VERTISOL: CARATTERISTICHE E USI - AMBIENTE - 2025

Vertisol è un gruppo di suoli nella classificazione della base di riferimento mondiale per le risorse del suolo. Si caratterizzano per essere suoli ad alto contenuto di argille espansive in un profilo di orizzonti poco differenziati.

Il suo nome deriva dal latino vertere, cioè invertire o mescolare, riferendosi all'aspetto di terreno battuto o misto che presenta.

Profilo di un vertisol. Fonte: Retallack / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Si formano in climi tropicali o temperati che hanno una stagione calda secca prolungata e una stagione delle piogge, in zone pianeggianti o leggermente ondulate. Sono comuni negli antichi letti dei laghi, nelle rive dei fiumi e nelle aree periodicamente allagate.

Le argille espansive che contengono sono caratterizzate da contrarsi nella stagione secca, formando fessure ampie e profonde. Mentre quando entrano le piogge, queste argille si espandono chiudendo dette fessure e quindi intaccano il profilo e le proprietà fisiche del terreno.

Man mano che le crepe si formano, si riempiono di sedimenti esterni e poi quando si chiudono, la pressione solleva il materiale interno. Questo processo provoca la costante miscelazione degli orizzonti del suolo e quindi non sono chiaramente stabilizzati.

Inoltre, la presenza di queste argille conferisce al suolo uno scarso drenaggio, motivo per cui l'acqua si accumula nella stagione delle piogge. Allo stesso modo, questo carattere argilloso rende difficile il lavoro, perché il terreno aderisce agli attrezzi di lavoro come aratri ed erpici.

Tuttavia, con una corretta gestione agronomica, sono terreni molto produttivi, poiché in generale hanno una buona fertilità. Producono mais, sorgo, riso, cotone, canna da zucchero e altre colture, oltre a sostenere i pascoli per la produzione animale.

Caratteristiche dei vertisols

I Vertisols sono terreni minerali di colore scuro con un alto contenuto di argille espansive che formano fessure verticali profonde e larghe nella stagione secca. La sua componente principale sono le argille smectitiche, che hanno una struttura laminare.

Materiale e formazione per i genitori

Il materiale genitore da cui si formano i terreni del gruppo vertisol sono rocce sedimentarie tipo marna, ad alto contenuto di calcite e argille. Sono anche formati da rocce ignee vulcaniche come il basalto, materiali che si sono formati in abbondanza nell'era terziaria.

Marl rocce. Fonte: Wilson44691 / Dominio pubblico

Per la loro formazione necessitano di acqua che produca gli agenti atmosferici della roccia in condizioni che impediscano la perdita di basi per lavaggio. D'altra parte, la cristallizzazione di argille espansive ha come condizione l'esistenza di un lungo periodo di siccità, con alte temperature e pH basico.

Profilo

Presentano un orizzonte argilloso verticale nei primi 100 cm di terreno, formato da argille espansive. Le fessure profonde e larghe che si formano in questi terreni durante l'essiccazione, a causa delle argille espansive, giocano un ruolo importante nel loro profilo.

Le fessure vengono riempite con materiali esterni e poi, nella stagione delle piogge, le argille si contraggono chiudendo le fessure. Questo spinge il materiale dalle parti inferiori del profilo verso l'alto, provocando una miscelazione costante nel tempo.

A causa di ciò, non c'è una chiara differenziazione dei profili del suolo, sebbene si possano distinguere due orizzonti, anche un terzo incipiente.

Le tipologie di vertisol sono definite in base alla presenza di orizzonti diagnostici variabili che si possono osservare tra 50 e 100 cm di profondità. Tra questi può esserci un orizzonte solfico (contenuto in derivati ​​dello zolfo) a pH acido, in questo caso si chiama vertisolo tionico.

Allo stesso modo, l'orizzonte superficiale può essere salico, con l'1% o più di sali, o anche natrico con un contenuto di sodio superiore al 15%. Esistono anche vertisol di calcio (alto contenuto di calcio), yésicos (gesso) o il cosiddetto duric con noduli o aggregati di silicio.

Questi ultimi orizzonti possono formare strati induriti nei livelli medi o profondi del suolo. Inoltre, ci sono un'altra serie di sottotipi che dipendono da vari aggregati che potrebbero essere presenti in vertisols.

Ambienti e regioni in cui si sviluppano

Questo tipo di terreno si sviluppa in climi stagionali con periodi piovosi e secchi definiti, coprendo circa 335 milioni di ettari in tutto il mondo. Si verificano sia in climi tropicali aridi, sia in climi sub-umidi e mediterranei.

Possono essere trovati in aree con precipitazioni di soli 500 mm all'anno e in altre fino a 3.000 mm all'anno. Sono particolarmente abbondanti in America, Australia, India e Africa nord-orientale (Etiopia e Sudan).

Si trovano generalmente in zone basse, ma comunque in zone pianeggianti o con poca pendenza. Sono comuni nei letti dei laghi, nelle sponde dei fiumi e nelle aree periodicamente allagate e la vegetazione che si sviluppa naturalmente è costituita da praterie (savane, praterie) e foreste o giungle.

applicazioni

Sono generalmente terreni altamente fertili, ma il contenuto di argilla espansiva li rende difficili da lavorare. Tuttavia, opportunamente lavorati attraverso l'uso dell'irrigazione, sono terreni molto produttivi per varie colture.

Con l'irrigazione, i cereali e altre colture come il cotone e la canna da zucchero crescono adeguatamente su questi terreni. Ad esempio, in Messico i vertisol occupano l'8,3% del territorio nazionale e sono considerati i suoli più produttivi.

Limitazioni e utilizzo

I Vertisols hanno limitazioni fisiche che influenzano la loro gestione per la produzione agricola, soprattutto in relazione alla meccanizzazione e al drenaggio. Nel primo caso, la consistenza appiccicosa conferita dalle argille quando bagnate rende difficoltoso l'utilizzo dei macchinari.

Pertanto, quando si asciugano, sono terreni estremamente duri e una meccanizzazione impropria ne deteriora la struttura. D'altra parte la sua tessitura argillosa gli conferisce scarso drenaggio, quindi ci sono problemi di eccesso di acqua accumulata nella stagione delle piogge.

Un'ulteriore limitazione in alcuni vertisol è la formazione di un orizzonte profondo indurito (vertisol calcico o durico) che ostacola sia il drenaggio che lo sviluppo delle radici. In questi casi può essere necessario utilizzare un aratro profondo per frantumare detto strato duro o l'uso di ripuntatori.

Il ripuntatore è un tipo di aratro che consente di lavorare più in profondità e di rompere i suddetti strati duri.

Raccolto di mais

Semina del mais. Fonte: Guanape (Venezuela) / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Circa la metà di questi terreni in tutto il mondo è dedicata alla coltivazione del mais, dimostrando così la produttività di vertisol ben gestiti.

praterie

Un altro uso importante di vertisols è come supporto per prati per bovini estensivi (mucche), pecore (pecore) e capre (capre). Questi terreni in condizioni naturali supportano praterie naturali che possono essere utili come pascoli ed è possibile stabilire praterie coltivate.

Foreste

In condizioni naturali, i vertisols possono anche sostenere foreste di varia complessità, comprese le foreste semi-decidue ad alta chioma. Con un adeguato piano di gestione forestale, queste foreste possono essere utilizzate per ottenere varie risorse, come legno, miele, fibre e altre.

Edificio

A causa del carattere espandibile delle loro argille, questi terreni presentano degli svantaggi per costruire su di loro. Ciò è dovuto al fatto che durante il periodo di siccità la contrazione delle argille provoca il distacco del materiale dalla struttura.

In ogni caso, questa caratteristica deve essere presa in considerazione, che richiede di stabilire fondamenta profonde o fondamenta.

Riferimenti

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