TERMINALIA CATAPPA: CARATTERISTICHE, HABITAT, USI, CURA - BIOLOGIA - 2025

Terminalia catappa o mandorlo indiano, è una specie arborea della famiglia delle Combretaceae. È anche comunemente noto come mandorla messicana, mandorla Malabar e almendrón. È una specie originaria della Malesia.

L'albero di questa specie è alto circa 20 m, si comporta come un sempreverde in coltivazione, ma è deciduo nel suo habitat selvatico. Ha una chioma estesa e fogliame verde intenso molto ornamentale. I fiori sono bianchi o verdastri e sono raggruppati in infiorescenze ascellari.

Le foglie del mandorlo indiano diventano rossastre prima di cadere. Fonte: pixabay.com

Il mandorlo indiano è una specie il cui frutto è una drupa carnosa di forma ovoidale e un seme dal gusto e profumo molto gradevoli al palato. Il contenuto proteico, fibroso ed energetico della mandorla indiana ne consente la proposta come sostituto di alcuni alimenti di origine animale.

Vive in luoghi con temperature medie di 25 ° C e precipitazioni annue comprese tra 2000 e 7000 mm. È una specie sensibile alle termiti.

Gli usi sono come ornamentali per giardini e in luoghi pubblici come viali e parchi. Il legno viene utilizzato per costruzioni leggere, pali, impiallacciature decorative e pannelli. I frutti sono usati come colorante nero, mentre la corteccia e la radice sono usate per conciare le pelli.

La mandorla indiana può essere lavorata per mandorle candite e come farina per fare torte.

caratteristiche

Aspetto

È un albero di circa 15-20 m di altezza, sempreverde in condizioni di giardinaggio anche se deciduo nel suo habitat naturale quando attraversa la stagione secca.

La chioma è allungata o piramidale, ha un fusto grosso, corteccia grigia, liscia, con fessure longitudinali e rami principali orizzontali spessi.

Terminalia catappa è una specie molto ornamentale grazie al suo fogliame verde scuro. Fonte: wikimedia commons.

Le foglie

Le foglie sono alterne sebbene raggruppate all'estremità degli steli, larghe obovate o ellittiche-ovate, e misurano da 8 a 25 cm di lunghezza per 5 a 14 cm di larghezza.

La tessitura delle foglie è coriacea, sono prive di pubescenza sia sul lato superiore che su quello inferiore. Sono di colore più chiaro sul lato inferiore e acquisiscono colori rossastri prima di cadere.

La venatura della foglia è ben marcata e presenta da 6 a 9 paia di nervature sui lati. Hanno un picciolo spesso lungo circa 10-20 mm che è pubescente.

Fiore

I fiori sono raggruppati in infiorescenze ascellari di circa 15-20 cm di lunghezza. Questi fiori producono un odore sgradevole, sono di colore bianco o verdastro e hanno un diametro di circa 6 mm. I fiori maschili si trovano verso l'apice e sono più numerosi di quelli bisessuali, che si trovano alla base dell'infiorescenza.

Il calice del fiore è lungo circa 5 mm e presenta cinque lobi ovato-triangolari lunghi fino a 1,5 mm. Non ha petali, ha dieci stami, l'ovario è inferiore, uniloculare, lo stile semplice, lungo circa 2 mm e non presenta pubescenza.

Fiori di Terminalia catappa. Fonte: Franz Xaver

Frutta

Il frutto è una drupa carnosa, sessile a tessitura liscia, di forma ovoidale o ellissoidale, misura circa 6 cm di lunghezza e 4 cm di larghezza. Ha due bordi sui lati e ali strette. Durante l'immaturità è verdastro e quando matura diventa viola.

La parte interna del frutto è fibrosa, dura e contiene un seme oleoso simile a una mandorla.

Composizione chimica

Le mandorle, in particolare la farina di mandorle di questa specie, contengono proteine, carboidrati, fibre, acidi grassi saturi e insaturi.

Per quanto riguarda il contenuto proteico, in questa specie sono superiori al contenuto riportato per i cereali come riso, orzo, avena, mais, ed è simile al contenuto proteico del maiale e del pollo.

Secondo il contenuto di fibre, questo è superiore al contenuto riportato per mandorle, nocciole e noci di Prunus amygdalus.

Allo stesso modo, è stato accertato che il seme del mandorlo indiano possiede sostanze nutritive ed energetiche simili ad altri frutti come nocciole, arachidi e alcune noci, in grado di sostituire parte degli alimenti di origine animale.

È stato inoltre stabilito che il contenuto di carboidrati può variare a seconda del luogo di coltivazione del mandorlo o della regione geografica di origine.

Tassonomia

-Regno: Plantae

-Filo: Tracheophyta

-Classe: Magnoliopsida

-Ordine: Myrtales

-Famiglia: Combretaceae

-Genere: Terminalia

-Specie Terminalia catappa L.

Questa specie ha diversi sinonimi come Badamia commersoni, Buceras catappa, Bucida buceras, Juglans catappa, Myrobalanus badamia, Myrobalanus catappa, Myrobalanus commersonii, Myrobalanus procera, Myrobalanus terminalia, Terminalia badamia, Terminalia intermedia, Terminalia kydolia, Terminalia latifolia, Terminalia maurifia moluccana, Terminalia myrobalana, Terminalia ovatifolia, Terminalia paraensis, Terminalia procera, Terminalia rubrigemmis, Terminalia subcordata.

Frutta e mandorle di Terminalia catappa. Fonte: Steve Hurst. Fornito da ARS Systematic Botany and Mycology Laboratory. Porto Rico.

Habitat e distribuzione

Funziona bene nei climi tropicali umidi. Cresce a temperature medie annuali di 25 ° C, così come in luoghi con precipitazioni annue da 2000 a 7000 mm.

È un albero originario della Malesia e può essere trovato in Cina, Taiwan, India, Nuova Guinea, Filippine, Tailandia, Australia e nelle isole del Pacifico, tra gli altri. Inoltre, la mandorla indiana può essere coltivata intensivamente nei tropici e nelle regioni subtropicali.

applicazioni

Il suo uso principale è l'agroforestazione come specie per fornire ombra. Viene anche utilizzato per rimboschire e decorare i luoghi urbani, poiché ha un attraente fogliame verde intenso.

Inoltre, il legno di questa pianta viene utilizzato in costruzioni leggere, pilastri, forconi, pali, impiallacciature decorative e tavole.

I frutti possono essere usati come una colorazione nera simile all'inchiostro da scrittura. D'altra parte, sia la corteccia che la radice vengono utilizzate per conciare le pelli per la presenza di tannini.

I frutti sono anche commestibili, sia esternamente che internamente, e dal suo seme si ricava un olio commestibile. Con loro si preparano le mandorle candite, una farina per fare dolci, oltre a vari prodotti alimentari.

Terminalia catappa ha proprietà farmacologiche come effetti antiossidanti, ipoglicemici e antimutageni.

Frutti del mandorlo indiano. Fonte: B. NAVEZ

Cura

Diffusione

Si moltiplica facilmente per seme e per talea può anche essere propagato con l'aiuto di ormoni radicanti.

Pavimento

Cresce in terreni sabbiosi profondi con un buon drenaggio.

Temperatura

Si adatta ad una temperatura media annua di 25 ° C, con massime di 35 ° C e minime di 17 ° C.

Diserbo

La pulizia del raccolto va effettuata intorno alla pianta durante i primi tre anni sotto forma di cajeteo e mantenendo un diametro di un metro vicino all'albero.

parassiti

Il mandorlo indiano è una specie suscettibile di essere attaccata dalle termiti.

Riferimenti

1. Conafor. 2019. Terminalia catappa L. SIRE-Pacchetti tecnologici. Tratto da: conafor.gob.mx:8080
2. Sánchez de Lorenzo-Cáceres, JM 2017. Terminalia catappa L. Tratto da: arbolesornamentales.es
3. Catalogo della vita: lista di controllo annuale 2019. Dettagli della specie Terminalia catappa L. Tratto da: catalogueoflife.org
4. Arrázola-Paternina, G., Alvis-Bermúdez, A., Herazo-Camacho, I. 2015. Uso tecnologico del mandorlo indiano (Terminalia catappa L.) per ottenere prodotti alimentari. Orinoquia-University of the Llanos, Villavicencio, Meta. Colombia 19 (1): 27-34.
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