COSA SONO LE ARCATE SOPRACCILIARI? - ANATOMIA E FISIOLOGIA - 2024

Le arcate sopracciliari sono una cresta ossea dell'osso frontale del cranio situata sopra le orbite di tutti i primati. Le sopracciglia degli umani si trovano sul loro margine inferiore.

In alcuni casi, sono attraversati da un forame (foro): il forame sopracciliare. Attraverso il forame, di solito passa un'arteriola o un'arteria sopraciliare. Questa è considerata una "caratteristica anatomica volubile" o una mutazione che non tutte le persone hanno. Inoltre, questa arteriola non svolge alcuna funzione speciale.

Normalmente, negli esseri umani, le arcate sopracciliari proteggono ogni occhio . In altri primati, non sono archi, ma l'osso è continuo e non arcuato. Gli archi sono separati da un solco poco profondo.

Di solito sono più prominenti negli uomini che nelle donne e variano in diversi gruppi etnici. Le differenze tra i gruppi etnici sono spiegate come atavismo sessuale o diformismo.

In biologia, l'atavismo o la regressione sono causati da un gene che è diventato inattivo a un certo punto della storia filogenetica ma si manifesta nei suoi discendenti.

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Teorie esplicative delle arcate sopracciliari

Esistono diverse teorie che spiegano lo sviluppo di questa componente dell'osso frontale. I modelli che sono stati sviluppati di arcate sopracciliari hanno permesso di spiegare meglio lo sviluppo irregolare di questo osso nei rappresentanti di diversi gruppi etnici oggi. Ci sono 2 punti di vista:

Modello spaziale

È stato proposto che la crescita di questo osso sia correlata alla dimensione del viso, con sviluppo orbitale, cioè degli occhi e posizione oculare, essendo fattori secondari.

La dimensione di questo osso potrebbe essere correlata allo sviluppo del viso e del neurocranio. Il neurocranio è la copertura del cervello, delle meningi craniche e delle loro coperture membranose adiacenti. Questo modello è chiamato spaziale.

Teoria biomeccanica

La presenza degli archi è un riflesso della relazione tra l'orbita e il cervello. In altre parole, durante lo sviluppo del neurocranio, si sovrappone all'orbita, il che non consente lo sviluppo degli archi.

Man mano che il neurocranio cresce, le orbite iniziano a muoversi in contrasto con il cervello. Gli archi sono il risultato della separazione dell'orbita e del cervello.

Quest'ultima teoria biomeccanica propone che lo sviluppo delle arcate sia il prodotto diretto dello stress differenziale della masticazione. La masticazione è una funzione digestiva svolta dai molari e dalla lingua. I loro risultati indicano che gli archi disperdono la tensione causata dalla forza generata durante la masticazione.

Funzioni nei primi ominidi

Gli archi rinforzano le ossa più deboli del viso nello stesso modo in cui il mento rafforza le mascelle che sono relativamente sottili.

Questo era necessario per i primi ominidi a causa dello stress che i potenti dispositivi masticatori avevano sul cranio. Per fare un confronto, basta guardare i denti di un uomo di Neanderthal e confrontarli con quelli dell'Homo Sapiens.

Gli archi sono una delle ultime caratteristiche che si sono perse durante il processo di evoluzione verso l'essere umano e comunque continuano ad apparire grazie all'atavismo. La dimensione delle arcate sopracciliari varia a seconda dei primati, viventi o fossili.

I parenti viventi più vicini degli umani sono le scimmie, che conservano arcate sopracciliari relativamente pronunciate. Questi sono anche chiamati tori frontali.

Ricerca

La ricerca sui resti fossili dell'homo ha dimostrato che gli archi si sono ridotti con la crescita della volta cranica. Grazie all'evoluzione, la parte anteriore del cervello ha cambiato forma, diventando più piatta, mentre gli occhi erano davanti al cervello e la fronte è diventata verticale.

Caroline Wilkenson è un'antropologa forense britannica, che lavora alla Liverpool John Moores University. È specializzato nella ricostruzione facciale e ha sviluppato diverse indagini che affrontano il tema delle arcate sopracciliari. Nella sua ricerca, l'antropologa ha determinato quanto segue:

Gli australoidi hanno gli archi frontali più grandi, di dimensioni simili al Caucasoide, cioè l'uomo caucasico che ha arcate sopracciliari medio grandi.

I caucasoidi sono secondi nelle arcate sopracciliari. La loro fronte è generalmente inclinata quando gli archi della fronte sono prominenti. Gli Ainu del Giappone sono stati determinati ad avere occhi profondi e grandi archi prominenti della fronte.

Le arcate sopracciliari sono divise in centrale e distale. Negli esseri umani moderni, spesso vengono conservate solo le sezioni centrali (se conservate del tutto). Questo è in contrasto con gli umani pre-moderni, che avevano archi ripidi e ininterrotti.

Durante lo studio dei fossili, gli antropologi hanno proposto che le arcate sopracciliari possano essere utilizzate per diagnosticare il sesso del fossile, poiché negli uomini questo osso era sempre più prominente. Altri studi indicano che con la riduzione delle arcate sopracciliari, le ferite, i lividi e gli ictus erano più vicini agli occhi e più lontani dal cervello.

Tra i cambiamenti nel cranio che l'homo ha sofferto fino a diventare homo sapiens ci sono: aumento del volume cerebrale, convoluzioni cerebrali, complessità e neocorteccia (cellule cerebrali), scomparsa della cresta sagittale (cioè, i muscoli masticatori sono andavano progressivamente indebolendosi grazie al cambiamento della dieta da carne a verdura e cereali), scomparsa delle arcate sopracciliari o toro sopraorbite e progressiva recessione del viso.

È evidente che tutti questi processi indicano che una delle due teorie, la teoria biomeccanica e la teoria spaziale, è corretta. Inoltre la dentatura passa da 36 denti a 32, il palato assume una forma parabolica, i canini riducono gradualmente le loro dimensioni e scompaiono i diastemi o gli spazi tra i denti.

Nonostante i progressi nella ricerca sull'evoluzione delle arcate sopracciliari, il periodo in cui queste ossa sono diventate obsolete non è stato determinato. Questi sono presenti in tutti gli antenati dell'Homo sapiens in misura maggiore o minore.

Riferimenti

1. Russell, MD (1985). "Il toro sopraorbitale:" Una particolarità più notevole. "". Antropologia attuale. 26: 337.
2. Wilkenson, Caroline. Ricostruzione facciale forense. Cambridge University Press. Del 2004.