TRIFOLIUM REPENS: CARATTERISTICHE, HABITAT, COLTIVAZIONE, CURA, TOSSICITÀ - BIOLOGIA - 2025

Il Trifolium repens è una specie di leguminosa perenne a portamento decumbent che appartiene alla famiglia delle Fabaceae. Conosciuto come carretto, caprifoglio, speck bianco, trifoglio amaro, trifoglio bianco, trifoglio selvatico, trifoglio selvatico o trifoglio, è una specie originaria del bacino del Mediterraneo.

È una pianta erbacea a portamento strisciante con lunghi stoloni che radicano vigorosamente agli internodi. Le foglie trifogliate obovate e i margini dentellati sono caratterizzati da una macchia bianca sulla superficie superiore. I fiori disposti in testa sono bianchi o rosa.

Trifolium repens. Fonte: Algirdas nella lingua lituana Wikipedia / CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)

Il trifoglio bianco costituisce uno dei principali legumi da foraggio utilizzato come integratore alimentare per bovini, caprini, cervidi, cavalli e ovini. Tuttavia, il suo consumo deve essere associato alle erbe per evitare la distensione addominale nei ruminanti, a causa dell'eccessivo accumulo di gas nell'intestino.

Caratteristiche generali

Foglie di Trifolium repens. Fonte: Ranko / Dominio pubblico

Aspetto

Pianta erbacea a portamento strisciante, fusti procumbent, crescita glabra e rampicante che può raggiungere i 10-20 cm di altezza. Il suo apparato radicale, formato da una radice principale ramificata e numerose radici avventizie, ha abitudini stolonifere, che ne favoriscono la rapida diffusione.

Le foglie

Le foglie picciolate sono formate da tre foglioline obovate, lisce e seghettate lunghe 1-2 cm. Ogni foglietto verde opaco è caratterizzato da una macchia biancastra centrale e da una stipula membranosa che copre il picciolo.

fiori

I fiori di Papillionaceae hanno una corolla irregolare e cinque petali biancastri, uno eretto o "standard", due laterali o "ali" e due inferiori o "chiglia". Di solito 50-150 fiori sono raggruppati in infiorescenze o glomeruli di 15-20 mm di diametro su uno stelo di fiore lungo 10-20 cm. Il periodo di fioritura va da giugno ad agosto.

Frutta

Il frutto è un legume indeiscente che contiene 3-4 piccoli semi a forma di cuore giallastri o bruno-rossastri. Ogni seme ha un mantello spesso e suberizzato, oltre a una piccola sporgenza da cui emergerà la futura radichetta.

Tassonomia

- Regno: Plantae

- Divisione: Magnoliophyta

- Classe: Magnoliopsida

- Ordine: Fabales

- Famiglia: Fabaceae

- Sottofamiglia: Faboideae

- Tribù: Trifolieae

- Genere: Trifolium

- Specie: Trifolium repens L.

Etimologia

- Trifolium: il nome del genere deriva dall'unione dei termini latini "tri" e "-folium", che significano "tre" e "foglia", che si traduce in "tre foglie".

- repens: l'aggettivo specifico in latino si riferisce alla sua crescita "strisciante".

sininimia

- Lotodes repens Kuntze

- Trifolium limonium Phil.

- Trifolium stipitatum Clos

Infiorescenza di Trifolium repens. Fonte: © Hans Hillewaert

Distribuzione e habitat

Il trifoglio bianco è un'erba perenne originaria dell'Europa meridionale, del Nord Africa e dell'Asia occidentale, naturalizzata in Nord America, Australia e Nuova Zelanda. Attualmente è una specie ampiamente distribuita come pianta foraggera nelle regioni temperate e subtropicali del pianeta.

Si sviluppa in ambienti a clima subtropicale o temperato-umido con scarsa siccità estiva, su terreni di varia natura, ad eccezione dei suoli pesanti e sabbiosi. Il suo habitat naturale si trova su terreni umidi sulle rive di corsi d'acqua, bordi stradali o sentieri, margini di boschi, prati e terreni incolti.

Cultura

Commercialmente, il trifoglio bianco si propaga facilmente attraverso semi o stoloni dalle sue radici. Nelle zone temperate può essere coltivata come coltura pluviale, nelle zone più aride è necessario attuare un sistema di irrigazione frequente.

La semina per seme viene effettuata ad una velocità di 1,5-3 kg di seme per ettaro, disperdendo spargimento e superficialmente. Nei pascoli tende ad essere associato ad altre specie foraggere, si consiglia di non superare la quota di trifoglio bianco oltre il 30%.

D'altra parte, la propagazione vegetativa attraverso gli stoloni è un modo rapido per coprire grandi aree. In effetti, il trifoglio è una pianta molto persistente che può diventare un'erbaccia nei campi agricoli, nei prati, nei parchi e nei giardini.

Campo di trifoglio bianco (Trifolium repens). Fonte: Matt Lavin di Bozeman, Montana, USA / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)

Cura

Posizione

Il trifoglio bianco deve essere coltivato in piena esposizione al sole e in ambienti caldi per uno sviluppo efficace. Sebbene tolleri gelate occasionali fino a -5 ºC, è meglio piantare in aree in cui le temperature non scendono sotto i 10 ºC.

Pavimento

Cresce su una grande diversità di suolo, compresi i terreni poveri, sabbiosi e con pH acido. Tuttavia, è suscettibile alla salinità e richiede integratori di fosforo. Il pH del terreno intorno a 6,5 ​​favorisce la fissazione dell'azoto.

Il trifoglio bianco sviluppa noduli sulle sue radici associati a batteri nitrificanti del genere Rhizobium. In condizioni ottimali di temperatura, umidità e substrato, i batteri hanno la capacità di fissare l'azoto atmosferico.

Tempo metereologico

Questo legume, selvatico o coltivato come foraggio, si adatta ad un'ampia varietà di condizioni climatiche. Infatti, si sviluppa favorevolmente in un intervallo di temperatura di 18-30 ºC, la temperatura ottimale è di 24 ºC.

Temperature superiori a 35 ºC o inferiori a 10 ºC tendono a ridurne la crescita e lo sviluppo. D'altra parte, per iniziare il processo di fioritura è necessario attraversare un periodo di basse temperature invernali o la fase di vernalizzazione.

Irrigazione

A causa della superficialità delle sue radici, il trifoglio bianco è suscettibile a un deficit idrico causato da scarse precipitazioni. Si sviluppa efficacemente nelle regioni in cui le precipitazioni sono distribuite regolarmente durante tutto l'anno.

Nelle zone con periodi di siccità prolungati è necessaria la disponibilità di irrigazioni frequenti, altrimenti la sua resa come foraggio cala notevolmente. Tuttavia, in terreni scarsamente drenati, sostiene l'umidità in eccesso, essendo meno sensibile della maggior parte dei legumi da foraggio.

Illustrazione di Trifolium repens. Fonte: Amédée Masclef / Dominio pubblico

Tossicità

Il trifoglio bianco è ricco di diversi metaboliti secondari, inclusi i carboidrati arabinosio, glucomannano e ramnosio, cumarina medicagol e acidi caffeico, salicilico e ossalico. Oltre alle saponine, gli antociani cianidina e delfinidina, i flavonoidi camferolo, quercetina e miricetina, i fitoestrogeni daidzeina, formononetina e genisteina. Inoltre, contiene glicosidi cianogeni di azione tossica.

La presenza di fitoestrogeni può indurre l'aborto, essendo totalmente controindicata in caso di gravidanza. Allo stesso modo, ha un effetto estrogenico, quindi la sua assunzione non è raccomandata nelle persone che usano contraccettivi. Il suo consumo regolare può alterare il livello ormonale nel corpo.

D'altra parte, l'elevato contenuto di acido ossalico impedisce l'assorbimento di alcuni elementi minerali come calcio e ferro. Allo stesso modo, l'ossalato tende ad accumularsi nei tubi renali, provocando la formazione di calcoli o calcoli renali.

Nei bovini, il consumo regolare di trifoglio bianco può causare il gonfiore e la sterilità dell'apparato digerente. Così come le malformazioni congenite durante il periodo di gestazione, come la deformazione dei fianchi o l'acondroplasia bovina.

Riferimenti

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