CRISI DELL'ASSOLUTISMO: CARATTERISTICHE E CAUSE - STORIA - 2025

La crisi dell'assolutismo fu un cambiamento del sistema politico avvenuto a partire dalla metà del XVII secolo e che ebbe la sua massima espressione con la Rivoluzione francese. Era legato ai conflitti esterni tra le diverse potenze e alle guerre di successione. Gli stati assolutisti si svilupparono in Europa con il declino del feudalesimo.

I monarchi assoluti credevano di governare per diritto divino, un'idea stabilita dal vescovo Jacques Bénigne Bossuet (1627-1704). Questi re centralizzarono il loro potere, con l'aiuto di brillanti consiglieri, cercando di aumentare le entrate statali e assumendo un maggiore controllo della Chiesa.

I monarchi assoluti avevano la capacità di fare leggi, imporre tasse, amministrare la giustizia, controllare i funzionari statali e determinare la politica estera. L'assolutismo si è sviluppato più ferocemente in Francia. Il popolo francese ha chiesto un leader forte dopo anni di conflitti religiosi e carestie devastanti.

Assolutismo in Francia

Enrico IV fu il primo re borbonico di Francia; cercò di allentare le tensioni religiose con l'Editto di Nantes (1598), che concesse ai protestanti francesi una certa libertà di culto religioso nelle città fortificate.

Henry ha equilibrato il bilancio francese in soli 12 anni e ha saldato il debito reale. Il suo assassinio nel 1610 lasciò la Francia in oltre un decennio di disordini politici.

L'erede al trono Luigi XIII e il suo consigliere cardinale Richelieu guidarono la Francia nella Guerra dei Trent'anni, nel tentativo di aumentare il potere e il prestigio francesi.

Il piano ha funzionato, rendendo la Francia la nazione più potente d'Europa. Quando Richelieu morì, il cardinale Mazzarino assunse la posizione di capo consigliere di Luigi XIII, ma assunse rapidamente il ruolo di leader della nazione quando Luigi XIII morì nel 1643, lasciando sul trono suo figlio di cinque anni, Luigi XIV.

Il giovane Luigi XIV apprese una lezione preziosa sulla condotta della nobiltà francese durante la Fronda (1648-1653), una rivolta che gli insegnò che l'aristocrazia non era degna di fiducia, lezione che non dimenticò mai.

Quando aveva 23 anni, Luigi XIV prese il controllo della Francia e iniziò il suo governo personale. Ha venduto titoli di nobiltà a molti francesi della classe medio-alta e in seguito ha concesso loro lavori governativi.

Questi nuovi nobili erano ciecamente fedeli al loro re. Sempre sospettoso dell'alta nobiltà, Luigi costruì il palazzo di Versailles e si assicurò che gli aristocratici fossero troppo occupati e distratti per causare problemi. Louis ha anche revocato l'Editto di Nantes e ha consentito la persecuzione aperta del dissenso francese.

Cause della crisi dell'assolutismo

A causa dell'immensa brama di potere di Luigi XIV, furono scatenate una serie di guerre che segnarono una crisi dell'assolutismo e tra le più importanti ci sono le seguenti:

La guerra della devoluzione (1667-1668)

Dopo la morte di Felipe IV (1665). Luigi XIV affermò che i possedimenti spagnoli nei Paesi Bassi gli erano stati trasferiti tramite sua moglie, Maria Teresa d'Austria, figlia di Filippo IV.

Il nuovo re Carlos II, rifiutò questa imposizione, così i francesi invasero i Paesi Bassi spagnoli nel 1667.

In risposta, gli olandesi, gli inglesi e gli svedesi formarono un'alleanza per proteggere l'equilibrio di potere nell'area e alla fine indussero Luigi XIV ad accettare il Trattato di Aquisgrana.

Per cui la Francia ha preservato alcune città fortificate nei Paesi Bassi spagnoli, ma ha accettato di rinunciare a rivendicare i Paesi Bassi spagnoli nel loro complesso.

La guerra olandese (1672-1678)

Gli olandesi rappresentavano un ostacolo all'espansione francese e furono un importante rivale commerciale, rendendoli un obiettivo strategico.

Luigi XIV si proponeva di isolare gli olandesi dall'Inghilterra e dalla Svezia. Ha firmato trattati con gli inglesi e gli svedesi e ha invaso i Paesi Bassi.

Gli eserciti di Spagna, Austria e Brandeburgo si mossero contro Luigi XIV. Dopo anni di combattimenti, Luigi XIV conquistò i seguenti territori: la Franca Contea di Spagna, il territorio imperiale dell'Alsazia-Lorena e il Lussemburgo.

La guerra dei nove anni o la guerra della lega di Augusta (1688-1697)

Dopo la guerra olandese, altre nazioni europee si opposero sempre più all'appetito di potere di Luigi XIV.

Nel 1686, la Baviera, il Sacro Romano Impero, il Palatinato, la Sassonia, la Spagna e la Svezia formarono la Lega di Augusta per opporsi alle politiche espansionistiche di Luigi XIV.

La guerra iniziò nel 1688 quando Luigi XIV costrinse nuovamente l'espansione a nord-est. La Francia ha dominato la maggior parte delle battaglie terrestri, mentre la Lega di Augusta ha vinto in mare.

Le battaglie si estesero ai possedimenti coloniali spagnoli, inglesi e francesi nel Nuovo Mondo. Quando entrambe le parti finirono i soldi per combattere la guerra, negoziarono il Trattato di Ryswick nel 1697.

Luigi XIV dovette rinunciare a gran parte del territorio conquistato e la Francia vinse molto poco dopo nove anni di conflitto.

La guerra di successione spagnola (1701-1713)

Fu l'ultima e più disastrosa guerra in cui fu coinvolto Luigi XIV. Quando il re spagnolo Carlos II morì nel 1700 e in assenza di un ovvio successore, l'Europa rimase in attesa di sapere chi avrebbe ereditato il trono di Spagna.

Luis XIV aveva rivendicato il diritto di suo figlio Luis de Francia (1661-1711) di essere il legittimo erede poiché sua madre Maria Teresa d'Austria era la sorella del re Carlos II.

Tuttavia, l'imperatore romano Leopoldo II, aveva anche sposato una delle sorelle di Carlos II e ha affermato che il trono dovrebbe appartenere alla sua dinastia. Prima della morte di Carlo II, le due fazioni in disputa concordarono le partizioni che avrebbero diviso le terre spagnole.

Poco prima della sua morte, Carlos II aveva l'ultima volontà di non dividere il territorio spagnolo, motivo per cui nominò Felipe de Anjou, nipote di Luigi XIV, divenuto Felipe V, come erede di tutti i possedimenti spagnoli, che diede a una Francia già potente con un'enorme quantità di terra e risorse in Europa e nel Nuovo Mondo.

Nessuna nazione europea voleva che i francesi ereditassero il trono spagnolo, quindi gli avversari del regno francese lanciarono una guerra per cercare di ristabilire l'equilibrio di potere nel continente e fermare gli interessi commerciali di Luigi XIV all'estero.

Guidate dal britannico Guglielmo III, le nazioni europee formarono la Grande Alleanza del 1701, composta da Inghilterra, Paesi Bassi e Sacro Romano Impero. La Spagna si allea con i francesi per onorare la volontà di Carlos II e impedire la divisione del territorio spagnolo.

I combattimenti iniziarono nel 1702, con una guerra lenta e strategica. La Grande Alleanza ha ottenuto molte vittorie chiave grazie alle capacità dei suoi leader militari qualificati.

Il generale John Churchill, duca di Marlborough (1650-1722), guidò le truppe inglesi e collaborò con il capo degli Asburgo, il principe Eugenio di Savoia (1663-1736) per sconfiggere i francesi a Blenheim nel 1704 con un attacco sorpresa. Gli inglesi acquisirono anche l'importante città portuale del Mediterraneo di Gibilterra nel 1704.

Dopo altre vittorie alleate, Luigi XIV iniziò i negoziati per un accordo di pace nel 1708. Tuttavia, le richieste dei suoi nemici erano troppo dure e Luigi XIV non le accettò. I vari stati in guerra continuarono a combattere per le proprie ragioni, mentre la guerra dilagò in gran parte dell'Europa.

Che concesse il trono di Spagna al nipote di Luigi XIV, Filippo V, ma con l'intesa che il trono francese e quello spagnolo non sarebbero mai stati ereditati dalla stessa persona. Il trattato ha anche distribuito altre partecipazioni spagnole.

Gli austriaci acquisirono la maggior parte dei territori mediterranei conquistati: Napoli, Sardegna, Milano e Paesi Bassi spagnoli.

Il duca di Savoia vinse la Sicilia e il duca di Brandeburgo divenne re di Prussia. La Francia fu costretta ad abbandonare molti dei suoi territori nordamericani e mettere da parte le sue ambizioni di espandersi nei Paesi Bassi.

Gli inglesi acquisirono Gibilterra, l'isola di Minorca nel Mediterraneo e molti dei territori persi alla Francia nel Nord America, il che aumentò il potere della Gran Bretagna.

Gli inglesi acquisirono anche dalla Spagna i diritti di rifornire l'America spagnola di schiavi africani e i trattati ristabilirono la politica di equilibrio di potere in Europa.

Le frequenti guerre di Luigi XIV, insieme alla sua spesa disordinata, avevano portato la Francia sull'orlo della bancarotta. Tutti questi eventi hanno innescato il declino della monarchia assoluta, lasciando il posto a nuove teorie di governo basate sulla sovranità del popolo, monarchie costituzionali o persino repubbliche parlamentari.

Riferimenti

1. M. (2015). Revivals di Routledge: The Age of Absolutism 1660-1815. New York, Routledge.
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5. Wilson, P. (2000). Assolutismo in Europa centrale. New York, Routledge.