CULTURA TOTONAC: LUOGO, ORIGINE, CARATTERISTICHE, RELIGIONE - STORIA - 2026

La cultura Totonac era una civiltà indigena che si stabilì in Mesoamerica, precisamente nell'attuale stato messicano di Veracruz, nella zona settentrionale di Puebla e sulla costa. All'inizio formarono una confederazione di città, anche se gli storici sottolineano che, in seguito, hanno creato tre manieri.

I suoi centri urbani più importanti erano El Tajín (tra il 300 e il 1200 d.C.), Papantla (tra il 900 e il 1519) e Cempoala (le stesse date del precedente). Sebbene tutti e tre si siano distinti per la loro architettura monumentale e le sculture, è stato il primo a diventare il miglior esempio dello splendore di questa cultura.

Piramide di Tajín - Fonte: Iridianrr13

Le origini dei Totonac sono poco note. Secondo la teoria più corretta, questa città, appartenente al nucleo Huasteco, verrebbe da Chicomoztoc, da dove inizierebbe una migrazione che li metta in contatto con le altre culture che abitavano il paese. Sebbene non abbiano avuto successo nei loro tentativi di stabilirsi in varie aree, hanno raccolto influenze dagli Olmechi o dai Chichimeca.

Successivamente subirono gli attacchi degli Aztechi, che riuscirono a conquistare buona parte del territorio controllato dai Totonac. In risposta a questo, ci fu una riunione di tutte le loro città in cui decisero di sostenere i conquistatori spagnoli appena arrivati ​​nella loro lotta contro il nemico comune.

Ubicazione geografica e temporale

La cultura Totonac apparve nel periodo classico e continuò durante il postclassico, due delle fasi in cui si divide la storia della Mesoamerica.

Questa civiltà riceve anche il nome della cultura Tajín, un nome che deriva dal più importante centro cerimoniale e urbano dei Totonac. Il periodo di massimo splendore di questa città si ebbe tra il 300 e il 1200 d.C. C.

Oltre a El Tajín, i Totonac avevano altri due importanti centri cerimoniali. Entrambi, Papantla e Cempoala, vissero il loro periodo migliore tra il 900 e il 1519 a.C. C., fino all'arrivo dei conquistatori spagnoli.

Posizione geografica

L'area occupata dai Totonac era nel centro di Veracruz, nell'attuale Messico. Durante il tardo periodo classico estesero i loro territori fino a raggiungere il fiume Papaloapan a sud. Allo stesso modo, hanno raggiunto parte degli stati di Oaxaca e Puebla, la Valle Perote, le montagne Papantla e Puebla e la zona inferiore del fiume Cazones.

Distribuzione geografica dei Totonac. Realizzato con immagini da Wikimedia Commons.

Una delle caratteristiche della regione Totonacapan, quella occupata da questa cultura, era il suo clima umido e temperato. Ciò ha permesso loro di ottenere grandi raccolti di mais, fagioli, peperoncino o zucca, qualcosa di essenziale per l'aumento della popolazione.

La fertilità della terra permise loro di sopravvivere alla carestia avvenuta nel Messico centrale tra il 1450 e il 1454, che colpì gli Aztechi al punto da offrirsi come schiavi ai Totonac in cambio di mais.

Origine e storia

Si conoscono pochi dati sull'origine della cultura Totonac. Gli storici pensano che provenissero dal nucleo Huastec, sebbene abbiano sviluppato la propria cultura dopo essere entrati in contatto con gli Olmechi e le diverse popolazioni Nahua del Messico centrale, come i Toltechi oi Teotihuacanos.

Migrazione

Secondo le teorie più accettate, i Totonac lasciarono Chicomoztoc, situata nel nord del Messico, e si diressero verso il centro del paese. Durante il viaggio attraversarono vari luoghi, come la laguna di Tamiahua, Misantla, Tula o Teotihuacán, fino a raggiungere Mixquihuacan, dove stabilirono la loro capitale.

Da quella città iniziarono a conquistare alcune terre vicine. Tuttavia, non potevano mantenere il loro dominio nell'area, poiché furono espulsi dai Chichimecas.

Ciò significava che doveva trasferirsi di nuovo alla ricerca di un posto migliore dove stabilirsi. Apparentemente sono passati da Teayo e Yohualichan prima di trovare un'area adatta. Infine, in una regione che avrebbe ricevuto il nome Totonacapan, furono in grado di costruire città come El Tajín e Cempoala.

Rovine di El Tajin. Fonte: pixabay.com

Tempo di splendore

Gli storici dividono la storia di questa cultura in più fasi. Quello iniziale, durante il primo classico, fu caratterizzato dallo sviluppo del barocco.

Dopo questo periodo, già nell'orizzonte classico, la cultura Totonac si è evoluta notevolmente. Dal VI al IX secolo, gli insediamenti di questa civiltà crebbero notevolmente. Ad esempio, El Tajín copriva circa 1.200 ettari.

Dal 900 d.C. C., nel primo postclassico, ci fu una crescita nell'attività commerciale dei Totonac, così come in altri aspetti della loro economia. Questi miglioramenti portarono al suo periodo di massimo splendore, che iniziò nel 1200 e durò fino all'arrivo degli spagnoli.

Attacchi aztechi e arrivo degli spagnoli

Nonostante la loro forza, i Totonac non potevano evitare di essere sconfitti dagli Aztechi, che lanciarono una campagna militare contro di loro a metà del XV secolo. Dopo la sua vittoria, l'imperatore messicano, Moctezuma I, impose il pagamento di pesanti tributi agli sconfitti, nonché l'obbligo di consegnare centinaia di bambini ogni anno per renderli schiavi.

La situazione è cambiata con l'arrivo del conquistatore spagnolo Hernán Cortés. Avevano raggiunto le rive di Veracruz nel 1519 e, dirigendosi a nord, avevano appreso dell'esistenza di Cempoala. Gli spagnoli hanno inviato un messaggio alle autorità della città di Totonac e hanno deciso di tenere un incontro con loro.

Ritratto di Hernán Cortés, conquistatore dell'Impero Messicano
Accademia Reale di Belle Arti di San Fernando

Il capo Totonac di Cempoala ha ricevuto gli spagnoli con grande ospitalità. Secondo i resoconti, quando Cortés chiese come avrebbe potuto premiare una buona accoglienza, i Totonac iniziarono a lamentarsi del trattamento ricevuto dagli Aztechi.

I Totonac videro l'arrivo degli spagnoli come una buona opportunità per liberarsi dal dominio azteco. Così, 30 popoli appartenenti a quella cultura si incontrarono a Cempoala e accettarono di allearsi con Cortés per sconfiggere i loro nemici.

Il risultato fu l'incorporazione di 1.300 guerrieri Totonac alle forze di Cortés. Insieme ai 500 spagnoli presenti nella zona, partirono per sconfiggere l'impero degli Aztechi.

Sotto il dominio spagnolo

L'alleanza con gli spagnoli ha permesso ai Totonac di sbarazzarsi del controllo azteco. Tuttavia, questo servì solo a farli passare sotto il dominio spagnolo. Ben presto, i conquistatori iniziarono a costringerli ad abbandonare le loro tradizioni e credenze.

Uno degli strumenti principali per i Totonac per abbandonare la loro cultura era la religione poiché imposero il cristianesimo contro il politeismo tradizionale che avevano seguito fino a quel momento.

pacchi

Come accadde con altri popoli mesoamericani, i Totonac divennero servi degli spagnoli attraverso il sistema encomienda. Così, sono stati assegnati a lavorare nelle tenute, in particolare quelle dedicate alla canna da zucchero.

Cempoala finì per essere abbandonato e la cultura Totonac praticamente scomparve. Solo alla fine del XIX secolo fu riscoperta grazie al lavoro dello storico e archeologo messicano Francisco del Paso y Troncoso.

Mortandaz

Sebbene gli spagnoli usassero raramente la violenza per conquistare Totonacapan, i suoi abitanti subirono una grande morte. La causa principale erano le malattie portate dai conquistatori.

Tuttavia, oggi ci sono ancora circa 90.000 persone che mantengono la lingua Totonac. Questi sono divisi tra 26 comuni a Puebla e 14 comuni a Veracruz.

Caratteristiche generali

Come è stato sottolineato, la cultura Totonac raccolse e incorporò molte caratteristiche di altri popoli, come gli Olmechi o i Teotihuacano. Con queste influenze e il loro contributo hanno creato un'importante civiltà che si è diffusa fino a Oaxaca.

Figura di Totonac. Vassil / Dominio pubblico

Etimologia

La parola "totonaca", secondo il dizionario della lingua nahuatl o messicana, è il plurale di "totonacatl" e si riferisce agli abitanti della regione di Totonacapan. Alcuni esperti sottolineano che "Totonaco" potrebbe significare "uomo dalla terra calda".

D'altra parte, nella lingua Totonac la parola ha il significato di "tre cuori", che si riferirebbe ai tre grandi centri cerimoniali costruiti da questa cultura: El Tajín, Papantla e Cempoala.

Organizzazione socio-politica

Ci sono pochi riferimenti sull'organizzazione sociale e politica della cultura Totonac. Gli studi effettuati si sono basati su reperti archeologici e la teoria più accettata è che si trattasse di una società divisa in più classi sociali.

Resti dell'antica città di Cempoala. Cora221010 / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Questa piramide sociale era guidata dalla nobiltà, composta dal Capo al potere, dal resto delle autorità e dai sacerdoti. Tutti avevano il compito di controllare tutte le sfere di potere, da quella politica a quella religiosa, passando per quella economica.

Il suo governo, come è stato sottolineato, era guidato dal Cacique, assistito dal Consiglio degli Anziani.

Da parte loro, anche i sacerdoti hanno svolto un ruolo di primo piano all'interno di questa cultura. Le sue funzioni includevano la direzione di culti cerimoniali, la conduzione di osservazioni astronomiche e la direzione di cerimonie.

Questa casta religiosa era governata dai pubblici ministeri (membri del Consiglio degli anziani) e, dopo di loro, dai mayordomos (sponsor delle feste) e dai topiles (incaricati della cura dei templi).

Quanto alla base della piramide, era formata dai popolani, la maggioranza degli abitanti. Si occupavano della produzione agricola, dell'artigianato, della pesca e dell'edilizia.

Alimentazione

I Totonac approfittavano della fertilità delle terre che abitavano per coltivare vaste aree di mais. Tuttavia, a differenza di altre civiltà precolombiane, questo cereale non era l'elemento principale della loro dieta. Quel ruolo è stato svolto da frutti come sapote, guava, avocado o avocado.

Secondo gli esperti, contadini e nobili erano d'accordo sulla composizione del loro primo pasto della giornata: il porridge di mais. Per quanto riguarda il pranzo, i nobili mangiavano stufati con fagioli e manioca, conditi con ragù di carne. I poveri, anche se con una dieta simile, non potevano permettersi queste salse.

Oltre a questi cibi, è noto che gli uomini pescavano squali e cacciavano tartarughe, armadilli, cervi o rane. Da parte loro, le donne allevavano cani e tacchini. Entrambi gli aspetti portano a pensare che questi animali siano stati incorporati nella dieta.

Capi di abbigliamento

Secondo Frate Bernardino de Sahagún, un missionario francescano che ha imparato il Nahuatl per documentare le usanze indigene, le donne Totonac erano molto eleganti e vestite in modo vistoso.

Secondo i religiosi, i nobili indossavano gonne ricamate, oltre a un piccolo poncho triangolare all'altezza del petto e chiamato quexquemetl. Si adornavano anche con collane di giada e conchiglie e indossavano orecchini e una specie di trucco rosso.

I giovani indossano un poncho quexquemetl. Angélica Rivera de Peña / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)

Da parte loro, gli uomini della nobiltà indossavano mantelli di vari colori, perizomi, bezote e altri oggetti realizzati con piume di quetzal.

Al giorno d'oggi, le donne di questa cultura indossano la camicia, il grembiule, la sottoveste, le cinture e il quexquemetl come abiti tradizionali. Tutto questo è fatto dalle donne stesse, poiché mantengono la reputazione di essere ottime tessitrici.

Religione

Come in altri aspetti, la religione praticata dai Totonac è ​​molto poco conosciuta. Quasi tutto ciò che si conosce proviene da un saggio dell'etnografo francese Alain Ichon nel 1960. Tra le sue conclusioni spicca la complessità del sistema di credenze di questa cultura.

Di Dio

Il pantheon Totonac era composto da un gran numero di dei che erano organizzati secondo una gerarchia di importanza. Pertanto, esistevano le seguenti categorie: divinità principali; secondario; proprietari; proprietari minori; e gli dèi degli inferi. In totale si ritiene che contassero circa 22 divinità.

Il dio più importante è stato identificato con il Sole, al quale sono stati offerti alcuni sacrifici umani. Accanto a lui c'era sua moglie, la dea del grano, che era dotata di sacrifici animali, poiché detestava quelli degli umani. Un'altra divinità importante era "Old Thunder", chiamata Tajin o Aktsini.

I Totonac incorporarono anche nel loro pantheon alcuni dei comuni a quelli di altre civiltà mesoamericane. Tra loro c'erano Tláloc, Quetzalcóatl, Xochipilli o Xipetotec.

Disegno di Quetzalcoatl trovato in un codice. Via wikimedia commons.

cerimonie

Le cerimonie della cultura Totonac erano strettamente legate alle loro credenze religiose. Così, tra i più frequenti c'erano i sacrifici, sia umani che animali, un cerimoniale di piantare o appiccare il fuoco. Si praticava anche il sacrificio di sé.

Nel campo delle usanze funebri, i Totonac usavano sepolture sia individuali che collettive.

Un'altra importante cerimonia religiosa è stata quella di Los Voladores. Questa, ancora praticata, serviva per chiedere agli dei di porre fine a un periodo di siccità.

Presente

Come notato, i conquistatori spagnoli costrinsero i Totonac ad abbandonare le loro convinzioni e ad abbracciare il cattolicesimo. Per questo motivo, oggi la maggior parte di loro è la loro religione principale, sebbene con alcuni elementi provenienti dalla loro vecchia religione politeista.

Come altri popoli dell'America Latina, i Totonac incorporarono alcuni dei loro miti e rituali nel loro cattolicesimo. Questa combinazione ha dato origine a una propria religiosità, in cui agli esseri sacri viene data grande importanza. In molte occasioni, i santi cristiani sono stati identificati con alcune delle loro divinità.

D'altra parte, nelle attuali comunità Totonac c'è ancora la figura del guaritore, incarnata da una persona prestigiosa con profonda conoscenza della salute, del benessere e dei buoni raccolti.

Centri cerimoniali

Prima che i conquistatori spagnoli arrivassero in Mesoamerica, i Totonac avevano costruito diverse città importanti. Tra questi, tre centri cerimoniali che divennero il centro della loro civiltà: Cempoala, Papantla e El Tajín.

Il Tajin

La città di El Tajín è stata costruita nello stato attuale di Veracruz. Il suo momento di massimo splendore si ebbe tra il IX e il XIII secolo d.C. C., periodo in cui era uno dei centri urbani più importanti della Mesoamerica.

L'influenza di El Tajín si estendeva ben oltre la città. In questo modo, quell'influenza si diffuse in tutto il golfo e raggiunse la regione controllata dai Maya.

Uno degli aspetti più notevoli di questo centro cerimoniale era la maestosità della sua architettura. Quest'ultimo, decorato da complessi rilievi scolpiti su fregi e colonne, è stato progettato secondo l'astronomia.

L'edificio più importante era la Piramide delle Nicchie, il miglior esempio di come i Totonac incorporassero le loro osservazioni astronomiche e il loro simbolismo nelle loro costruzioni.

Papantla

Papantla (900-1519) è stata costruita nella Sierra Papanteca. Poco prima dell'arrivo degli spagnoli, la città contava 60.000 abitanti, un numero molto importante per l'epoca. Già in epoca coloniale, Papantla ha preso il posto di El Tajín come fulcro della cultura Totonac.

Il nome della città deriva dalla parola nahuatl "papán", che designava un tipo di uccello della zona, e da "tlan", che significa "luogo". Pertanto, la traduzione più accurata sarebbe "luogo dei papani".

Tuttavia, la gente del posto afferma che il nome non deriva effettivamente da queste due parole. La sua teoria è che significhi "luogo della luna buona".

Cempoala

L'etimologia del suo nome (Cēmpoal significa "venti" in Nahuatl e ā (tl), significa "acqua") ha portato alcuni storici a pensare che questa città potesse avere molti canali di irrigazione e acquedotti. Questi servirebbero a portare l'acqua ai terreni agricoli e ai giardini.

Cempoala fu occupata dai Totonac quando i Toltechi erano al loro apice, tra il 1000 e il 1150 a.C. Secondo gli esperti, il loro arrivo sul sito era dovuto al fatto che gli stessi Toltechi li avevano espulsi dalla parte orientale della Sierra Madre Orientale.

I resti archeologici rinvenuti dimostrano che il luogo aveva grandi piazze e fortificazioni. Per costruire queste strutture, i Totonac usavano pietre del fiume, alle quali applicavano malta e calce.

Gli Aztechi chiamavano la città il "luogo dei conti", poiché era lì che raccoglievano i tributi dai popoli della costa del Golfo del Messico.

Economia

Come notato, la regione in cui si stabilirono i Totonac godeva di condizioni molto favorevoli per l'agricoltura. Per questo motivo, questa attività divenne il suo principale motore economico.

Le colture più importanti di questa cultura erano mais, fagioli, peperoncino, cacao, vaniglia e un'importante varietà di frutta.

Alla coltivazione delle loro fertili terre, i Totonac unirono la loro attività commerciale, in particolare lo scambio di artigianato e altri oggetti con le città vicine. Le loro vie di comunicazione con queste altre città erano principalmente fluviali e lacustri, sebbene creassero anche alcune reti di trasporto via terra.

Altre attività economiche importanti in questa cultura erano la caccia e la pesca. Nel primo caso catturavano animali come cinghiali o tacchini selvatici, mentre i loro pescatori approfittavano di tutte le specie che potevano trovare.

Ha anche evidenziato il beneficio che questa cultura ha ottenuto dalle mangrovie. Da questo tipo di terreno si ricavano molluschi, pesci, tartarughe e alcuni uccelli.

Selezione della terra

La prima tecnica di coltivazione utilizzata dai Totonac è ​​stata la milpa. Consiste in un sistema di selezione del suolo che ha il vantaggio di non impoverire i suoli. Il motivo è che i diversi prodotti piantati, come mais, fagioli o zucca, forniscono i nutrienti di cui il terreno ha bisogno per rimanere in uno stato ottimale.

Nel tempo, anche se questo sistema è stato mantenuto, gli agricoltori di questa cultura hanno iniziato a utilizzare canali di irrigazione artificiali.

Arte e sculture

Scultura Totonac

Le manifestazioni artistiche più importanti della cultura Totonac si sono verificate nella scultura, nella ceramica e, soprattutto, nell'architettura. I resti trovati nei loro antichi centri cerimoniali hanno dimostrato l'abilità di questa città nella costruzione.

Architettura

Le costruzioni realizzate dai Totonac avevano come materie prime pietra e adobe. Queste caratteristiche sono ancora visibili oggi a Cempoala, grazie agli edifici eretti sulle piazze.

Tra tutti gli edifici costruiti da questa cultura, il più eccezionale è la Piramide delle Nicchie. Situato a El Tajín, è una struttura in pietra piramidale con un grande significato astronomico e simbolico. Il suo nome deriva dalle sue 365 finestre, che rappresentano i giorni dell'anno.

mestieri

La ceramica è stata un'altra manifestazione artistica in cui la cultura Totonac ha dimostrato grande abilità.

Un buon esempio sono le famose Smiling Caritas, piccole ceramiche che rappresentano volti umani sorridenti. Di piccole dimensioni, alti circa 20 centimetri, erano realizzati con argilla cotta.

Scultura

Gli elementi principali utilizzati dai Totonac per realizzare le loro sculture erano la pietra e l'argilla. La sua funzione era eminentemente decorativa, evidenziando le cosiddette Jícaras fumose.

Altre sculture, realizzate con una tecnica molto elaborata, rappresentavano asce, serrature, palme o giocatori di palla.

Musica e danza

La danza tradizionale della cultura Totonac si chiama son huasteco o huapango. Ogni nucleo di popolazione ha contribuito con le proprie caratteristiche alla danza e alla musica.

La musica che ancora oggi accompagna questa danza viene eseguita con jarana, violini, chitarre e quinte. A questi strumenti se ne aggiungono altri realizzati a mano dagli stessi Totonac.

linguaggio

La cultura Totonac aveva una sua lingua: Totonac. Questo, come è successo con Tepehua, non era legato ad altre famiglie linguistiche. La lingua riceve anche altri nomi, come tutunacu, tachihuiin o tutunakuj.

Gli esperti ritengono che il Totonac appartenesse al cosiddetto tronco macro-maya ed è stato descritto per la prima volta da un missionario spagnolo, Fray Andrés de Olmos.

Il Totonaca oggi

Secondo il censimento del 1990, ci sono attualmente 207.876 persone che parlano la lingua Totonac. La maggior parte di loro risiede a Veracruz e Puebla, sebbene si possano trovare anche in altri stati come il Messico, Tlaxcala, Quintana Roo, Campeche o Hidalgo.

Usi e costumi

Le tradizioni e le usanze dei Totonac erano il risultato della mescolanza tra le loro e quelle raccolte da altri popoli con cui erano imparentati. Secondo gli esperti, durante la loro fase formativa hanno ricevuto un'importante influenza dagli Olmechi, così come da alcuni popoli Nahua, come i Toltechi.

Oltre all'influenza di queste civiltà, la cultura Totonac raccolse anche elementi dai Maya, dai Teotihuacanos e dagli Huastecos.

Organizzazione familiare

Le famiglie Totonac erano organizzate in nuclei consanguinei molto estesi. Normalmente, tutti i suoi membri risiedevano vicino alla figura paterna.

Quando si celebrava un matrimonio era consuetudine che i genitori della sposa donassero una dote sotto forma di denaro, beni o lavoro.

D'altra parte, gli uomini di Totonac dovevano lavorare per la comunità almeno un giorno all'anno, anche se i nobili potevano uscire se pagavano una certa cifra.

Usando la ruota

Sebbene non sia una teoria unanimemente accettata, molti archeologi affermano che i Totonac furono i primi americani a usare la ruota prima dell'arrivo degli spagnoli.

Tuttavia, l'uso di questo elemento non si è verificato nell'economia. Pertanto, la cultura Totonac non lo usava per l'agricoltura o altre attività agricole, ma come parte di alcuni giocattoli.

Inoltre, è stato utilizzato anche come elemento nella costruzione di sfingi a forma di animali. Queste statue, con le loro assi e ruote incorporate, sono state realizzate per alcuni rituali o cerimonie.

Volantini Papantla

La danza Voladores è senza dubbio la più famosa tradizione Totonac. Con un grande simbolismo, questa danza era associata (ed è tuttora eseguita) a rituali in modo che il raccolto fosse buono. In questo modo, i partecipanti invocano le cosiddette quattro direzioni dell'universo, l'acqua, il vento, la terra, il Sole e la Luna per favorire la fertilità della terra.

Non si sa con certezza quando iniziò a essere praticata questa danza. La mancanza di dati su di lei fu causata dalla distruzione di documenti e codici operata dai conquistatori spagnoli nel tentativo di indurre gli indigeni ad abbandonare le loro tradizioni e credenze.

Tuttavia, la storia orale e gli scritti di alcuni missionari hanno permesso agli esperti di elaborare teorie sull'aspetto di questa danza e sulla sua evoluzione.

Secondo un mito Totonac, una grande siccità colpì il loro territorio. Ciò ha causato la mancanza di cibo e acqua, quindi cinque giovani hanno deciso di inviare un messaggio al dio della fertilità, Xipe Totec. La sua intenzione era che la divinità mandasse le piogge e, in questo modo, che i raccolti migliorassero.

I giovani sono andati nella foresta, hanno rimosso i rami e le foglie dall'albero più alto. Dopo questo, hanno scavato una buca per poterlo riparare verticalmente. Dopo aver benedetto il luogo, i cinque uomini hanno usato le piume per adornare i loro corpi e hanno fatto credere a Xipe Totec che fossero uccelli.

Infine, hanno avvolto delle corde intorno alla vita, si sono assicurati all'albero e hanno eseguito la loro richiesta volando con un suono che emanava da un flauto e un tamburo.

Secondo gli studiosi, questa danza è stata eseguita in gran parte del Messico precolombiano. In particolare, è stato fatto ogni 52 anni, quando il ciclo del calendario è cambiato. Dopo un po ', solo i Totonac e gli Otomi mantennero la tradizione.

Ninin

Un'altra tradizione preispanica che continua ad essere celebrata, anche se con modifiche, è quella del Ninin, termine che si traduce in spagnolo come “i morti”. In generale, si tratta di una serie di rituali legati alle cerimonie funebri, a cui sono stati incorporati alcuni elementi cattolici dopo la conquista.

La celebrazione inizia il 18 ottobre, nel giorno di San Lucas (un santo che i Totonacchi identificarono con il dio del tuono). Quel giorno arrivano le prime anime, quelle di chi è morto annegato. Secondo la tradizione, da quella data in poi venivano lanciati razzi o suonavano campane tre volte al giorno.

Allo stesso modo, i Totonac iniziano quel giorno a comprare tutto ciò di cui hanno bisogno per erigere i loro altari. Iniziano anche gli incontri familiari, in cui vengono distribuiti i compiti che ciascuno deve svolgere.

Gli altari devono essere preparati e decorati entro il 31 ottobre, poiché le anime dei bambini morti devono arrivare a mezzogiorno. Questa presenza dura solo un giorno, poiché il 1 novembre, quando arrivano le anime degli adulti, quelle dei piccoli si ritirano temporaneamente.

Tra l'8 e il 9 novembre, i Totonac celebrano l'Aktumajat per salutare coloro che sono morti di morte naturale. Da quel momento in poi fino alla fine di quel mese, c'è il licenziamento di coloro che sono morti violentemente.

Il 30 tutte le anime marciano verso il cimitero accompagnate da offerte, musica, canti e balli.

Medicina tradizionale

Le odierne comunità Totonac continuano a preservare alcune delle figure tradizionali legate alle cure mediche. Queste sono ostetriche, che aiutano le madri durante il parto, guaritrici, esperte in piante medicinali e streghe, che affermano di avere poteri soprannaturali.

Riferimenti

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