LA DIVISIONE DELL'IMPERO ROMANO IN ORIENTE E IN OCCIDENTE - STORIA - 2025

L'ultima divisione dell'Impero Romano nasce dalla morte dell'Imperatore Teodosio I. L'impero fu diviso per migliorare le comunicazioni e la risposta militare contro le minacce esterne.

La tetrarchia imposta da Diocleziano pose fine alla crisi del terzo secolo. I suoi figli Arcadio e Onorio governarono l'Impero Romano d'Oriente e d'Occidente dopo la morte del padre.

Sfondo della divisione dell'impero

Con l'espansione della Repubblica Romana, raggiunse un punto in cui il governo centrale con sede a Roma non poteva governare efficacemente le province lontane. Le comunicazioni e i trasporti erano particolarmente problematici data la vasta estensione dell'impero.

Notizie di invasioni, rivolte, disastri naturali o focolai epidemici venivano portate via nave o per posta, che spesso impiegavano molto tempo per raggiungere Roma. È per questo motivo che i governatori provinciali avevano un governo de facto per conto della Repubblica Romana.

Prima dell'istituzione dell'Impero, i territori della Repubblica Romana erano stati divisi nel 43 d.C. tra i membri del Secondo Triumvirato, questi erano Marco Antonio, Octavio e Marco Emilio Lepido.

Marco Antonio ha ricevuto le province dell'Est: Acaia, Macedonia ed Epiro (attualmente Grecia, Albania e costa croata), Bitinia, Ponto e Asia (attualmente Turchia), Siria, Cipro e Cirenaica.

Queste terre erano state precedentemente conquistate da Alessandro Magno e quindi gran parte dell'aristocrazia era di origine greca. L'intera regione, in particolare le grandi città, era stata ampiamente assimilata alla cultura greca, essendo questa la lingua parlata.

Ottaviano da parte sua ottenne le province romane dell'Occidente: Italia (moderna Italia), Gallia (moderna Francia), Gallia Belgio (parti del moderno Belgio, Olanda e Lussemburgo) e Hispania (moderna Spagna e Portogallo). Queste terre includevano anche colonie greche e cartaginesi nelle zone costiere, sebbene le tribù celtiche come i Galli e i Celtiberici fossero culturalmente dominanti.

Marco Antonio Lepido, da parte sua, ricevette la provincia minore d'Africa (la moderna Tunisia) ma Ottaviano la prese rapidamente nello stesso momento in cui unì la Sicilia (la moderna Sicilia) ai suoi domini.

Dopo la sconfitta di Marco Antonio, Octavio controllava un impero romano unito. Sebbene offrisse molte culture diverse, tutte conobbero gradualmente una graduale romanizzazione.

Sebbene la cultura prevalentemente greca orientale e la cultura prevalentemente latino-occidentale funzionassero efficacemente come un insieme integrato, gli sviluppi politici e militari alla fine avrebbero allineato l'Impero lungo quelle linee culturali e linguistiche.

La crisi del terzo secolo

La situazione dell'Impero Romano era molto grave nell'anno 235, quando l'imperatore Alessandro Severo fu assassinato dalle sue stesse truppe.

Molte legioni romane erano state sconfitte durante una campagna contro l'invasione dei popoli germanici oltre i confini, mentre l'imperatore si concentrava principalmente sui pericoli dell'Impero persiano sasanide.

Guidando personalmente le sue truppe, Alessandro Severo ricorse alla diplomazia e rese omaggio nel tentativo di pacificare rapidamente i leader germanici. Secondo Erodiano, questo gli costò il rispetto delle sue truppe, che forse pensavano di dover punire le tribù che stavano invadendo il territorio di Roma.

Negli anni successivi alla morte dell'imperatore, i generali dell'esercito romano combatterono per il controllo dell'impero e trascurarono i loro doveri di difenderlo dalle invasioni esterne.

I contadini furono vittime delle frequenti incursioni lungo i fiumi Reno e Danubio da parte di tribù straniere come Goti, Vandali e Alemanni e degli attacchi dei Sassanidi a est.

D'altra parte, i cambiamenti climatici e l'innalzamento del livello del mare hanno rovinato l'agricoltura in quelli che oggi sono i Paesi Bassi, costringendo le tribù a emigrare; insieme a questo nel 251 d.C., scoppiò una peste (forse il vaiolo) causando la morte di un gran numero di persone, indebolendo forse la capacità dell'Impero di difendersi.

Aureliano regnò dal 270 al 275 durante la peggiore crisi, sconfiggendo i Vandali, i Visigoti, i Persiani e poi il resto dell'impero gallico. Alla fine del 274, l'Impero Romano fu riunito in un'unica entità e le truppe di frontiera tornarono al loro posto.

Sarebbe passato più di un secolo prima che Roma perdesse di nuovo il dominio militare sui suoi nemici esterni. Tuttavia, dozzine di città precedentemente prospere, specialmente nell'Impero d'Occidente, erano state distrutte, le loro popolazioni sparse e con la disintegrazione del sistema economico non potevano essere ricostruite.

Infine, sebbene Aureliano avesse svolto un ruolo significativo nel ripristinare i confini dell'Impero dalla minaccia esterna, i problemi più fondamentali rimanevano. In particolare, il diritto di successione che non era mai stato chiaramente definito nell'Impero Romano, che portò a continue guerre civili.

Il Senato e altri partiti hanno anche presentato il loro candidato preferito alla carica di imperatore. Un altro problema era la dimensione dell'Impero che rendeva difficile per un singolo sovrano autocratico gestire efficacemente più minacce allo stesso tempo. Successivamente, con il sistema della tetrarchia, Diocleziano pose fine alla crisi del terzo secolo.

Ragioni per la divisione

Almeno in teoria, l'Impero era diviso per migliorare le comunicazioni e la risposta militare alle minacce esterne.

I romani avevano un problema difficile, anzi un problema insolubile da affrontare: per secoli, potenti generali avevano usato il sostegno dei loro eserciti per competere per il trono.

Ciò significava che qualsiasi imperatore che voleva morire nel suo letto doveva mantenere un regno stretto in questi eserciti. D'altra parte, i confini strategici chiave come il Reno, il Danubio e il confine con la Partia (l'attuale Iran) erano lontani l'uno dall'altro e ancora più lontani da Roma.

Controllare il confine occidentale di Roma era ragionevolmente facile, perché era relativamente vicino e anche a causa della disunione tra i nemici germanici.

Tuttavia, il controllo di entrambi i confini durante la guerra era difficile poiché se l'imperatore era vicino al confine a est, era molto probabile che un generale ambizioso si ribellasse a ovest e viceversa.

Questo opportunismo di guerra ha afflitto molti imperatori al potere e ha spianato la strada al potere per diversi futuri imperatori.

La tetrarchia

Diocleziano attraverso il riconoscimento del fatto che un imperatore situato a Roma non poteva amministrare efficacemente tutte le province e gli ampi confini con le loro minacce esterne, cercò di ridurre il problema attraverso l'istituzione del sistema tetraarchico.

Attraverso questo sistema, due imperatori controllerebbero quattro grandi regioni dell'impero supportati da un forte esercito di soldati professionisti.

Nell'anno 285, promosse Massimiano al grado di Augusto e gli diede il controllo delle regioni occidentali dell'Impero e più tardi nell'anno 293 Galerio e Costanzo I, furono designati come Cesari creando così la prima tetrarchia.

Questo sistema divideva efficacemente l'impero in quattro regioni principali e creava capitali separate oltre a Roma, al fine di evitare i disordini civili che avevano segnato la crisi del terzo secolo. In Occidente le capitali per Maximiano erano Mediolanum (l'attuale Milano) e per Costantino Treviri; a oriente le capitali erano Sirmio e Nicomedia.

Il 1 ° maggio 305, i due anziani di agosto si dimisero ei loro rispettivi Cesari furono promossi ad Augusto, nominando a turno due nuovi Cesari e creando così la Seconda Tetrarchia.

Sfortunatamente Diocleziano stabilì una soluzione ai problemi dell'impero che creò una dinamica molto pericolosa, mentre cercava di imporre il controllo centralizzato dell'economia per rafforzare le difese dell'impero.

Sfortunatamente i suoi piani che includevano il controllo dei prezzi, costringendo i lavoratori a professioni ereditarie e tasse aggressive, esagerarono anche il divario tra est e ovest.

Teodosio I

Le due metà dell'impero continuarono a prosperare allo stesso modo fino al regno dell'imperatore Teodosio I dal 379 al 395 dC. È qui che le forze interne ed esterne si sforzarono di dividere le due metà.

Questi includevano l'eccessivo impulso dell'Imperatore nella diffusione del cristianesimo, il sacrificio di pratiche pagane, la corruzione della classe dirigente, le incursioni delle tribù germaniche e, naturalmente, l'eccessiva estensione di limiti e risorse.

La Guerra Gotica scoppiata tra il 376 e il 382 indebolì gravemente l'Impero d'Occidente e successivamente nella Battaglia di Adrianopoli del 378, l'imperatore d'Oriente Flavio Giulio Valente fu sconfitto da Fritigerno dei Goti Tervingi, che segna il inizio della fine dell'Impero Romano.

Dopo la morte di Graziano nel 383, gli interessi di Teodosio I si volsero all'Impero Romano d'Occidente, dove l'usurpatore, il Gran Clemente Massimo, aveva preso tutte quelle province tranne l'Italia.

Questa autoproclamata minaccia era ostile agli interessi di Teodosio il Grande, poiché l'imperatore regnante Valentiniano II, nemico di Massimo, era l'alleato di Teodosio I.

Quest'ultimo, tuttavia, non è stato in grado di fare molto contro Maximo a causa delle sue capacità militari ancora inadeguate. Da parte sua, Massimo sperava di condividere l'Impero con Teodosio I, ma quando iniziò l'invasione dell'Italia nel 387, Teodosio si sentì in dovere di agire. Entrambe le parti hanno sollevato grandi eserciti che includevano molti barbari.

Gli eserciti di entrambi i leader combatterono nella Battaglia di Salvezza nel 388, in cui alla fine fu sconfitto l'usurpatore Máximo. Più tardi, il 28 agosto dello stesso anno, fu giustiziato.

Teodosio il Grande celebrò la sua vittoria a Roma il 13 giugno 389 e rimase a Milano fino al 391, installando i suoi fedelissimi in alte cariche tra cui il nuovo Magister Militum d'Occidente, generale Flavio Arbogastes.

Valentiniano II, che fu riportato al trono dopo la morte di Máximo, era un uomo molto giovane e Arbogastes era colui che era veramente al potere dietro il trono.

Il problema si ripresentò dopo che Valentiniano II ebbe una lite pubblica con Arbogastes e fu successivamente trovato impiccato nella sua stanza. Arbogastes ha poi annunciato che si era trattato di un suicidio.

Incapace di assumere il ruolo di imperatore a causa della sua origine non romana, scelse Eugenio, un ex professore di retorica che fece alcune limitate concessioni alla religione romana. Come Maximo la concepiva, cercò invano il riconoscimento di Teodosio I.

Più tardi, nel gennaio 393, Teodosio I concesse a suo figlio Onorio il pieno rango di Augusto nella parte occidentale dell'impero.

L'ultima divisione

Teodosio I, fu l'ultimo imperatore di un impero romano unito. Morì all'inizio del 395, probabilmente di idropisia o insufficienza cardiaca. Sul letto di morte, ha diviso l'Impero Romano tra i suoi due figli Arcadio e Onorio.

Il generale romano Flavio Estilicón, fu nominato dall'imperatore prima della sua morte guardiano del figlio Onorio, sin da quando era ancora molto giovane. Stilicone era un grande alleato di Teodosio I, che lo vedeva come un uomo degno in grado di garantire la sicurezza e la stabilità dell'impero.

L'esercito di Teodosio I fu rapidamente sciolto dopo la sua morte, con i contingenti gotici che irruppero a Costantinopoli.

Il suo erede nella parte orientale dell'Impero lasciò Arcadio, che aveva circa diciotto anni, e nella parte occidentale Onorio, con solo dieci anni. Nessuno di loro ha mostrato segni di attitudine a governare e il loro regno è stato segnato da una serie di disastri.

Onorio fu posto sotto la tutela del Magister Militum Flavio Stilicón, mentre Rufino, divenne il potere dietro il trono di Arcadio nella parte orientale dell'Impero. Rufino e Stilicone erano rivali e le loro divergenze furono sfruttate dal leader gotico Alarico I, che si ribellò di nuovo dopo la morte di Teodosio il Grande.

Nemmeno metà dell'Impero riuscì a raccogliere forze sufficienti per sottomettere gli uomini di Alaric I, ed entrambi cercarono di usarlo l'uno contro l'altro. Parallelamente, Alaric I ha cercato di stabilire una base territoriale e ufficiale a lungo termine, ma non ci sono mai riuscito.

Stilicone da parte sua cercò di difendere l'Italia e di tenere sotto controllo gli invasori Goti ma per farlo spogliò la frontiera del Reno delle truppe e i Vandali, Alanos e Suevi invasero la Gallia.

Stilicone divenne poi vittima di intrighi giudiziari e successivamente assassinato nel 408. Mentre la parte orientale dell'Impero iniziò una lenta ripresa e consolidamento, la parte occidentale iniziò a crollare completamente. Successivamente, nel 410, gli uomini di Alarico I saccheggiarono Roma.

Riferimenti

1. Enciclopedia di storia antica. (Sf). Estratto il 31 gennaio 2017 da Impero Romano d'Occidente: ancient.eu.
2. Quora. (Sf). Estratto il 1 ° gennaio 2017 da Quali furono le cause della divisione dell'Impero Romano in Occidente e Oriente?: Quora.com.
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5. Crisi del terzo secolo. Estratto il 1 ° febbraio 2017 da wikipedia.org.
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