ETÀ DEI METALLI: CRONOLOGIA, CARATTERISTICHE, STRUMENTI - STORIA - 2024

The Metal Age è il nome dato a uno dei periodi in cui è suddivisa la Preistoria. Il suo inizio è datato nell'anno 6500 a. C., quando finisce l'età della pietra, e durò fino al 450 a.C. circa. C. La caratteristica principale, e ciò che gli dà il nome, è l'uso dei metalli da parte degli esseri umani.

Più resistenti e maneggevoli, i metalli hanno sostituito la pietra come componente principale di strumenti e armi. L'Età del Metallo si articola in tre diverse fasi, scandite dall'utilizzo di diversi materiali: Età del Rame, Età del Bronzo ed Età del Ferro.

Durante questa era, iniziarono non solo a utilizzare i metalli, ma anche a lavorarli e fare leghe, creando metallurgia. Questa novità storica non era solo nella creazione di strumenti. Collegato a questi, l'agricoltura ha sperimentato nuovi progressi, che hanno portato l'essere umano a diventare più sedentario e sono apparse città più grandi.

Inoltre, il surplus prodotto grazie ai nuovi strumenti ha causato l'emergere del commercio. Altri sviluppi legati all'uso dei metalli furono il miglioramento del cibo e la creazione di strutture sociali più complesse negli insediamenti.

Cronologia

Come altri periodi storici, l'era dei metalli non è apparsa contemporaneamente in tutte le regioni. Secondo gli storici, iniziò intorno al 6000 a.C. C., ponendo fine all'età della pietra. È un'epoca che ha avuto un impatto speciale su Europa, Asia e Africa.

La grande durata di questa età storica (terminata intorno al 450 a.C.) la rende suddivisa in tre parti differenti, ciascuna con un metallo di punta. La prima era la cosiddetta età del rame, seguita dall'età del bronzo. L'ultima fase è stata l'età del ferro.

Età del rame o calcolitica

Questa prima fase andava dal 6500 al 2500 a.C. Durante questo periodo, gli esseri umani iniziarono a utilizzare metalli come l'oro, l'argento e, naturalmente, il rame a proprio vantaggio.

All'inizio erano riservati alla fabbricazione di addobbi funerari, ma presto furono utilizzati anche per costruire attrezzi agricoli, armi o contenitori. È il primo passo nello sviluppo della metallurgia.

Ciò ha portato con sé l'evoluzione del bestiame e dell'agricoltura, con tutti i cambiamenti sociali e demografici che ciò implica.

Età del bronzo

Il secondo periodo dell'età dei metalli iniziò nel 2500 a.C. C. e terminò intorno al 1500 a. Mentre il rame e l'oro apparivano in natura e dovevano solo essere trattati, il bronzo richiedeva un precedente lavoro metallurgico. È una lega tra rame e stagno.

Il bronzo risultante è più forte del rame e quindi più utile nella costruzione di utensili. La sua comparsa è iniziata in Asia meridionale e si è diffusa in Nord Africa.

Socialmente, la vita sedentaria umana si consolidò e furono fondate città più complesse. Anche il commercio marittimo si è sviluppato.

Età del ferro

Dal 1500 a. C. ha iniziato a utilizzare il ferro come materia prima. Non era un oggetto sconosciuto, ma era stato considerato quasi sacro e il suo utilizzo era limitato ai gioielli. Furono gli Ittiti che iniziarono a usarlo in altre zone.

La sua maggiore durezza ha costretto a sviluppare nuove tecniche di lavoro metallurgico. Una delle sue principali destinazioni era la produzione di armi.

Come è avvenuta la scoperta dei metalli?

Nonostante il fatto che molti metalli fossero trovati in natura alla portata degli esseri umani, per estrarli avevano bisogno di sviluppare tecniche per questo scopo. È noto che in Asia il rame era già utilizzato per fabbricare utensili intorno al 9000 a.C. C.

Oro e rame

Non è stato fino alla fine del Neolitico quando l'uomo ha inventato la tecnologia necessaria per iniziare ad estrarre alcuni metalli. Alcuni dei primi che riuscirono a lavorare furono l'oro e il rame, intorno al 6000 a.C. C.

All'inizio usavano questi metalli per realizzare ornamenti, molte volte legati a riti funebri. Intorno a 4000 a. C. costruivano già coltelli o frecce con il rame.

Il grande vantaggio rispetto alle pietre era che potevano modellarlo e affilarlo. Inoltre, hanno imparato a fonderlo, con il quale avrebbero potuto realizzare strumenti più durevoli e resistenti.

Bronzo

Il bronzo è stato un passo importante nello sviluppo della metallurgia. Questo metallo è una lega di rame e stagno, il che significava un lavoro extra rispetto alle primarie. Ad un certo punto hanno iniziato a utilizzare forni chiusi per scioglierlo.

I vantaggi del suo utilizzo erano molteplici, a cominciare dalla sua maggiore resistenza e tenacità. Con il bronzo si realizzavano tutti i tipi di attrezzi da lavoro, oltre che armi o statue.

Basandosi sullo stagno per produrre la lega, l'età del bronzo si è verificata solo in alcune aree del mondo in cui si poteva trovare il metallo. Queste aree includono il Medio Oriente, la Cina e l'Europa nordoccidentale.

Grazie alla maggiore utilità del bronzo, l'essere umano iniziò a produrre più del necessario per la sua sussistenza, portando al commercio delle eccedenze. Questo incipiente commercio arricchì le comunità che lo svilupparono.

Ferro

Il ferro era già conosciuto molto prima che iniziasse ad essere utilizzato. Tuttavia, in molte culture era considerato quasi sacro. Quando iniziò ad essere utilizzato, intorno all'anno 1000 a. C., la sua durezza e abbondanza hanno causato una vera rivoluzione.

Trovandosi in natura in modo molto più abbondante rispetto, ad esempio, al rame, il ferro è stato utilizzato per molte più elaborazioni.

In effetti, elimina completamente la pietra come materia prima e rende strumenti e armi più economici e veloci.

caratteristiche

Nascita della metallurgia

È il fatto che dà il nome all'era e uno dei più grandi progressi nello sviluppo iniziale dell'umanità.

La scoperta di come fondere e modellare metalli diversi ha permesso di utilizzare il bronzo o il ferro per creare strumenti e armi migliori. Con la metallurgia, le pietre non erano più l'unico materiale da costruzione.

Grazie a ciò furono prodotte importanti innovazioni in agricoltura, iniziò il commercio e mutarono le strutture sociali.

Economia

Le attività economiche che apparivano in quel momento erano legate alla metallurgia. L'estrazione mineraria acquisì grande importanza ed emersero nuove professioni, come orafi o fonderie.

Per quanto riguarda il commercio, in un primo momento è stato effettuato da metalli, che a volte non si trovavano in luoghi vicino alle città in crescita, il che ha reso necessario il ricorso a intermediari.

Una volta aperte le vie commerciali per questi scambi, iniziarono a circolare altri prodotti, come gioielli, ceramiche o alimenti.

Era un mestiere in cui veniva utilizzato il baratto, poiché il denaro non esisteva ancora come lo intendiamo oggi.

Nuove invenzioni

Un'altra caratteristica importante dell'età dei metalli è la comparsa di nuove invenzioni in vari campi. Uno di questi era il trasporto, necessario per spostare i metalli oi prodotti con i quali si voleva commerciare.

Due esempi di queste innovazioni sono la ruota, per il trasporto terrestre; e la vela, per il mare o il fiume. D'altra parte si iniziò ad utilizzare l'aratro trainato da animali, ampliando così la capacità dell'agricoltura.

Organizzazione sociale

Il miglioramento della dieta unito allo stile di vita sedentario hanno fatto crescere la demografia. L'agricoltura portò all'emergere di insediamenti sempre più fissi, con i quali apparvero città e paesi.

Da lì, i cambiamenti furono molti. I lavoratori iniziarono a specializzarsi e apparvero le strutture di prima classe basate sulla ricchezza.

Allo stesso modo, i progressi tecnici che hanno prodotto surplus hanno portato all'abbandono del sistema comunitario, poiché molti hanno cercato di accumulare quella ricchezza individualmente.

Nasce così il concetto di proprietà privata e i più potenti iniziano ad esercitare il dominio sugli altri. Per stabilire controllo e regole, dovevano organizzarsi socialmente in una sorta di città-stato.

Arte

I suddetti progressi tecnologici e cambiamenti sociali hanno interessato anche l'art. Apparvero nuovi modelli artistici, molti legati a religioni e riti funebri.

Strumenti che hanno usato

L'avvento delle tecniche di fusione e stampaggio ha permesso agli esseri umani di realizzare strumenti e invenzioni migliori. In precedenza la materia prima era stata scolpita in pietra, con molte meno possibilità di qualsiasi metallo.

Tra gli utensili più popolari realizzati con questi metalli c'erano coltelli (che potevano essere affilati facilmente), contenitori, asce e una varietà di armi.

Allo stesso modo, sono stati creati molti strumenti dedicati al lavoro sul campo. L'agricoltura è stata uno dei grandi beneficiari dell'età dei metalli, con aratri o strumenti più efficienti che hanno moltiplicato le possibilità di raccolta.

Stile di vita

L'età dei metalli è stata un grande cambiamento nel modo di vivere degli esseri umani. I piccoli villaggi eretti durante il periodo neolitico lasciarono il posto a insediamenti più grandi e meglio strutturati. Cominciarono a costruire mura difensive e cominciarono ad apparire città più sviluppate.

L'inizio delle attività commerciali fece guadagnare potere e ricchezza agli insediamenti situati sulle nuove rotte. La fertilità delle loro terre o dei templi che ospitavano erano anche elementi che sottolineavano l'importanza di ogni città.

A causa della incipiente proprietà privata, le prime differenze sociali cominciarono a svilupparsi all'interno di queste città. Ciò era evidente anche nella dimensione delle abitazioni, che era maggiore in quanto c'era più ricchezza accumulata.

Nuove operazioni

Una delle cause di queste differenze sociali e della gerarchizzazione che comportava era l'emergere di nuovi mestieri. I primi a diventare importanti furono quelli legati ai metalli, come i fabbri o gli orafi.

Anche il commercio ha dato luogo alla nascita dei suoi professionisti. Questi mercanti erano essenziali per la città per ottenere ricchezza e riconoscimento.

Naturalmente, i vecchi mestieri come il bestiame o l'agricoltura continuarono ad esistere, con migliori prospettive grazie alle nuove tecniche. Lo stesso è accaduto con gli artigiani.

Struttura sociale

Quando gli insediamenti crebbero di dimensioni e l'economia si diversificò, era necessaria una migliore organizzazione delle attività e della struttura sociale. Ciò ha portato alla nascita di una classe sociale dedita al governo.

In termini generali, in cima alla piramide c'era il sovrano, che fosse chiamato re, capo o in altri modi. A poco a poco, la posizione è diventata ereditaria.

Dopo il capo apparve una casta sacerdotale, dedita a tutte le questioni religiose e che, molte volte, servì come giustificazione del potere del re.

In terza posizione c'erano i guerrieri. Dovevano proteggere la città, oltre a mantenere l'ordine. Col tempo, molti avrebbero portato a una nobiltà con un vero potere politico.

Alla fine della piramide, sebbene ci fossero differenze a seconda della professione, c'era la gente comune.

Alimentazione

Sebbene possa sembrare qualcosa di estraneo alla comparsa della metallurgia, la verità è che anche il cibo ne è stato influenzato.

In primo luogo, i raccolti sono stati maggiori e migliori. Ciò ha permesso alla dieta di migliorare notevolmente e anche di ottenere eccedenze prima impensabili.

I prodotti più comuni erano l'orzo e il grano. Da segnalare come invenzioni molto importanti in questo campo l'aratro trainato dagli animali o il mulino per schiacciare il grano.

Il cibo avanzato - non deperibile - veniva scambiato e il vino e il sale divennero popolari in molti posti dove prima non ce n'erano.

Un altro punto di differenziazione è stata la nascente ricerca per estendere la durata di conservazione di ciò che è stato mangiato. Tra i metodi più utilizzati c'era la salatura.

Infine, il miglioramento delle armi da caccia ha reso più facile l'ottenimento della carne, come nel caso della pesca. Secondo gli esperti, questa facilità di accesso alla carne unitamente all'addomesticamento degli animali, tipica delle fasi precedenti, ha prodotto un grande miglioramento rispetto ai tempi passati.

Riferimenti

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