hanno cinque stami di cui due sono più lunghi degli altri, le antere hanno un colore rosa e sono ricoperte da polline bianco.

Il pistillo è lungo e sporge dagli stami. L'ovaia si trova alla base del pistillo e alla fine dello stigma c'è lo stigma giallo bi o trilobato.

Il calice del fiore è di forma più o meno tubolare e alla sua base si trovano cinque sepali fusi. La corolla è a forma di campana e ha anche cinque petali fusi alla sua base.

Frutta

Il frutto di questa particolare pianta è una bacca di forma globosa e di colore giallo-arancio. Allo stato acerbo ha un colore verde intenso. Questo frutto è considerato gustoso, con un odore dolce e abbastanza tossico.

Fisiologia dei semi

I semi di questa specie sono simili a quelli del pomodoro. Fisiologicamente presentano una dormienza esterna causata dall'impermeabilità della cuticola o strato che la protegge dall'acqua e impedisce l'idratazione dell'embrione.

Per rompere questa dormienza, i semi devono passare attraverso un processo di stratificazione nel terreno per diversi mesi, anche fino a tre anni. In questo processo, microrganismi come funghi e batteri riescono a scarificare la cuticola e renderla permeabile.

Un altro modo per eliminare la dormienza o la letargia esterna è immergere i semi in una soluzione di acido solforico per alcuni minuti, o nella candeggina in modo che questo effetto corrosivo possa permeabilizzare la cuticola.

Inoltre, i semi di mandragora hanno una dormienza interna, che è causata dall'embrione, che diventa attivo solo dopo essere rimasto a tutte le temperature fredde che si verificano in inverno.

Questa seconda dormienza può essere interrotta artificialmente se i semi vengono conservati in terreno umido e in un contenitore chiuso nel congelatore per diversi mesi. Inoltre, possono essere conservati in un contenitore con acqua in frigorifero e l'acqua cambiata ogni giorno per 15 giorni.

Dopo che la dormienza si interrompe, i semi possono germogliare sia in autunno che in primavera.

La mandragora è una belladonna come patate e pomodori. Fonte: tato grasso

Tassonomia

-Regno: Plantae

-Filo: Tracheophyta

-Classe: magnoliopsida

-Ordine: Solanales

-Famiglia: Solanaceae

-Genere: Mandragora

-Specie: Mandragora autumnalis

-Per questa specie esistono diversi sinonimi come Mandragora officinarum, Atropa acaulis, Atropa humilis, Atropa mandragora, Mandragora acaulis, Mandragora foemina, mandrake haussknechtii, mandrake hispanica, Mandragora microcarpa, Mandragora neglecta, Mandragorae vernal.

Habitat e distribuzione

Vive in Italia, Croazia, Spagna, Gibilterra, Portogallo, Isole Baleari, Cipro, Israele, Giordania, Libano, Marocco, Algeria, Tunisia, Grecia, tra gli altri.

Questa specie mediterranea non è facilmente coltivabile in un'altra area a causa delle cure che richiede, come si può vedere nelle illustrazioni dei giardini egizi come il murale nella tomba di Deir-el-Medina dello scultore Ipuy dove si vede un giardino irrigato da un canale in cui si osserva una madrágora.

Finché la pianta non fiorisce o non porta frutti, può essere facilmente scambiata per una lattuga o un cardillo selvatico. Al contrario, quando questa solanacea ha i suoi frutti gialli rotondi, difficilmente passano inosservati a un osservatore.

La specie Mandragora autumnalis è la più abbondante nelle zone paludose della penisola iberica ed è anche conosciuta come mandragora femmina o femmina.

Misure di conservazione

Sebbene questa pianta sia a rischio di impatto medio-basso, si consigliano alcune azioni per proteggerla e prendersi cura dell'ambiente in cui cresce, in particolare luoghi come il Nord Africa.

Per conservare questa specie si raccomanda di proteggere l'habitat contro la raccolta indiscriminata e il pascolo eccessivo. Un'altra azione correlata a questo punto è che deve esserci un maggiore controllo sulle pratiche di raccolta delle mandragole, così come devono essere recintati anche i siti vulnerabili.

D'altra parte, si ritiene che gli esemplari che devono essere commercializzati a scopo medicinale siano quelli coltivati ​​e non piante selvatiche. In questo senso, si raccomanda di vietare legalmente a queste piante di essere portate alla luce dal loro habitat naturale.

Allo stesso modo, si raccomanda di migliorare la cultura silvopastorale nel senso di stabilire santuari naturali per proteggere l'esistenza di questa pianta.

Cultura

Per quanto riguarda la coltivazione della madragora, si può dire che per la sua natura tossica se ne sconsiglia la coltivazione come qualsiasi altra specie di belladonna. Tuttavia, poiché è una pianta così particolare con un aspetto sorprendente, può essere una specie interessante come parte di un giardino.

Nel caso di coltivarlo in giardino, dovrebbe essere sotto controllo poiché non è consigliabile averlo in luoghi dove ci sono animali domestici o bambini. La tossicità di questa pianta è tale che il solo manipolare le foglie potrebbe causare tachicardia, vertigini, persino problemi respiratori.

La mandragora è una pianta che cresce in un clima caldo ma richiede molta acqua a causa della sua bassa tolleranza alla siccità. Cresce ai margini delle strade, sulle rive dei fiumi e nelle zone paludose.

Inoltre, può svilupparsi in terreni con buon drenaggio e incidenza di luce. I terreni dove cresce dovrebbero essere preferibilmente soffici e profondi in modo che le radici possano estendersi fino a un metro.

Tuttavia, il modo migliore per seminare questa specie è attraverso i rizomi, poiché le radici consentono loro di essere divisi e propagarsi da lì. Sia per seme che per rizomi, si consiglia di attendere la primavera per piantarlo.

Frutto di Mandragora autumnalis. Fonte: איתן פרמן

Riproduzione

I fiori di questa specie sono ermafroditi e possono essere impollinati dagli insetti. La stagione riproduttiva della pianta va da marzo ad aprile.

Nutrizione

La specie Mandragora autumnalis non è una pianta coltivabile a scopo alimentare, pertanto le informazioni corrispondenti al fabbisogno nutrizionale sono scarse. Tuttavia, quando fa parte delle piante da giardino, può essere conservato con il compost di base che viene applicato alle piante in generale.

applicazioni

Questa pianta ha un'elevata tossicità, quindi non è utile come alimento. D'altra parte, il suo utilizzo è molto diffuso nell'area terapeutica. Ma, tenendo conto della sua tossicità, l'applicazione deve essere molto precisa poiché è possibile un rischio di avvelenamento piuttosto che un effetto curativo.

In Grecia e Roma, la madragora era usata per regolare le mestruazioni, aumentare la fertilità, o al contrario serviva come abortivo. In generale, la madragora era associata al femminile o alla dea Afrodite.

A Roma, invece, circa 2000 anni fa, i medici hanno donato ai feriti un pezzo di radice di madragora per sedarli prima di operarli o asportare un arto.

Altri caratteri indicavano che il succo dei semi di questa pianta purificava l'utero e, se era mescolato con lo zolfo, il flusso mestruale si interrompeva. A questo punto è stato anche sottolineato che l'applicazione della mandragora solo la quantità corrispondente al peso di mezzo obolo provocava l'espulsione delle mestruazioni, degli embrioni e dei feti.

Le foglie di mandragora mescolate con la farina sono note per essere utili nel trattamento delle ferite, mentre la radice imbevuta di aceto è usata per l'erisipela, la gotta e l'insonnia. Le foglie essiccate possono essere fumate come una specie di sigaretta e questa ha un'azione favorevole contro asma, tosse, bronchiti e mal di gola.

Inoltre, le radici di mandragora vengono tagliate come ravanelli, infilate in uno spago e affumicate sul fuoco, quindi aggiunte al vino o all'aceto.

La radice funge da sedativo a causa delle sostanze che ha come atropina, iosciamina e scopolamina. Le altre strutture come fiori, semi, frutti e foglie sono utilizzate per combattere l'idropisia, le malattie della pelle, per regolare le mestruazioni o aumentare la fertilità.

Il frutto di questa pianta è l'unica parte commestibile e viene utilizzato per scopi di fertilità e concepimento. Tuttavia, se non è ben somministrato, può anche causare effetti tossici.

Cosa fare in caso di avvelenamento?

La tossicità della mandragora è almeno occasionale a causa della scarsa disponibilità nei luoghi di coltivazione. I sintomi provocati sono simili a quelli prodotti dalla belladonna e per curarli si consiglia di indurre il vomito, e se questo non si verifica lo stomaco va lavato con 2 o 4 litri di acqua contenente carbone attivo.

Nel caso in cui i sintomi siano gravi, come una tachicardia molto rapida, deve essere somministrato 1 mg di fisostigmina silicato per via endovenosa sotto controllo medico fino a quando i sintomi non sono controllati. Questo farmaco è riservato all'avvelenamento da atropina.

La mandragora è impollinata dagli insetti. Fonte: Miltos Gikas

Usi esoterici

Una radice di mandragora può essere posizionata sopra il camino per proteggere la casa, prosperità e fertilità. Altrimenti, la radice può essere tenuta o appesa alla testata del letto per proteggere i sogni di notte, e portarla attira l'amore e protegge dalle malattie.

Affinché una radice di mandragora diventi attiva, deve essere posta ad asciugare per tre giorni in un punto ben visibile della casa, quindi messa a bagno in acqua durante la notte. Dopo questo la radice può essere utilizzata per rituali di protezione.

Malattie

La madragora normalmente ha come parassiti lumache o lumache, poiché questi animali sono immuni alle sostanze alcaloidi di questa specie. Tuttavia, potrebbe essere attaccato da alcune malattie delle Solanacee in generale.

Illustrazione di Mandragora autumnalis. Fonte: Anelhj

Riferimenti

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