TEPORINGO: CARATTERISTICHE, PERICOLO DI ESTINZIONE, HABITAT - BIOLOGIA - 2024

Il teporingo (Romerolagus diazi), comunemente noto come “tepolito”, “zacatuche” o “coniglio vulcano”, è una specie di mammifero placentare appartenente alla famiglia dei Leporidi dell'ordine Logomorpha, caratterizzato dall'avere due paia di denti incisivi.

Lo zacatuche è una specie endemica del Messico. Il nome zacatuche deriva dalla parola nahuatl zacatl, che significa "coniglio dell'erba"; come totchli (tepolito) che significa “coniglio delle rocce”. Da quest'ultimo si ritiene che derivi la parola teporingo.

Fonte: di Geni - Foto dell'utente: geni, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=53724904

La distribuzione del teporingo è limitata nella porzione centrale dell'asse Neovolcanico Trasversale sui pendii medi di Popocatepetl e Iztaccihuatl, e alle montagne che circondano il bacino del Messico.

È un coniglio relativamente piccolo, essendo il secondo più piccolo dei logomorfi dopo il coniglio pigmeo. Le zampe sono corte e le orecchie sono piccole e arrotondate. Negli esemplari adulti la coda passa quasi inosservata.

La specie può riprodursi durante tutto l'anno. Tuttavia, in estate si osservano picchi riproduttivi. Il periodo di gestazione di solito dura dai 38 ai 40 giorni, con una media di 2,1 figli per gestazione. Gli esemplari appena nati escono con gli occhi chiusi e aperti dopo 4-8 giorni.

Vivono in tane fatte di erba e materiale vegetale secco in gruppi da due a cinque individui. Sono abitudini diurne, osservando una maggiore attività tra le 10 e le 14 ore. Di fronte al pericolo, emettono un suono acuto di avvertimento.

Questi conigli sono cibo per molti predatori selvatici, essendo una parte fondamentale della catena trofica. Inoltre, come erbivori contribuiscono alla composizione e alla struttura delle comunità vegetali. Nonostante ciò, la frammentazione dell'habitat, insieme al bracconaggio, ha diminuito o diminuito la popolazione al punto da essere in pericolo di estinzione.

caratteristiche

Lo zacatuche è un coniglio relativamente piccolo della famiglia dei leporidi, una famiglia che comprende conigli e lepri. È la seconda specie più piccola di mammifero lagomorfo dopo il coniglio pigmeo (Brachylagus idahoensis).

Gli individui hanno gambe corte e cuscinetti (cuscinetti) ricoperti di peli. Le zampe anteriori hanno cinque cifre e le zampe posteriori hanno quattro cifre. Le orecchie del coniglio sono piccole e arrotondate.

Il suo corpo raggiunge una lunghezza da 26,8 a 40 centimetri. La coda è così corta che è impercettibile alla vista. Generalmente l'adulto pesa 400 grammi; ma anche così, alcuni individui superano i 500 grammi.

Per quanto riguarda il mantello, è corto e abbondante. Il colore del mantello è giallo sabbia, misto a nero e grigio sul dorso e sui lati. Tra la punta e la base è nera e nella zona centrale la colorazione è giallastra.

Un'altra caratteristica distintiva della specie è una sorta di segno triangolare sulla nuca, con i capelli giallo-dorati. Questo segno probabilmente corrisponde ai meccanismi di comunicazione visiva tra gli individui.

La femmina ha tre paia di ghiandole mammarie: una coppia sul petto, una sull'addome e una coppia sull'inguine. I suoi denti sono costituiti da 28 pezzi, distribuiti in 2/1 incisivi, 3/2 premolari e 3/3 molari.

Pericolo di estinzione

Le popolazioni di Teporingo sono gravemente colpite dalla distruzione e dalla modifica del loro habitat a seguito di attività zootecniche (pascolo), agricole (colture), incendi boschivi, avvelenamento da pesticidi e fertilizzanti.

Inoltre, la creazione e la crescita di nuovi insediamenti umani comporta la frammentazione del loro ambiente naturale; così come la costruzione di strade, il disboscamento e le pratiche turistiche mal pianificate.

La caccia è un'altra minaccia, nonostante il fatto che R. diazi sia elencato nell'Appendice 1 della CITES ed è illegale cacciarlo secondo la legge messicana. In effetti, è stata dichiarata specie minacciata di estinzione dal 1966.

Nell'ambito delle misure di protezione della specie, sono stati proposti programmi di riproduzione in cattività, in particolare la gestione dell'habitat, relativi alla combustione e al pascolo eccessivo di zacatón (erbe). Allo stesso modo, è stato implementato un divieto di caccia e commercio di R. diazi.

Attualmente, il Parco Nazionale Zoquiapan e Izta-Popo e l'Ajusco sono aree protette che coprono la maggior parte della distribuzione della specie.

Habitat e distribuzione

Il coniglio del vulcano vive tra i 2.800 ei 4.250 metri sul livello del mare, in pinete densamente ricoperte di erba. Il substrato è costituito da roccia basaltica, suoli scuri caratterizzati dall'essere rocce ignee vulcaniche. L'estate in questa zona è calda e piovosa, mentre l'inverno è freddo e secco.

Il clima locale è temperato, subumido e ha una temperatura media annua di 11 ° C. Le precipitazioni annuali sono in media di circa 1.000 millimetri.

La tana è una buca poco profonda profonda circa 11 cm (massimo 5 metri) e con un diametro di 15 cm. In genere gli accessi sono coperti da praterie o praterie.

La femmina costruisce il riparo da frammenti di pino secco (Pinus sp.), Ontano (Alnus arguta), erbe (Penstemon sp., Eryngium sp. E Gnaphalium sp.) E una grande massa di capelli. La specie può anche utilizzare tane abbandonate di animali come roditori, scoiattoli, armadilli e tlalcoyote.

Fonte: dalla Lista rossa IUCN delle specie minacciate, valutatori delle specie e autori dei dati spaziali., CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=12314304

Lo zacatuche è una specie endemica del Messico; cioè, la sua distribuzione è limitata e non si trova naturalmente in nessun'altra parte del mondo. La sua posizione è concentrata nella porzione centrale dell'asse Neovolcanico Trasverso composto da: Pelado, Tláloc, Iztaccíhuatl e Popocatépetl.

Riproduzione

I teporingos raggiungono la maturità sessuale tra i cinque ei sei mesi di età. Quando il maschio raggiunge la maturità sessuale, i testicoli scendono nello scroto, dove rimangono per tutto l'anno. Pertanto, la specie può riprodursi durante tutto l'anno. Tuttavia, c'è un notevole picco di riproduzione durante l'estate calda e piovosa.

Il periodo di gestazione va dai 38 ai 40 giorni e la dimensione media della cucciolata è di 2,1 giovani. I neonati hanno pelo scarso e gli occhi si aprono tra 4 e 8 giorni dopo. Sono svezzati tra i 21 ei 28 giorni.

Inoltre, i neonati mostrano una coda ricoperta di pelliccia visibile esternamente; questo è l'opposto degli adulti, in cui la coda è racchiusa sotto la pelle. Inoltre, sono nati con artigli ben sviluppati. Possono raggiungere una lunghezza da 8,3 a 10,6 centimetri e pesare da 25 a 32 grammi.

I piccoli nascono all'interno delle tane che le femmine ricavano dalla materia vegetale secca e dal pelo della madre, che viene rimosso prima del parto. Dopo la nascita, vi rimangono 14 giorni; e dopo un periodo di tre settimane di età, iniziano a diventare indipendenti dal loro rifugio.

Alimentazione

Questo animale si nutre delle foglie e dei teneri germogli di piante erbacee di Festuca amplisima, F. rosei, Muhlenbergia macroura e Stipa ichu. Anche se a loro piace principalmente mangiare l'erba, un tipo di erba che funge da erba e foraggio.

Allo stesso tempo si nutrono di avena, semi di Sicyos angulatus (cetriolo arrosto), un tipo di pianta rampicante della famiglia delle zucche; e consumano anche la corteccia verde dell'ontano andino (Alnus acumiata), una specie arborea originaria del Sud America. Solo in alcuni casi si può osservare il cannibalismo.

I membri di questa specie svolgono un ruolo importante all'interno dell'ecosistema, poiché regolano la densità di popolazione della vegetazione e, allo stesso tempo, disperdono i semi in aree remote attraverso le feci.

Insieme, le escrezioni dei teporingos disperdono spore di funghi micorrizici (che formano micorrize) e lieviti, che favoriscono la crescita di microrganismi che assimilano i nutrienti e favoriscono la crescita delle piante.

Comportamento

I teporingos vivono in gruppi da due a cinque individui. Durante il giorno giocano, combattono e foraggiano. Sono particolarmente attivi la mattina presto e il pomeriggio, dalle 10:00 alle 14:00. Generalmente a mezzogiorno si osservano a riposo.

La copulazione avviene durante il giorno. Il travaglio viene solitamente osservato di notte. La cura dei genitori in questa specie è scarsa. Dopo il parto, la femmina si avvicina alla tana solo su richiesta di aiuto. Dopo tre settimane o due mesi, il vitello diventa indipendente.

Fonte: di ProtoplasmaKid - Opera propria, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=66389090

Di solito è una specie territoriale. Il maschio difende la sua tana dagli altri maschi, anche se di solito non si osserva aggressività, ma solo persecuzione. Non così nel caso delle femmine. È frequente l'aggressione tra femmine e maschi-femmine, a quel punto attaccano e mordono altri individui.

Il diametro di spostamento è limitato attorno al suo territorio e ai rifugi, spostandosi al massimo di 2,5 km².

Di solito rimangono immobili con le orecchie sollevate di fronte a qualsiasi minaccia. Quando allarmati, questi conigli emettono vocalizzi acuti. Di fronte al pericolo, si muovono di pochi metri, fermandosi più volte prima di raggiungere il rifugio.

Il teporingo rimane attivo tutto l'anno, anche nelle giornate fredde e nuvolose. Il suo comportamento diurno lo rende una facile preda di rettili, serpenti, uccelli e animali domestici come cani e gatti.

Come altri logomorfi, lo zacatuche ingerisce i propri escrementi per digerirli nuovamente e assimilare quanti più nutrienti possibile. Questo comportamento è noto come coprofagia.

Riferimenti

1. Teporingo, zacatuche, coniglio vulcano, tepolito, coniglio vulcano. Commissione Nazionale delle Aree Naturali Protette. Mammiferi terrestri.
2. Romerolagus diazi. Tratto da Wikipedia.
3. Coniglio vulcano. Tratto da Wikipedia.
4. Romerolagus diazi, vulcano coniglio. Tratto da iucnredlist.org
5. Coniglio del vulcano. Tratto da biodiversity.gob.mx
6. Cervantes, F., L. Consuelo e R. Hoffman. Specie di mammiferi. Romerolagus diazi. Società americana di mammologi. 1990 ottobre 360: 1-7.