COME SI MISURA LA BIODIVERSITÀ DI UNA LOCALITÀ? - BIOLOGIA - 2025

La biodiversità di una località può essere misurata conoscendo la diversità tassonomica e i livelli di biodiversità -alfa, beta e gamma-, sebbene non esista un'unica misura che catturi il concetto di biodiversità in un valore.

Tuttavia, ci sono una serie di misurazioni empiriche che hanno permesso ai biologi di caratterizzare e confrontare i siti di interesse. Gli indici più noti sono la ricchezza delle specie, l'indice Simpson e l'indice Shannon.

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La biodiversità è un termine usato per riferirsi alla diversità biologica di un ecosistema o di una località. Può essere definito come la somma totale di tutte le variazioni biotiche, dal livello dei geni a quello dell'ecosistema.

Si noti che questo concetto è estremamente ampio e quantificare la diversità ha posto una serie di sfide per i biologi interessati a misurarla.

Cos'è la biodiversità?

La biodiversità è la varietà di forme di vita che esistono all'interno di un'area limitata, chiamiamola un sito di studio, ecosistema, paesaggio, tra gli altri. La biodiversità è definita e quantificata in termini di un attributo che ha due componenti: ricchezza e uniformità.

Il primo di questi, la ricchezza, si riferisce al numero di gruppi geneticamente o funzionalmente correlati. In altre parole, la ricchezza viene misurata in base al numero di specie e il parametro è chiamato ricchezza di specie.

Al contrario, l'uniformità è la proporzione di specie - o altri raggruppamenti funzionali - nel sito in questione. L'uniformità aumenta con la proporzione delle specie trovate in simili.

Allo stesso modo, una località con poche specie molto dominanti e un numero significativo di specie rare è una regione con bassa uniformità.

A che livello viene studiata la diversità?

La diversità biologica può essere affrontata a diversi livelli. A livello genetico, la diversità può essere intesa come il numero di specie o varietà che popolano l'ecosistema.

Salendo di livello, possiamo concentrarci su di esso in base alle forme di vita presenti. Se siamo interessati a studiare la biodiversità in un ecosistema forestale e ci concentriamo sulle forme di vita delle piante, saremo in grado di distinguere erbe, muschi, felci, tra gli altri.

In modo simile, possiamo specificare diversi gruppi funzionali nell'area di studio. Ad esempio, raggrupperemo tutti gli organismi in grado di fissare l'azoto in un'unica categoria.

Come viene misurata la biodiversità?

In generale, la biodiversità è una misura che combina i due parametri sopra menzionati: ricchezza e uniformità.

Esistono diversi indici e parametri utilizzati dai biologi per quantificare la biodiversità. Di seguito descriveremo i più utilizzati e i più apprezzati.

-Diversità tassonomica

Se vuoi valutare la biodiversità della comunità in termini di diversità tassonomica, ci sono diverse misure per farlo:

Ricchezza di specie

È uno dei modi più semplici e intuitivi per misurare la diversità. È inteso come il numero di specie che abitano la comunità di interesse.

Per misurarlo, conta semplicemente le specie. È un parametro che non tiene conto dell'abbondanza o della distribuzione di ciascuna delle specie.

Indice Simpson

Questo indice misura la probabilità che due individui scelti a caso da un campione siano della stessa specie. Viene quantificato prendendo la tabella dell'abbondanza proporzionale di ciascuna specie e aggiungendo questi valori.

Indice di Shannon

Questo indice misura l'uniformità dei valori di importanza tra tutte le specie presenti nel campione. Quando è presente una sola specie, il valore dell'indice è zero.

Quindi, quando tutte le specie sono rappresentate dallo stesso numero di individui, il valore è il logaritmo del numero totale di specie.

-Livelli di biodiversità

La diversità biologica può essere misurata o monitorata su diverse scale spaziali. In questo modo, possiamo distinguere tra diversità alfa, beta e gamma.

Diversità alfa

È anche chiamata ricchezza di specie (parametro discusso nella sezione precedente). È il numero di specie in una particolare comunità e può essere utilizzato per fare confronti tra il numero di specie in diverse comunità biologiche o in diverse aree geografiche.

Diversità beta

Si riferisce al grado di cambiamento che esiste in termini di composizione delle specie lungo un gradiente, sia ambientale che geografico

Ad esempio, la diversità beta misurerebbe il grado di cambiamento nella composizione delle specie di pipistrelli su un gradiente altitudinale. Se una singola specie di pipistrello abita l'intero gradiente, la diversità beta sarebbe bassa, mentre se la composizione delle specie cambia sostanzialmente, la diversità sarà alta.

Diversità gamma

Si applica a regioni o aree geografiche su scala più ampia. Ad esempio, cerca di quantificare il numero di specie in un'ampia regione, come un continente.

Per esemplificare le misure precedenti, immaginiamo una regione in cui abbiamo tre sottoregioni. Le specie A, B, C, D, E e F abitano la prima; nella seconda SI, DO, RE, MI ed FA; e nella terza LA, SI, DO, RE, MI, FA, G.

Nella zona precedente, la diversità alfa sarà la specie per montagna, cioè 6. La diversità gamma sarà la specie per regione, 7. E infine, la diversità beta, che è una relazione tra la gamma e l'alfa, che in questo caso ipotetico restituisce un valore di 1.2.

Cosa significa alta diversità?

Quando diciamo che un'area ha una "grande diversità", la associamo immediatamente ad aspetti positivi.

Un ecosistema diversificato è generalmente un ecosistema sano, con valori elevati di stabilità, produttività e resistenza alle invasioni o ad altri potenziali disturbi.

Tuttavia, sebbene sia raramente considerato, vi sono aspetti negativi legati all'elevata diversità. In alcune occasioni, i siti frammentati mostrano alti valori di diversità. In queste regioni, gran parte della ricchezza è dovuta alla presenza di specie disturbate.

Nelle comunità vegetali, un'elevata diversità si traduce in un ecosistema difficile da gestire. Se vuoi implementare il pascolo, sarà un compito difficile, poiché ogni pianta ha la sua tolleranza specifica al pascolo.

Riferimenti

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