FERDINAND DE SAUSSURE: BIOGRAFIA, TEORIE E OPERE PUBBLICATE - STORIA - 2024

Ferdinand de Saussure (1857-1913) era un linguista nato in Svizzera nel 1857. Fin da giovanissimo ha mostrato interesse per gli studi su questa disciplina, anche se ha unito il suo studio ad altri come la filosofia o la fisica. Il suo interesse per la lingua e il suo sviluppo lo hanno portato a imparare il greco, il latino e il sanscrito, un'antica lingua dell'India.

Saussure è stato professore a Parigi e, fino alla sua morte, a Ginevra. Fu in quest'ultima città che sviluppò la maggior parte delle sue teorie, anche se non ne pubblicò mai nessuna. In effetti, furono alcuni dei suoi ex studenti che sarebbero stati responsabili di far conoscere il suo lavoro dopo la sua morte.

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Il libro che questi studenti sono riusciti a pubblicare, Course in General Linguistics, ha segnato un cambiamento negli studi linguistici. Saussure è stato l'iniziatore dello strutturalismo, con contributi importanti come la teoria del segno o la differenziazione tra discorso e linguaggio.

Il punto più importante del suo lavoro è la considerazione del linguaggio come un sistema di regole di combinazione accettato da tutta la società. È proprio questa accettazione che permette all'intera comunità coinvolta di capirsi e di comunicare.

Biografia

Ferdinand de Saussure Pérez-Pérez è venuto al mondo a Ginevra, in Svizzera. Nasce il 26 novembre 1857 da una delle famiglie più importanti della città e non solo per l'aspetto economico.

I suoi antenati includevano scienziati di tutti i rami, dai fisici ai matematici, qualcosa che senza dubbio influenzò il giovane Saussure.

studi

Ferdinando iniziò la sua vita da studente all'Hofwil College, vicino alla città di Berna. Quando aveva 13 anni, è entrato all'Istituto Martine di Ginevra, un centro dove ha iniziato a insegnare greco. Fu in questo centro che iniziò a emergere il suo gusto per la linguistica.

Nel 1875 trascorre due semestri presso l'Università di Ginevra, scegliendo le specialità di fisica e chimica, cosa che gli esperti attribuiscono alla tradizione scientifica della sua famiglia. Tuttavia, alterna queste discipline con quelle della filosofia e della storia dell'arte, senza perdere l'interesse per lo studio della lingua.

A poco a poco, le sue preferenze per la linguistica hanno portato Saussure a concentrarsi sul suo studio. In primo luogo, presso la stessa Università di Ginevra, seguendo il metodo della grammatica comparata. Successivamente, concentrandosi sulle lingue indoeuropee, andò a Lipsia e Berlino per continuare la sua formazione.

Fu nella prima città, Lipsia, che studiò il sanscrito, argomento su cui pubblicò, nel 1879, l'opera Memoria sul sistema primitivo delle vocali nelle lingue indoeuropee.

Parigi

Un anno dopo, Saussure pubblicò la sua tesi di dottorato, "Sull'uso del genitivo assoluto in sanscrito", la cui qualità gli valse la chiamata a occupare un posto di professore di grammatica a Parigi.

Nella capitale francese, Saussure ha insegnato alla Scuola di Studi Superiori, una delle più prestigiose del paese. Inoltre, ha approfittato del suo soggiorno per frequentare i corsi del padre della semantica, Michel Bréal.

Durante il suo periodo parigino, Saussure scrisse alcuni articoli sulla grammatica comparata, anche se i suoi biografi sottolineano che si trattava di lavori imposti dal centro educativo in cui lavorava. Secondo questi esperti, quel ramo della grammatica sembrava antiquato, senza spiegazioni reali del fenomeno linguistico.

Disincantato di non poter avanzare le proprie teorie, decise di recarsi in Svizzera, secondo alcune lettere personali inviate a un suo discepolo.

Ritorno a Ginevra

Dopo 10 anni a Parigi, Saussure è tornato a Ginevra per continuare il suo lavoro. Nella città svizzera, ha iniziato a insegnare all'università, insegnando il sanscrito e le lingue moderne.

Nel 1906 Saussure seguì il corso di Linguistica generale, una classe che continuò a insegnare fino al 1911, quando una malattia che colpiva i polmoni gli impedì di continuare a lavorare.

Durante i primi tre anni nella sua nuova posizione, Saussure si è dedicato ad affermarsi come insegnante. I seguenti, d'altra parte, furono i più intellettualmente prolifici della sua vita. Fu in questo momento che iniziò a sviluppare pienamente le sue teorie, lasciandosi alle spalle le vecchie credenze sul linguaggio.

Il successo delle sue lezioni fu tale che molte parti interessate si recarono dal resto dell'Europa e dell'Asia solo per ascoltarlo. Secondo gli esperti, non è stato solo il contenuto ad attirare l'attenzione, ma anche il suo stile divertente e spiritoso.

Furono proprio due dei suoi studenti in quegli anni ad essere responsabili della pubblicazione del lavoro di Saussure. Nel 1916, con il linguista ormai deceduto, compilarono gli appunti del corso e ne fecero un libro.

Morte

Ferdinand de Saussure morì a Morges il 22 febbraio 1913, all'età di 55 anni. La condizione polmonare che lo aveva costretto ad abbandonare le lezioni era la principale causa di morte.

teorie

Dopo la pubblicazione della sua opera postuma, l'autore tarda ancora a raggiungere l'impatto che, in seguito, lo ha reso fondamentale per la linguistica moderna.

All'interno delle sue teorie, Saussure ha definito la dicotomia tra linguaggio e parola, considerata la base dello strutturalismo. Allo stesso modo, le sue opere sul segno sono state considerate fondamentali per la disciplina.

Strutturalismo

Ferdinand de Saussure è considerato il padre dello strutturalismo linguistico, una teoria che ha dato inizio alla linguistica del XX secolo. Con esso, c'è stata una rottura con la tradizione basata sulla storia, incentrata sullo studio dell'evoluzione della lingua.

Saussure ha cambiato questa tradizione introducendo un nuovo modo di guardare ai fatti del linguaggio. Sulla base del suo lavoro, si iniziò a considerare l'esistenza di un sistema complesso in cui vari elementi erano correlati tra loro, formando una struttura.

In questo modo, lo strutturalismo ritiene che le lingue debbano essere studiate focalizzando la domanda sulla realtà del momento e non solo sulla sua evoluzione. Inoltre, iniziano a essere considerati come un sistema di segni, affermando che ci sono diverse dualità nella loro concezione.

Lingua: parla

Una delle principali dicotomie che Saussure ha evidenziato nei suoi studi è quella tra linguaggio e discorso. Sebbene possano sembrare simili, la differenza era chiara al linguista.

Quindi, il linguaggio sarebbe il sistema di segni stabilito dalla società e che è estraneo all'individuo. Da parte sua, la parola è l'atto individuale.

In questo modo il linguaggio non sarebbe altro che il contratto (tacito e invisibile) che tutta la società stabilisce per dare senso ai suoni e alle lettere scritte. Quell'accordo è quello che decide che "gatto" si riferisce a un animale specifico in modo che tutti capiscano la stessa cosa.

D'altra parte, nel discorso è più eterogeneo, poiché si riferisce all'atto di volontà che ogni individuo usa per comunicare.

Sincronia - diacronia

Questa dicotomia non si riferisce al linguaggio in sé, ma alla scienza che lo studia. La linguistica, in questo caso, può essere sincrona o diacronica a seconda del tempo.

Secondo Saussure, il linguaggio come concetto esiste nella mente dei parlanti. Ciò significa che possiamo studiarne gli elementi solo in relazione a un tempo specifico. Non sarebbe possibile, in questo modo, mescolare parti diverse della storia, poiché il tempo fa cambiare il linguaggio.

Questo modo di studiare la lingua, concentrandosi sulla sua forma in un determinato momento, era ciò che Saussure chiamava sincronico. Se il tempo, sistema diacronico, non fosse preso in considerazione, per Saussure lo studio del fatto linguistico come sistema non sarebbe possibile.

Linguistica interna e linguistica esterna

Come per la precedente dicotomia stabilita da Saussure, la differenza tra linguistica interna ed esterna ha a che fare con la scienza che le studia.

Secondo l'autore, è necessario chiarire che tutte le lingue sono uguali. Quindi, sostiene che devono essere studiati come codici organizzati basati sulla realtà così com'è.

Il segno linguistico

Secondo la definizione di Saussure, "la lingua è un sistema di segni che esprimono idee e, per questo, è paragonabile alla scrittura, all'alfabeto dei sordomuti, ai riti simbolici, alle forme di cortesia, ai segni militari, ecc."

Per l'autore, la lingua è semplicemente il tipo di sistema più importante tra quelli usati dagli esseri umani.

Continuando con questa spiegazione, si può stabilire che il segno linguistico ha, di per sé, due facce diverse. Il primo lo definisce come l'unione tra un concetto o un'idea (significante) e la sua immagine nel cervello umano (significato).

Da parte sua, il secondo copre sia il suono che la rappresentazione che ogni persona fa nella sua mente della parola parlata. Quindi, la parola cane fa capire al nostro cervello che intendiamo quell'animale.

Segno di caratteristiche

Nello studio del segno, Ferdinand de Saussure e i suoi successivi discepoli stabilirono tre caratteristiche principali:

- Arbitrarietà. Il significante e il significato sono totalmente arbitrari. Per l'autore, questo significa che non ha motivazione. Così, ad esempio, l'essere reale dell '"albero" non ha alcuna relazione con il suono o la parola scritta che lo nomina.

- Linearità del significante: il significante varia nel tempo, seguendo una linea temporale. In questo caso, Saussure ha fatto la differenza tra significanti visivi (una fotografia dell'albero, discussa in precedenza) e significanti acustici (albero), che devono seguire la linea temporale del suono per essere compresi.

- Immutabilità e mutabilità: in linea di principio, ogni comunità stabilisce una serie di segni immutabili, poiché se cambiassero la loro comprensione sarebbe impossibile. Tuttavia, con il passare del tempo, possono verificarsi alcuni cambiamenti significativi. In spagnolo, ad esempio, la parola "ferro" divenne "ferro", sebbene la comunità accettasse entrambi.

Stabilità della lingua

La lingua, in generale, tende a rimanere stabile. Si può anche dire che cerca di evitare notizie e cambiamenti, poiché questi possono essere fonte di malintesi.

Il modo di comunicare viene ereditato di generazione in generazione, rendendo la tradizione più forte dell'innovazione. Ciò non significa che alcuni cambiamenti non avvengano nel tempo, poiché la società, evolvendosi, fa sì che anche il suo linguaggio lo faccia.

Opere pubblicate

Secondo i biografi di Saussure, non ha mai considerato di lasciare per iscritto nessuna delle sue opere. Tanto che aveva l'abitudine di distruggere gli appunti che usava per insegnare le sue lezioni all'università.

Inoltre, secondo gli esperti, i suoi appunti erano sempre più scarsi, quasi scomparendo nella sua ultima tappa a Ginevra.

La sua opera più nota, e che gli diede maggiore ripercussione, fu chiamata Cours de linguistique générale (Corso di linguistica generale) che fu pubblicata nel 1916, dopo la morte dell'autore.

Fortunatamente, poiché quest'opera è considerata una delle più influenti del XX secolo, due dei suoi studenti sono riusciti a smistare gli appunti presi in classe e quelli delle conferenze ea pubblicarli in forma di libro.

L'eredità del lavoro di Saussure

Quando i suddetti studenti hanno pubblicato il libro, l'impatto non è stato eccessivo. Ci sono voluti alcuni anni perché il lavoro fosse considerato una pietra miliare nello studio della lingua.

Dagli anni '40 del XX secolo, lo strutturalismo iniziò ad imporsi come mainstream all'interno della linguistica.

In Europa, da un lato, Saussure diventa il principale riferimento, con un seguito speciale in Francia e Spagna. Negli Stati Uniti, da parte sua, il riferimento principale è stato Bloomfield, insieme ad altri autori che hanno seguito il lavoro degli svizzeri.

Tesi e altri lavori

Come discusso, Saussure non era molto entusiasta di pubblicare i suoi pensieri. Pertanto, a parte i più importanti (compilati dai suoi seguaci) ci sono pochi esempi delle sue opere.

Tra i suoi primi lavori c'è un Memoire on the Primitive System of Vowels in Indo-European Languages, pubblicato prima di terminare il dottorato. In questo lavoro, ha spiegato come si potrebbero ricostruire le vocali della radice indoeuropea.

Oltre a questo lavoro e alla sua tesi di dottorato, alcuni manoscritti sono conservati nella biblioteca di Ginevra. I suoi discendenti hanno donato altri documenti a quella istituzione nel 1996 e nel 2008. Infine, sono state ritrovate alcune poesie e racconti scritti dal linguista durante la sua adolescenza.

Riferimenti

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