La forma di governo olmeca potrebbe essere stata una teocrazia, secondo molti esperti. Questa cultura fiorì nella regione costiera inferiore di Veracruz meridionale e Tabasco occidentale nel Golfo del Messico approssimativamente dal 1250 al 500 a.C.
Grazie a nuove scoperte archeologiche, l'Olmec è considerata la prima grande civiltà mesoamericana. Si ritiene che la cultura olmeca sia stata il precursore di tutte le successive culture mesoamericane come i Maya e gli Aztechi.
Teocrazia come forma di governo degli Olmechi
Si presume generalmente che, come la maggior parte delle civiltà mesoamericane che le sono succedute, gli Olmechi fossero una società teocratica.
La teocrazia è una forma di governo guidata dalla divinità o da funzionari che dovrebbero essere guidati divinamente. È molto comune quindi che i leader del governo siano membri del clero. È anche tipico che il sistema legale dello stato sia fondato sulla legge religiosa.
Così, classi sociali chiaramente distintive dovrebbero coesistere nei centri comunitari degli Olmechi: preti, burocrati, mercanti e artigiani.
Quelli delle classi privilegiate vivevano in strutture in pietra finemente costruite. Molte di queste costruzioni erano templi in cima alle piramidi.
Gli Olmechi avevano strade lastricate e acquedotti che portavano l'acqua a questi templi.
Le scoperte archeologiche sembrano supportare la teoria di un governo teocratico. Le famose teste colossali di basalto rappresentate, forse capi o re.
Inoltre, si ritiene che le statuette con la faccia da bambino che piangono simboleggino i discendenti delle divinità olmeche. Questi e altri manufatti simbolici realizzano l'importanza della religione in questa cultura.
Da parte sua, l'archeologo Richard Diehl ha identificato elementi religiosi di questa civiltà.
In questo contesto socioculturale c'erano luoghi sacri, rituali eseguiti da sciamani e / o governanti e la concezione di un cosmo in cui esseri divini e divinità controllavano l'universo e interagivano con gli uomini.
Altre teorie
Molti teorici ritengono che le prove archeologiche non siano sufficienti per affermare che gli Olmechi fossero una società teocratica. In questo modo, è stato proposto che potesse essere un impero, un chiefdom o anche una forma rudimentale di stato.
In primo luogo, un impero è definito come una grande unità politica che ha un vasto territorio o più territori o popoli sotto un'unica autorità sovrana.
Alcuni sostengono che gli Olmechi fossero un impero che esercitava il dominio politico, economico e militare su altri leader locali.
Ma è improbabile che la popolazione fosse abbastanza grande da avere un esercito che controllava altre località. Inoltre, non ci sono prove archeologiche a supporto di questa idea.
D'altra parte, i chiefdom sono società organizzate gerarchicamente il cui principio fondamentale dell'organizzazione interna è il rango.
In questi casi, il grado più alto è detenuto dal boss. Il fatto che molte delle società che hanno avuto contatti con gli Olmechi abbiano sviluppato dei capi di stato complessi sembra rafforzare questa teoria. Tuttavia questo non è stato ancora dimostrato.
Infine, si parla anche degli Olmechi come di uno Stato. Uno stato è una società abbastanza elaborata in cui esistono condizioni migliori di una società tribale.
Implica anche una chiara differenziazione delle classi sociali. Molti ritengono che la cultura olmeca abbia raggiunto il livello di uno stato primitivo dove c'era un controllo altamente centralizzato della popolazione.
Riferimenti
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