BIOFEEDBACK: A COSA SERVE E COME FUNZIONA (TECNICHE) - DUDAS - 2024

Il Biofeedback è una terapia che serve per controllare le funzioni del corpo, attraverso il sistema di feedback che possiede il nostro corpo. Potrebbe essere considerata una tecnica di apprendimento, ampiamente utilizzata nella disciplina della psicologia.

Il nostro corpo svolge continuamente un numero infinito di funzioni sia automatiche (come respirare, sbattere le palpebre, far circolare il sangue, ecc.) Che volontarie (camminare, guardare, alzare le braccia …).

Tutte queste funzioni non passano inosservate al nostro cervello, poiché è la nostra mente che controlla tutte le nostre azioni. Da un lato, il nostro cervello ha il compito di "avviare" tutte le funzioni che il nostro corpo svolge.

D'altra parte, il nostro cervello riceve informazioni sullo stato della funzione che si sta sviluppando. Cioè, il nostro cervello è responsabile dell'invio delle informazioni necessarie al nostro corpo per svolgere qualsiasi funzione e, a sua volta, il nostro corpo invia informazioni al nostro cervello sullo sviluppo di quelle funzioni, in modo che sappia cosa sta succedendo.

Ebbene, è quest'ultimo punto, la raccolta di informazioni che il cervello fa sullo stato delle funzioni che vengono svolte nel nostro corpo, su ciò che intendiamo come feedback e su cosa si basa la tecnica del biofeedback.

Definizione biofeedback

Il biofeedback potrebbe essere definito come una tecnica che mira a controllare, volontariamente e consapevolmente, una funzione che il nostro corpo svolge automaticamente. Questo controllo volontario sulla funzione avviene attraverso il sistema di feedback del nostro cervello.

Finora, nonostante non abbia approfondito come funziona questa tecnica, penso che il concetto che funziona il biofeedback stia diventando chiaro, che è il seguente:

Utilizzare le informazioni di feedback che la nostra mente ha sulle funzioni del corpo, per essere consapevoli dei cambiamenti fisiologici nel nostro corpo che normalmente passano inosservati, e acquisire una maggiore capacità di controllare determinate funzioni.

Cosa serve?

Con il biofeedback training è possibile acquisire un tipo di apprendimento con il quale è possibile controllare consapevolmente funzioni fisiologiche considerate incontrollabili o che sono al di fuori del controllo volontario.

Facendo questo allenamento, ti stai effettivamente allenando per migliorare la tua salute, poiché impari a controllare processi come sudorazione, tensione muscolare o pressione sanguigna.

Il fatto di poter controllare questo tipo di funzioni, permette di avere una maggiore facilità per raggiungere uno stato di rilassamento quando si è sovraeccitati o stressati, nonché di regolare le funzioni involontarie del proprio corpo quando si avverte disagio, e quindi di ridurlo.

E qual è il migliore di tutti?

Ebbene, ogni cambiamento fisiologico è accompagnato da un cambiamento nello stato mentale ed emotivo. Quindi, quando sei ansioso, hai una serie di pensieri, un'emozione di sovraeccitazione o stress e cambiamenti fisiologici come aumento della frequenza cardiaca, sudorazione o dilatazione pupillare.

In questo modo, quando controlli i tuoi cambiamenti fisiologici, controlli anche il tuo stato psicologico ed emotivo. Vale a dire: esegui una terapia psicologica al contrario!

Differenze con la psicoterapia

Normalmente la psicoterapia lavora sul tuo stato mentale, pensieri, cognizioni, emozioni e comportamenti, per eliminare l'alterazione e quindi eliminare anche i sintomi fisiologici che produce nel tuo corpo.

L'allenamento di biofeedback invece, quello che fa è permetterti di imparare a controllare gli stati fisiologici che si verificano nel tuo corpo, in modo che modificandoli, sia il tuo stato psicologico a beneficiarne.

Pertanto, non sorprende che il biofeedback sia una tecnica applicata in aree molto diverse sia della medicina che della psicologia.

Nel campo della psicologia, è efficace nel trattamento di disturbi come fobie, nevrosi, ansia, stress, depressione, ADHD, disturbi alimentari o insonnia, tra gli altri. Così come nell'allenamento di atleti d'élite per controllare la loro attivazione e rilassamento mentre gareggiano o si allenano.

In campo medico viene utilizzato principalmente per trattare l'asma, gli effetti collaterali della chemioterapia, il dolore cronico, l'ipertensione, la stitichezza o l'incontinenza.

Come funziona il biofeedback?

Prima di tutto, va notato che ogni sessione di biofeedback sarà diversa, poiché è una terapia personalizzata. La stessa formazione sul biofeedback non può essere utile per tutti.

La formazione sarà in un modo o nell'altro a seconda degli aspetti che il paziente vuole trattare e della fase di formazione in cui si trovano.

Quindi, se decidi di andare da uno specialista per la formazione sul biofeedback, non dovrebbe sorprenderti che la terapia inizi con un colloquio iniziale, dove devi spiegare sia la tua storia medica che i problemi che vuoi trattare con la terapia.

Allo stesso modo, anche questo primo colloquio sarà utile in modo che il terapeuta possa spiegare in dettaglio il tipo di formazione che effettuerai, in cosa consiste ogni seduta, quanto durerà l'intervento e quali situazioni delicate potremmo trovarci.

Chiarito questo, ora possiamo andare a vedere come si presenta una tipica sessione di allenamento di biofeedback, che pur potendo variare in ogni caso, contiene 6 fasi fondamentali. Sono i seguenti:

Rilevamento del segnale

La prima fase inizia con il rilevamento e la misurazione dei segnali che il nostro corpo produce.

Per misurare i segnali di funzionamento del nostro corpo, vengono posizionati degli elettrodi sul corpo, che avrà il compito di rilevarli e trasmetterli al dispositivo di biofeedback.

In questa prima fase di rilevamento possiamo scegliere tra due tipi di tecniche:

• L'invasivo, in cui gli elettrodi vengono inseriti nel soggetto.
• Quelli non invasivi, in cui gli elettrodi sono posti sulla superficie della pelle.

Ma quali segni stiamo rilevando?

Beh, dipende da cosa vogliamo trattare. In questa prima fase dell'allenamento, possiamo utilizzare 3 diversi dispositivi a seconda delle funzioni del nostro corpo che intendiamo misurare.

• Se quello che vogliamo è ottenere informazioni sul sistema nervoso somatico, lo strumento che utilizzeremo sarà un elettromiogramma.
• Se quello che vogliamo è registrare e misurare le risposte del nostro sistema nervoso autonomo, useremo il controllo della pressione sanguigna.
• E infine, se ciò che raccogliamo sono le funzioni svolte dal nostro sistema nervoso centrale, useremo l'elettroencefalogramma .

Questa prima fase di formazione, che prevede solo l'utilizzo di vari dispositivi per quantificare le registrazioni delle nostre funzioni corporee, ci permette di ottenere tutte le informazioni necessarie per definire il tipo di addestramento al biofeedback da svolgere.

Una volta registrato il segnale, vengono eseguite una serie di azioni per convertire il segnale prodotto dal corpo in uno stimolo in grado di produrre la stessa azione del segnale e che possa fungere da feedback durante l'allenamento.

La prima di tutto è l'amplificazione del segnale, poi arriveranno l'elaborazione e il filtro e infine la conversione.

Amplificazione del segnale

I segnali fisiologici che abbiamo raccolto attraverso i diversi strumenti vengono elaborati e analizzati dall'apparato di biofeedback. Tuttavia, per analizzare i segnali raccolti è necessario amplificarli.

Pertanto, l'ampiezza o l'intensità della risposta raccolta viene amplificata in modo controllato, con la minima distorsione possibile, al fine di eseguire la
sua analisi.

Elaborazione e filtraggio dei segnali

Una volta che il segnale è amplificato, deve essere filtrato. Cosa significa questo?

Molto semplice: normalmente, i segnali che possiamo registrare dal nostro corpo (pressione sanguigna, contrazione muscolare, attività elettrica del cervello, ecc.) Non sono puri, poiché potrebbero essere stati catturati da altri potenziali diversi, estranei al segnale con cui intendiamo lavorare.

Per fare ciò, il segnale catturato con gli elettrodi viene filtrato attraverso diverse gamme di frequenza. Una volta che il segnale è stato filtrato, viene elaborato.

L'elaborazione consiste nel convertire il segnale interno dell'organismo che è stato registrato nel dispositivo di biofeedback, in segnali visivi, uditivi o informazioni dirette al soggetto.

Per fare ciò, ci sono due tecniche:

• L'integrazione: consiste nel semplificare il segnale di feedback. Viene fatto accumulando insiemi di segnali isolati che vengono prodotti in un certo periodo di tempo, con l'obiettivo di convertirli in un unico segnale che possa funzionare come rappresentativo dell'intero insieme di segnali.
• La soglia di risposta: con questa tecnica, la fornitura di informazioni o feedback al soggetto viene effettuata solo quando il segnale supera (sopra o sotto) una certa ampiezza precedentemente stabilita.

Conversione in segnali uditivi o visivi

In questa fase i segnali già elaborati vengono infine trasformati in uno stimolo che può essere percepito e valutato dal paziente.

L'obiettivo di questo stimolo è che sia in grado di produrre la funzione fisiologica che abbiamo registrato e con cui vogliamo lavorare.

Definizione degli obiettivi

Una volta convertito il segnale fisiologico in uno stimolo, è il momento di fissare gli obiettivi dell'allenamento. In questa fase, poi, si determina cosa si intende raggiungere con la formazione, e quali sono gli obiettivi sia a breve che a lungo termine.

La definizione di questi obiettivi è essenziale per poter effettuare un adeguato follow-up della formazione, e per quantificare se le procedure ed i processi svolti sono adeguati all'obiettivo.

Formazione sul biofeedback

Siamo finalmente giunti alla fase importante dell'intervento. La formazione stessa.

In questa fase verranno ricollegati i dispositivi di misurazione utilizzati all'inizio della terapia. Tuttavia, ora non ci limiteremo a sdraiarci mentre la macchina funziona.

Ed è che durante l'allenamento, i segnali che il nostro corpo invia al nostro cervello, ci raggiungeranno attraverso gli stimoli che sono stati fatti in precedenza.

Vale a dire: ci verranno presentati gli stimoli che l'esperto ha preparato. Questi stimoli possono essere:

• Immagini: movimento di un ago, serie di luci colorate, immagini, ecc.
• Uditivo: toni che variano in frequenza e intensità.

Inoltre, lo stimolo può essere presentato in diversi modi:

• Proporzionalmente: il feedback varia proporzionalmente nell'intero intervallo di risposta
• In modo binario: lo stimolo ha due stati e uno dei due viene presentato in base a criteri stabiliti in precedenza.

L'obiettivo di questo allenamento è che a poco a poco impariamo a controllare le nostre risposte fisiologiche agli stimoli.

All'inizio la nostra risposta fisiologica agli stimoli presentati è una risposta concreta. Tuttavia, attraverso la presentazione sistematica di questi stimoli, impari a controllare la tua risposta fisiologica, un fatto che prima non eri in grado di controllare.

Mentre gli stimoli ci vengono presentati, i dispositivi registrano la nostra risposta, possiamo gradualmente oggettivare le nostre risposte fisiologiche e il nostro progresso nell'allenamento, un fatto che aiuterà il terapeuta a ridefinire gli esercizi nelle sessioni successive.

È possibile che il terapista ti chieda di svolgere qualche tipo di attività a casa, con l'obiettivo di estendere la competenza al di fuori della consulenza, anche in fasi avanzate, ti insegni ad utilizzare i dispositivi, in modo da poterlo fare fare l'allenamento da solista.

Riferimenti

1. BIOFEEDBACK: dalle tecniche di modificazione del comportamento, applicate ai problemi mentali, alle tecniche di intervento per problemi fisici
   HERNÁN ANDRÉS MARÍN AGUDELO E STEFANO VINACCIA ALPI.
2. Pratica basata sull'evidenza in Biofeedback e Neurofeedback. Carolin Yucha e Christopher Gilbert.
3. Revisione concettuale del biofeedback. Di Mariano Chóliz Montañes e Antonio Capafóns Bonet. Università di Valencia.