TASSONOMIA LINNEANA DEGLI ESSERI VIVENTI - BIOLOGIA - 2025

La tassonomia di Linneo comprende una serie di categorie gerarchiche e annidate designate dal naturalista svedese Carl Nilsson Linnaeus (1707-1778), meglio noto come Carolus Linnaeus Linnaeus o semplicemente per raggruppare l'enorme diversità degli organismi viventi.

I contributi di Linneo alla tassonomia sono incredibilmente preziosi. Il sistema da lui ideato per raggruppare gli esseri organici è usato oggi ed è la base della tassonomia moderna.

Fonte: Alexander Roslin

Attualmente le categorie proposte da Linneo sono ancora valide, sebbene all'elenco siano state aggiunte delle sottocategorie. Allo stesso modo, il modo in cui Linneo chiamò la specie, con un genere e un epiteto latino specifici, è ancora in uso.

Tuttavia, oggi la classificazione è conforme al pensiero evolutivo - praticamente inesistente ai tempi di Linneo - e la morfologia non è l'unica caratteristica utilizzata per raggruppare gli esseri viventi.

Cos'è la tassonomia?

Prima di parlare della tassonomia proposta da Linneo, è necessario definire cosa sia la tassonomia. Questa è la scienza responsabile della creazione dei nomi per le varie forme di vita. Fa parte di una disciplina più ampia, la sistematica.

Lo scopo della sistematica è comprendere le relazioni evolutive che collegano gli organismi viventi, interpretandone il cambiamento e la diversificazione nel tempo. Questa distinzione è importante, poiché molti studenti tendono a usare i termini in modo vago e talvolta come sinonimi.

Classificazione degli esseri organici

Classificare le varie forme di vita che popolano il pianeta sembra essere un atto intrinseco dell'umanità da tempo immemorabile. Comprendere le relazioni e proporre classificazioni riproducibili e formali degli esseri viventi erano idee che disturbavano pensatori vecchi come Aristotele.

Classificare le forme di vita sembra essere un compito tanto complesso quanto definire la vita stessa.

I biologi propongono una serie di proprietà che tutti gli organismi viventi condividono, con la cospicua eccezione dei virus, che gli consentono di essere separato dalla materia non vivente, come movimento, crescita, alimentazione, riproduzione, metabolismo, escrezione, tra gli altri.

In questo modo, la scelta delle caratteristiche corrette che forniranno informazioni utili per stabilire un sistema di classificazione è stata una questione aperta fin dall'antichità.

Ad esempio, tornando all'esempio di Aristotele, era solito dividere gli animali dalla loro capacità di deporre le uova, gli ovipari, o dalla crescita dei giovani nel grembo materno, i vivipari.

Aristotele non ha utilizzato le caratteristiche che non considerava informative, non ha stabilito il sistema di classificazione basato sul numero di gambe, ad esempio.

Pensò Linneo

Per capire Linneo, è necessario inserirci nel contesto storico in cui questo naturalista ha sviluppato le sue idee. La tendenza filosofica di Linneo si basava sul fatto che le specie erano entità immutabili nel tempo, create da una certa divinità e rimaste le stesse.

Questo pensiero era accompagnato da una visione biblica, dove tutte le specie osservate da Linneo e dai suoi colleghi, erano il risultato di un unico evento della creazione divina, come descritto nel libro della Genesi.

Tuttavia, c'erano altre fonti che incoraggiavano questa linea di pensiero. Per il momento, l'evidenza del cambiamento evolutivo è stata ignorata. In effetti, le prove dell'evoluzione che oggi consideriamo ovvie sono state interpretate male e sono state persino usate per confutare il cambiamento.

Contributi di Linneo

A Linneo fu affidato il compito di classificare e identificare logicamente i vari esseri viventi sul pianeta.

Divisione in regni e intervalli tassonomici

Questo naturalista ha diviso le creature viventi in due regni principali; animali e piante - o Animalia e Plantae.

A seguito di questa divisione iniziale, ha proposto una gerarchia di classificazione composta da sei ranghi o categorie: specie, genere, ordine di classe e regno. Nota come ogni categoria è nidificata nell'intervallo superiore.

Poiché le opere di Linneo risalgono al XVIII secolo, l'unico modo per assegnare gli esseri viventi alle categorie proposte era osservare la morfologia. In altre parole, le relazioni tassonomiche sono state dedotte osservando la forma delle foglie, il colore della pelliccia, gli organi interni, tra gli altri.

Sistema binomiale

Uno dei contributi più notevoli di Linneo è stata l'implementazione di un sistema binomiale per la denominazione delle specie. Questo consisteva in un nome latino con un genere e un epiteto specifici, analoghi al "nome" e al "cognome" di ciascuna specie.

Poiché i nomi sono in latino, devono essere riportati in corsivo o sottolineati, inoltre il genere inizia con una lettera maiuscola e l'epiteto specifico con una lettera minuscola. E

Non sarebbe corretto riferirsi alla nostra specie Homo sapiens come homo sapiens (senza corsivo) o Homo sapiens (entrambi in maiuscolo).

Modifiche alla tassonomia di Linneo

Nel tempo la tassonomia linneana è cambiata, grazie a due fattori principali: lo sviluppo di idee evolutive grazie al naturalista britannico Charles Darwin e, più recentemente, lo sviluppo di tecniche moderne.

Pensiero evolutivo

Il pensiero evolutivo ha dato una nuova sfumatura alla classificazione di Linneo. Ora, il sistema di classificazione potrebbe essere interpretato in un contesto di relazioni evolutive e non in un contesto meramente descrittivo.

D'altra parte, attualmente vengono gestiti più di sei intervalli tassonomici. In alcuni casi, vengono aggiunte categorie intermedie come sottospecie, tribù, sottofamiglia, tra le altre.

Tecniche moderne

A metà del XIX secolo divenne chiaro che una classificazione divisa solo nei regni animale e vegetale era inadeguata per catalogare tutte le forme di vita.

Un evento cruciale è stato lo sviluppo del microscopio, che è stato in grado di distinguere tra cellule eucariotiche e procariotiche. Questa classificazione è riuscita ad espandere i regni, fino a quando Whittaker nel 1963 ha proposto i cinque regni: Monera, Protistas, Fungi, Plantae e Animalia.

Le nuove metodologie hanno permesso l'approfondimento delle caratteristiche fisiologiche, embriologiche e biochimiche, che sono riuscite a confermare - o in alcuni casi smentire - l'ordinamento proposto per caratteristiche morfologiche.

Oggi i tassonomisti moderni utilizzano strumenti molto sofisticati, come il sequenziamento del DNA, per ricostruire le relazioni filogenetiche tra organismi e proporre un sistema di classificazione adeguato.

Riferimenti

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