BIOGENESI: CARATTERISTICHE E TEORIA - BIOLOGIA - 2025

La teoria della biogenesi propone l'origine della vita a partire da esseri viventi preesistenti. Si oppone alle antiche idee di generazione spontanea, in cui gli organismi viventi potrebbero "nascere" dalla materia inanimata - compreso il fango, la carne in decomposizione e persino i vestiti sporchi.

Le prime idee relative alla biogenesi iniziarono a svilupparsi nel XVII secolo. Gli esperimenti più importanti che hanno supportato la teoria della biogenesi sono stati ideati da Francesco Redi e Louis Pasteur.

Tutto ciò che è vivo proviene da un altro essere vivente preesistente
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Da dove vengono gli organismi viventi?

L'obiettivo principale della biologia è lo studio della vita. Per questo motivo, una delle incognite più eccitanti - e intriganti - per i biologi è quella di proporre teorie e formulare ipotesi per rivelare l'origine di questo fenomeno.

Ci sono infinite teorie che cercano di risolvere questo enigma. Di seguito descriveremo due delle teorie sull'origine della vita che hanno preceduto la teoria della biogenesi, per ottenere una prospettiva storica sull'argomento.

Teoria della creazione speciale

Inizialmente, si pensava che la vita fosse stata creata da un creatore divino. Le forme create erano perfette e immutabili. Questa visione, basata strettamente sul pensiero religioso, cominciò a cessare di essere convincente per i ricercatori dell'epoca.

Teoria dell'abiogenesi

Successivamente, è stata sviluppata l'idea della generazione spontanea o dell'abiogenesi. Questa idea è stata mantenuta dagli scienziati sin dall'epoca greca e successivamente modificata fino al XIX secolo.

Era comune pensare che la vita derivasse da materia non vivente. Quindi, questa idea in cui la vita nasce dalla materia inanimata è stata chiamata "generazione spontanea".

Tra i postulati più sorprendenti della teoria c'è l'origine di animali come lumache, pesci e anfibi dal fango. Incredibilmente, si pensava che i topi potessero provenire da vestiti sporchi, dopo averli lasciati all'aperto per circa tre settimane.

Cioè, la teoria non era limitata all'origine della vita nei tempi antichi. Questo intendeva anche spiegare l'origine degli attuali esseri organici a partire da sostanze inanimate.

Biogenesi: teoria e caratteristiche

Secondo la teoria della biogenesi, la vita ha avuto origine da altre forme di vita che già esistevano.

Questa teoria è stata sostenuta da diversi scienziati, tra i quali Francisco Redi, Louis Pasteur, Huxley e Lazzaro Spallanzani; Tutti questi ricercatori si distinguono per il loro enorme contributo alle scienze biologiche.

Tuttavia, la teoria della biogenesi presuppone che tutta la vita appaia viva. Quindi dobbiamo chiederci, dove è apparsa o come è apparsa quella prima forma di vita?

Per raggiungere questo argomento debole - e circolare - dobbiamo rivolgerci alle teorie su come è nata la vita. Questa domanda è stata risolta da diversi ricercatori, tra cui AI Oparin e JBS Haldane. Discuteremo prima gli esperimenti che sono riusciti a supportare la biogenesi e poi torneremo su questa domanda.

Esperimenti che hanno supportato la teoria della biogenesi

Gli esperimenti che hanno supportato la generazione spontanea non riguardavano la sterilizzazione del materiale utilizzato o il mantenimento del contenitore in cui era stato condotto l'esperimento chiuso.

Per questo motivo sono arrivate mosche o altri animali (topi, per esempio) e hanno deposto le uova, che è stata erroneamente interpretata come generazione spontanea di vita. Questi ricercatori pensavano di essere testimoni della generazione di esseri organici viventi dalla materia senza vita.

Tra gli esperimenti più importanti che sono riusciti a screditare l'abiogenesi ci sono i contributi di Francesco Redi e Louis Pasteur.

Gli esperimenti di Francesco Redi

Francesco Redi era un medico italiano curioso della generazione spontanea della vita. Per provare a confutare questa convinzione, Redi ha ideato una serie di esperienze controllate per dimostrare che la vita potrebbe apparire solo dalla vita esistente.

Il progetto sperimentale includeva una serie di barattoli con pezzi di carne all'interno e sigillati con una garza. Il ruolo della garza era quello di permettere all'aria di entrare, escludendo eventuali insetti che potevano entrare e deporre le uova.

Infatti, nei vasi ricoperti di garza, non è stata trovata alcuna traccia di animali e le uova delle mosche sono rimaste intrappolate sulla superficie della garza. Tuttavia, per i sostenitori della generazione spontanea questa prova non era sufficiente per escluderla - fino all'arrivo di Pasteur.

Louis Pasteur sperimenta

Uno degli esperimenti più famosi fu ideato da Louis Pasteur a metà del XIX secolo, riuscendo ad eliminare completamente il concetto di generazione spontanea. Queste prove sono riuscite a convincere i ricercatori che tutta la vita proviene da un altro essere vivente preesistente e hanno sostenuto la teoria della biogenesi.

L'ingegnoso esperimento ha utilizzato bottiglie con collo di cigno. Man mano che saliamo sul collo della fiaschetta a forma di "S", essa diventa sempre più stretta.

In ciascuna di queste boccette, Pasteur ha incluso quantità uguali di brodo nutriente. Il contenuto è stato portato all'ebollizione per ottenere l'eliminazione dei microrganismi presenti.

risultati:

Nel corso del tempo non sono stati riportati organismi nei flaconi. Pasteur tagliò il tubo in una delle fiasche e iniziò rapidamente un processo di decomposizione, contaminandosi con microrganismi dell'ambiente circostante.

Si potrebbe così provare con schiacciante evidenza, grazie a Redi e infine a Pasteur, che la vita viene dalla vita, principio che si riassume nella famosa frase latina: Omne vivum ex vivo (“tutta la vita viene dalla vita”).

Ma da dove ha avuto origine il primo essere vivente?

Torniamo alla nostra domanda iniziale. Oggi è ampiamente noto che gli organismi viventi provengono solo da altri organismi: ad esempio, tu vieni da tua madre e il tuo animale domestico, allo stesso modo, è nato dalla rispettiva madre.

Ma portiamo la questione all'ambiente primitivo in cui è avvenuto l'inizio della vita. "Qualcosa" deve aver dato origine ai primi o ai primi esseri viventi.

Attualmente, i biologi supportano l'ipotesi che la vita sulla terra si sia sviluppata da sostanze non viventi che formavano aggregati molecolari. Questi aggregati sono riusciti a replicarsi adeguatamente e hanno sviluppato un metabolismo - caratteristiche notevoli degli esseri che consideriamo "vivi".

Tuttavia, avevamo già fornito prove che i viventi non potevano derivare da materia non vivente. Allora come risolviamo questo apparente paradosso?

L'atmosfera primordiale della Terra era molto diversa da quella che è ora. La concentrazione di ossigeno era estremamente bassa, c'erano fulmini, attività vulcanica, bombardamento costante di meteoriti e l'arrivo della radiazione ultravioletta era più intenso.

In queste condizioni potrebbe verificarsi un'evoluzione chimica che, dopo un periodo di tempo significativo, ha portato alle prime forme di vita.

Riferimenti

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