CHAPARRAL: CARATTERISTICHE, FLORA, FAUNA, CLIMA, ESEMPI - AMBIENTE - 2024

Il chaparral è la formazione vegetale caratteristica del clima mediterraneo del sud-ovest nordamericano. Si estende lungo la costa del Pacifico degli Stati Uniti dall'Oregon alla California e penetra nell'entroterra attraverso l'Arizona, il Nuovo Messico e il Texas.

Una parte del chaparral californiano si estende dalla penisola della California negli Stati Uniti allo stato della Bassa California in Messico. È anche distribuito in New Mexico, Arizona a Sonora, Chihuahua e Coahuila in Messico.

Chaparral in California (Stati Uniti). Fonte: l'autore del caricamento originale era Antandrus su Wikipedia in inglese. / CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)

Questa formazione vegetale è caratterizzata dall'essere una foresta arbustiva bassa o alta tra 5 o 6 m di altezza con specie adattate al clima mediterraneo. La maggior parte delle specie è molto ramificata, con foglie piccole, dure e rigide (sclerofille).

Tra le specie vegetali tipiche del chaparral spiccano quelle dei generi Quercus (querce e lecci) e Arctostaphylos (manzanitas). Allo stesso modo, ci sono specie di Adenostoma (chamizos), Ceanothus (gigli della California), salvia (Salvia spp.) E il fagiolo chaparral (Pickeringia montana).

La fauna del chaparral comprende diversi mammiferi come il coyote (Canis latrans) e il cervo mulo (Odocoileus hemionus). Anche la pecora bighorn (Ovis canadensis), il coniglio selvatico (Sylvilagus bachmani) e il topo californiano (Peromyscus californicus).

Il chaparral messicano ha una struttura vegetale e una composizione di specie di flora e fauna simile a quella del chaparral degli Stati Uniti. In altre parti del mondo è presente una vegetazione mediterranea simile al chaparral come la foresta mediterranea (maquis), la macchia cilena, i fynbos sudafricani e il mallee australiano.

Caratteristiche di Chaparral

Posizione

Il chaparral è l'espressione della foresta mediterranea e del bioma arbustivo del Nord America, che comprende gli stati di Oregon, California, Arizona, New Mexico e Texas negli Stati Uniti.

Da parte sua, in Messico si estende a nord-ovest della penisola della California e in piccole aree di Sonora, Chihuahua, Coahuila, Nuevo León e Tamaulipas.

Struttura della vegetazione

È un arbusto medio o una foresta bassa sempreverde cespugliosa, con piante perenni legnose alte da 1 a 6 m. La sua struttura non è molto complessa con una chioma bassa abbastanza uniforme e un secondo ordine di piccoli arbusti.

Quindi il livello inferiore o sottobosco non ha molte erbe nelle aree mature. Tuttavia, dopo gli incendi aumenta la presenza di erbe e arbusti.

Biotipo dominante

Le piante dominanti sono arbusti alti o alberi bassi con foglie piccole, dure, coriacee (coriacee). Gli alberelli hanno una corteccia spessa, molto ramificata e mantengono le foglie dell'anno precedente fino al germogliamento di quelle successive.

Pertanto, le piante chaparral non vengono mai defogliate totalmente, come se si verifichi in altre formazioni in zone aride o con periodi freddi.

Sollievo

Si sviluppa sia in pianura, sia in terreni collinari e montuosi. Si trova da 50 metri sul livello del mare vicino alla costa dell'Oceano Pacifico a 2.750 metri sul livello del mare.

Il chaparral californiano è delimitato dai deserti di Sonora e del Mojave a est e dalla costa del Pacifico a ovest. In Oregon si trova sulle pendici occidentali delle Montagne Rocciose.

Pavimento

Si manifesta in terreni da poco profondi a profondi, generalmente di bassa fertilità e alta permeabilità. In caso di pendii ripidi, i terreni tendono ad essere poco profondi e il chaparral svolge un ruolo protettivo riducendo l'erosione (perdita di suolo).

Flora

Sono presenti circa 900 specie di piante vascolari, prevalentemente arbusti alti come il chamizo (Adenostoma fasciculatum) e il giglio della California (Ceanothus spp.). Allo stesso modo, ci sono le cosiddette manzanitas (Arctostaphylos spp.) E il grano saraceno della California (Eriogonum fasciculatum).

Grano saraceno della California (Eriogonum fasciculatum). Fonte: Stan Shebs / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Un'altra associazione vegetale caratteristica di questa regione è quella della quercia bianca (Quercus dumosa), insieme alle specie dei generi Prunus, Rhamnus, Lonicera, tra gli altri. Alcune specie di Quercus sono endemiche di aree specifiche del chaparral, come il Quercus durata che cresce solo nella regione della California (USA).

Tra gli arbusti e i piccoli arbusti troviamo la Salvia bianca (Salvia apiana) e la Salvia Regla. Come il fagiolo chaparral (Pickeringia montana) una pianta esclusiva del chaparral californiano.

Fauna

mammiferi

Il coniglio selvatico (Sylvilagus bachmani), il ratto canguro (Dipodomys agilis) e il topo californiano (Peromyscus californicus) sono endemici del chaparral californiano. Il chaparral è anche abitato dal cervo mulo o cervo mulo (Odocoileus hemionus), dalla volpe grigia (Urocyon cinereoargenteus) e dalla pecora bighorn (Ovis canadensis).

Topo californiano (Peromyscus californicus). Fonte: Whatiguana / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Allo stesso modo, ci sono predatori più grandi che includono il chaparral nei loro habitat come il coyote (Canis latrans) e il lupo (Canis lupus).

Uccelli

Tra gli uccelli del chaparral vi sono la quaglia di montagna (Oreotyx pictus), la cinciarella (Chamaea fasciata) e la California cuitlacoche (Toxostoma redivivum). Allo stesso modo, questa formazione vegetale è abitata da una specie di colibrì lunga appena 10 cm, il colibrì di Ana (Calypte anna).

Rettile

Sono presenti almeno due specie di serpenti a sonagli, il serpente a sonagli diamante rosso (Crotalus ruber) e il serpente a sonagli occidentale (Crotalus viiidis hellerii). Sono presenti anche altre specie come il boa rosa (Lichanura trivirgata), il serpente piatto occidentale (Salvadora hexalepis) e il serpente lucido (Arizona elegans occidentalis).

Sono presenti anche varie specie di lucertole come la lucertola di San Diego (Elgaria multicarinata webbii) e la lucertola cornuta costiera (Phrynosoma coronatum).

Tempo metereologico

Il clima caratteristico del chaparral è il Mediterraneo, con estati calde e secche e inverni freddi e umidi. Con precipitazioni annue da 300 a 375 mm nelle zone più basse e fino a 760 mm nelle zone di montagna.

Nel chaparral californiano il massimo del periodo secco si raggiunge da aprile a maggio, quando le precipitazioni sono minime e la temperatura massima. In questo periodo la vegetazione è secca e altamente infiammabile.

Il fuoco

Il verificarsi di incendi di vegetazione è ricorrente nel chaparral così come nelle altre zone di vegetazione mediterranea del mondo. Nel caso del chaparral californiano, gli incendi sono aumentati dai cosiddetti venti di Santa Ana.

Si noti che il fuoco favorisce il chaparral fintanto che gli incendi non si verificano molto spesso. I benefici sono espressi in contributi minerali e nitrati al suolo nella cenere, mentre si pulisce l'area dal legno morto.

Inoltre, i semi di alcune specie subiscono un processo di scarificazione termica che ne facilita la germinazione.

Chaparral in Messico

Il chaparral messicano fa parte del chaparral californiano, che copre 20.858,6 km² in Messico. Si estende a nord-ovest della penisola della California (Baja California) sulla costa del Pacifico.

Chaparral in Baja California (Messico). Fonte: Adam Jones di Kelowna, BC, Canada / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)

D'altra parte, il chaparral si trova anche in Messico verso il centro nord, a Sonora, Chihuahua e più ampiamente a Coahuila de Zaragoza. Anche alcune estensioni a Nueva León e Tamaulipas.

Flora

La maggior parte dei generi di piante che popolano il chaparral in Messico sono simili al chaparral negli Stati Uniti. Le differenze sono principalmente nella presenza o dominanza di alcune specie.

Nel chaparral della Baja California è comune la quercia della specie Quercus dumosa, un piccolo albero alto appena 3 m. In quest'area questa specie domina il chaparral insieme alla brughiera (Heteromeles arbutifolia).

Mentre a Sonora e Chihuahua sono comuni il leccio dell'Arizona (Quercus arizonica) e il Quercus toumeyi. Quercus abbondano anche nei chaparrals di Coahuila, con specie come Quercus intrincata e Quercus pungens.

Fauna

Il Messico condivide la fauna del suo chaparral con gli Stati Uniti, sebbene in alcuni casi siano presenti sottospecie locali. Ad esempio, nel chaparral della Bassa California si trova la sottospecie messicana della pecora bighorn (Ovis canadensis mexicana).

Mexical

Nel Messico meridionale (Valle de Tehuacán, Puebla) esiste un tipo di vegetazione simile al chaparral, ma non in un clima mediterraneo. In questo caso si tratta di una formazione ugualmente sempreverde, sclerofilla tozza, ma che cresce in un clima tropicale con estati umide.

Alcuni botanici chiamano questa formazione messica per differenziarla dal chaparral stesso (mediterraneo).

Altri esempi di chaparral nel mondo

Il chaparral è la caratteristica vegetazione mediterranea della costa pacifica del Nord America sudoccidentale, che comprende gli Stati Uniti e il Messico. Inoltre, c'è vegetazione mediterranea in altre 4 regioni del mondo, che sono il bacino del Mar Mediterraneo, Cile, Australia e Sud Africa.

Tutti questi ecosistemi hanno in comune il clima, l'incidenza degli incendi e una flora adatta a queste condizioni, soprattutto alle estati secche e calde. Tuttavia, ci sono importanti differenze nella composizione delle specie e nella struttura della vegetazione.

La foresta mediterranea

Foresta mediterranea in Spagna. Fonte: Eleagnus ~ commonswiki

Alcuni degli ecosistemi presenti nel bacino del Mediterraneo assomigliano al chaparral presentando generi simili come il Quercus. Mostrano anche una struttura simile, con alti cespugli e alberi rachitici molto ramificati alti non più di 5-6 m.

Ciò si verifica soprattutto con la vegetazione chiamata maquia o macchia mediterranea di alcune zone del Mediterraneo occidentale in Spagna, Francia e Italia.

Scrub cileno

Questa formazione mediterranea ha una struttura simile al chaparral, in quanto presenta arbusti alti tra i 4 e gli 8 m. Tuttavia, è totalmente diverso nella composizione delle specie, prevalentemente cactus e legumi di generi tropicali come Prosopis e Acacia.

lui

Non ha somiglianze né strutturali né di specie con il chaparral, poiché predominano le specie di eucalipto.

lui

Fynbos al Capo di Buona Speranza (Sud Africa). Fonte: Edweed / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

In questo caso si tratta di una formazione vegetale di cespugli bassi e densi. Inoltre, la composizione delle specie è unica in quanto fa parte del regno floristico di Capense (di Cape Town).

Riferimenti

1. Calow, P. (Ed.) (1998). L'enciclopedia dell'ecologia e della gestione ambientale.
2. Christensen, NL (1973). Incendio e ciclo dell'azoto in California Chaparral. Scienza.
3. De Zavala, MA, Zamora, R., Pulido, F., Blanco, JA, Bosco-Imbert, J., Marañón, T., Castillo, FJ e Valladares, F. Nuove prospettive nella conservazione, restauro e gestione sostenibile del Foresta mediterranea. In: Valladares, F. 2008. Ecologia della foresta mediterranea in un mondo che cambia
4. Izco, J., Barreno, E., Brugués, M., Costa, M., Devesa, JA, Frenández, F., Gallardo, T., Llimona, X., Prada, C., Talavera, S. e Valdéz , B. (2004). Botanica.
5. Pass, CP (1982). Chaparral californiano (costiero). Piante del deserto. handle.net
6. Pass, CP e Brown, DE (1982). Interno Chaparral. Piante del deserto. hdl.handle.net
7. Purves, WK, Sadava, D., Orians, GH e Heller, HC (2001). Vita. La scienza della biologia.
8. Raven, P., Evert, RF e Eichhorn, SE (1999). Biologia delle piante.
9. World Wild Life (visto il 26 marzo 2020). Tratto da: worldwildlife.org