TERRORI NOTTURNI: SINTOMI, CAUSE, TRATTAMENTI - ECONOMÍA - 2025

I terrori notturni sono simili alle interruzioni degli incubi, ma molto più drammatici, soprattutto nei bambini, ma possono verificarsi anche negli adulti e nei neonati. Sono caratterizzati da una serie di sintomi durante il sonno: urla, sudorazione, disturbi e battito cardiaco elevato.

Sebbene i sintomi possano assomigliare ad incubi, si verificano durante la fase SOL (sonno a onde lente) e quindi non sono causati dai sogni.

Se si osserva un bambino che ha un terrore notturno, appare terrorizzato, anche se a differenza di quanto accade con gli incubi, il giorno dopo di solito non vengono ricordati. D'altra parte, è difficile svegliarli quando li hanno.

Si stima che il 5% dei bambini possa sperimentare queste parasonnie, raggiungendo l'1% degli adulti.

Quando si verificano i terrori notturni?

I terrori notturni si verificano durante una normale fase del sonno e si presentano in una serie di fasi. Ogni fase è associata a un certo tipo di attività cerebrale ei sogni si verificano nella fase REM.

I terrori notturni si verificano durante la fase non REM chiamata SOL (sonno a onde lente), quindi non è tecnicamente un sogno o un incubo. Piuttosto, è un'improvvisa reazione di paura che si verifica durante il passaggio da una fase del sonno all'altra.

Di solito si verificano dopo 2-3 ore dopo che il bambino è andato a dormire, nel passaggio dalla fase SOL profonda alla fase REM leggera.

Terrori notturni nei bambini

I terrori notturni nei bambini di solito si verificano tra i 3 ei 12 anni, con un picco di intensità a 3 anni e mezzo di età. Si stima che circa il 5% dei bambini abbia esperienza e ne sia affetto sia maschi che femmine. Di solito si risolvono da soli durante l'adolescenza.

Nei bambini di età inferiore a 3 anni e mezzo, la frequenza più alta è di solito una notte di terrore a settimana. Negli altri bambini di solito si verificano una volta al mese.

Un pediatra può aiutare questi bambini conducendo una valutazione pediatrica durante la quale vengono esclusi altri possibili disturbi che potrebbero causarli.

Terrori notturni negli adulti

I terrori notturni negli adulti possono verificarsi a qualsiasi età. I sintomi sono simili a quelli degli adolescenti, sebbene le cause, il trattamento e la prognosi siano differenti.

Negli adulti, i terrori notturni possono verificarsi ogni notte se non dormi a sufficienza, non segui una dieta adeguata o se si verificano eventi stressanti.

Negli adulti, questo disturbo è molto meno comune e spesso viene corretto seguendo il trattamento o migliorando le abitudini del sonno e lo stile di vita. Attualmente è considerato un disturbo mentale ed è incluso nel DSM.

Uno studio condotto con adulti con terrori notturni ha scoperto che condividevano altri disturbi mentali. Ci sono anche prove di una relazione tra terrori notturni e ipoglicemia.

Quando si verifica un episodio, la persona può alzarsi urlando o prendendo a calci e può persino uscire di casa, il che può portare ad azioni violente.

È stato riscontrato che alcuni adulti che hanno ricevuto una terapia intratecale a lungo termine mostrano sintomi simili, come sentimenti di terrore nelle prime fasi del sonno.

Sintomi

Gli incubi e i terrori sono diversi:

• Una persona che ha un incubo si sveglia e ricorda i dettagli.
• Una persona con un episodio di terrore notturno rimane addormentata. I bambini non ricordano nulla e gli adulti possono ricordare qualcosa.
• Gli incubi di solito si verificano nella seconda metà della notte e i terrori nella prima metà.

Questi sono i sintomi tipici di un episodio:

• Grido.
• Calcio.
• Sudare e respirare velocemente.
• Siediti sul letto.
• È difficile svegliarsi e se ti svegli, sii confuso.
• Guardami negli occhi.
• Alzati dal letto e corri per casa.
• Commettere comportamenti violenti (più comune negli adulti).
• Essere inconsolabile.

Le cause

I terrori notturni normalmente si verificano a causa di un'iperattivazione del sistema nervoso centrale (SNC) durante il sonno, che può verificarsi perché il sistema nervoso centrale è ancora in fase di maturazione.

Circa l'80% dei bambini con questo disturbo ha un familiare che ha anche sperimentato un disturbo del sonno simile.

I terrori si vedono nei bambini che:

• Sono stanchi o stressati.
• Prendono nuovi farmaci.
• Dormono in un nuovo ambiente lontano da casa.

Diagnosi

Questo disturbo viene solitamente diagnosticato in base alla descrizione del paziente degli eventi o dei sintomi. Il professionista può eseguire test psicologici o fisici per identificare quali condizioni possono contribuire o quali altri disturbi coesistono.

Se la diagnosi non è chiara, possono essere utilizzate altre tecniche:

• Elettroencefalogramma (EEG) : misura l'attività cerebrale.
• Polisonnogramma : è un test che misura il ciclo veglia-sonno. Misura l'attività cerebrale (elettroencefalogramma), il movimento muscolare (elettroculogramma), il movimento degli occhi (elettro-oculogramma) e i movimenti del cuore (elettrocardiogramma). Per questo test trascorrerai una notte in un centro medico.

• Normalmente la risonanza magnetica non è necessaria.

Criteri diagnostici secondo DSM-IV

A) Episodi ricorrenti di risveglio improvviso, che generalmente si verificano durante il primo terzo dell'episodio di sonno maggiore e che iniziano con un pianto di angoscia.

B) Comparsa di paura durante l'episodio e segni di intensa attivazione vegetativa, ad esempio tachicardia, tachipnea e sudorazione.

C) L'individuo mostra una relativa mancanza di risposta agli sforzi degli altri per calmarsi.

D) C'è amnesia dell'episodio: l'individuo non può descrivere alcun ricordo dettagliato di quanto accaduto durante la notte.

E) Questi episodi causano disagio clinicamente significativo o deterioramento nel sociale, nel lavoro o in altre aree importanti dell'attività dell'individuo.

F) L'alterazione non è dovuta agli effetti fisiologici diretti di una sostanza o ad una condizione medica generale.

Trattamento

Il trattamento per i terrori notturni rari di solito non è necessario. Per i genitori è stressante, anche se in realtà il bambino non viene danneggiato.

Un genitore può semplicemente rimettere il bambino a letto e cercare di rilassarlo parlando con lui, e spesso l'episodio finisce da solo.

Schiaffeggiare o urlare contro il bambino può peggiorare l'episodio. Se questo disturbo causa un disagio significativo, può essere necessario un trattamento.

Le opzioni sono:

• Migliora le abitudini del sonno : a volte dormire più a lungo e impostare i tempi di veglia e veglia risolve gli episodi.
• Risolvere lo stress : se il bambino soffre di stress, potrebbe avere più episodi. In questo caso si possono eliminare le fonti di stress oppure si possono eseguire terapia cognitiva o tecniche di rilassamento.
• Risolvere altre condizioni mediche : i terrori possono essere associati ad altri disturbi del sonno come l'apnea notturna.
• Farmaco : usato raramente nei bambini. In casi estremi, possono essere efficaci le benzodiazepine o gli antidepressivi triciclici.
• Risvegli programmati : è una terapia che ha dimostrato di curare il terrore in 9 bambini su 10. Richiede che il bambino si svegli 15-30 minuti prima dell'orario in cui si manifesta solitamente il terrore per interrompere il ciclo del sonno e prevenire l'episodio.
• Proteggere l'ambiente : per evitare lesioni, chiudere porte e finestre prima di dormire. Bloccare porte o scale e rimuovere oggetti pericolosi come cavi o vetri.

Fattori di rischio

Di solito si verificano in famiglie che hanno avuto terrori notturni o altri disturbi del sonno.

Alcuni adulti con terrore hanno anche una storia di ansia o disturbi dell'umore.

complicazioni

Possono esserci diverse complicazioni:

• Sonnolenza diurna
• Difficoltà al lavoro o a scuola.
• Malessere familiare.
• Lesioni

Qual è la tua esperienza con i terrori notturni?

Riferimenti

1. Hockenbury, Don H. Hockenbury, Sandra E. (2010). Alla scoperta della psicologia (5a ed.). New York, NY: Worth Publishers. p. 157. ISBN 978-1-4292-1650-0.
2. Bjorvatn, B .; Grønli, J .; Pallesen, S (2010). "Prevalenza di diverse parasonnie nella popolazione generale". Medicina del sonno 11 (10): 1031-1034.