SBARCO IN NORMANDIA: RETROSCENA, CONSEGUENZE - STORIA - 2024

Lo sbarco in Normandia è stata un'operazione militare condotta nell'ambito della cosiddetta Operazione Overlord, il 6 giugno 1944, durante la seconda guerra mondiale. Grazie a questo sbarco, il cui nome in codice era Operazione Nettuno, gli Alleati riuscirono a penetrare la Francia, allora occupata dalla Germania.

La guerra era iniziata molto favorevolmente per la Germania nazista. In pochi mesi il suo esercito era riuscito a conquistare quasi tutta l'Europa continentale. Praticamente solo la Gran Bretagna e l'Unione Sovietica avevano resistito senza cadere sotto il loro controllo. Tuttavia, nel 1943, la tendenza iniziò a cambiare.

Sbarco in Normandia - Fonte: US Coast Guard, foto 26-G-2517, p012623 su flickr, 26-G-2517 su Navsource: USS LST-310,

Quell'anno i sovietici riuscirono a far ritirare i tedeschi, sconfitti, dal loro territorio. D'altra parte, gli Stati Uniti erano stati coinvolti nel conflitto. Dal 1942, gli alleati stavano progettando di entrare in Francia, ma per vari motivi questo era stato ritardato.

Il D-Day, il 6 giugno, un gran numero di trasporti navali trasportò le truppe alleate sulle spiagge della Normandia. Nonostante le difese tedesche, i soldati alleati riuscirono a impadronirsi delle cinque spiagge che erano state prese di mira. Da lì, hanno continuato la loro avanzata attraverso il resto della Francia.

Sfondo storico

Dopo aver invaso la Polonia, che ha portato allo scoppio della seconda guerra mondiale, la Germania nazista aveva rapidamente conquistato la maggior parte del continente europeo.

La Francia, nonostante il tempo che aveva per preparare le sue difese, cedette alla potenza bellica tedesca nel giugno 1940. L'unica potenza che resistette, a parte l'URSS, fu la Gran Bretagna.

Hitler, deciso a conquistare l'Unione Sovietica, iniziò una grande offensiva. All'inizio la loro avanzata fu rapida, con i sovietici che si ritirarono e usarono la tattica della terra bruciata. Alla fine del 1941, le truppe tedesche erano bloccate nel freddo inverno russo.

D'altra parte, il Giappone, un alleato dei nazisti, bombardò Pearl Harbor nel dicembre 1941. L'attacco al suo territorio fece entrare in guerra gli Stati Uniti dalla parte degli Alleati.

Cambiamento nella tendenza della guerra

Nel 1943 gli Alleati riuscirono a cambiare la direzione negativa che, per loro, aveva preso il conflitto. La sconfitta finale dei tedeschi in Unione Sovietica provocò, oltre alle numerose perdite umane, il ritiro del suo esercito. In Nord Africa, nel frattempo, gli inglesi erano riusciti a sconfiggere l'esercito nazista guidato da Rommel.

Nel frattempo, i presidenti delle tre grandi potenze alleate, Roosevelt (USA), Churchill (Gran Bretagna) e Stalin (URSS) pianificarono la strategia per sconfiggere definitivamente il loro nemico.

Conferenza di Teheran

I leader delle potenze alleate si incontrarono alla fine del 1943 alla Conferenza di Teheran. In esso, Stalin ribadiva una richiesta che i sovietici chiedevano da mesi: alleviare il fronte orientale della guerra, che guidavano esclusivamente, aprendo un secondo fronte nell'Europa occidentale.

In questa occasione, gli americani e gli inglesi sembravano disposti a soddisfare questa richiesta. Il progetto di sbarcare le truppe in Francia era già stato messo sul tavolo nel 1942, ma fu alla Conferenza di Teheran che iniziarono a pianificare quella che chiamarono Operazione Overlord.

Questo doveva consistere nello sbarco di un gran numero di soldati sulle spiagge francesi. La data prevista era maggio 1944, anche se in seguito sarebbe stata ritardata per vari motivi. Quell'invasione doveva andare di pari passo con un attacco dell'esercito sovietico al confine orientale della Germania.

Situazione in Germania

I tedeschi, grazie alla loro rete di spie, sapevano che gli alleati stavano progettando una massiccia operazione in Francia. Per questo motivo, hanno iniziato a prepararsi per cercare di respingere l'attacco.

Il suo Alto Comando, con Hitler in testa, pensava che il luogo scelto dagli alleati per attaccare sarebbe stato Calais, poiché era l'area della Francia più vicina alla Gran Bretagna. Così, hanno iniziato a dispiegare un gran numero di forze nell'area.

Inoltre, hanno nominato uno dei loro generali più talentuosi alla guida del fronte occidentale: Erwin Rommel.

preparativi

Come notato in precedenza, l'opzione di invadere la Francia dalla sua costa settentrionale era stata sollevata per la prima volta nel 1942, sebbene non potesse essere eseguita fino a due anni dopo.

Conferenza Trident

La Trident Conference, tenutasi a Washington DC nel maggio 1943, riunì americani e britannici per iniziare a pianificare l'apertura di un fronte occidentale.

Sebbene Churchill fosse a favore delle truppe alleate che si concentrassero sul Mediterraneo e iniziassero l'attacco da lì, furono gli americani a imporre la sua idea: attaccare dalla Manica.

Tuttavia, è stato un tenente generale britannico, Frederick E. Morgan, che è stato scelto per pianificare l'intera operazione.

Per eseguire lo sbarco con successo, gli Alleati si resero conto che avevano bisogno sia di un'artiglieria adeguata e di navi che potessero avvicinarsi alla costa, sia dell'aeronautica militare che fornisse copertura dall'aria.

La prima opzione che consideravano un luogo di ingresso in Francia era Calais, ma i tedeschi rafforzarono la sicurezza della zona. Per questo motivo, gli alleati hanno scelto le spiagge della Normandia.

Conferenza del Quebec

La data di inizio è stata scelta in una nuova conferenza, questa volta tenutasi in Québec, Canada. Inizialmente, il giorno selezionato era il 1 maggio 1944.

Nella stessa riunione, il generale Dwight Eisenhower, un americano, è stato nominato comandante del quartier generale delle forze alleate che dovevano eseguire l'operazione. Da parte britannica, il generale Montgomery assunse il comando del gruppo di truppe di terra che avrebbero dovuto partecipare all'invasione.

Entrambi i capi militari si incontrarono l'ultimo giorno del 1943 per analizzare il piano proposto dall'Alto Comando per l'invasione.

La proposta prevedeva la partecipazione di tre divisioni che dovevano sbarcare dal mare, oltre ad altre tre che sarebbero state sganciate con il paracadute. L'intenzione era di prendere al più presto Cherbourg, uno dei porti francesi strategicamente più importanti.

La data inizialmente prevista fu posticipata a causa del fatto che molte barche erano necessarie per portare a termine l'azione e gli Alleati furono costretti a costruirle o acquistarle.

Operazione Nettuno

Lo sbarco in Normandia si chiamava Operazione Nettuno. Questa, a sua volta, faceva parte di un'altra grande operazione, l'Overlord, che doveva concludersi con la liberazione della Francia.

Gli alleati iniziarono a bombardare le città della zona che erano in mano ai tedeschi per facilitare il successivo sbarco.

Il piano generale dell'operazione ha dettagliato gli obiettivi finali dell'operazione. Per cominciare, gli alleati volevano distruggere i ponti che attraversavano la Loira e la Senna, impedendo ai nazisti di inviare rinforzi in Normandia.

Un altro punto fondamentale è stato quello di distruggere le fabbriche di aerei tedeschi nella zona, così come i depositi di carburante.

L'Alto Comando alleato aveva bisogno di informazioni accurate sulla posizione dei loro obiettivi. Per questo motivo, per diversi mesi prima dell'attacco, molti aerei hanno sorvolato l'area per mappare e perlustrare il terreno.

Enigma e campagna di disinformazione

Oltre ai preparativi prettamente militari, un altro aspetto fondamentale in ogni conflitto diventava particolarmente importante per la buona riuscita dello sbarco: l'informazione e lo spionaggio.

Da un lato, gli inglesi riuscirono a decodificare i codici che i tedeschi usavano per comunicare tra loro. La famosa macchina Enigma, il dispositivo utilizzato dai nazisti per codificare i loro messaggi, fu analizzata da un team inglese per decifrarne i metodi di crittografia, nel marzo 1944.

Allo stesso tempo, gli alleati pianificarono una campagna per confondere i tedeschi. Inviando falsi messaggi destinati ad essere decodificati dal nemico, riuscirono a convincere i nazisti che l'invasione stava per iniziare nel Pas de Calais.

Invasione e sviluppo

Lo sbarco in Normandia ha comportato un'enorme mobilitazione di risorse materiali e umane da parte degli Alleati. Pertanto, sono state utilizzate 2000 barche e 4000 piatti in modo che i soldati potessero accedere alla terraferma. Inoltre, come supporto aereo, hanno partecipato 11.000 aeromobili

Climatologia

Infine, l'Alto Comando Alleato aveva indicato il 5 giugno 1944 come data dell'assalto. Tuttavia, quel giorno ha avuto condizioni meteorologiche avverse, quindi hanno dovuto rimandare lo sbarco al giorno successivo.

Quello che il maltempo non ha impedito è stato che, nelle prime ore del mattino tra il 5 e il 6, gli aerei alleati iniziarono a bombardare le difese tedesche. Quella stessa notte, una brigata di paracadutisti fu lanciata in territorio francese per assumere alcune posizioni importanti per il successo dell'operazione.

Da parte sua, la Resistenza francese, informata dell'imminente sbarco, iniziò una campagna di sabotaggio nelle posizioni tedesche.

Con i soldati già sulle navi e una previsione meteorologica che indicava un leggero miglioramento del tempo, il 6, noto da allora come D-Day, iniziò l'operazione.

Il giorno D

La mattina del 6 giugno, gli Alleati iniziarono pesanti bombardamenti contro le postazioni difensive tedesche. Allo stesso modo, hanno iniziato a posizionare alcuni pali galleggianti.

Ancora molto presto, intorno alle 6:30 del mattino, le truppe alleate iniziarono a raggiungere la costa. Erano soldati britannici, americani e canadesi, la cui destinazione erano cinque diverse spiagge della costa normanna. I nomi in codice per quei punti di atterraggio erano Utah, Omaha, Gold, Juno e Sword.

Il tentativo di raggiungere la terraferma non è stato privo di problemi. Ci sono stati errori nella tempistica dell'arrivo, nonché calcoli errati nel peso dell'equipaggiamento di alcuni soldati, che hanno fatto annegare molti prima di raggiungere la spiaggia.

Nel frattempo, dal mare, le navi alleate sganciavano le loro bombe contro la costa per distruggere le difese nemiche, anche se con scarso successo.

Resistenza tedesca e sogno di Hitler

La resistenza tedesca allo sbarco era irregolare a seconda dell'area. Su alcune spiagge, gli alleati sono stati in grado di prendere posizioni quasi senza resistenza, mentre su altre hanno avuto una risposta ferma da parte dei soldati tedeschi.

Il punto più difficile era Omaha Beach, che aveva il maggior numero di difese. Lì, gli uomini della Wehrmacht, fanteria nazista, causarono pesanti perdite agli alleati.

Complessivamente si stima che quasi 10.000 soldati alleati siano morti durante lo sbarco. Prova del vantaggio che avevano i difensori è che i tedeschi hanno contato solo 1000 morti.

Un caso fortuito favorì lo sbarco degli Alleati in Normandia. I funzionari nazisti della zona non furono in grado di contattare Hitler per annunciare cosa stava succedendo perché Hitler aveva ordinato che nessuno lo svegliasse.

Ciò ha causato una certa mancanza di risposta nei ranghi tedeschi. Fino a diverse ore dopo l'inizio dell'invasione, non hanno ricevuto istruzioni su come agire.

Risultato dell'atterraggio

Nonostante le summenzionate perdite tra gli alleati, questi, a poco a poco, stavano guadagnando terreno dai difensori. Fondamentale sotto questo aspetto è stato il gran numero di soldati che hanno partecipato allo sbarco, circa 155.000 il primo giorno, che li ha fatti avere una superiorità numerica.

Di notte, quattro delle spiagge erano controllate dagli alleati e solo Omaha rimaneva in disputa. Tuttavia, gli alleati non sono riusciti a raggiungere tutti gli obiettivi fissati per il 6, poiché non potevano prendere diverse città come previsto.

Fino al 12, le truppe alleate non potevano collegare le cinque spiagge. In quei momenti era riuscito a controllare una linea di 97 chilometri di lunghezza e 24 di larghezza.

Da quel momento in poi l'obiettivo era continuare a penetrare nel suolo francese e liberare il Paese dal controllo nazista.

conseguenze

Alla fine di luglio, per completare la sua missione, circa un milione e mezzo di soldati alleati erano stati dispiegati sul suolo francese. Poche settimane dopo, il numero è cresciuto a due milioni.

Cherbourg e Caen

I prossimi obiettivi alleati furono il porto di Cherbourg e la città di Caen. Il primo, per la sua importanza strategica, fu fortemente difeso, così gli alleati organizzarono un blocco per impedire l'arrivo di ulteriori rinforzi.

La cattura di quella città non fu facile per gli alleati. Dopo diversi attacchi falliti, fu solo il 26 che riuscirono a prendere il controllo del palo. Tuttavia, i tedeschi lo avevano completamente distrutto, quindi non è stato in grado di essere nuovamente operativo fino a settembre.

D'altra parte, i nazisti riuscirono, in un primo momento, a fermare l'avanzata alleata verso Caen. Dopo vari tentativi, gli inglesi lanciarono l'operazione Epsom, pianificata di prendere la città. Sebbene non abbiano avuto successo, hanno causato ingenti danni materiali ai tedeschi.

Successivamente, gli alleati hanno organizzato un massiccio bombardamento sulla città a partire dal 7 luglio. Nonostante ciò, i tedeschi resistettero fino al 21 luglio, quando dovettero abbandonare una città completamente devastata.

La battaglia di Falaise e la liberazione di Parigi

L'esercito tedesco ha cercato di lanciare un contrattacco per costringere gli alleati a ritirarsi. Dopo diverse mosse strategiche da entrambe le parti, i due eserciti si affrontarono nella battaglia di Falaise.

La vittoria degli alleati in quel confronto permise alle sue truppe di avanzare verso la capitale, Parigi.

Il 24 agosto gli alleati raggiunsero la periferia della città. Hitler ha dato l'ordine di distruggerlo prima che passasse nelle mani dei suoi nemici. Solo l'iniziativa del maresciallo, che ha deciso di disobbedire al Führer, ha impedito a Parigi di essere devastata.

Il 27, gli alleati riuscirono a entrare nella capitale francese senza incontrare alcuna resistenza, cosa che era stata ordinata anche da Von Kluge.

Conseguenze dei mesi successivi

Grazie allo sbarco in Normandia e all'operazione Overlord, gli alleati sono riusciti ad aprire un fronte occidentale durante la guerra. Ciò costrinse i tedeschi a deviare parte delle truppe che si trovavano ad est, consentendo ai sovietici di avanzare verso Berlino.

Il 12 gennaio 1945, l'Unione Sovietica fu in grado di iniziare una grande offensiva, avanzando dalla Polonia senza che i tedeschi avessero la possibilità di fermarli. Il 2 maggio, Berlino cadde, ponendo in pratica fine alla guerra in Europa.

Riferimenti

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