GREGOR MENDEL: BIOGRAFIA E CONTRIBUTI - BIOLOGIA - 2025

Gregor Johann Mendel (1822-1884) era un monaco e scienziato austriaco considerato il padre della genetica, per la sua scoperta dei principi di base dell'ereditarietà. Le sue osservazioni dagli esperimenti che ha condotto nel suo giardino hanno segnato l'inizio della genetica moderna.

Tuttavia, l'importanza del suo lavoro non fu riconosciuta fino alla fine del XIX secolo, quando Erich von Tschermak, Hugo de Vries, Carl Correns e William Jasper Spillman verificarono in modo indipendente i suoi studi.

Nel corso dei suoi studi, ha osservato che c'erano sette caratteristiche della pianta di pisello e due forme di ciascuna caratteristica. Queste caratteristiche includevano la forma del seme, il suo colore, la forma del baccello o la crescita della pianta.

Studi, esperimenti e osservazioni con queste piante portarono a quelle che ora sono note come leggi di Mendel.

Biografia

Gregor Johann Mendel nacque il 20 luglio 1822 nell'ex impero austriaco, nella città di Heinzendorf.

Il nome di nascita di Mendel era Johann, che cambiò in Gregor quando entrò come frate dell'ordine di Sant'Agostino, in un momento successivo della sua vita.

La sua famiglia viveva in povertà e lui apparteneva a uno dei vari gruppi familiari che abitavano questa regione fino alla fine della seconda guerra mondiale.

Suo padre aveva partecipato alle guerre di Napoleone, era un veterano di questi conflitti. All'epoca in cui nacque Mendel, lavorava come agricoltore per un proprietario terriero. Da parte sua, la madre di Mendel era figlia di un giardiniere.

I primi anni di Mendel furono difficili, visto il contesto economico in cui viveva la famiglia. Non aveva risorse finanziarie e l'unica opzione per Gregor per ricevere un'istruzione di secondo grado era entrare in seminario.

Ingresso in convento

Era il 1843 quando Mendel entrò nel convento degli Agostiniani situato nella città di Brno, che si chiamava Abbazia di San Tommaso. Era uno spazio considerato la sede dei religiosi illuminati. Quattro anni dopo, nel 1847, fu ordinato sacerdote; a quel tempo aveva 27 anni.

A Mendel piaceva insegnare, così nel 1849 sostenne un esame per scegliere di insegnare in una scuola secondaria che si trovava nella città di Znojmo. Tuttavia, ha fallito questo esame.

Per ottenere i requisiti necessari per dedicarsi all'insegnamento, due anni dopo (nel 1851) iniziò a prendere lezioni di chimica, botanica, storia, matematica e fisica presso l'Università di Vienna.

Da questa università ha conseguito un dottorato di ricerca in Scienze e Matematica. Nel 1854 fu professore sostituto presso la Royal School di Brno, così come in altre istituzioni religiose. Dopo questo periodo di insegnamento, è stato inviato al convento di Brno.

Primi esperimenti

I primi esperimenti condotti da Gregor Mendel ebbero luogo nel giardino del convento nel 1856, in cui testò diverse opzioni per l'incrocio con i piselli.

Si dice che Mendel fosse un uomo con ampie capacità di osservazione, oltre che di conoscenza dell'agricoltura, poiché era il mestiere a cui suo padre si dedicava. Quando era più giovane, ha lavorato alcune volte con il padre nella fattoria, quindi questa esperienza gli ha anche fatto conoscere.

Il suo interesse era capire cosa fosse che causava il mantenimento o la modifica di certe caratteristiche in alcuni impianti; Così ha scelto i piselli, piante molto facili da coltivare, per cercare di rispondere alla sua preoccupazione.

Gli esemplari che scelse per i suoi esperimenti erano semplici (con un solo gene); non si sa con certezza se sia stato così perché Mendel lo ha effettivamente considerato, o perché è stato semplicemente un colpo di fortuna.

Quello che si sa è che Mendel ha scelto piante che avessero caratteristiche semplici, in modo che queste particolarità potessero essere riviste e analizzate, ottenendo così un monitoraggio più facile e preciso.

Ceppi puri e statistiche

Per assicurarsi che l'esperimento potesse vedere in modo verificabile in modo efficace, Mendel si è preoccupato di trattare con specie pure. In effetti, li ha coltivati ​​per diverse generazioni prima di iniziare a mescolarli e incrociarli.

Un aspetto nuovo relativo a questo studio, oltre che al tempo che ne costituisce il contesto, è che Mendel ha utilizzato strumenti statistici per poter verificare quanto fosse significativo o meno un dato che stava analizzando.

All'epoca in cui Mendel visse, non era usuale utilizzare il campo statistico per effettuare i controlli degli esperimenti.

Mendel pubblicò i suoi studi nel 1865, l'8 febbraio e l'8 marzo, prima della Brno Natural History Society, e un anno dopo furono pubblicati con il titolo di Versuche über Pflanzenhybriden, la cui traduzione in spagnolo è Experiments in plant ibrids .

reazioni

A quel tempo, le attuali autorità nel campo della scienza non consideravano rilevanti le informazioni fornite da Mendel, quindi il loro lavoro non veniva preso in considerazione.

Alcune fonti indicano che il motivo per cui i suoi studi all'epoca non erano rilevanti è che i membri della Brno Natural History Society non potevano comprendere appieno i suoi approcci.

Mendel ha anche inviato copie di questo studio a diverse personalità della scienza in Europa, che non sembravano nemmeno capirlo. Un esempio di ciò fu la risposta disinteressata che ricevette da Charles Darwin, al quale aveva lasciato una copia del suo studio.

Chiesa

C'era un'istituzione che prestava un po 'più di attenzione: era la Chiesa. Questa istituzione ammonì Gregor Mendel, sebbene la punizione non fosse di grande entità, poiché in seguito fu nominato abate del convento.

Questa nomina avvenne nel 1868, cosa che fece dedicare completamente Mendel alle attività religiose e mettere da parte la ricerca scientifica.

Morte

Mendel morì il 6 gennaio 1884 a Brno per insufficienza epatica.

Mendel non avrebbe mai potuto godere della fama mondiale che ha oggi, poiché il suo lavoro è stato riconosciuto e apprezzato in tutto il mondo diversi decenni dopo la sua morte.

Principali contributi

È il padre della genetica

Sebbene la scienza della genetica come la conosciamo oggi sia nata diversi decenni dopo la morte di Mendel, i suoi studi sull'ibridazione delle piante hanno stabilito il precedente più importante per capire come funzionano i geni, l'ereditarietà, i fenotipi, ecc.

Mendel ha spiegato nei suoi studi l'esistenza di alcuni "elementi" - ora noti come geni - che si trasmettono di generazione in generazione secondo le leggi e che sono presenti anche se non si manifestano sotto forma di tratti.

Ha proposto nuovi metodi di ricerca

Quando Mendel presentò al pubblico le sue idee sull'ibridazione, i suoi studi non ricevettero l'attenzione che meritavano.

Sebbene il metodo di ricerca fosse controverso e non ortodosso perché aggiungeva la conoscenza di Mendel di biologia, fisica e matematica, per la maggior parte degli scienziati era una novità irrilevante.

Il suo modo di spiegare la natura con la matematica era qualcosa di nuovo a quei tempi, anche se oggi è considerato un principio fondamentale della scienza.

Ha sperimentato con i piselli per proporre tesi più ampie

Mendel stava cercando di scoprire come funzionasse l'eredità di certe caratteristiche negli esseri ibridi. Per questo ha scelto la pianta del pisello come modello di ricerca.

Osservò che alcuni di loro erano verdi e altri erano gialli, lisci, ruvidi o avevano fiori viola o bianchi, e che queste caratteristiche venivano tramandate di generazione in generazione seguendo uno schema matematico.

Le informazioni raccolte in questi esperimenti furono pubblicate nel 1865 ma passarono inosservate.

Creatore delle leggi sull'eredità

La base e il sostentamento della genetica moderna sono le "leggi di Mendel". Ci sono tre principi di base dell'ereditarietà scoperti negli esperimenti condotti con i piselli:

• Legge di uniformità: se due razze pure sono incrociate (una dominante omozigote con una recessiva) per un certo tratto, i discendenti della prima generazione saranno tutti uguali tra loro, fenotipicamente e genotipicamente, e fenotipicamente uguali a uno dei genitori (genotipo dominante).
• Legge di segregazione: durante la formazione dei gameti, ogni allele di una coppia viene separato dall'altro membro per determinare la composizione genetica del gamete filiale.
• Legge di combinazione indipendente: tratti diversi vengono ereditati indipendentemente l'uno dall'altro, non esiste alcuna relazione tra loro.

Predetto l'esistenza di geni

Mendel, a causa del momento scientifico del suo tempo, non riuscì a spiegare appieno perché alcune caratteristiche delle piante rimasero nascoste ma germogliarono nelle generazioni successive, tuttavia la sua terza legge è un assaggio di quelli che oggi chiamiamo geni recessivi e geni dominanti.

I geni dominanti si manifestano nell'individuo, mentre i geni recessivi, sebbene non manifestati, possono essere trasmessi a individui discendenti.

Realizzata la prima descrizione scientifica di un tornado

Sebbene Mendel sia famoso per il suo lavoro sull'ereditarietà e l'ibridazione, era anche un meteorologo rispettato.

Nel 1871 fece la prima descrizione scientifica di un tornado che aveva causato notevoli danni alla città di Brno nell'ottobre dell'anno precedente. Inoltre, ha usato lo stesso metodo scientifico per fare previsioni sul clima.

Nel 2002, uno schermo di Stevenson (una scatola che contiene strumenti meteorologici) è stato recuperato e si ritiene che sia stato utilizzato da Mendel per studiare il tempo. Ha anche fondato la Società Meteorologica Austriaca

Effettuato esperimenti di apicoltura

Mendel era anche interessato all'allevamento e all'ibridazione delle api. Negli ultimi dieci anni della sua vita ha condotto esperimenti con varie razze di api per capire se il suo modello matematico di eredità potesse essere applicato anche ad altri esseri viventi.

Per diversi anni ha costruito gabbie speciali e importato specie di api da varie parti del mondo per poter osservare le loro caratteristiche. Nel 1871 fu nominato presidente dell'Associazione Apicoltura di Brno.

Riferimenti

1. Iltis, H. (1924). Gregor Johann Mendel: Leben, Werk und Wirkung. Berlino: Julius Springer.
2. Iltis, H., Eden, P. e Cedar, P. (1932). Vita di Mendel. Londra: G. Allen & Unwin.
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6. Schwarzbach, E., Smýkal, P., Dostál, O., Jarkovská, M. e Valová, S. (2014). Gregor J. Mendel - Padre fondatore della genetica. Ceco J. Genet. Razza vegetale, 43-51.