La scala grafica è una rappresentazione visiva che permette di sapere qual è la proporzione delle lunghezze in un piano rispetto alle lunghezze reali. Per il fatto stesso di essere grafiche, queste scale ci permettono di intuire le distanze reali senza ricorrere a calcoli complicati.
Questa modalità di rappresentazione grafica ha avuto origine verso la fine del XIII secolo in Italia. La prima carta in cui è stato osservato questo tipo di tecnica è stata la carta di navigazione del Mediterraneo e delle aree circostanti, nota come Carta Pisana.
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Questo tipo di scala è utilizzato in molteplici discipline, e hanno notevolmente facilitato l'interpretazione delle dimensioni della realtà da parte dell'uomo. Gli usi principali sono focalizzati su cartografia, ingegneria e architettura.
Storia
Si fa riferimento al fatto che la Carta Pisana è stata la prima volta che una scala grafica è stata utilizzata nella cartografia. Questa mappa è stata ritrovata nella città di Pisa nel XIII secolo, da dove prende il nome. In sostanza, questo ritrovamento era destinato alla navigazione.
Ha diverse caratteristiche. La mappa mostra il Mar Mediterraneo, il Mar Nero e l'Oceano Atlantico nel suo insieme.
Tuttavia, il grafico diventa impreciso quando si tratta dell'Oceano Atlantico e si vede nella distorsione delle isole britanniche. La grande particolarità della mappa consiste nella sua scala basata su segmenti corrispondenti a 5, 10, 50 e 200 miglia.
Per ottenere questa scala, i cartografi si sono appellati alle figure geometriche. Queste forme stabiliscono una relazione proporzionale tra le misurazioni sulla carta e le misurazioni effettive della superficie terrestre.
Grafici Portulan
Sin dai tempi antichi ci sono stati tentativi di creare carte di navigazione che esprimono rotte, oltre che coste. La Carta Pisana, infatti, è in linea con le carte Portulane e fornisce una descrizione dettagliata della costa, ma senza dettagli sulla topografia.
Le carte portulan seguono lo stesso spirito delle mappe arrivate fino all'età moderna per la navigazione. Hanno anche una griglia che tiene conto sia delle direzioni di navigazione che dei venti. Inoltre, hanno il cosiddetto tronco di leghe o scala grafica.
Questo formato di carta è stato utilizzato da marinai arabi, portoghesi, maiorchini e italiani. Inoltre, per quanto riguarda le bilance ingegneristiche, si conoscono le cosiddette scale box che venivano utilizzate nel XIX secolo.
Evoluzione delle scale grafiche
Le rappresentazioni delle scale grafiche si sono evolute dai modelli sotto forma di figure geometriche fino a raggiungere una barra stretta. Questo cambiamento è avvenuto a partire dal XIV secolo.
Questa barra stabilisce graficamente l'analogia tra le misurazioni della mappa o della carta e le misurazioni effettive. La barra può essere disposta sia orizzontalmente che verticalmente ed è nota come "tronco di leghe".
In queste prime barre non sono stati inseriti i valori numerici corrispondenti. A quel punto era praticamente una norma che la corrispondenza tra le distanze fosse di 50 miglia per il caso delle mappe di Portulan.
Nel caso delle carte nautiche, è stata utilizzata la nota proiezione di Mercatore. Consiste in una proiezione cilindrica che viene resa tangenziale all'equatore della terra. Per questo motivo la proiezione di Mercatore presenta distorsioni dipendenti dalla latitudine.
Oggi viene ancora utilizzata la stessa filosofia delle mappe portulane. Allo stesso modo, questo tipo di scala rappresenta un progresso rispetto alle scale lessicali, che sono soggette a confusione a causa di termini in disuso.
Ad esempio, di solito si verifica su scale di corrispondenza lessicale tra pollici e un'unità praticamente inutilizzata, come il furlong. Questa unità è nota solo a persone che hanno familiarità con la cultura dell'Impero britannico.
A cosa servono?
Le scale grafiche sono utilizzate principalmente in cartografia, ingegneria e architettura.
Nel caso della cartografia si parla solitamente di 3 tipi di scale a seconda delle dimensioni terrestri da rappresentare. Quindi, c'erano mappe su larga scala, media e piccola scala.
La piccola scala si riferisce a piani in cui sono rappresentate grandi estensioni reali in uno spazio molto piccolo. Questi provengono essenzialmente da paesi o dall'intero globo.
D'altra parte, quelli su larga scala sono usati per rappresentare tratti di terreno non così grandi su carta. Allo stesso modo, le mappe della terra possono essere distorte in termini di scala. Questa distorsione varierà a seconda del tipo di proiezione ed è dovuta al carattere sferico del globo.
Le scale grafiche utilizzate per l'ingegneria sono nate quando era necessaria una maggiore precisione nell'elaborazione di parti meccaniche. Per questo motivo, la complessità delle strutture di ingegneria civile dell'età moderna e contemporanea ha reso queste scale una necessità.
In primo luogo, le scale ingegneristiche sono fornite in proporzioni che vanno da 1:10 a 1:60, a seconda delle quantità effettive da rappresentare.
Inoltre, l'aspetto della scala per gli usi legati all'ingegneria e all'architettura è stato vitale. Questo strumento è una specie di righello prismatico e ha scale diverse su ciascuna delle sue facce.
Esempi
Le scale grafiche variano a seconda del tipo di utilizzo che si vuole dare, oltre che della grandezza da rappresentare. Su scala grafica un segmento potrebbe implicare una lunghezza reale di 50 km.
Ad esempio, potremmo avere un tronco di leghe con una lunghezza totale di 5 centimetri pari a 500 chilometri. Allo stesso modo, questo tronco di leghe potrebbe essere suddiviso in 5 sottosegmenti, in modo che ogni sottosegmento sarebbe effettivamente equivalente a 100 km.
Questa relazione tra le dimensioni effettive e le dimensioni nel disegno può variare da una scala grande a una scala ridotta. Questo è secondo la corrispondenza tra le grandezze.
Le scale grafiche sono uno strumento importante per rappresentare aspetti del mondo reale a livello di aereo. Consentono una maggiore precisione per la navigazione, nonché per l'edilizia e l'industria.
Riferimenti
- Talbert, R. e Watson Unger, R. (2008). Cartografia nell'antichità e nel Medioevo: nuove prospettive, nuovi metodi. Leida: BRILL.
- Bagrow, L. (1985). Storia della cartografia. New York: Routledge.
- Cattaneo, A. (2011). Mappa Mundi di Fra Mauro e Venezia del Quattrocento. Turnhout: Brepols Publishers.
- Harvey, P. (1996). Mappa mundi: la mappa del mondo di Hereford. Londra: Hereford.
- MacEachren, A. e Taylor, D. (2013). Visualizzazione nella cartografia moderna. Londra: Elsevier.