DISTURBO AFFETTIVO STAGIONALE: SINTOMI, CAUSE, TRATTAMENTI - ECONOMÍA - 2025

Il disturbo affettivo stagionale è un tipo di depressione che si caratterizza per la comparsa solo in determinati periodi dell'anno, solitamente in inverno. Nella maggior parte dei casi, le persone con questo disturbo dell'umore iniziano a notare i primi sintomi di depressione a metà autunno e questi scompaiono con l'arrivo del bel tempo.

Ci sono anche altre varianti meno frequenti di questo problema psicologico: per alcune persone i sintomi depressivi iniziano in primavera o in estate e scompaiono con l'arrivo dell'inverno. La chiave per diagnosticare questo disturbo è che i sintomi compaiono sempre in un determinato periodo dell'anno.

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In generale, il disturbo affettivo stagionale è più comune nei paesi in cui ci sono pochissime ore di luce durante l'inverno, come la Svezia o la Norvegia. Si ritiene che ciò possa essere correlato alla mancanza di vitamina D nel corpo, che causa tutti i tipi di effetti negativi a livello fisico e mentale.

In recenti manuali diagnostici per disturbi mentali, questo problema ha iniziato a essere classificato come una variante di altri tipi di problemi. Pertanto, nel DSM-V si considera che non solo la depressione può avere una versione stagionale, ma anche altri disturbi come il bipolarità.

Sintomi

L'indizio principale utilizzato per diagnosticare il disturbo affettivo stagionale è la presenza di uno stato d'animo alterato che compare solo in determinati periodi dell'anno in una persona altrimenti in buona salute psicologica.

Di solito ciò comporta la comparsa di sintomi di depressione, che diventano più gravi in ​​inverno e scompaiono completamente in estate. Tuttavia, alcune persone con disturbo affettivo stagionale hanno altri problemi come ansia o episodi di mania.

I sintomi più comuni di questo disturbo sono i seguenti.

Umore depresso

Il primo indicatore che potresti soffrire di questo disturbo è la comparsa di uno stato d'animo triste su base continua e persistente. Ciò significa che, per un lungo periodo di tempo, la persona si sente costantemente depressa, piuttosto che come un evento una tantum.

Difficoltà a trovare piacere in qualsiasi attività

Conosciuto anche come "anedonia", questo sintomo implica che la persona inizia ad avere difficoltà a godersi le attività che in precedenza gli piacevano. Il suo umore depresso gli fa perdere interesse per quasi tutto, il che può finire per indurlo a ridurre al minimo la sua routine.

Questo sintomo può essere particolarmente preoccupante, poiché in molti casi la mancanza di attività rafforza lo stato d'animo negativo che la persona prova. Pertanto, molte terapie si concentrano prima di affrontare questo problema.

Problemi nelle relazioni sociali

Una persona con disturbo affettivo stagionale tenderà ad arrabbiarsi molto più facilmente rispetto ai momenti in cui questo problema non è presente. In generale, sarà più irritabile del solito. Le tue relazioni sociali, quindi, ne risentiranno nella maggior parte dei casi.

Questo, sommato ad altri sintomi come l'umore depresso o la mancanza di energia, può portare la persona affetta da questo disturbo a perdere interesse nel relazionarsi con altri individui.

Sentimenti di disperazione, colpa o inutilità

Le persone con disturbo affettivo stagionale possono sentirsi completamente disperate oltre a provare la solita tristezza nella depressione. Questo può avvenire sotto forma di pensieri come se non usciranno mai dallo stato in cui si trovano adesso.

D'altra parte, molti di coloro che sono affetti da questo problema sentono che la colpa delle loro difficoltà e disagi è esclusivamente loro. Spesso si incolpano in modo estremo, il che contribuisce a peggiorare il loro umore.

Mancanza di energia e motivazione

Un altro dei sintomi più comuni di questo disturbo è la presenza quasi costante di estrema stanchezza e affaticamento. Le persone con questo problema tendono a dormire molto più del solito, ma dicono comunque di svegliarsi stanche.

Questo, inoltre, di solito si traduce in una mancanza di desiderio di svolgere qualsiasi attività, che si aggiunge all'anedonia che molti sentono. D'altra parte, rende anche molto più difficile per loro rimanere concentrati su qualsiasi compito.

Cambiamenti nella dieta

Infine, la maggior parte delle persone affette da disturbi affettivi stagionali sperimenta anche variazioni nel modo in cui mangiano. Questo sintomo è diverso per ogni caso, ma generalmente si manifesta in due modi.

La prima versione di questo sintomo è un aumento estremo dell'appetito, che porta la persona a consumare molte più calorie di quelle di cui ha bisogno.

Inoltre, in generale, il cibo consumato è composto principalmente da carboidrati raffinati e zucchero, che a lungo andare peggiora ulteriormente l'umore della persona.

L'altra forma che assume questo sintomo è esattamente l'opposto: alcuni individui affetti da disturbo affettivo stagionale perdono l'appetito e non hanno voglia di mangiare. In casi estremi, questo può portare a una pericolosa perdita di peso.

Le cause

Le cause del disturbo affettivo stagionale non sono ancora del tutto chiare. Tuttavia, varie indagini indicano diversi fattori che potrebbero essere coinvolti nel suo aspetto. Successivamente vedremo i più importanti di loro.

Cambiamenti nel ritmo circadiano

Il nostro corpo ha un ritmo interno di circa 24 ore. Durante questo periodo, il nostro corpo si prepara a svolgere tutte le sue funzioni più o meno alla stessa ora ogni giorno, seguendo un normale schema chiaro e scuro.

Quando i giorni diventano troppo brevi, il nostro orologio interno può essere alterato a causa della mancanza di luce. Questo, secondo varie ricerche, può di per sé causare sintomi simili a quelli della depressione.

Mancanza di vitamina D.

La vitamina D è una delle sostanze più importanti del nostro corpo quando si tratta di regolare il nostro umore. In effetti, molti ricercatori vogliono cambiare il loro stato, poiché il loro comportamento è più simile a quello degli ormoni che a quello delle vitamine.

L'unico modo per produrre questa sostanza è attraverso l'esposizione diretta alla luce solare. Quindi durante i mesi invernali, è normale che i tuoi livelli scendano troppo in basso.

Ciò porta con sé problemi di sonno, umore depresso e diminuzione della produzione di altre sostanze come il testosterone.

Alterazione dei livelli dei neurotrasmettitori

I neurotrasmettitori sono sostanze prodotte nel nostro cervello che influenzano direttamente il modo in cui ci sentiamo. Durante i mesi invernali, quando la luce è scarsa, i suoi livelli possono essere alterati. Ciò spiegherebbe in gran parte molti dei sintomi del disturbo affettivo stagionale.

I due principali neurotrasmettitori coinvolti in questo disturbo sono la serotonina e la melatonina. Entrambi regolano sia i modelli di sonno che il nostro senso soggettivo di benessere.

trattamenti

Non esiste un unico trattamento efficace per tutti i casi di disturbo affettivo stagionale. Al contrario, la maggior parte delle volte è necessario adottare contemporaneamente misure diverse, che aiutano ad alleviare molti degli effetti di questo problema.

Cambiamenti nello stile di vita

La maggior parte dei rimedi per il disturbo affettivo stagionale ha a che fare con la modifica della tua routine quotidiana. Tra le altre cose, di solito è abbastanza efficace prendere il sole il più a lungo possibile, fare esercizio fisico e mangiare determinati cibi sani che promuovono la produzione di alcuni neurotrasmettitori.

Terapia della luce

Nei casi in cui non sia possibile essere esposti alla luce solare diretta (come in quei paesi che presentano notte perpetua per diversi mesi), è possibile sostituirlo con appositi dispositivi detti "light box".

Queste macchine producono un'illuminazione simile a quella del Sole, che aiuta ad alleviare alcuni dei sintomi più gravi del disturbo affettivo stagionale.

Terapie psicologiche

Oltre a modificare lo stile di vita, alcune persone con questo disturbo possono trarre beneficio da alcune terapie come quelle cognitivo-comportamentali o l'accettazione e l'impegno.

Questo può aiutarli ad affrontare alcuni aspetti del problema, come la mancanza di motivazione o pensieri negativi che spesso accompagnano questo disturbo.

Farmaco

Infine, in alcuni casi è consigliabile assumere farmaci per combattere i peggiori effetti del disturbo affettivo stagionale. Alcuni dei più comunemente usati sono le pillole di vitamina D o gli inibitori della ricaptazione della serotonina.

Prevenzione

Se pensi che i cambiamenti delle stagioni influenzino troppo il tuo umore, potresti voler apportare alcune modifiche al tuo stile di vita per evitare che compaiano i peggiori sintomi di questo disturbo. Ecco alcune idee che possono aiutarti ad arrivarci:

- Rimani fisicamente attivo, facendo almeno qualche tipo di esercizio ogni 48 ore.

- Mangia cibi sani, evitando cibi trasformati e carboidrati raffinati.

- Dormi almeno 8 ore ogni notte.

- Partecipa ad attività sociali, che ti costringono a lasciare la casa ed essere in contatto con altre persone.

- Massimizza il tempo che trascorri alla luce del sole.

Questi cambiamenti sono generalmente sufficienti per prevenire la maggior parte dei casi di disturbo affettivo stagionale. Tuttavia, se pensi di aver bisogno di aiuto per superare questo problema, non esitare a consultare uno specialista. Il tuo medico o psicologo può guidarti nella scelta della linea di condotta più adatta a te.

Riferimenti

1. "Disturbo affettivo stagionale (SAD)" in: NHS. Estratto il: 26 settembre 2018 da NHS: nhs.uk.
2. "Come puoi affrontare il disturbo affettivo stagionale?" in: Notizie mediche oggi. Estratto il: 26 settembre 2018 da Medical News Today: medicalnewstoday.com.
3. "Disturbo affettivo stagionale (SAD)" in: Mayo Clinic. Estratto il: 26 settembre 2018 dalla Mayo Clinic: mayoclinic.org.
4. "Disturbo affettivo stagionale" in: Medline Plus. Estratto il: 26 settembre 2018 da Medline Plus: medlineplus.gov.
5. "Disturbo affettivo stagionale" in: Wikipedia. Estratto il: 26 settembre 2018 da Wikipedia: en.wikipedia.org.