TERAPIA ELETTROCONVULSIVANTE: CARATTERISTICHE, EFFETTI E APPLICAZIONI - ECONOMÍA - 2025

La terapia elettroconvulsivante , la terapia elettroconvulsivante elettroconvulsoterpia o un trattamento psichiatrico in cui le convulsioni sono indotte dall'elettricità cerebrale. Questo strumento terapeutico viene utilizzato per trattare diversi disturbi psicologici. I più comuni sono la depressione maggiore, il disturbo bipolare e la schizofrenia.

L'uso della terapia elettroconvulsivante è stato stabilito dagli anni '30 del secolo scorso e, ancora oggi, è una terapia molto utilizzata nel trattamento di gravi disturbi mentali. Si stima che circa un milione di persone ricevano terapia elettroconvulsiva ogni anno, secondo l'Organizzazione mondiale della sanità.

Elettrodi in terapia elettroconvulsivante. BruceBlaus

Sia le sue caratteristiche che i suoi effetti provocano alcune controversie sulla società. Molte persone la percepiscono e la classificano come una tecnica altamente dannosa. Tuttavia, dopo un'analisi dettagliata delle sue qualità, diventa immediatamente chiaro che la terapia elettroconvulsivante è una terapia necessaria in diversi casi. Come ogni altro trattamento, la sua applicazione presenta vantaggi e svantaggi.

La comunità scientifica, infatti, concorda sul fatto che la terapia elettroconvulsivante sia uno dei principali trattamenti disponibili e utilizzati in psichiatria per gravi malattie mentali.

Caratteristiche della terapia elettroconvulsivante

Macchina per terapia elettroconvulsivante MECTA spECTrum 5000Q. Autore: Soggybread, wikimedia commons

La terapia elettroconvulsivante è un trattamento progettato per alleviare la depressione acuta, il disturbo bipolare, la schizofrenia e altre gravi malattie mentali. Per molti pazienti, questo trattamento fornisce un sollievo significativo dalla loro patologia. Ancora più importante, in alcuni casi è l'unica terapia che fornisce effetti terapeutici.

Per la sua applicazione è necessario un dispositivo di energia elettrica, che invia impulsi elettrici direttamente al cervello. Per fare ciò è necessario posizionare una serie di elettrodi in specifiche regioni del cranio.

La scarica elettrica prodotta nel cervello è molto breve (pochi secondi). L'applicazione dello shock produce una crisi cerebrale breve e controllata, che dura da 30 secondi a 2 minuti, a seconda dei casi.

Per applicare questa terapia, deve essere utilizzata l'anestesia generale. In altre parole, il paziente deve essere completamente addormentato prima della sua applicazione. Allo stesso modo, è necessario applicare un miorilassante e una protezione dentale per evitare possibili danni durante il sequestro.

Va notato che l'intervento di terapia elettroconvulsivante è notevolmente breve. La scarica stessa dura pochi secondi e il pieno effetto dell'anestesia dura pochi minuti.

Pertanto, nonostante il fatto che questo trattamento richieda tutte le cure prima della somministrazione dell'anestesia, non richiede il ricovero in ospedale. La terapia elettroconvulsivante, infatti, può essere applicata sia a pazienti ricoverati che ambulatoriali.

applicazioni

Paziente in terapia elettroconvulsivante

La terapia elettroconvulsivante è un trattamento di salute mentale molto utilizzato che è essenziale in alcuni casi di gravi disturbi psichiatrici. Principalmente viene utilizzato per il trattamento della depressione, della schizofrenia, della mania e della catatonia, poiché queste sono le psicopatologie in cui si è dimostrato efficace.

Tuttavia, questa terapia è considerata oggi come un trattamento di seconda linea. La terapia elettroconvulsivante viene utilizzata per trattare soggetti con queste condizioni che non rispondono a farmaci o altre terapie.

Nello specifico, l'American Psychiatric Association (APA) raccomanda l'uso della terapia elettroconvulsivante come opzione terapeutica nei pazienti con le seguenti caratteristiche:

1. La farmacoterapia non è stata efficace nel trattamento del primo episodio o nella prevenzione delle ricadute del disturbo.
2. La farmacoterapia non può essere somministrata in modo sicuro o il paziente ha qualche caratteristica che ne rende difficile l'applicazione.
3. Il paziente preferisce la terapia elettroconvulsivante al trattamento farmacologico.

Pertanto, la terapia elettroconvulsivante non è il trattamento di prima linea per alcuna patologia, poiché al momento esiste una chiara preferenza per l'uso di farmaci psicotropi.

Tuttavia, la scarsa efficacia e le problematiche applicative che i farmaci presentano in alcuni casi di grave disturbo mentale, fanno della terapia elettroconvulsivante una tecnica molto utilizzata.

Allo stesso modo, la terapia elettroconvulsivante ha dimostrato di non presentare un'efficacia terapeutica inferiore a molti dei farmaci psicotropi utilizzati per il trattamento della depressione maggiore, della schizofrenia o del disturbo bipolare.

A cosa serve la terapia elettroconvulsivante?

La Food and Drug Administration (FDA) postula sei diverse patologie per le quali è indicato l'uso della terapia elettroconvulsivante: depressione unipolare e bipolare, schizofrenia, disturbo bipolare maniacale e misto, disturbo schizoaffettivo, disturbo schizofreniforme e mania.

Depressione

La depressione maggiore è la patologia per eccellenza che viene trattata con la terapia elettroconvulsivante. Infatti, il tasso di guarigione di questa terapia per ogni episodio depressivo è del 70%. Pertanto, specialmente nei pazienti con depressione che non rispondono né alla terapia farmacologica né alla psicoterapia, deve essere considerato l'uso della terapia elettroconvulsivante.

Allo stesso modo, la terapia elettroconvulsivante è un trattamento particolarmente rilevante per intervenire su depressioni psicotiche, soggetti ad alto rischio suicidario e pazienti che rifiutano di mangiare o presentano uno stato di elevata inattività.

Infatti, la terapia elettroconvulsivante si è dimostrata molto più efficace nel trattamento della depressione psicotica (efficace 92-95%) che nell'intervento della depressione malinconica (efficace 55-84%).

Infine, è stato dimostrato come la combinazione di terapia elettroconvulsivante e farmaci promuova una prognosi migliore. Uno studio recente ha dimostrato che la combinazione di entrambe le tecniche ha ridotto le ricadute del 45% in più rispetto all'uso singolo di farmaci.

Schizofrenia

L'uso della terapia elettroconvulsivante nella schizofrenia è soggetto alla combinazione di farmaci. In realtà, non ci sono prove per dimostrare che la terapia elettroconulsiva da sola sia efficace nel trattamento di questa condizione.

Per quanto riguarda la combinazione di farmaci e terapia elettroconvulsivante, si è riscontrato che l'integrazione di entrambe le tecniche presenta tra il 50 e il 70% di efficacia.

Questi dati mostrano che la terapia elettroconvulsivante può essere una buona opzione terapeutica nel trattamento della schizofrenia. Soprattutto in quei casi in cui il trattamento antipsicotico è insufficiente a garantire una buona prognosi.

Disturbo schizoaffettivo e disturbo schizofreniforme

Sia il disturbo schizoaffettivo che il disturbo schizofreniforme sono patologie molto simili alla schizofrenia. Pertanto, l'efficacia della terapia elettroconvulsivante per questi disturbi è molto simile a quella discussa sopra.

Nello specifico, si sostiene che la terapia elettroconvulsivante possa essere un'opzione particolarmente indicata per il disturbo schizoaffettivo, poiché costituisce un disturbo psicotico con umore alterato, motivo per cui beneficia degli effetti che la terapia elettroconvulsiva produce su entrambi alterazioni.

Mania

La terapia elettroconvulsivante è un'eccellente opzione di trattamento nei casi in cui il trattamento farmacologico non è abbastanza veloce. Nei pazienti con alti livelli di agitazione o estremo esaurimento fisico, è un intervento rapido ed efficace.

Allo stesso modo, la terapia elettroconvulsivante è indicata anche nei casi in cui il trattamento farmacologico non riesce a rimettere completamente l'episodio maniacale; presenta un tasso di risposta vicino all'80% nel trattamento della mania.

Meccanismi d'azione

Macchina per terapia elettroconvulsivante in mostra al Glenside Museum. Rodw

Il meccanismo d'azione della terapia elettroconvulsivante è ancora oggi oggetto di indagine. In generale, ci sono quattro teorie o possibili meccanismi attraverso i quali questo tipo di terapia svolge i suoi effetti terapeutici.

Questi quattro meccanismi sono: effetti sul sistema delle monoamine, effetti neuroendocrini, effetti neurotropici ed effetti anticonvulsivanti.

-Effetti sul sistema monoaminergico

Le scariche elettriche prodotte dalla terapia elettroconvulsivante provocano un'alterazione e modificazione del funzionamento di diversi neurotrasmettitori.

Nello specifico, si pensa che il funzionamento della serotonina e della norepinefrina sarebbero quelli maggiormente influenzati dalle scosse elettriche.

Aumento della trasmissione serotoninergica

La terapia elettroconvulsivante ha dimostrato di modificare il funzionamento postsinaptico del sistema serotoninergico. In particolare, i recettori della serotonina di tipo 1A e 2A aumentano nelle regioni corticali e nell'ippocampo dopo l'applicazione.

La relazione tra serotonina e depressione è ben consolidata, quindi questo meccanismo d'azione spiegherebbe il suo potenziale terapeutico per questa patologia. Allo stesso modo, gli antidepressivi tendono a diminuire i recettori postsinaptici, motivo per cui in alcuni casi la terapia elettroconvulsivante è più efficace dei farmaci.

Inibizione della trasmissione noradrenergica

Gli effetti degli shock della terapia elettroconvulsivante sono simili agli effetti degli antidepressivi. Questa terapia aumenta il livello di norepinefrina e la sensibilità dei recettori adrenergici alfa 1. Allo stesso modo, riduce i recettori alfa 2 e la sensibilità ai recettori beta adrenergici.

-Effetti neuroendocrini

Gli shock della terapia elettroconvulsivante provocano un aumento del rilascio di vari ormoni e neuropeptidi. In particolare, dopo la terapia elettroconvulsivante, la prolattina, il cortisolo, l'ossitocina e la vasopressina sono aumentati.

Questo aumento degli ormoni si verifica a causa di una diminuzione acuta dell'inibizione dopaminergica nell'ipotalamo. Questo fattore contribuirebbe a spiegare gli effetti terapeutici della terapia elettroconvulsivante nel migliorare le manifestazioni motorie del morbo di Parkinson.

-Effetti neurotropici

Le teorie suggeriscono che la terapia elettroconvulsivante aumenta l'espressione del fattore neurotrofico derivato dal cervello (BDNF). Pertanto, la terapia potrebbe prevenire e invertire i deficit di BDNF.

Il BDNF è una neurotrofina la cui carenza è implicata nella fisiopatologia dello stress e della depressione. Pertanto, aumentando l'espressione di questo fattore, si potrebbero ottenere effetti terapeutici per diversi disturbi mentali.

-Effetti anticonvulsivanti

La terapia elettroconvulsivante agisce di per sé come un anticonvulsivante, poiché la sua applicazione produce convulsioni e aumenta la soglia convulsiva man mano che vengono applicate più sessioni di terapia.

Gli studi di tomografia a emissione di positroni (PET) mostrano come durante la terapia elettroconvulsivante, il flusso sanguigno cerebrale, l'uso di glucosio e ossigeno e la permeabilità della barriera ematoencefalica aumentino.

Allo stesso modo, alcuni studi dimostrano che la terapia elettroconvulsivante causa anche un aumento dei livelli di GABA nel cervello.

In questo modo la terapia elettroconvulsivante risulterebbe non solo efficace nell'attenuare direttamente i sintomi delle psicopatologie, ma consentirebbe anche di aumentare l'efficacia del trattamento farmacologico, motivo per cui in molti casi i due trattamenti vengono combinati.

Effetti collaterali

La terapia elettroconvulsivante è una terapia ingombrante. In effetti, è socialmente interpretato come un trattamento stravagante che causa molteplici effetti collaterali. Tuttavia, i suoi effetti collaterali non sono eccessivamente superiori a quelli causati da farmaci antipsicotici o altri farmaci.

Gli effetti collaterali che la terapia elettroconvulsivante può causare sono:

Cardiovascolare

All'inizio dello shock il corpo risponde con bradicardia (rallentamento della respirazione). Successivamente si verificano tachicardie, ipertensione e altre tachiritmie.

A lungo termine sono stati descritti alcuni casi di lieve ischemia, soprattutto in pazienti che già soffrivano di malattie caridovascolari in precedenza.

Danno cognitivo

Questo è probabilmente il principale effetto collaterale della terapia elettroconvulsivante. Tuttavia, ci sono variazioni individuali nei disturbi cognitivi. Nella maggior parte dei casi, i soggetti sperimentano un periodo di confusione ictale della durata di circa 30 minuti.

La perdita di memoria può verificarsi a lungo termine, ma l'uso di elettrodi unilaterali riduce la compromissione della memoria.

Convulsioni spontanee

Solo tra lo 0,1 e lo 0,5% dei soggetti sottoposti a terapia elettroconvulsivante sviluppa convulsioni spontanee, un'incidenza leggermente superiore a quella della popolazione generale.

Controindicazioni

La terapia elettroconvulsivante è fortemente sconsigliata nei pazienti con ipertensione endocranica. Allo stesso modo, i pazienti con lesioni cerebrali professionali, infarto miocardico acuto, ictus recente e feocromocitoma non possono ricevere questa terapia.

D'altra parte, ci sono altre patologie che possono aumentare il rischio di subire effetti collaterali con la terapia elettroconvulsivante. Queste sono considerate controindicazioni relative e sono:

• Eseguire un trattamento anticoagulante.
• Insufficienza cardiaca congestizia.
• Grave lesione polmonare
• Grave osteoporosi
• Frattura delle ossa lunghe.
• Distacco della retina.

Riferimenti

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